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第11章

享受不尽的生活方式-第11章

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些品牌的香烟能激发人强烈的联想,例如万宝路总让人联想到牛仔,但它们仅仅是通过广告而引发这种联想。而雪茄带给人的印象却来自抽雪茄的人,雪茄已经与名人深刻地联系到一起。 
     


第四章
雪茄中,慢慢回味如烟往事(2)
      在历史上留名的不凡雪茄客中,无人可与匹敌的就是挥舞手上雪茄、以其独具特质的个人魄力重振国风的英国首相丘吉尔。在他22岁那年,西班牙与美国子闻它的香味,再吸入口中用舌蕾辨味。你可以用眼睛观察雪茄燃烧的样子,你会用手指触摸着它,甚至你还可以用耳朵听。吸雪茄与人体五官息息相关。抽着上好的雪茄时,你一生中所有的美好回忆都会在脑海里一一浮现:亲情、友情、爱情和事业上的成就。而且心态会变得豪气万千,好像全天下都在你掌控之中。 
      男人、女人珍爱之物林林总总,难以尽述,而雪茄这种极富迷人魅力的时髦产品却独具风韵,成为那些成功人士的休闲妙品。与极品雪茄并列的可能只有跑车、佳酿等高级消费品和豪华的生活方式。 
      古巴是欧洲人发现烟草的地方,至今仍是上等烟叶与名牌雪茄的产地。葡萄酒鉴赏家或许会为好酒的产地而争论不休,但了解雪茄的专家们却一致认为,只有古巴肥沃的红土,才能孕育出世界上最好的烟草,而来自古巴的手制雪茄更是独步全球的雪茄极品。 
      古巴雪茄是雪茄中的劳斯莱斯,也是炫耀财富、制造权威形象的不二法门。古巴整座海岛本身便是一具天然的保湿烟罐,其泥土、阳光、风和水的组合十分适合栽种烟草。古巴雪茄是融合阳光、土壤和超过5个世纪的卷烟艺术而形成的艺术珍品。 
      雪茄制造和葡萄酒酿制有几分相似,从种植、收割、发酵、制造、陈年至出厂,共需5至6年。每一过程息息相关,制造师除了精湛技术外,更需要大量劳动人力作后盾,丝毫不能懈怠。古巴雪茄的生产充满了繁杂的工序与诸多的讲究,工匠像雕琢一件艺术品一样精心对待每一支雪茄,惟有这样才能彰显雪茄的尊贵与无上之美妙。据统计,一支手制的古巴雪茄在上市前,从播种到制成至少得经历222个不同阶段。工人们的细心和专业技术不仅会影响到雪茄的最终外观,也会影响它的燃烧状况和口感。 
      在卷制雪茄前,烟叶要经过晾晒、熟化、多次发酵、陈化和分级等步骤,这些过程有时长达两三年。雪茄烟叶自采摘、加工到品尝雪茄的那一刻,都是有生命的。每个阶段都必须保持特定的湿度和温度,就像对一个生命的精心呵护。烟叶的采摘是由姑娘们柔嫩的手来完成的,即使是在烟叶质量最好的烟田里,也只有40%的烟叶被精选出来用于生产上等的古巴雪茄。 
      手工卷制雪茄的烟叶基本上分三部分,由内到外分别为叶芯、卷叶和包叶。在享受雪茄的同时,每个部分都扮演着很重要的角色。雪茄的味道和“劲头”主要由前两者决定,而包叶则决定了雪茄的外观。叶芯也就是雪茄的中心层叶芯如果用机械切成丝后,烟叶的纤维组织及化学成分会有较大的变化,降低了烟叶原来的品质。所以,上等雪茄的叶芯是由人手工将烟叶撕成8至15毫米大小的叶片。卷叶把整支雪茄固定在一起通常是以烟叶的上层为主因为此部分的烟叶较有韧度和强度,能保证雪茄燃烧时持久、缓慢和平稳;最外层是包叶它就像一件得体的衣服一样代表着一支雪茄的外表。它是由一片烟叶卷缠雪茄烟体而成。当卷缠烟体时,有叶脉的那面朝里,以便使雪茄烟的外部尽可能光滑美丽。包叶的特点是干滑且不太油柔软而富有弹性。好的包叶须有弹性,没有大叶脉,完整无斑点、杂色和破洞。它的处理必须超过1年到18个月越长越好。包叶是一支雪茄最昂贵的部分,70%的味道来自包叶。 
      雪茄从制作方式上分为手卷和机卷两种。手卷雪茄是烟中上品,是由几大张烟叶提炼成一支,原汁原味,所以价值较为昂贵;机卷雪茄俗称“烟仔”,是用烟叶的碎料制成,味道较淡,价钱便宜,适合于初抽雪茄者。 
      发酵是一项重要程序,烟叶要经过发酵以祛除生烟的杂味。糖和尼古丁被分解后,烟叶变得富有弹性并获得雪茄独有的醇厚美味。发酵时的温度、湿度以及发酵时间的长短,也决定着雪茄的味道。雪茄卷制是一个工艺品制造过程,其高超、精雕细琢的手工艺水平是几百年来积淀下来的匠艺。卷烟师是真正的艺术家,要制作古巴雪茄,就必须全身心地投入,依赖灵巧的双手和娴熟的动作,精确地完成从切割、卷制到收尾的全过程。 
      在雪茄出厂前,通常需要品烟师进行品鉴。首先观看雪茄的长度、重量、牢固程度、茄衣的平滑度、雪茄端口是否尖齐平整等,然后评出雪茄的品质,如雪茄的芳香、燃烧状况和抽吸是否通畅等。 
      一种高质量的雪茄品牌要求每一箱、每一支雪茄都显示出下列特点:装填烟叶要适当,一支好雪茄应当在感觉上像你的手指——触摸起来有弹性而不硬,也不像海绵般松软;从头到尾抚摸雪茄时应感觉坚固一致,不应有松软的地方,那意味着缺少烟草而形成空地;也不应有硬点或斑点,那意味着那儿有压缩或卷曲的烟草,这会影响整个雪茄的通气状况。雪茄的横断面在形状上很规则的,依据不同的装箱方式,它们可以是完整的圆形或略呈方形。雪茄烟体须整齐划一、前后一致。卷好的同一型号的雪茄在经过严格的品质检验后,还要按其色泽排队,把颜色最一致的成品放在一起,用丝带扎好,准备包装。在雪茄美学方面,人们投入了很大的气力。 
     


