从优秀到卓越-第1章
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从优秀到卓越
＇美＇ 吉姆·柯林斯 著
俞利军 译
前言
第一章 优秀是卓越的大敌
第二章 第5级经理人
第三章 先人后事
第四章 直面残酷的现实（但决不失去信念）
第五章 刺猬理念（三环内部的简化）
第六章 训练有素的文化
第七章 技术加速器
第八章 飞轮和厄运之轮
第九章 从《从优秀到卓越》到《基业长青》
后记 答疑篇
附录
译后记
1。1 前言
本书的手稿即将完成之际，我来到位于科罗拉多博尔德的埃尔多拉多…斯普
林斯峡谷。这个峡谷就在我家南面。我沿着一条陡峭多石的山间小路登上山顶，
在我最喜爱的一个休息地驻足。远方腹地依然是一派银妆素裹的景象。正在那时，
一个奇怪的问题突然闪现在我脑海中：要出多少钱才能让我放弃出版《从优秀到
卓越》这本书呢？这个问题的确很有趣，因为此前我已花了5年时间用于调研和
撰写本书。不是说给多少钱我都会不为所动，而是当我的思绪跨越上亿美元的门
槛后，已经到了我该沿原路返回的时候了。不过，即使有那么多的钱也不能令我
放弃这个项目。本来就乐于传道授业的我，无法想像如果不能把自己的知识与全
世界的好学之士一同分享会是怎样。而本书也正是在这种学而不厌、诲人不倦的
精神鼓舞下才得以问世。
在度过几个月僧侣式的隐居生活后，我很乐意得到人们的反馈，了解本书哪
些部分能给他们带来益处，哪些不能。我希望大家能从本书中获益，并将学到的
知识运用于大到公司事务、社会事业，小到生活琐事的处理之中。
吉姆·柯林斯
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科罗拉多州博尔德
2 0 0 1年3月2 7日
1。2 优秀是卓越的大敌
“令死神望而却步的，是永无止境的好奇心。”
—贝里尔·马卡姆 《乘夜向西》
优秀是卓越的大敌。
这就是为什么鲜有优秀者实现卓越的主要原因。
我们没有卓越的学校，主要是因为我们有优秀的学校。我们没有卓越的政府，
大抵是因为我们有优秀的政府。很少有人能过上美满的生活，基本原因是过上好
生活很容易。绝大多数公司始终未能成为卓越的公司，全是因为它们绝大多数都
是优秀的公司—而这正是它们的主要问题。
1 9 9 6年，这一想法在我头脑中已经变得相当清晰明确。当时，我正与思想
界的一群领袖一道进餐，讨论组织业绩问题。麦肯锡公司旧金山办事处的总经理
比尔·米汉探过身来，漫不经心地向我吐露：“喂，吉姆，我们都很喜欢《基业
长青》这本书。你和另一位作者在调研和著书方面都干得非常出色。但遗憾的是，
这本书毫无用处。”我很好奇，请他解释一下。“你所写的大部分公司自始至终都
非常卓越，”他说，“它们不必将自己从优秀公司变为卓越公司。这些公司有像大
卫·帕卡德和乔治·默克那样的创始人，从一开始就塑造了公司的卓越气质。但
是大多数公司都是中途觉醒，发现自己只是优秀公司而非卓越公司。它们该怎么
办呢？”回想当时的情景，我感到米汉作出“毫无用处”的评价的确有些夸张，
但他的观察是正确的—大部分真正卓越的公司由始至终都是卓越的。而大多数公
司却一如既往始终未能成为卓越公司。米汉的评价的确是千金难买。他的那个问
题犹如播下的一粒种子成长为这本书的根基，那就是：“优秀公司能否转变为卓
越公司，如果可以，怎样才能做到？”或者换句话说，“安于现状”的顽疾是否
真的无药可治？在5年后的今天，我们可以很肯定地说，优秀公司变为卓越公司
的案例确实存在，而且我们已经掌握了促成这种转变的潜在因素。受到米汉的启
发，我和我的研究小组开始了一项历时5年的研究工作，力图探索从优秀公司成
长为卓越公司的内在机制。
图1 。 1能使你很快领会这一项目的思路。实际上，我们找出了一些公司，
它们实现了从优秀到卓越的跨越，并至少将这一业绩保持1 5年之久。另外，我
们还精选出一批未能实现这一跨越或实现了跨越但不能持之以恒的公司作为对
照公司。然后将这些公司进行对比，发掘出其中最根本、最显著的有效因素。
所有最终入选实现从优秀到卓越跨越的公司都拥有非同寻常的骄人业绩。在
它们实现跨越的1 5年里，公司的平均累积股票收益率是大盘股指（the general
market）的6 。 9倍。举个例子，通用电气（2 0世纪末公认的拥有最杰出领导的
美国公司）在1 9 8 5年至2 0 0 0年这1 5年间，其累积股票收益率比市场高出2 。
8倍。再比如，如果你在1 9 6 5年向这些实现跨越的公司中的一家共同基金投资
1美元，并以市场平均价格持股一直到跨越点，同时也向市场上一般的股票基金
投资1美元，那么到2 0 0 0年1月1日，前者将增长4 7 1倍，与之相比，后者
只增长5 6倍。请见图1 。 2。这些都是令人瞩目的数字，要知道这些都是由曾经
默默无闻的公司所创造出来的。沃尔格林公司便是一个很好的例子。4 0多年来，
沃尔格林一直是一个业绩平平的普通公司，其业绩接近大盘指数基金。然而在1
9 7 5年，沃尔格林的股票突然开始一路攀升，并一直保持强劲的势头。从1 9 7 5
年1 2月3 1日至2 0 0 0年1月1日，向沃尔格林投资1美元，收益几乎是投资
科技巨星英特尔公司所得的2倍，通用电气的5倍，可口可乐的8倍，大盘指数
基金的1 5倍（包括在1 9 9 9年底猛增的纳斯达克股票）。
长期以来，沃尔格林都是一个不起眼的公司，而现在它的业绩却超过一些世
界一流的公司。它是怎样完成这一转变的呢？在资源配置相似、机会均等的条件
下，为什么沃尔格林能获得跨越式的发展，而其同行如爱克德公司却无法实现这
一跨越呢？这个案例集中体现了我们探索的本质。
本书所要探讨的并不是沃尔格林公司本身，也不是我们研究过的某家公司，
而是要找出一个问题的答案，即，“一家优秀的公司能否转变为卓越公司，如果
可以，怎样转变？”我们寻找的答案不受时间、地域的限制，普遍适用于任何机
构。
这次历时5年的不懈探索卓有成效。其中有些结果令人惊奇，与传统的看法
截然相反。但是有一点可以肯定，就是我们相信，只要采纳我们得出的一整套观
点并认真贯彻执行，几乎所有的公司都能极大地改善自己的经营状况，甚至可能
成为卓越公司。
本书致力于将我们的研究成果传授给世人。开篇第一章的剩余部分主要介绍
了此项探索的过程，勾勒出我们的研究方法，并先期说明我们的研究成果要点。
在第二章里，我们将从最有启发意义的一点—第5级经理人开始，深入探讨我们
的研究成果。
无所畏惧的好奇心
经常会有人问我：“是什么促使你从事这些艰巨的研究项目的？”这个问题
问得很好。最基本的答案只有一个：好奇心。选择一个不知答案的问题，然后着
手找答案，没有什么比这更能令我兴奋的了。就好像刘易斯和克拉克那样，爬上
船，向西而行。他们说：“我们不知道在那儿会发现什么，但我们回来时，一定
