the lazy tour of two idle apprentices(两个闲荡徒弟的旅行)-第9章

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　　　　　'Don't　laugh；'　he　said　sharply；　'till　you　are　quite　sure　you　have　got　the　

laugh　against　me。　　　　　　　　You　shan't　have　the　five　shillings　for　nothing；　my　man。　

I'll　keep　the　bed。'　

　　　　　'Will　　　you？'　　　said　　　the　　　landlord。　　　'Then　　　I　　　wish　　　you　　　a　　　goodnight's　　　rest。'　

With　that　brief　farewell；　he　went　out；　and　shut　the　door　after　him。　

　　　　　A　good　night's　rest！　　　　　　　　The　words　had　hardly　been　spoken；　the　door　had　

hardly　been　closed；　before　Arthur　half…repented　the　hasty　words　that　had　

just　escaped　him。　　　　　　　　Though　not　naturally　over…sensitive；　and　not　wanting　

in　courage　of　the　moral　as　well　　　as　the　physical　sort；　the　presence　of　the　

dead　　　man　　　had　　　an　　　instantaneously　　　chilling　　　effect　　　on　　　his　　　mind　　　when　　　he　

found　himself　alone　in　the　room　…　alone；　and　bound　by　his　own　rash　words　

to　　　stay　　　there　　　till　　　the　　　next　　　morning。　An　　　older　　　man　　　would　　　have　　　thought　

nothing　of　those　words；　and　would　have　acted；　without　reference　to　them；　

as　　　his　　　calmer　　　sense　　　suggested。　　　　　But　　　Arthur　　　was　　　too　　　young　　　to　　　treat　　　the　

ridicule；　even　of　his　inferiors；　with　contempt　…　too　young　not　to　fear　the　

momentary　humiliation　of　falsifying　his　own　foolish　boast；　more　than　he　

feared　the　trial　of　watching　out　the　long　night　in　the　same　chamber　with　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LAZY　TOUR　OF　TWO　IDLE　APPRENTICES　



the　dead。　

　　　　　'It　is　but　a　few　hours；'　he　thought　to　himself；　'and　I　can　get　away　the　

first　thing　in　the　morning。'　

　　　　　He　was　looking　towards　the　occupied　bed　as　that　idea　passed　through　

his　mind；　and　the　sharp；　angular　eminence　made　in　the　clothes　by　the　dead　

man's　　　upturned　　　feet　　　again　　　caught　　　his　　　eye。　　　　He　　　advanced　　　and　　　drew　　　the　

curtains；　purposely　abstaining；　as　he　did　so；　from　looking　at　the　face　of　the　

corpse；　　　lest　　　he　　　might　　　unnerve　　　himself　　　at　　　the　　　outset　　　by　　　fastening　　　some　

ghastly　　impression　　　of　　　it　　　on　　　his　　　mind。　　He　　　drew　　　the　　　curtain　　　very　　gently；　

and　sighed　involuntarily　as　he　closed　it。　　　　　　　　　　　　'Poor　fellow；'　he　said；　almost　as　

sadly　as　if　he　had　known　the　man。　　　　　　　　　　　　'Ah；　poor　fellow！'　

　　　　　He　went　next　to　the　window。　　　　　　　　　　　　The　night　was　black；　and　he　could　see　

nothing　　　from　　　it。　　　　The　　　rain　　　still　　　pattered　　　heavily　　　against　　　the　　　glass。　He　

inferred；　from　hearing　it；　that　the　window　was　at　the　back　of　the　house；　

remembering　　　that　　　the　　　front　　　was　　　sheltered　　　from　　the　　　weather　by　　the　　　court　

and　the　buildings　over　it。　

　　　　　While　he　was　still　standing　at　the　window　…　for　even　the　dreary　rain　

was　a　relief；　because　of　the　sound　it　made；　a　relief；　also；　because　it　moved；　

and　had　some　faint　suggestion；　in　consequence；　of　life　and　companionship　

in　it　…　while　he　was　standing　at　the　window；　and　looking　vacantly　into　the　

black　darkness　outside；　he　heard　a　distant　church…clock　strike　ten。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Only　

ten！　　　　How　　　　　was　　　he　　　to　　pass　　　the　　time　　　till　　　the　　house　　was　　　astir　　the　　　next　

morning？　

　　　　　Under　　　any　　　other　　　　　circumstances；　　　he　　　　　would　　　　have　　　gone　　　　down　　　　to　　the　

public…house　　　parlour；　　　would　　　have　　　called　　　for　　　his　　　grog；　　　and　　　would　　　have　

laughed　and　talked　with　the　company　assembled　as　familiarly　as　if　he　had　

known　them　all　his　life。　　　　　　　　But　the　very　thought　of　whiling　away　the　time　in　

this　manner　was　distasteful　to　him。　　　　　　　　　　　　　The　new　situation　in　which　he　was　

placed　seemed　to　have　altered　him　to　himself　already。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Thus　far；　his　life　

had　been　the　common；　trifling；　prosaic；　surface…life　of　a　prosperous　young　

man；　with　no　troubles　to　conquer；　and　no　trials　to　face。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　lost　no　

relation　　　whom　　　he　　　loved；　　　no　　　friend　　　whom　　　he　　　treasured。　　　　　　Till　　　this　　　night；　

what　share　he　had　of　the　immortal　inheritance　that　is　divided　amongst　us　

all；　had　laid　dormant　within　him。　　　　　　　　　　　　Till　this　night；　Death　and　he　had　not　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LAZY　TOUR　OF　TWO　IDLE　APPRENTICES　



once　met；　even　in　thought。　

　　　　　He　took　a　few　turns　up　and　down　the　room　…　then　stopped。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　noise　

made　　　by　　　his　　　boots　　　on　　　the　　　poorly　　　carpeted　　　floor；　　　jarred　　　on　　　his　　　ear。　　　He　

hesitated　　　　　a　　little；　　and　　　ended　　　　by　　　taking　　　　the　　　boots　　　off；　　　and　　　walking　

backwards　and　forwards　noiselessly。　　　　　　　　　　　　　All　desire　to　sleep　or　to　rest　had　left　

him。　　　　　The　　　bare　　　thought　　　of　　　lying　　　down　　　on　　　the　　　unoccupied　　　bed　　　instantly　

drew　the　picture　on　his　mind　of　a　dreadful　mimicry　of　the　position　of　the　

dead　man。　　　　　　　Who　was　he？　　　　　　　　　What　was　the　story　of　his　past　life？　　　　　　　　　　Poor　he　

must　have　been；　or　he　would　not　have　stopped　at　such　a　place　as　The　Two　

Robins　Inn　…　and　weakened；　probably；　by　long　illness；　or　he　could　hardly　

have　died　in　the　manner　in　which　the　landlord　had　described。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Poor；　ill；　

lonely；　…　dead　in　a　strange　place；　dead；　with　nobody　but　a　stranger　to　pity　

him。　　　　A　sad　story：　　　　　　truly；　on　the　mere　face　of　it；　a　very　sad　story。　

　　　　　While　these　thoughts　were　passing　through　his　mind；　he　had　stopped　

insensibly　at　the　window；　close　to　which　stood　the　foot　of　the　bed　with　the　

closed　　　　　curtains。　　　　At　　　　first　　he　　looked　　　　at　　it　　absently；　　　　then　　　he　　　became　

conscious　that　his　eyes　were　fixed　on　it；　and　then；　a　perverse　desire　took　

possession　of　him　to　do　the　very　thing　which　he　had　resolved　not　to　do；　up　

to　this　time　…　to　look　at　the　dead　man。　

　　　　　He　stretched　out　his　hand　towards　the　curtains；　but　checked　himself　in　

the　very　act　of　undrawing　them；　turned　his　back　sharply　on　the　bed；　and　

walked　towards　the　chimney…piece；　to　see　what　things　were　placed　on　it；　

and　to　try　if　he　could　keep　the　dead　man　out　of　his　mind　in　that　way。　

　　　　　There　　　　　was　　　　a　　pewter　　　　inkstand　　　　　on　　　the　　chimney…piece；　　　　　　　with　　　　some　

mildewed　　　remains　　　of　　　ink　　　in　　　the　　　bottle。　　　　There　　　were　　　two　　　coarse　　　china　

ornaments　　　of　　　the　　　commonest　　　kind；　　　and　　　there　　　was　　　a　　　square　　　of　　　embossed　

card；　dirty　and　fly…blown；　with　a　collection　of　wretched　riddles　printed　on　

it；　in　all　sorts　of　zig…zag　directions；　and　in　variously　coloured　inks。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

took　the　card；　and　went　away；　to　read　it；　to　the　table　on　which　the　candle　

was　placed；　sitting　down；　with　his　back　resolutely　turned　to　the　curtained　

bed。　

　　　　　He　read　the　first　riddle；　the　second；　the　third；　all　in　one　corner　of　the　

card　…　then　turned　it　round　impatiently　to　look　at　another。　Before　he　could　

begin　　　　reading　　　　the　　riddles　　　printed　　　　here；　　the　　　sound　　　of　　　the　　church…clock　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LAZY　TOUR　OF　TWO　IDLE　APPRENTICES　



stopped　him。　　　　　　　Eleven。　　　　　　He　　　had　got　　　through　　an　hour　of　　　the　time；　　in　　　the　

room　with　the　dead　man。　

　　　　　Once　　　more　　　he　　　looked　　　at　　　the　　　card。　　It　　　was　　　not　　　easy　　　to　　　make　　　out　　　the　

letters　printed　on　it；　in　consequence　of　the　dimness　of　the　light　which　the　

landlord　had　left　him　…　a　common　tallow　candle；　furnished　with　a　pair　of　

heavy　　old…fashioned　　　steel　　　snuffers。　　　　　　　Up　　　to　　　this　　　time；　　his　　　mind　　　had　　been　

