大隐-第8章
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自从他遇到赛门老人的那一刻起，他就已经没有退路了。
“我真的只有十年的时间？”
尼斯问道。
“我没必要骗你。”
老人显得很平静：“现在腓力四世和教皇克莱门多的手下没有办法找到我们，是因为雨果燃烧生命，强行扰乱了天机，只要是和圣殿骑士有关的一切都被掩盖了起来，不过天机不可能永远被掩盖，终会重新变得清澄通透，到了那个时候，我倒是用不着担心，你恐怕就有麻烦了。”
尼斯颓然地坐在那里。
他不认为老人是危言恐吓，随着对这个世界的越深，他就越感觉那些超自然力量的强大。而超自然力量之中，最神秘也最强大的莫过于对未来的掌控。强如圣殿骑士团，都栽在了这种力量之下。
当初，那么多圣殿骑士被轻而易举地抓获，除了他们确实意想不到腓力四世会对他们下手，另外一个原因是，他们的一举一动都被腓力四世身边的星见算得清清楚楚，动手的时间正是圣殿骑士们最没防备的时候。
圣殿骑士团也拥有类似的力量，却被腓力四世和教皇克莱门多早一步掩盖了天机，以至于未曾发现危机的存在。
再强悍的力量也比不上抢占先机，从某种意义上来说，高阶的先知或者顶级的坟认，绝对记无敌的存在，闪为他们可以看透未来，从容地设局或者破局。他们的对手只可能是另外一个高阶先知或者顶级星见。
老人之所以说他不会有事，因为他本人就是一位高阶先知，十二牧师团的成员几乎一半都是高阶先知。
这次他们有所戒备，一旦有人想要找到他们，就会被他们先感应到，然后他们就会扰乱天机。
在这种层次的抗衡中，防守永远比进攻占便宜。“真的有可能只用十年的时间就达到主教的境界？”
尼斯问道。在小镇上的那几天里，他整天都待在主教大人身边，亲眼见识主教级力量的可怕。
那个主教居然能让时间逆流，追溯近期之内曾经发生过的事。幸好，就在快追溯到他丢弃那匹马的时候，影像受到了干扰，变成了一片虚无……那是老人的力量。“我不是说过还有第二个选择吗？你可以去找一件圣器，只要一直把圣器贴身放着，就没有任何预言类的神术或者魔法能够感应到你。”
老人说得异常轻松。
不过尼斯绝对不这样认为。教会少说也有七、八千位主教，每个教区至少有一位主教，可见主教算不上稀奇。
圣器就完全不同了。
教会有纪录的圣器总共是二百七十一件，它们要不在教廷手里，被供奉在那些著名的大教堂和大修道院里，要不就是被某些教派收藏。
这类圣物的保管绝对是异常严密，想要偷到它们，无异于从宗教裁判所的监狱里救人，圣殿骑士团或许有这种能力，但他肯定没这个本事。“不能用别的东西代替吗？”
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尼斯问道。
圣器之所以难弄到手，除了它们确实强大之外，还因为它们都有着特殊的意义，有的是得过上帝的恩赐，有的是某位圣者所造。而他需要的只不过是能屏蔽预言类神术魔法的窥探。
圣器全都能够自动凝聚信仰力，而信仰力本身就具有扭曲天机的作用，所以任何预言术都对此无效。或许还有其他东西也能够做到这一点？
“当然可以，你如果能弄到一件神器，也可以高枕无忧。”
老人说道，这显然是个玩笑。尼斯翻着白眼。
圣器至少有近三百件，而能够称得上神器的东西，整个教会就只有二十四件。
“要不然，你就亲手杀死一万个人，用他们血浸渍战袍，凝聚在战袍上的冤魂也可以起到屏蔽的作用。”
老人转头看了尼斯一眼。“我没那么邪恶。”
尼斯耸了耸肩。
不过，私底下他却有些动摇，杀无辜的人肯定是邪恶的行为，但是他可以上战场。
转念又一想，他如果有实力在战场上杀戮万人，实力恐怕早已远远超出主教的实力了。
以前听父亲讲故事的时候，那些英雄人物在战场上杀人如割草一般轻松，但是他从老人这里听到的战争却完全不是这么一回事。
一场战斗下来能够杀戮百人，已经是非常恐怖的战将，而且对手会把你盯得死死的，一旦你出动，对面肯定会有强者迎上来，再想拥有那样的战果绝对不容易。
如果再一次达到百人斩，那么恭喜了，下一次你就是敌人首要对付的目标，会被一⑶群人盯上。
“我被你说得心灰意冷……还是多练习一下武技吧！到时候就算被发现，至少还有机会搏一下。”
尼斯半真半假地说道。
“这倒也是一个办法，不过，既然这样打算，你就不应该练习骑士作战的技巧，那套东西对你没用。”
老人笑着说道。
“倒也是。”
尼斯搔了搔头，他需要精通的是突围和逃跑的技巧，逃跑的时候不可能拎着一支长枪作为武器，大剑同样也显得太过笨重。
“我就照你说的去做，多练习一下细剑。”
尼斯晃了晃手里的荆条。如果有人想要抓捕他的话，肯定不会穿着重甲，对付普通的锁链甲，细剑已经够用了。
老人轻叹着摇了摇头。
身为一个牧师，整天却想着用剑和人交锋，小家伙让他实在有些说不出话来。
太阳渐渐向西边落下，西边的天空中大片的火烧云缓缓地朝着前方飘去。
老人看了看天色，又看了看远处。
大道望不见尽头，道路两侧是一片荒野，连农田都没有，目光所及的范围之内，根本不存在一缕人烟。
“看来，今晚我们又要在野地里面过夜了。”
老人无可奈何地说道。尼斯并不怎么在意，一开始的时候他或许还不怎么习惯，但是现在，他已经不在乎在外面露宿了。这一路上，三天里至少有一天是在野外过夜。
他其实有点怀疑老人或许是故意这么干的，因为每一次在野外过夜，他都或多或少会学到一些东西。第一次，他学会了怎么生火，第二次，他学会了采摘野果和野菜，第三次，他学会了怎么找一个安全的地方过夜……
这样的日子确实很苦，他以前一直让人服侍惯了，现在睡觉之前还要自己挖一条防蛇虫的壕沟，与以前简直不能相比。
但是他并不感到厌烦，甚至感觉这样的生活非常有趣。他甚至有点期待，想要知道这一次老人会教他些什么。
不知不觉中，马车已经离开了大路，老人赶着马车沿着一条小河而行。
河边长满了茂密的芦苇，芦苇丛中到处都栖息着大群的水鸟，所以马车一过，时不时地就会有水鸟惊飞而起。
这条小路越发难行，马车颠簸不停。这毕竟不是专门为旅行而制造的马车，车体直接安在车架上，而不是用铁链悬挂起来，所以地面稍有不平，车上就震得厉害。尼斯干脆跳了下来跟在后面走。老人却稳得很，悠然地坐在赶车人的位置上。往前走了一里多地，身后已经看不到大道，老人这才停下马车。他从车上下来捶了捶两条僵硬的腿，又伸了个懒腰，然后把长鞭往马车上一扔。尼斯早已经抢步上前，他有很多事要做。
先是把车轭从马的身上卸下来，拉了他们一整天，这匹马也应该休息一下了。
附近到处都是野草，倒是用不着他专门割草喂马。
尼斯并不担心这匹马会走丢，教会给了这样一匹爷爷级的老马，虽然体力和耐力都已经不行了，却也有好处，那就是听话，不会乱跑。
让马自己吃草，尼斯把两条毯子抱了下来铺在地上，这既是床，也是被子，下雨的时候甚至还够当做账篷来用。
围着晚上睡觉的地方挖一条沟，沟不是很深，挖完之后，尼斯撒了一些硫磺和石灰进去，这东西可以阻挡蛇虫，他可不想早上起来的时候，发现自己的身上爬着让人毛骨悚然的东西。
做完这一切，他还要在离帐篷五、六米外的地方挖了个火塘。这是用来吸引虫赛的，在河边宿营的话，必须让火一夜烧到天亮，要不然等到第二天起来的时候，四周肯定落满各种各样的虫子，地上的那条沟可挡不住长翅膀的东西。
远处，赛门老人正惬意地坐在草丛中。
看着尼斯熟练地做着这一切，老人非常满意。尼斯没有其他贵族子弟都有的少爷脾气，这是他满意的原因。
一个人的能力可以培养，但性格却很难改变。他要找的接班人肯定不能粗鲁蛮横，也不能高傲冷漠，更不能懦弱娇气。
看到尼斯做得差不多了，老人吧嗒了一下嘴唇：“这几天不是吃干粮，就是啃野果，嘴巴都淡得起泡了，今天晚上换换口味，你去打几只水鸟，或者弄几条鱼来吧。”
说着，他随手往旁边一抹。旁边就是芦苇丛。
他的手仿佛是一把锋利的镰刀，所过之处，芦苇齐齐倒下一大片。将倒下的芦苇聚拢成一捆，老人又用手轻轻抹了一下，那捆芦苇顿时被裁成一样长短。
接下来全都是一些“细致活”老人在每根芦苇的一头都斜着抹了一下，那里顿时如同刀削一般，变得异常尖锐。
只是片刻工夫，一捆梭镖就出现在尼斯的面前。
这些都是小号的梭镖，长不到半米，和箭矢差不多，顶端尖锐。诡异的是，尖端之上全都闪烁着金属的光泽。
尼斯稍微碰了一下，立刻感觉到这东西的锋利和坚硬。“这是锋锐术，它的效果只能持续四十几分钟，所以你别再浪费时间了。”
老人知道尼斯不太明白，当初他只灌输和教会有关的知识，所以只要是神术，小家伙就认得，换成魔法就不行了。
“这是魔法？”
尼斯显得异常好奇，虽然神术和魔法各有所长，说不上哪个更强，但是在世人的眼中，魔法总是显得神秘和强大一些。
这或许和教会一直在禁剿魔法却始终没能成功有关。要知道两者在人数和规模上的差距超过百倍，魔法如果没有一点特别之处，恐怕早就被彻底剿灭了。
“有些事，你心里明白就可以了。”
老人笑而不答，教会里面也有很多人研究魔法，大家都是只做不说。
尼斯当然明白，最近这段日子，他已经对教会有了一些真正的。对于教会说一套做一套的行为，早已经见怪不怪。
对他来说，这也是一件好事，他完全可以有样学样。从老人那里拿过梭镖，尼斯钻进芦苇丛中。
芦苇丛里面的水鸟确实不少，走没有多远，就听到一连串拍打翅膀的声音。
尼斯的右手一直扣着一只梭镖，随时准备投出去，他的反应又挺快，那些鸟刚刚飞出芦苇丛，他的手臂已经挥了出去，手上的一只梭镖疾射而出。
第一次出手，他并没有指望能够命中目标。
在家里的时候，他从来没有玩过这东西，也就是上了路之后，老人教了一些他投掷梭镖的技巧。
也不知道是他的运气好，还是他确实有这方面的天赋，那根梭镖居然钻进鸟群之中，等到梭镖落到水面上的时候，穿了一只鸟在上面。“我打到了一只。”
尼斯跳了起来。这和前几次露营时学的那些东西比起来，这要更有趣得多。
“你教我的东西真是厉害。”
尼斯把他能够射中目标，归功于圣殿骑士团独有的秘诀，他朝着老人挥着手臂。
老人一脸淡然，好像这很正常，不过他暗地里却有些意外。他正在猜测刚才是不是运气使然，就听到尼斯再一次欢呼起来，不过这一次的欢呼声非常短促。
只见小家伙异常德闷地瞪着河对岸。