会把我们的发现告诉你。”这是一种由衷的满足感。在此，我们将向你简要介绍
这次特别的求知之旅。
第一阶段：搜索
带着这个问题，我开始组建研究小组。在本书中，我用“我们”指代整个研
究小组。总共有2 1名成员从事这个项目中所有关键问题的研究工作，通常是每
次4到6人一组。我们的第一个任务就是找出具有图1 。 1中实现从优秀到卓越
跨越模式的公司。为此，我们开始了一项为期6个月的“财务分析”研究。我们
的目标公司必须具备以下基本特征：其累积股票收益率在1 5年内相当于或低于
市场平均水平，此后有一明显的转折点，在随后的1 5年中其累积股票收益率至
少是市场平均水平的3倍。我们之所以选择以1 5年为限，是为了排除如暂时的
成功和一时的运气等干扰因素（因为你不可能一直走运1 5年），而且也超过了
大多数首席执行官的任期（这有助于我们将真正的卓越公司与那些只是拥有卓越
领导人的公司区分开来）。我们之所以采用3倍这一标准，是因为它超出了大多
数公认的卓越公司的业绩。为了说明问题，我们观察到，从1 9 8 5年到2 0 0 0
年以下“侯爵级”公司的平均业绩仅仅超出市场平均的2 。 5倍：3 M、波音、可
口可乐、通用电气、惠普、英特尔、强生、默克、摩托罗拉、百事可乐、宝洁、
沃尔玛和迪斯尼。这些公司决不是等闲之辈。
我们对在1 9 6 5至1 9 9 5年这3 0年中，出现在《财富》5 0 0强排名榜上
的公司进行了系统的搜索和筛选，最终确定了11家实现跨越的公司（对于我们
的搜寻工作，我在附录1 。 1中有详细的说明）。但是，有几点必须在此加以说明：
第一，一个公司表现出的从优秀到卓越的模式必须独立于本行业；倘若整个行业
都是如此，我们就放弃这个公司。第二，我们曾讨论过除了采用累积股票收益率
之外，是否应该采用一些附加的指标，如对社会的影响力或员工的福利。最终我
们还是决定将我们的选择标准限定为从优秀到卓越结果的模式，因为我们无法想
出任何合理、一致的方法，保证我们在根据这些附加标准作出选择时不会带入个
人的偏见。在最后一章里，我将阐述公司价值观和卓越公司长盛不衰之间的关系。
但是整个研究项目的焦点在于，
如何将一个优秀的组织变成一个能创造可持续卓越业绩的组织。
初见这份清单时我们都备感吃惊：谁曾料到联邦国民抵押协会能击败像通用
电气和可口可乐这样的大公司呢？更不会料到沃尔格林会击败英特尔。这份令人
惊奇的清单上列出的公司看似寒酸，却给我们上了重要的一课：即使是在最不可
能的情况下，优秀公司也有可能转变为卓越公司。这一最令人惊奇的发现，引导
我们重新审视我们关于公司卓越性的看法。
第二阶段：与什么相比
接着，我们开始了可能是整个研究过程中最重要的一个步骤：
将实现跨越的公司，与精心挑选出的对照公司作对比。我们的研究中最关键
的问题，并非“这些实现跨越的公司之间有什么共同点”，而是“这些公司有哪
些共同点令它们区别于对照公司”。可以这样想：假设你打算研究奥林匹克运动
会中，是什么令运动员成为金牌得主的。如果你只研究那些金牌得主，你会发现
他们都有教练。但要是再看看奥林匹克运动会上其他从未得过金牌的运动员，我
们会发现他们同样有教练！问题的关键在于，“令金牌得主与那些从未得过金牌
的运动员相区别的根本原因是什么？”
我们共选出了两组对照公司。第一组是“直接对照公司”—指的是在跨越点
与实现跨越的公司在同一行业，拥有相似资源、相同机会，但却未能实现跨越的
