老铁手-第26章

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　　“托克贝拉……本德尔……不是我！”
　　现在，她注意力集中地、清醒地看着我。
　　“或者是塔胡亚·本德尔？”
　　她高兴地拍着手，好像发现了长期寻找的东西一样，几乎带着喜悦的微笑回答：“塔胡亚是本德尔太太，是的，是本德尔太太！”
　　“本德尔太太有一个孩子？”
　　“两个孩子。”
　　“女孩？”
　　“两个孩子都是男孩，托克贝拉把他们抱在怀里。”
　　“这两个孩子叫什么名字？”
　　“列奥和弗雷德。”
　　“多高？”
　　“弗雷德这么高，列奥这么高。”
　　她用手指给我看从马鞍上算起的高度。我的问题取得了出乎意料的成功。我看见蒂博的眼睛盯着我，充满着克制的愤怒，像一头准备向猎物发动攻击的残忍的猛兽。可是，阿帕纳奇卡看守着他。
　　这次研究可惜由于阿帕纳奇卡本人的原因而提早结束了。他把这个女人看做母亲，关心她，所以催促我中断这次对话。不久以后，我不得不看到，这个可怜女人的脸恢复了那种失望的、精神空虚的表情。
　　阿帕纳奇卡严厉地盯着蒂博，走到我身边问我：
　　“白人巫医要离开歹徒们，并带走女人。她不能与我们同行？”
　　“不行。”
　　“为什么不行？”
　　“阿帕纳奇卡可以告诉我，为什么他想让她留在我们身边？”
　　“因为她是我的母亲。”
　　“她不是你母亲。”
　　“她即使不是我的母亲，却认为我很可爱，并把我当做她的孩子。”
　　“好！科曼伽战士，哪怕是他们的首领，作长途旅行，并且事先知道有危险，通常会带着他们的妻子或母亲同行吗？”
　　“不。”
　　“为什么阿帕纳奇卡想带着这个女人？我猜测，他有特殊的原因。”
　　“有一个原因：她不应该留在那个白人身边。这个白人冒充红色人，欺骗了柰伊尼战士许多年。他会带着她到哪儿去？如果我们让他把她带走，我将再也看不到我视为母亲的她了。”
　　“阿帕纳奇卡错了，他将与她重逢。”
　　“什么时候？”
　　“也许很快。我的兄弟阿帕纳奇卡可以想周到些，白人巫医不放她，歹徒们不带她，我们是俘虏。但是，如果蒂傅带着她，所有这些问题都不存在。而且，你很快会再见到她的。”
　　“可是，这次旅行对她来说，是艰难的，蒂博不会对她好。”
　　“她在卡姆库拉诺也是如此。她已经习惯过这样的日子。而且，她的神志经常不清醒，意识不到他对她不好。他带她作这种长途旅行看来是有目的的，他需要她。他对她很注意，也很关心，她不会吃亏的。我的兄弟阿帕纳奇卡可以让她与他同行，这是我对他提出的最好的建议。”
　　“我的兄弟老铁手既然这么说了，就可以这么办。他总是知道怎么做对他朋友最有益。”
　　这时，老华伯已经坐在马鞍上。蒂博·塔卡也上了马，走到老头面前，与他告别。
　　“接受我的谢意吧，卡特先生，谢谢您花这么大的力量接待我。”他说，“我们后会有期，那时您会大不一样……”
　　“一路平安，别说话！”老头打断他的话，“魔鬼把你带到我的路上，假如有我根本不信的魔鬼的话。由于你，我的胳膊像玻璃一样破碎了。我希望魔鬼在你身边。如果他把你带进地狱，让你在地狱里呆几百万年，我就会把你当做所有好的和坏的幽灵中最受尊敬的绅士。”
　　“您的手臂使我感到遗憾，卡特先生。但愿很快康复。您手上有最好的膏药。”
　　“什么？”
　　“您的俘虏。每天敷这样的膏药，您很快就会康复。”