第四章
雪茄中,慢慢回味如烟往事(3)
      雪茄的收藏时间越长,风味越佳。刚制成的古巴雪茄烟味犹如青春烈火,但随着时间的流逝,风味将更显香醇。一般的雪茄,通常需要经历5至7年的发酵过程才得以完成,享用者很容易领略到其中的美妙之处。但即使烟味会随着岁月而转淡,那也得是15年后的事了。 
      收藏雪茄的人通常不叫收藏,而叫“养雪茄”,这跟中国人的怡情养性是一个道理。对于雪茄爱好者来说,欣赏雪茄是一段探奇的旅程。除了情调,还有很多讲究。人们在选择葡萄酒时,会讲究品牌、产地、年份、甚至批号等,雪茄也存在同样的讲究。 
      即使还没把雪茄抓在手里,也有一些小小的乐趣可以先享受一下:先从盒子开始——通常是个装饰华丽但功能不失的盒子。地道的雪茄盒子须是杉木所制,才能让烟草透气,继续成熟。封条看起来像是高面额的钞票这是各国政府核发的输出许可证,上面通常还布满巴洛克式图画,叫人想起醇酒和美人的香闺:涡卷花纹,镶金浮雕,晕光照片里画着仪态万方的淑女和一脸络腮胡的绅士,一应俱全。 
      待你打开盒子,鼻子首先会饱享一阵隽永的香味,例如果香、木香、烤肉香或轻微的辣味,你会为此流连片刻。接下来就是雪茄了,一支支活似投资经理人腰缠万贯、脑满肠肥的样子。雪茄的形状常见的有T型、桶型、绅士型大众化形状,直径13毫米,长度117毫米。大卫道夫的特殊“C”型则是一个很经典的形状,它把三支不同味道的雪茄扭在一起,像三根相互绞缠的树干。 
      雪茄的保存通常维持在70%的湿度环境下,过于潮湿会使雪茄变质,过于干燥则会使雪茄爆裂。所以雪茄要放在专门配备的雪茄保湿箱保存。 
      有许多生产高级雪茄的名厂设计的腰花都十分优雅、高贵。很多雪茄爱好者专门收集不同烟厂的腰花就像集邮一样。有些人认为腰花的功用是防止烟叶散开其实不然。它的作用就像烟盒外的商标一样只是为了用来区分和其他厂牌的不同。在抽雪茄的时候,这个小纸环最好先不要撕下来,否则烟叶容易破损。 
      雪茄茄衣颜色的深浅,可以显示烟味的浓淡。颜色越深的味道越浓厚,口感也更甜因为深色茄衣含糖量高。古巴雪茄名闻遐迩,烟味强劲而圆滑,但对初尝者而言,会不太习惯。尼加拉瓜和洪都拉斯雪茄的味道浓稠,也不适合才入门人士。多米尼加产品口味较温醇,是理想的选择。平时不抽烟的人士,选择最醇的牙买加雪茄比较适宜。 
      若储存适当,雪茄将在香柏木盒中继续成熟并发酵,在此期间,雪茄失去酸度,这一过程和好葡萄酒的成熟过程是相同的。成熟较好的茄衣刚开始显得油腻,之后变得色泽更深,也更光亮。多数优良雪茄的进口商,在雪茄上市出售前会将它们仔细成熟一段时间,如古巴雪茄在出口外国前得成熟2年左右。但要注意,雪茄即使在理想环境里贮存,其香味也会逐渐流失。如果贮存条件不好的话,雪茄会变得干枯。专门的雪茄店都有精心设置的恒温空调室,以保持雪茄的新鲜度。 
     


第四章
雪茄中,慢慢回味如烟往事(4)
      好的雪茄从头至尾触摸都应有弹性而不硬,也不像海绵般松软。雪茄在点燃之前,把它放在耳边,用手指捏着轻轻摇晃,若听不到任何爆裂声,这支雪茄就是新鲜的。雪茄的香气是雪茄爱好者挑选雪茄的重要依据。雪茄的味型取决于产地和雪茄的大小、长短。就古巴雪茄而言,由于气候的立体化特点,山谷下坡处产的烟叶与平原上产的烟叶有所不同。山谷烟叶卷出的雪茄非常细腻、柔和,而平原雪茄则会浓郁而较硬朗。 
      因为许多国家反对在公共场所里吸烟,大都市里就开了不少的“雪茄吧”,专供雪茄爱好者吞云吐雾,品酒谈烟。一间“吧”至少要具备雪茄、红酒和钢琴,才可称为“雪茄吧”。目前在香港、台北甚至重庆也有了“雪茄吧”。“雪茄吧”不同于一般的吸烟室,最关键的就是用上了上好的樱桃木,这种木头没有一点味道,既可以聚拢烟味,也不会让香烟走味,所以特别受到讲究品质的“玩雪族”的追捧。 
      鉴赏家常以“品啜”来形容雪茄所散发的美味,通过刺激味蕾最敏锐的细胞,能够发现雪茄复杂、特殊的风味,其快乐绝不亚于品尝美酒或佳肴。雪茄的香气根据吸味强度分为浓香型、中香型、淡香型三种。以香气充足为好,吸味要求浓而不辣、醇而不淡;燃烧时要求均匀、不散灰。抽雪茄绝对不能急,也不能一边抽一边分心在电话上谈生意。你愈是专心在雪茄身上,雪茄带给你的快乐就愈多。所以,你若没办法空出一小时安安静静抽雪茄,那就留待稍后再说吧。为了老天爷这一小型的得意杰作,精心地进行准备吞云吐雾的全套仪式,所花费的投资和时间都是值得的。 
      通常雪茄烟越长越宽,烟的味道就越丰富顺滑。雪茄烟长度和直径的关系影响到雪茄的味道。大直径雪茄就允许卷烟大师在雪茄里置入更多烟叶,这可使雪茄有更丰富的味道。雪茄直径越大,吸的时间就越长,吸之或拿之时就越有乐趣。小直径雪茄意味着雪茄中烟草填充量会减少,使雪茄烟味道减弱。小直径雪茄吸得快一些,而且看上去要华美些,更易用手拿着或衔在嘴上。 
      建议刚抽雪茄的新手选一些相对较小型的雪茄,然后再改抽较粗大一点、口感温和的雪茄。 
     


第四章
雪茄中,慢慢回味如烟往事(5)
      在一天的什么时候抽什么样的雪茄很有讲究。大多数雪茄客在早晨或中午用过餐之后喜欢抽口感温和、小号的雪茄;而对于长年四季抽雪茄的人来说,他们喜欢在丰盛午餐后抽一支短而口感浓郁的雪茄。毋庸置疑,大多数有经验的雪茄客,在酒足饭饱或深夜时更喜欢抽粗胖的雪茄。部分原因是因为细小的、口感温和的雪茄抽不了多久,在腹饱后满足不了自己。同样,晚餐前享用粗胖型雪茄会影响你的胃口,扰乱你的味蕾。这和许多人在餐前饮用清淡酒水,而在餐后饮浓烈的波特酒和白兰地道理是一样的。倘若你想评鉴不同雪茄的优劣,那么最好在每天同一时间、类似的地点进行。 
      雪茄中的尼古丁成分很少,而且它的吸食方式是不吸进肺里,只将浓郁的芬香在齿颊中品味。虽然具有品位之类的话多少是自我标榜和安慰,但对于处在现代社会激烈紧张的竞争状态下的人们来说,在松弛的气氛下与朋友一起抽支雪茄,非常有助于舒解紧张的精神压力。 
      随着以上鉴赏过程的完成,你需要步入品味雪茄阶段了。关于吸用雪茄的奥秘的确很多,起初确实会给人一种颇为神秘的感觉。吸用雪茄有一半的乐趣在于裁剪、点燃及保养你这位尊贵的棕色小朋友上。如果你嫌这些程序比较繁琐,当然可以置之不理,拿起雪茄点上就吸。但是那样的话不但会浪费这上好的雪茄,同样会丧失很多乐趣。 
      雪茄封闭的一端叫“头部”,供嘴抽吸。所有手制雪茄在抽吸前均需将密封端口切除方式因人而异。市场上有各式各样的雪茄剪刀可供选择最重要的一点是你必须将雪茄帽剪切干净、平整,露出茄心,否则会抽吸不畅,或损坏茄衣。正确地剪切雪茄后,会留下1/8英寸的帽顶。 
      下一步就到了点燃雪茄的阶段。一根雪茄的味道好坏除了其本身制作外,你怎样点燃它也关系重大。点燃雪茄是一项严肃和庄重的行为,而不是花哨的表演。一支点得好的雪茄,抽第一口的滋味会比之后的抽吸更受用,所以花多一点工夫去点燃它完全值得。点燃雪茄的法术,是吸雪茄的人必修的一门技艺。怎样点燃一支雪茄,影响着整支雪茄燃烧得是否均匀,而用什么工具和火源来点燃雪茄,也令不少雪茄客甚至专家争论不已。当点燃雪茄时,你最好用专为雪茄点火用的长且燃烧慢的火柴。点火时别性急,按以下步骤慢慢来:雪茄敞开的一端尾部是点燃的一端,不要将尾部直接放在火焰上,不要先将雪茄放在嘴里。应该先用手拿住雪茄,将尾部以45度角靠近火源1英寸处,这样做的目的是为了将烟炙热以确保雪茄能充分、均匀地点燃。也许你想在炙烧时旋转一下雪茄,当雪茄烟尾部已均匀加热,变得焦黑和发亮时,再将雪茄置入口中。仍旧把火源置于加热完毕的雪茄尾部一端下方1英寸处,开始轻柔地吸用。现在开始吸入烟气,同时在火焰上旋转雪茄以确保底部充分而均匀地燃烧,并且让烟气自由地进入你的嘴部,你可以很帅气地将烟从嘴里拿出来查看一下底部是否燃烧得很好,然后将火柴放入烟灰缸。 
      对雪茄质量真正的考验是吸食。每当点一支雪茄时,可通过观察下列几点来检验雪茄质量:一是烟灰应呈长圆柱形。一支好的雪茄烟的烟灰在掉落前可长达1到1英寸半,长的烟灰表明雪茄烟填充的是高质量的完整烟叶质量稍差的短烟叶主要用于不太昂贵的机制雪茄上。二是烟灰应是白色的,在烟灰与烟体交接处有一个黑圈,这表明用于雪茄的烟叶是经过很小心的保存而成熟的;三是烟应当顺滑地沿着雪茄烟体进入口腔,雪茄在吸食过程中不应半途熄灭或遭到阻塞;四是雪茄烟的燃烧应平滑,不应一面烧得特别快而形成凹凸不平的顶部。 
      抽雪茄不能操之过急,大约每隔一分钟吸上一口,让烟苗保持燃烧。一支雪

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