公司（有关挑选过程的细节请见附录1 。 2）。第二组是“未能保持卓越的对照公
司”—是指这些公司在短期内实现了从优秀到卓越的跨越，但却未能保持这一发
展势头，不符合持久性的要求（见附录1 。 3）。我们总共挑选了2 8家公司。11
家实现从优秀到卓越跨越的公司（以下称实现跨越的公司），11家直接对照公司
和6家未能保持卓越的对照公司（以下称间接对照公司）。
第三阶段：黑匣子之内
现在，我们将注意力集中到对每个案例进行的深层分析之中。我们收集了过
去5 0年甚至还要早发表的有关这2 8家公司的所有文章。经过系统的分析，我
们将这些资料归入战略、技术、领导等类别。接着，我们采访了实现跨越公司的
大多数主管，他们都在公司跨越期位居要职。我们还进行了一系列大范围的定性
和定量分析：从收购到经理人薪酬，从商业策略到公司文化，从人员裁减到领导
风格，从财务分配比率到管理层的更替，不一而足。所有这些工作，耗费了1 0 。
5人年的心血。我们阅读并系统整理了近6 000篇文章，记录了2 000多页的专
访内容，创建了3 。 8 4亿字节的电脑数据（我们所有的分析及调查，详情请见附
录1 。 4）。
我们的研究活动就好比是在窥视一个黑匣子。在此过程中每走一步，就好像
又安装了一盏灯，照亮从优秀到卓越过程中的内在机制。请见图1 。 3。收集到所
有数据后，我们展开了一系列的每周小组讨论。对于这2 8家公司中的每一家，
我和研究小组成员都会系统地阅读所有的文章、分析、采访和调研归类。对于每
个公司我都会作一个专题介绍，得出初步结论，向研究小组成员提问。此后我们
总会展开辩论，大家各持己见，甚至拍桌子、提高嗓门大喊。之后我们也会冷静
下来，进行反思，再辩论，再反思，再讨论，最后达成一致，也可能就“这些数
据究竟意味着什么”进行再提问和辩论。
本书中的所有理念都是直接从数据中得出的经验性推论，了解这一点很重
要。我们开始这个项目并不是为了测试或证明某个理论，而是想直接在这些证据
的基础上建立某个理论。
我们的方法的核心，就是将实现跨越的公司与对照公司进行系统对比，并不
断问自己：“二者的不同点在哪儿？”
我们对“不叫的狗”也做了专门的记录。在福尔摩斯经典故事《银色马》中，
福尔摩斯将“一只狗出现在午夜的奇怪事件”断定为案件的关键线索。福尔摩斯
认为，那只狗出现在午夜时分却什么也没做，这很奇怪，并由此认为本案的首要
嫌疑犯应该是一个很了解这只狗的人。
在整个研究过程中，那些我们没有找到的东西—我们认为本应该叫而没有叫
的狗—反倒成了揭示从优秀到卓越的内在机制的最好线索。当我们步入黑匣子内
部，打开灯时，发现那些我们没有看到的东西，常常和看到的东西一样令人吃惊。
例如：
*从公司之外请来的被奉若神明的名人做领导，往往对公司从优秀到卓越的
跨越过程起消极作用。在11家实现跨越的公司中，有1 0家的首席执行官是从
公司内部提拔的。对照公司向外部求援的次数，是实现跨越公司的6倍还要多。
*我们没有发现任何能将经理人的特定薪酬形式，与从优秀到卓越的过程联
系起来的系统模式。认为经理人薪酬的结构是公司经营业绩主要推动力的观点，
没有得到任何数据的支持。
*策略本身并不能将实现跨越的公司与对照公司区分开来。两组公司都制定
了明确的策略，也没有证据表明，那些实现跨越的公司在制定长期战略上花的时
间比对照公司多。
*实现跨越的公司不仅仅关注做哪些事才能成为卓越公司；它们同样也关注
哪些事不该做，哪些事应该停止做。
* 技术