too　much　occupied　to　think　of　the　light。　He　had　left　the　wick　of　the　candle　

unsnuffed；　till　it　had　risen　higher　than　the　flame；　and　had　burnt　into　an　odd　

pent…house　shape　at　the　top；　from　which　morsels　of　the　charred　cotton　fell　

off；　from　time　to　time；　in　little　flakes。　　　　　　　　　He　took　up　the　snuffers　now；　and　

trimmed　the　wick。　　　　　　　　　The　light　　　brightened　directly；　and　　　the　room　　became　

less　dismal。　

　　　　　Again　he　turned　to　the　riddles；　reading　them　doggedly　and　resolutely；　

now　in　one　corner　of　the　card；　now　in　another。　　　　　　　　　　　　　　　All　his　efforts；　however；　

could　　　　　not　　　fix　　his　　　attention　　　　on　　　them。　　　　　He　　　　　pursued　　　　his　　　occupation　

mechanically；　　deriving　no　　　sort　of　　　impression　　from　　what　　　he　　　was　　　reading。　

It　was　as　if　a　shadow　from　the　curtained　bed　had　got　between　his　mind　and　

the　gaily　printed　letters　…　a　shadow　that　nothing　could　dispel。　　　　　　　　　　　　　　　　At　last；　he　

gave　up　the　struggle；　and　threw　the　card　from　him　impatiently；　and　took　to　

walking　softly　up　and　down　the　room　again。　

　　　　　The　　　dead　　　man；　　　the　　　dead　　　man；　　　the　　　HIDDEN　　　dead　　　man　　　on　　　the　　　bed！　

There　was　the　　one　persistent　　　idea　still　haunting　him。　　　　　　　　　　　　　　Hidden？　　　　　　Was　　　it　

only　the　body　being　there；　or　was　it　the　body　being　there；　concealed；　that　

was　preying　on　his　mind？　　　　　　　　　　　He　stopped　at　the　window；　with　that　doubt　in　

him；　once　more　listening　to　the　pattering　rain；　once　more　looking　out　into　

the　black　darkness。　

　　　　　Still　the　dead　man！　　　　　　　　The　darkness　forced　his　mind　back　upon　itself；　

and　set　his　memory　at　work；　reviving；　with　a　painfully…vivid　distinctness　

the　momentary　impression　it　had　received　from　the　first　sight　of　the　corpse。　

Before　　　long　　　the　　　face　　　seemed　　　to　　　be　　　hovering　　　out　　　in　　　the　　　middle　　　of　　　the　

darkness；　confronting　him　through　the　window；　with　the　paleness　whiter；　

with　the　dreadful　dull　line　of　light　between　the　imperfectly…closed　eyelids　

broader　than　he　had　seen　it　…　with　the　parted　lips　slowly　dropping　farther　

and　farther　away　from　each　other　…　with　the　features　growing　larger　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LAZY　TOUR　OF　TWO　IDLE　APPRENTICES　



moving　closer；　till　they　seemed　to　fill　the　window　and　to　silence　the　rain；　

and　to　shut　out　the　night。　

　　　　　The　sound　of　a　voice；　shouting　below…stairs；　woke　him　suddenly　from　

the　dream　of　his　own　distempered　fancy。　　　　　　　　　　　　　　　He　recognised　it　as　the　voice　of　

the　landlord。　　　　　　'Shut　up　at　twelve；　Ben；'　he　heard　it　say。　'I'm　off　to　bed。'　

　　　　　He　wiped　away　the　damp　that　had　gathered　on　his　forehead；　reasoned　

with　himself　for　a　little　while；　and　resolved　to　shake　his　mind　free　of　the　

ghastly　counterfeit　which　still　clung　to　it；　by　forcing　himself　to　confront；　if　

it　was　only　for　a　moment；　the　solemn　reality。　　　　　　　　　　　　　　　　Without　allowing　himself　

an　　　instant　　　to　　　hesitate；　　　he　　　parted　　　the　　　curtains　　　at　　　the　　　foot　　　of　　　the　　　bed；　　　and　

looked　through。　

　　　　　There　　　was　　　a　　　sad；　　　peaceful；　　　white　　　face；　　　with　　　the　　　awful　　　mystery　　　of　

stillness　on　it；　laid　back　upon　the　pillow。　　　　　　　　　　　　No　stir；　no　change　there！　　　　　　　　　He　

only　looked　at　it　for　a　moment　before　he　closed　the　curtains　again　…　but　

that　moment　steadied　him；　calmed　him；　restored　him　…　mind　and　body　…　to　

himself。　

　　　　　He　returned　to　his　old　occupation　of　walking　up　and　down　the　room；　

persevering　in　it；　this　time；　till　the　clock　struck　again。　　　　　　　　　　　Twelve。　

　　　　　As　　　the