　　“是不是说，我每天毙掉一个？好！这个主意好，我也许会照办。你如果想成为第一贴膏药，我是最高兴不过的，明白吧。你还是远走高飞吧，不要再出现在我的眼前。”
　　巫医发出一阵嘲笑声作为答复：
　　“我们等着瞧，老华伯。我再也不愿意与你这样的无赖见面了。万一有那么一次，当然是违背我的意愿的一次，我看到了你，我还会欢迎你，而且其友好程度不会亚于现在告别时的程度。你就进地狱去吧。”
　　“该死的家伙！我补你一颗子弹！”老头咆哮着。
　　没有人注意他。蒂博带着女人走了，没有受到阻拦。他们朝左，即朝他们原来的方向走。
　　“我们还会见到他？”阿帕纳奇卡用不大不小的声音问。
　　“肯定。”我回答。
　　“我的白人兄弟真的有理由这样想？”
　　“有”
　　温内图在我身边，听到了科曼伽人的问话和我的答话。他补充说：
　　“老铁手所说的事会发生。有些事情事先不可能知道得很确切，但是预感则确切得多。他有这种预感，我也有。”
　　老华伯出事后，我的枪转移到了另外两个歹徒手里。我只好又走在队伍的最前面。我们很快到了河边，几个歹徒去找河中浅滩，我被放到地上，给老华伯包扎，这是件细致的工作，我不敢自夸，但做得非常卖力。老牛仔经常痛得直叫，用谩骂和许多我不想重复的话，对我表示无理。
　　我给他包扎好以后，重新上马。这时河滩找到了，我们涉水过河，沿着河岸到了两条支流的汇合处，绕南支流半圈，从西北偏西方向过草原，把营扎在科尔马·普施所说的地点。
　　这个地方地势不平，而是逐渐升高，偶尔出现一片低洼地，形成公园式的灌木林岛，野鸡大量繁殖。歹徒们毫不费力地打了六只野鸡，这简直是滥捕滥杀。
　　下午晚些时候，我们爬上一片有泉水的高地，我要找的是最北端的那眼泉，方向是先右后左。正南方有座山，到了山边，首先应该发现那眼泉。我注意寻找普施所说的这个地方，检查一下，适不适合我们达到今天的目的。
　　越是接近目标，我们就越清楚地看到，山上有树林，我们骑着马奔驰，终于在天黑之前赶到了源头。我很高兴，因为在漆黑的夜晚，歹徒们不容易想去找另一个地方。
　　我还不敢断定，这儿是不是科尔马·普施所指的地方。不过，我有把握，他会来。这儿有一片苔藓覆盖的乱石滩。一块狭窄的草坪，被灌木林和乔木林分为三小块，使我们有足够的地方拴马。我感到很满意，可是老华伯还没有摆脱痛苦，用不信任的口气说：
　　“我不喜欢这个营地。如果不是天黑的话，我们要继续前进，找一个更好的地方。”
　　“他为什么不喜欢这个地方？”雷迪问。
　　“为了俘虏的事。谁看守俘虏？我们在这儿每班要三个看守！”
　　“哼！绑绳是做什么用的？我们把他们搬下来，他们一躺下，我们就安全了。”
　　“可是，我们必须分成三部分，营地分成三块。”
　　“俘虏全部集中在中间这块，其他两块归我们。”
　　“马怎么办？”
　　“放到外面露天下面拴起来。派一个人看马，一个人看俘虏，就够了。”
　　“好，我们生两推火。”
　　“不必生火。你们很快会看到，我是对的。”
　　我们被搬下马，重新捆绑，带到中间营。雷迪坐阵各营的交界处，生一大堆火，照亮所有三个营地。他非常满意地问老华伯：
　　“我做得对不对？您看，只用一个人看守这帮家伙。这是您所要求的。”
　　老头说了些谁也不懂的话，大家只见他的胡子动，知道他满意了。我呢？我也满意，比他们还满意，因为这个营地对达到我们的目的是再好不过的了。雷迪的安排对我们特别有利。
　　我被安置在一小块林中空地的中心。但是我很快就转移到边缘。这是温内图的策略。使我们感到高兴的是，歹徒们一点也没有发觉。我们头朝灌木林边缘，灌木很密，科尔马·普施可以爬到我们中间来。场地很小，大家挤在一块，便于交换意见。
　　空中很快就充满了烧烤野鸡的香味。歹徒们吃得津津有味，我们什么也没有得到。
　　“这帮家伙一个挨着一个躺着，根本不需要挤到他们中间去给他们喂食，”老华伯说，“他们可以等到明天早晨，不饿死渴死就行。明白吗？”
　　我倒不担心饥渴，相信我们夜间可以吃到东西，喝上水。哈默杜尔又躺在我身边，不容易接受这个估计，气愤地说：
　　“不像话，不给一口饭、一口水！那些有兴趣当俘虏的人别走开，我要见识见识那些人。你说呢，霍尔贝斯，老浣熊？”
　　“我什么也得不到，也就什么看法也没有，”大个子回答，“但愿这个令人不快的故事快快讲完。”
　　“完不完，都一样。我们能不能知道您的看法，老铁手？”
　　“今天晚上，我们有可能吃上一顿香喷喷的烧野鸡，”我回答，“现在睡吧，要避免惹事，免得引起怀疑。”
　　“好！我听您的。只要能够有希望就行，别的无所谓。”
　　有了这种意味深长的想法，他放心了，其他人也就不再说什么。我们羡慕地闻着烧鸡的香味。
　　第一个坐在火边的警卫用牙齿啃鸡骨头，味道不是很好，却啃得精光。他的同伴们也吃完了饭，准备睡觉。老牛仔王从我们身边经过，带着雷迪，看了看我们的绑绳，相信是理想的状况。卡特对我说：
　　“一切正常。我相信，你们不吃晚饭也能睡好。做个美梦，梦见我吧！”
　　“谢谢！”我答道，“祝您睡得同样香甜。”
　　“你这个恶棍，难道卡特痛得睡不着觉，你就高兴？可是，你在水边就高兴过了。我的老骨头比你想象的还好，还有力。我有一枝猎熊枪，想看到有人心血来潮，敢对我动手。不管你怎样做，我都会睡得比你好。”
　　他阴险地大笑，严厉警告第二个警卫：
　　“刚才说话的家伙，看来是忘乎所以，要特别注意他。他如果有一个动作做错，你就马上来叫醒我。”
　　他和雷迪走了。警卫坐在看得见我的地方，当然不受我欢迎。
　　他们捡了一大堆干柴放在火边。警卫要去添柴，就得转身，每隔一段时间就转身一次。这个短暂时刻是他惟一不观察我的时刻。科尔马·普施如果守约，到这个泉边来，一定会利用这种时刻。我对此特别关心。岗哨第二次转身取木柴的时候，我听到身后有一个轻轻的声音，一张嘴接近我的耳朵说：
　　“我是科尔马·普施，该怎么办？”
　　“等我翻一个身，”我同样轻声回答，“你就把我手上的绳子割断，并且把刀子给我。”
　　警卫又转过身来，同样几乎听不出来的声音告诉我，科尔马·普施很快爬回去了。
　　还没有到采取行动的时候。我们一定要等到所有歹徒都睡着，才能动手。一个小时以后，我们听见鼾声、吹气声和舒服的磨牙声。除了老华伯，其他的人都不清醒了。我们是被一排稀稀拉拉的灌木与睡觉的人们分开的。我看不见他们。在上述声音中，偶尔有一个呻吟声，抽泣声。那肯定是老华伯发出的，他的胳膊很痛。我是不是至少要等到他短时间入睡的时候？他说不定到早上还睡不着。我们不能等，不能错过这个夜晚。幸亏他的呻吟声透露出，他躺在灌木的另一边，不能看见看守我们的警卫。
　　于是，我翻了一次身，以便我们的救命恩人能够舒服地躺着为我剪断手上的绑绳。岗哨很快转身回去，背对火堆。我立刻感到一把刀在割手上的皮带，紧接着，脚上的皮带也被割断，刀柄塞到了我的手里。我直起身，把脚抽出来，然后迅速卧倒，伸直脚，岗哨就添好柴，转过身来对着我。他以为我还被绑着。
　　“现在割断我身上的绳子。”温内图贴近我的耳边说。他当然观察到了我的动作，看到已经成功。
　　他把手对着我。当岗哨再次添柴的时候，仅两秒钟，阿帕奇人的手脚也自由了。我们的样子还是被捆绑的样子。我对阿帕奇人说：
　　“先摸掉岗哨。谁来干？”
　　“我。”他回答。
　　温内图准备无声无息地响干掉这个岗哨，又不惊动其他人。我们的同伴躺在他与我们之间。我们必须跳过同伴们。在这个过程中，只要有一点点声响，岗哨一返身喊救命，我们就不可能照预定计划解救同伴了。温内图是正确人选，说不定是我们中间惟一的人选。只有他能够克服这样的困难。我紧张地等待着这决定性的时刻。
　　岗哨想让火苗旺一些，他终于转身背对我们去捡柴。温内图像闪电一样，来一个真正的豹子跳跃，越过我们的同伴，蹿到岗哨的背后，两手扼住他的脖子。这个人吓得全身僵直，没有做任何反抗。大家没有听到任何声音，没有一丝呻吟。我乘势跳过去，给了这个歹徒两拳。温内图慢慢松开手。这个家伙上身躺到地上，被捆绑起来。第一部分工作胜利完成。
　　我们的同伴都保持着清醒，看到了我们制服岗哨的全过程。我不能说话，用手势要他们别吭声，与温内图一起逐一解开他们的绳索。他们不想把绳子割断，因为以后要用来捆绑歹徒。在这短短的忙碌期间，使我感到惊讶的是，我们没有看见科尔马·普施。我想，这个神秘人物是不是离开了，一会儿就能见分晓。
　　所有被解救的人都站了起来以后，我和温内图慢慢爬行，绕过火堆。歹徒们都还在睡觉，老华伯也在草丛中挺着身子，他已经被捆绑起来，嘴里还塞着一团布。我们的救命恩人科尔马坐在他的身边。我们为这个红色人的高超本领感到震惊。
　　他用他黑洞洞的眼睛张望着他知道我们会去偷袭的地方，微笑着等待我们，显得沉着，镇静，可靠。
　　现在，首要的任务是武装我们自己。歹徒们差不多并排躺在一起，为避免不舒服，他们把武器都集中在一起，我们花上一分钟就把它们据为己有。只有温内图的银盒在雷迪身上。这位阿帕奇人像蛇一样爬到他身边，夺取了银盒。
　　我们大家都武装好以后，睡觉的人就一个也逃不脱了。哈默杜尔给火添了新柴，火光熊熊。
　　“外面还有一个看守马匹的岗哨。”我轻轻对温内图说，同时指着灌木林。
　　科尔马·普施看见我的动作，轻轻走到我们身边报告：
　　“老铁手指的那个白人已经被捆绑着，躺在马的旁边。科尔马·普施用枪把他打倒在地。我的兄弟们可以稍稍等候，我马上就来。”
　　几秒钟后，他带回一大堆皮带，说：
　　“科尔马·普施在路上杀了一头羊，剥了它的皮，制成了皮带，他相信能派上用场。”
　　一个特殊的人！温内图默不作声地向他伸出手，我也一样。我们把没有任何预感的睡觉者全部叫醒。哈默杜尔请求我们让他做这件事，我们点了点头。他张开大嘴，发出一阵与他身高相适应的大声喊叫。歹徒们站起来，看见我们手持武器站在他们面前，吓得魂飞胆丧，呆若木鸡。老华伯仍然躺着，因为他被绑起来了。我利用大家莫名其妙、惊慌失措的时机，对他们说：
　　“举起手来，统统举起手来！不举手就开枪！”
　　“举手，举手！听到这句话后双手没举起的人，都将挨子弹！”我回忆起一段往事：只有两三个亡命之徒袭击了一辆火车，一个乘客在听到“举起手来！”以后犹豫了一下，马上被击毙。其中一个强盗用一枝手枪胁迫旅客，旅客们被抢劫一空，高举双手站着不动。当他们惊慌失措的时候，毫无办法对付少数几个人。大家宁愿举手，也不愿去抓武器，因为只要一伸手，就会挨子弹。
　　这儿也一样。我的命令基本上没有重复，所有的手就都举