在靠近对岸的河面上，飘着一只被射穿的水鸟，那只水鸟还没有死透，正不停地抽搐着。
刚才或许是运气，现在两发两中，绝对不可能是运气了。老人突然间想起那位信使之神墨丘利所擅长的技艺里面，就包括梭镖和短弓。在神话里，墨丘利并不是一个强大的神灵，在战场上也很少有所表现，却没有哪个神灵愿意招惹他，原因就是他有一大堆稀奇古怪的能力，让他非常难缠。
一个想法突然从老人的脑子里面冒了出来，或许他替小家伙设计的那条路也不是最好的。在他原本的计划中，他打算把尼斯培养成接班人，让小家伙走他曾经走过的路，有他在一旁指点，这条路应该会非常顺畅，将来的成就也会很高。
可惜这计划并没有考虑到小家伙本身的天赋。如果那真的是神赐的天赋，不加以利用就实在太可惜了。
拥有神赐的天赋，这类人往往有着无穷无尽的提升空间，唯一的问题是，他们的路只有靠自己摸索。
老人正在检讨当初的设想，而尼斯则在为晚餐发愁。他刚刚发现一件事。
因为他们的马车一路过来，这边的水鸟全都被赶到河对岸，只见对面到处都可以看到这些五颜六色的家伙。
河看上去并不深，但是尼斯不久之前有过涉水的经历，那段经历让他永生难忘。现在也已经是傍晚时分，他感觉吹来的风里面带着丝丝寒意，水里只会更冷。
如果身边有一条狗就好了，最好是那种牛犊般的大狗，可惜他的身边只有一匹老得都跑不起来的马。
突然尼斯灵光一闪，他想起车上好像还有几个线团，那也是阁楼上找到的，本来是打算以后缝缝补补能够用上。
跑回马车边，他打开包裹翻找起来。
所有的小东西全都在包裹的底部，线团有六个，颜色全都不一样，那还是最上等的丝线，光滑纤细却又异常牢固。
尼斯从其中的一个线团上抽出了一条线头，又取过一只梭镖当作尺，量了二十米左右。这样的长度绝对足够了。
把线的一头绑在自己的手腕上，另外一头则拴在一只梭镖的末端，然后再一圈圈地缠绕上去……
用手掂了掂这只改造完了的梭镖，那丝线根本没什么重量，所以梭镖的重心几乎没有改变。
尼斯对于这样的结果非常满意。
他拎着梭镖走到河边。成群的水鸟就待在河的另外一侧。它们显然以为这样就安全了，仍旧在那里悠闲嬉戏着，却不知道危险已然来临。
看着那么多猎物，尼斯决定挑一只大的，他刚才看到对面的河边有几只豆雁。
太阳落山了，天迅速暗了下来。
火塘里已经生起了火，火塘两边各竖着一根树枝，一只肥雁正架在火上烤着，油脂就像汗珠一般，从肥雁的表皮渗透出来，滴落到火堆上。每一次油脂滴落，都会发出“嗤”的一声轻响，火也会飞窜而起，伴随着诱人的香气四下飞散。
闻着香味，尼斯越发感觉到肚子饿了，老人却仍旧不紧不慢转动着肥雁，一边将盐和调味料均匀地洒在上面。他的动作轻柔而又仔细，手法异常娴熟。
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“说到烧烤，实在没有谁比撒拉森人更擅长了，他们掌握着几十种香料，可以调配出几千种配方，每一种都有着非常独特的风味……撒拉森人并不是人们想象之中的那样野蛮，他们有许多很有知识的人，在那里，学者是一种职业，而不只是一种称号……撒拉森人很有钱，至少其中一部分人很有钱，他们的地理位置实在太好了……”
老人一边做着事，一边替尼斯讲课。这一路上，每天都如此。
老人讲课一直都是这样，想到什么就讲什么，却又不是散而无形，每一次都围绕着一个话题，现在他讲的就是圣地和撒拉森人的事。
不知道过了多久�
