最后的莫希干人-第47章
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在这整个难堪的时刻里，只有恩卡斯一人依然保持着平静。他用冷冷的目光看着准备工作的进行。当那些施刑人过来抓他时，他挺起胸膛，坚定地看着他们。他们中有个可能是最为凶狠粗暴的战士，抓住了恩卡斯的猎衫，用力一下子就把它从身上撕了下来。接着，他发疯似地欢呼一声，跳到这个不加抵抗的俘虏面前，准备把他拉到柱子上去受刑。可是，就在他表现得最无人性的时候，突然仿佛有一种超自然的力量，为恩卡斯挡住了这个土人；他突然瞪目张口，吓得全身不能动弹。他动作缓慢地举起手来，用一个手指指着俘虏的胸口。他的伙伴们都惊讶地拥到他的身边，大家都像他一样目不转睛地注视着俘虏的胸口，那儿刺着一只小小的乌龟，蓝蓝的颜色，非常漂亮。
恩卡斯一时间享受着胜利的喜悦，对这种场面镇静地微笑着。接着，他傲慢地高举起手来一挥，让大家退后一些，然后以帝王般的姿态，当着族人的面向前走去，一面提高嗓门大声说道，声音压倒了群众中的低声惊叹：
“莱尼·莱那泼的子孙们！我的宗族支持着整个宇宙！你们这个软弱的部落，是立脚在我的甲背上的！难道说，特拉华人点燃的火，能烧死我祖先的子孙吗？”他骄傲地指着自己身上朴素的纹章，接着说，“从这样的祖先传下来的血，一定会把你们的火焰浇灭！我的宗族是一切民族的祖先！”
“你是什么人！”塔曼侬站起身来问道，这倒不是因为他听到了这个俘虏说的话里的意思，而是那令人吃惊的语调。
“恩卡斯，钦加哥的儿子，”俘虏谦逊地回答说，同时把面对群众的脸转了过来，朝族长低下了头，以对他的地位和高龄表示敬意：“伟大的昂内密斯①的子孙。”
①特拉华语，即乌龟。
“塔曼侬的最后日子快到了！”旅长大声说，“白天终于要来代替黑夜了！我感谢曼尼托，现在已经有个人可以来代替我主持议事会议了。恩卡斯，恩卡斯①的子孙找到啦！让快要离世的鹰看一看正在升起的太阳吧。”
①年轻的恩卡斯的祖父也叫恩卡斯。
年轻人悄无声息地，但是骄傲地步上平台。在那里，激动、惊异的群众全都可以看到他了。塔曼侬伸直双臂，把恩卡斯扶在面前，仔细地察看着他那张漂亮的脸上的每个细微部分，他那看个没完的欣喜目光，表明他正回忆起过去那些幸福的岁月。
“莫非我仍是个小伙子？”弄糊涂了的先知最后大声说，“我一直都在做梦？梦见下了那么多场雪？梦见我的人民像沙土一样被吹散？梦见那么多英国佬，比树上的叶子还多？塔曼侬的箭连小鹿都吓不了；他的胳臂瘦得像枯树枝；跑起来连蜗牛也比他快；每当他们去和白脸孔厮杀时，恩卡斯①总是冲在他前面！恩卡斯②，是他这个部落里的豹子，是莱那泼族的长子，是莫希干人最聪明的酋长！告诉我，你们这些特拉华人，是不是塔曼侬睡了一百个冬天啦？”
①指恩卡斯的祖父老恩卡斯。
②指恩卡斯的祖父老思卡斯。
他的话说完后，场上一片鸦雀无声，这充分说明人民对他们的族长和大神的交往深怀崇敬。没有一个人敢回答一句话，大家都屏息听着，等着他说下去。恩卡斯一直像个受宠的孩子那样，怀着热爱和崇敬的心情注视着族长的脸，这时，他凭着自己公认的崇高地位，开口做了回答。
“打从塔曼侬的战友①领着自己的族人出战以来，”恩卡斯说，“他的旅里原来一起战斗的四大首领，后来都战死了。很多酋长身上都流有乌龟的血，可是他们从地里来，又全都回到地里去了，眼下只剩下钦加哥和他的儿子啦。”
①指恩卡斯的祖父老恩卡斯。
“不错……不错。”旅长回答说；一阵回忆驱散了他全部美好的幻想，使他重又立刻记起本族的真实历史。“我们的聪明的酋长们常常说起，这个血统悠久的宗族中，至今还有两个战士住在英国佬占去的山里。为什么他们在特拉华人议事会议上的席位空了这么久呢？”
年轻人听到这几句话，便把表示敬意一直微微低垂的头抬了起来；同时，为了让大家都能听到，他提高了嗓门，仿佛要把他的氏族的行动方针，来个总的说明。他大声说：
“从前，我们生息在能听到盐湖怒吼的地方。那时候，我们是这片土地的主人和酋长。可是，当每条小溪边都出现一个白脸孔的时候，我们便跟着魔鹿，返回到我们的民族出生的那条河边①。后来，特拉华人全走啦！其中只有极少几个战士留下来饮用他们喜爱的河水。当时，我的长辈们说：‘咱们就在这儿打猎吧，这条河里的水是流到盐湖里去的。要是咱们向着日落的方向走，那咱们就会看到那些河里的水是流进淡水湖的；在那里，莫希干人都会像盐湖里的鱼一样，死在那些清水泉里。而在这里，等到曼尼托做好准备，说声“走吧”的时候，咱们就可以顺着这条河回到盐湖边，重新收回咱们的一切。’特拉华人，这就是乌龟族子孙的信念！我们的眼睛看的是升起的太阳，不是落下去的太阳！我们只知道它从哪儿来，不知道它到哪儿去！这也就够啦！”
①指赫德森河，莫希干人原住赫德森河上游。
莱那泼的子孙们怀着一种迷信的崇敬心理倾听着恩卡斯的话，甚至觉得年轻酋长那富于形象的语言里，也有一种神秘的魔力。恩卡斯也用敏锐的目光，注视着他简短的解释产生的效果，直到看到听众都很满意，他才逐渐放下原来摆出的权威架势，向拥在塔曼侬高高的座位周围默不作声的人群看过去。直到这时候，他才第一次看到鹰眼被绑着站在那儿。他急忙走下台来，排开众人，来到朋友跟前，然后立刻用刀子猛地一下子把绳子割断，跟着挥手要人群让开。印第安人都默默地听从了，等他回到人群中间，才又聚拢来重新围上圈子。恩卡斯携着侦察员的手，把他带到族长的跟前。
“族长，”他说，“看一看这个白脸孔吧；他是个正直的人，是特拉华人的朋友。”
“他是明匡的儿子？”
“不，他是一个英国佬熟悉、麦柯亚人害怕的战士。”
“凭他的功绩，他获得了什么称号？”
“我们叫他鹰眼，”恩卡斯用特拉华语答道，“因为他打起枪来百发百中。明果人都知道他，他们有很多战士在他手里送了命；他们管他叫长枪。”
“长枪！”塔曼侬喊了起来，他睁开眼睛，严厉地注视着侦察员，“我的孩子不该把他叫做朋友。”
“我这样叫他，是因为他确是这样一个人，”年轻的酋长态度非常镇静，然而十分坚决地答道，“如果特拉华人欢迎恩卡斯，他们就该和鹰眼做朋友。”
“这个白脸孔杀了我好多小伙子，他是以杀害莱那泼人出名的。”
“要是哪个明果人在特拉华人耳边说过这样的话，那只能说他是只说谎鸟。”侦察员接口道，他认为，现在是他起来辩明自己没有犯这些莫须有罪行的时候了。他说的就是他与之讲话的这位旅长用的语言，而且又用自己特有的想象力来丰富他所表现的印第安人风度。“如果说我杀过麦柯亚人，那就是在他们的议事会议上，我也不会否认。但要是说我的手曾有意伤害过一个特拉华人，那是违反我的天性的，因为我对特拉华人，对他们这个部落的一切，都是友好的。”
战士们当中响起一片轻轻的喝彩声，他们互相交换着眼色，仿佛这才开始发觉自己的错误似的。
“那个休伦人在哪儿？”塔曼侬问道，“是不是他堵住了我的耳朵？”
麦格瓦——他在恩卡斯获胜时的心情是可想而知的，这儿也就不必赘述了——听了这问话后，大着胆走到族长的跟前。
“公正的塔曼侬是不会扣住休伦人请他暂管的人的。”他说。
“告诉我，我兄弟的子孙，”族长避开了刁狐狸那张阴沉的脸，而高兴地把目光转到恩卡斯的脸上，问道，“对你来说，这个休他人有没有一个胜利者的权利？”
“没有。豹子也许会掉进女人设下的陷阱，可它仍旧有力量，而且也懂得怎样跳出来。”
“那么长枪呢？”
“他在笑那些明果人哩。去吧，休伦人！去问问你们的婆娘，熊是什么颜色的！”
“那一起到我们营地里来的陌生人和那个白脸姑娘呢？”
“应该任凭他们自由地上路。”
“还有这个休伦人交给我的战士看管的那个女人呢？”
恩卡斯没有回答。
“那么，这个明果人亲自带到我们营地里来的那个女人呢？”塔曼侬态度严肃地又重复了一声。
“她是我的！”麦格瓦朝恩卡斯得意洋洋地挥着手，大声嚷道，“莫希干人，你知道她是我的！”
“我的孩子还没说话啊，”塔曼侬说着，一面想看一看年轻人脸上的表情，可是对方忧伤地把脸转了过去。
“是这么回事。”恩卡斯低声回答。
接着是一个短暂的。令人难忘的沉默，从这里可以清楚地看出，大家虽然承认这个明果人的要求有道理，但心里却是非常不愿的。最后，那位惟一可以做出决定的哲人以坚定的语气说：
“休伦人，走吧。”
“公正的塔曼侬，是和他来时一样空手回去，还是满带着特拉华人的信义回去呢？”狡猾的麦格瓦问道，“刁狐狸家室空空，让他有个自己人助他一把吧。”
老族长沉思了片刻，接着，把头挨近身边一个可敬的同伴，问道：
“我没听错吧？”
“是的。”
“这个明果人是不是酋长？”
“是他部落里的首领。”
“姑娘，你愿意吗？一个优秀的战士要娶你做妻子。去吧！你的后裔不会断绝了。”
“我宁愿后裔断绝，”吓得发抖的科拉大声喊了起来，“也比受这种屈辱好上千万倍！”
“休伦人，她的心在自己父母的篷帐里。一个不情愿的姑娘，是会造成一个不幸福的家庭的。”
“她这是用她们民族的那一套在说话，”麦格瓦用讥讽的目光朝科拉看了看，说，“她是生意人的族里出身的，打算拿美貌来讨价还价哩。请塔曼侬发话吧。”
“给你贝壳串珠来换吧，还有我们的敬意。”
“麦格瓦只要他寄托在这儿的这个女人，别的什么也不要。”
“那就把你的人带走吧。伟大的曼尼托不许特拉华人做不公正的事。”
麦格瓦走上前去，紧紧地抓住了他的女俘的胳臂；特拉华人都默默地退到后面；科拉仿佛意识到再抗议已经毫无用处，也就不再反抗而准备屈从于命运的安排了。
“等等，等一等！”海沃德跳上前去大声喊道，“休伦人，行行好吧！她的赎金会使你成为全族最富有的人的。”
“麦格瓦是个红人，他不要那些白人的小串珠。”
“金子、银子、火药、子弹——凡是一个战士需要的，都将送到你的棚屋里；一切东西，只要最伟大的酋长用得上的。”
“刁狐狸是很坚决的，”麦格瓦大声嚷道，使劲摇动着他的手——它正紧抓住不加反抗的科拉的胳臂，“他要报仇！”
“万能的主啊，”海沃德极度痛苦地交叉紧握十指，高声喊道，“这样的事怎能容许！我求求您，公正的塔曼侬，行行好吧！”
“特拉华人的话已经说出口啦，”老族长答道，他闭上眼睛，坐了下去，仿佛精力和体力都已相当疲困。“男子汉言无二诺啊。”
“一个酋长不该浪费时间来收回他说出的话，这是合理的，”鹰眼说道，一面对海沃德挥手，叫他不要再出声，“可是，每个战士在用战斧朝俘虏的头上砍去前，先好好想一想，也是明智的。休伦人，我并不喜欢你，而且也不能说，我对哪个明果人留过多少情。因此可以断定，要是这场战争不马上结束的话，你们一定还有更多战士将在林子里尝到我的厉害。现在，你自己去决定吧，你要把这样一个女人作为俘虏带回营地，还是愿意把我这样一个人带回去？你族里的人看到我这样一个人放下武器，可是会大大高兴的。”
“长枪愿意为这个女人拿出自己的生命？”麦格瓦犹豫了一下，问道；他已经准备要带着俘虏离去了。
“不，不，我不是这个意思，”鹰眼答道，他看到麦格瓦听到他的建议时那股热切的样子，便转而谨慎地做了后退，“拿一个壮年有为的战士，哪怕换一个边境最好的姑娘，也是不对等的。我的意思是，我可以同意现在就到冬季营地里去——至少待六个星期，直到树叶子变色——条件是你要释放这个姑娘。”
麦格瓦摇摇头，一面不耐烦地做着手势，要人群让出路来。
“那么，好吧，”侦察员像个尚未拿定主意的人那样犹豫不决地说，“我再把我的鹿见愁搭上吧。你可以相信一个经验丰富的猎人的话，在这一带，是没有一支枪能比得上它的。”
麦格瓦对此仍然不肯作答，他继续要人群散开。
“也许，”由于麦格瓦对这种交换表示冷淡，侦察员那装出的镇静也维持不住了，“也许我可以把使用这一武器的本领，全部教给你的小伙子，这该可以消除我们看法上的差别了吧！”
特拉华人仍然挤在麦格瓦的四周，形成了一条无法通过的地带，他们心里都希望他能接受这个友好的建议。麦格瓦凶暴地吆喝着，要大家给他让出一条路来，他还朝塔曼侬瞥上一眼，威胁着要再度吁请他们的“先知”来主持公道。
“注定了的事，迟早总要发生的，”鹰眼愁容满面，无可奈何地把脸转向恩卡斯，接着笑道，“这恶棍知道他的有利条件，所以决不会松手！孩子，上帝保佑你，你已经在自己的同族人中找到了朋友，我希望他们能像你遇见过的有的白人那样忠实可靠。就我来说，迟早总有一死；现在死了，只有几个人为我哭丧，倒也是件好事。总之，看来这班魔鬼是一定要设法弄到我的头皮才会甘心的，所以从长远来看，迟早一天两天，也就没有多大区别了。愿上帝保佑你们。”这个皱眉蹙额的森林居民，说着把脸转向一边，但随即又回过头来，带着渴望的神情看着小伙子，接着说：“恩卡斯，我一向爱你和你的父亲，尽管我们的肤色不同，才干也有些不一样。告诉大酋长，即使在最困难的时刻，我也始终没有忘记他。至于你，但求你在幸福的时刻有时能想起我。孩子，你可以相信，不管天堂有一个还是两个，在另一个世界里，一定会有一条道路，使正直的人重又相聚的。在我们藏枪的地方，你会找到我那枝枪的。看在我的分上，你就拿去留在身边作个纪念吧。听着，孩子，你们的民族习惯是赞成复仇的，�
