命运的抉择-第273章
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面对荷兰人带有挑衅意味的提问，龚紫轩以置身事外的口吻回答道：“帝国无意介入欧洲诸国间的争执。帝国寻求的是自由的贸易。就像在下先前所说的那样。帝国为你们的船只护航，是因为上面运载着帝国的产品，帝国的货物。并不是打算与谁同盟，或是要打击谁。”
“噢，我高尚的先生，但愿到时候能分得清吧。”维特摊了摊手道。
维特的怪话自然是引来了菲尔德等人的一阵怒目相视。事实上，东印度公司的股东之所以会同意让中国军舰停靠荷兰在大西洋的港口。就是瞅准了这么做可能将中国一起拉下水。这样一来荷兰就会得到一个实力雄厚的盟友做后盾。到那个时候，英国人想不死都难了。可维特却尽在那里说蠢话。好在对方似乎并没有在意这些。想到这儿，菲尔德赶忙示意一旁的侍者端上了美酒。却见他率先举杯敬酒道：“大使阁下说得对，一切都是为了贸易。财富取之于海洋。来，让我们为海洋干杯。”
“财富取之于海洋。嗯，在我们中国曾经有一名叫郑和的航海家也说过类似的话。不过他的下半句是，威胁亦来自于海洋。那就让我们来为危险而又富庶的海洋干杯吧。”龚紫轩跟着起身举杯道。给他这么一说众人不由相视着发出了心照不宣的会心一笑。
在将美酒一饮而尽之后，菲尔德沉吟了一下开口道：“说起来，真是惭愧。帝国使团来荷兰都这么久了，三级议会竟然都没正式接待过使团。听说大使阁下您和您的使团在地中海一路可是受到热情欢迎的啊。”
“联合省现在正处于非常时期，这一点我们可以理解。再说使团这次在荷兰收获也不小。至少我们在莱顿大学可是被当做英雄般接待噢。”龚紫轩放下酒杯得意的说道。对于荷兰共和国的特殊政府结构，他多多少少还是有些了解的。在荷兰那些顶着省执政、市长之类高官头衔的官僚，影响力或许还比不上眼前这几个商人。要说在舆论上的影响，莱顿大学等高等学府也要远胜一畴。因此中国使团虽未正式与荷兰政府接洽，但其在荷兰的影响却远胜于之前的任何一个国家。
“人们都说东方人善于制造奇迹。现在看来可一点都不假啊。您的使团不仅给荷兰带来了的东方奇特的商品，还向整个欧洲展示了东方先进的科学理论。难怪连一向傲慢的牛津大学也会派代表来邀请贵使团前去讲课。”菲尔德冷不丁地冒出了一句道。
而龚紫轩却全然不在意地咂了咂嘴，回应道：“与欧洲学者进行学术交流也是使团的任务之一。毕竟科学是无国界的。”
“但是科学家是有国界的。大使阁下，我在这里并没有追究使团去向的意思。只是想提醒一下阁下，虽然北海海域因为荷兰与英国的交战变得危机四伏。但这不代表走陆路就会安全。这些日子法国的政局很动荡。”菲尔德意味深长的说道。
可龚紫轩却只是礼貌的回敬道：“谢谢，菲尔德先生您的提醒。不过女皇指派的任务是一定要完成的。而且我也坚信杨副使他们能完成自己的任务。”
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事实上，就在龚紫轩与荷属东印度公司的董事们会晤之时，杨绍清早已带着另一批使团成员，在郑森指挥的亲卫营护送下，穿过荷法边境踏上了法兰西王国的领土。英荷开战虽阻止了两国间的海上通道，却并不能让杨绍清打消去英国的决心。在他看来不去访问英国，就等于没来过欧洲。况且在英国还存在着好几个世界顶级的学者。他们的研究成果直接改变了整个世界的进程。
为了寻访世界科学界的“卧龙雏凤”，杨绍清毫不犹豫的就选择了一次危险之旅。而他的这一勇气也得到了博雷利、惠更斯、玻意耳三人的一致支持。于是众人在一番激烈的争论之后。使团最终决定由郑森率领的一个连的亲卫营护送，杨绍清、顾炎武等十六名使团成员，外加博雷利教授等三名外籍学者，一同前往敦刻尔刻，并在那里与使团的“貔貅”号会合，横渡英吉利海峡前往英国。而龚紫轩则率领剩余的使团成员留在荷兰，一方面招募那些慕名尔来的学者与工匠；另一方面则继续静观其变。
在杨绍清的印象当中，孙露口中的法兰西是一个浪漫、自由的国都。然而当乔装打扮的使团进入高卢平原时，一路上的情景却震撼了每一个随行成员。如果说威尼斯与荷兰两国，给中国使节留下的印象是繁荣、富庶、又略带一些混乱的“升平世”。眼前的法国就是一个活脱脱的“离乱世”。残破萧条的村庄，面黄肌瘦的农民，以及那些犹如幽灵一般徘徊在野地的游民。简直就是一副红毛版的“饥民图”。
如此熟悉的情景不禁让杨绍清等人想起了甲申年间发生在中原大地上的一幕幕悲剧。毕竟这些悲剧在中国才刚结束几年而已。很容易就会引起众人心中深藏的共鸣。却见此时座在车中的顾炎武，紧锁眉头叹息着问道：“咳，饥民遍野、盗贼横行。此国难道就是欧洲第一陆上强国法国吗？”
“法国已经风光不再了。他们的君王路易十四世还只是一个乳臭未干的孩童而已。根本没能力应付如此颓废的国势。这就是君主专制国家的悲哀啊。君主本身的能力决定着国家的命运。如果是在共和民主的国家就不会出现这样的问题。因为共和国的命运是绝不会掌握在一个人手中的。”作为铁杆共和份子的博雷利教授，不失时机的又为共和主义表了一番功。
“要是法国真是因为国主年幼而陷入混乱的话。那绝对不是幼主的过错，而是幼主麾下的臣子没有尽到责任。”信奉“贤君良相”的顾炎武不敢苟同的反驳道。
“我倒是觉得法国如今会这么乱，不是因为路易十四的臣子无能，而是因为他们太过聪明了。每个人都想利用年幼的小国王谋取无上的权力，结果搞成了现在这副模样。”惠更斯一针见血的指出道。
“是啊，听说去年巴黎的平民叫嚷着‘我们要面包、我们要自由、皇帝去死、不要贵族！’把法王路易十四又赶出首都。我们的车队正在接近巴黎，最好还是绕道而行，小心一点的好。”经历过英国内战的玻意耳显然比惠更斯等人要谨慎得多。
我们要自由、皇帝去死？这个口号好熟悉啊。杨绍清很快就联想到了孙露当初与他提过的法国大革命。据说那次起义的革命者将法国皇帝的脑袋都砍了。可是那终究是路易十六时期的事情了。难道说法国人提前二百年革命了？！
正当杨绍清纳闷之际，博雷利为他解答了这一疑惑：“这么说巴黎的投石党又起义了吧。”
“投石党是些什么人？他们经常造反吗？”顾炎武好奇的问道。
“顾先生，投石党是由巴黎市民和宫廷贵族组成的反对王权专制的组织。他们不满法国红衣首相马萨林左右摄政王太后和年幼的法王路易十四。就在四年前法国宫廷颁发敕令，停发4年各地高等法院法官俸禄。为此巴黎高等法院联合各地法院，以整肃政府弊端为名，提出27条建议，要求撤回国王派往各地的监察官，厉行财政改革，保障人身自由。于是法国太后与首相马萨林下令逮捕领导运动的P。布鲁塞尔等3人。他们的独裁举措引起了巴黎民众愤怒，投石党自此起义。马萨林与王室被迫逃离巴黎，将宫廷迁至圣日尔曼。不久英王查理一世被处决的消息传至法国，王室为之惊骇。宫廷遂与投石党妥协。马萨林宣布自我放逐，并大赦天下，释放了被捕的投石党领袖。但红衣主教马萨林与投石党的分歧并未就此解决。去年3月，投石党要求召开三级会议，但遭到了马萨林与太后的极力反对。结果，投石党与西班牙结盟与王军激战，将法国太后、国王和马萨林再次赶出了国都巴黎。”惠更斯头头是道的解释道。
“哦，这投石党算是在借外兵清君侧吗？”顾炎武以嘲讽的口吻反问道。与外国结盟攻打自己的君主，这在中国人看来简直就是乱臣贼子的行为。他不明白惠更斯等人为何在言语间如此袒护这些人。可回头想来，威尼斯、荷兰、英国都是没有君主的共和国制国家，英国人甚至还把自己的国王绑去了菜市口。他们会与所谓的投石党惺惺相惜也就不足为奇了。
正当惠更斯想要询问顾炎武“清君侧”是什么意思时，平稳行驶着的马车突然来了个猛烈的急刹车。还未等车中的乘客搞清楚状况，车外的郑森便急匆匆的跑来告戒道：“起禀大人，外面出现了一支不明身份的军队。安全起见，请各位大人先不要下马车。”
听郑森这么一说，众人赶忙拉起了车帘向外张望起来。却见前方的高地上黑压压地出现一大群人马。这支部队锦旗飘扬，彩衣亮甲。一看便知是一支能攻善战的劲旅。而为首的将领更是引人注目。只见他黑衣黑甲，脚跨有金饰装饰的黑色战马，棕色的短发随风飘扬。虽然此人一身漆黑，却给人以一种猛如烈火的感觉。面对如此宛若天将下凡之人，杨绍清不由惊叹道：“好一员猛将！他是谁？”
“路易。波旁。投石党的领袖。”惠更斯沉声回答道。
第二部 第四十七节 狭相逢二王心相惜 为自由名将怒起兵
当郑森发现不明军队的同时，高地上的投石党指挥官孔代亲王亦注意到了底下这支规模不小的车队。在一番仔细的观察后，他不由举鞭饶有兴趣的向自己的随从问道：“多姆，你说底下那支车队是些什么人？”
“殿下，从这些人衣着来看应该不是法国人。他们的马车虽不华丽，但他们带了不少随从，还拥有火枪兵。看来应该是一群来头不小的外国人。”年轻的副官恭敬的回答道。
“该不会是马萨林请来的救兵吧。我看那马车的样子挺像荷兰人的。”一个年长的将领紧眯着双眼打量一番后揣测道。
“什么！你说这是马扎然从荷兰请救兵了吗！他们先前还说会帮我们的呢。果然这些低地佬靠不住。殿下，就让我带一队人马下去截住他们吧。”一旁一个年轻的军官听风就是雨着，当下请战道。
“穆勒，冷静一点。约瑟夫只是在猜测而已。”孔代亲王裂嘴一笑安慰道。其实他在看见底下车队护卫一番训练有速的反映后，也觉得到这群荒原上的来客不是什么泛泛之辈。但孔代的性格一向雷厉风行。不喜欢多做无意揣测的他当下便一扯缰绳，回头命令道：“约瑟夫、穆勒，你们俩个留在这儿。多姆带上几个人随我一起下去。”
“遵命殿下。”多姆一夹马肚带着一队亲卫队跟了上去。
“请等一下。殿下，如果下头的人真与马萨林有关。那您这么贸然下去会很危险的。”约瑟夫眼见孔代要亲自下去盘问，赶忙上前劝阻道。
“是啊，殿下。也带上我的人一起去吧。”穆勒跟着劝柬道。
“不管怎样。作为法兰西的骑士，总该向我们的客人大声招呼吧。”孔代爽朗的大笑道。
“要是那样的话。殿下，就请算上我一个。我也是拥有骑士头衔的贵族啊。”穆勒一挥马鞭固执地跟了上去。
眼见属下公然抗拒自己的命令，孔代却并不介意。事实上，这位年仅32岁的亲王本身就是一个桀骜不逊之人。穆勒的固执与激情恰恰正合他的脾胃。于是他二话不说，便朝自己的爱将一挥手道：“那好，一起来吧。”
此刻在高地另一头，郑森见对方的首领亲自带着人马冲自己迩来。、心头一紧的他果断地下令手下进入备战状态。并示意将载有杨绍清等人的马车挪到靠近树林的位置。以便在出现紧急情况时，能借此撤离。在一切准备完毕后，郑森这才带着两名随从，不慌不忙地迎上前，用拉丁语询问道：“先生，你们有什么事吗？”
“这位是法兰西王国的孔代亲王殿下。我们想知道你们是些什么人？要去哪里？”穆勒一边用法语傲然地自报家门，一边好奇地上下打量着眼前这几个矮个子火枪手。
亲王！？听了翻译的翻译，郑森理都没理穆勒，而是以同样好奇的目光观察一番为首的孔代。不可否认，眼前的这个黑衣男子无论是在气质上，还是在外形上，绝对能让人在瞬间产生倾慕之情。或许这就是所谓的气宇轩昂吧。在心中暗自赞叹的郑森，已然相信了对方的身份。于是他连忙恭敬礼道：“亲王殿下您好。我们是从荷兰来的旅客，赶着去敦克而刻。”
“哦，你们想必就是先前造访荷兰的中国使团吧？东方人的长相与欧洲人还是有很大差距的。不过你的拉丁语说得很不错。”孔代微笑着用拉丁语赞扬道。
“谢谢，殿下的赞赏。既然殿下已经知道了我们的身份，那就请让开一条路吧。”郑森不卑不亢的回答道。
“说什么要我们让开道。真是太无礼了！”穆勒不满的嚷嚷道。连带着他身后的卫兵变得杀气腾腾起来。
然而，他面前的矮个子东方人却丝毫没有被法军的气势所吓倒，反倒是昂起了脖子高声回敬道：“我们好好的在大路上行走，你们却突然跑来阻挡。究竟是谁无礼！”
郑森的话音刚落，他身后的护卫们也一个个不甘示弱地端起了火枪，将法军半包围在了当中。通身漆黑的火枪上还装有明晃晃的刺刀。如此架势让穆勒等人的气焰顿时就短了不少。虽说他们人多势众又是骑兵。但这些优势在如此众多的火枪面前几乎可以忽略不计。意识到自己的亲王可能有危险的法军立刻就当在了孔代面前保护起他来。然而孔代本人却显得处变不惊，反倒是对眼前这队人马的兴趣更浓厚了。只见他拨开了一干随从饶有兴趣的向郑森问道：“这是燧发枪吧？”
“这是中华帝国原装45式前装步枪。如果各位感兴趣的话，大可上来试试它的威力。”郑森一脸傲然的扫视道。那种自信的气势进一步威吓住了法军，让穆勒等人彻底闭上了嘴。
正当双方因一言不和搞得千钧一发之际，马车的门忽然开了。却见杨绍清独自下车向郑森命令道：“郑上校，不得无礼，把枪放下。”
“是，大人。”刚才还气势汹汹的郑森在听到命令后，立刻便恭敬地退了回去。而杨绍清则径直上前友善的做了个揖道：“在下是使团副使杨绍清。刚才我团的郑上校言词之间多有冒犯，还请亲王殿下谅解。”
“那里，诸位是从遥远东方来的贵客。我们作为主人却没好好招待各位，现在又耽误了各位的行程。应该道歉的是我们。”孔代礼貌的至歉道。继续而他又恋恋不舍地望着郑森手中的火枪补充道：“不过，贵军的装备真是让我们大开眼界。”
“怎么殿下对郑上校手中的火枪很感兴趣吗？”杨绍清试探着问道。
“啊，这样的火枪我在欧洲还从未见过呢。”孔代心里痒痒的说道。
“这简单。郑上校，把你的配枪解下殿下瞧一瞧。”杨绍清当下便回头向郑森命令道。
“是，殿下。”虽然心里头老大不愿意的，但郑森还是二话不说着解下了自己的配枪。不过在递给孔代之前，他还是谨慎地卸下了里头的铅弹和底火。
虽然这对郑森等人来说只是一把普通的手枪。但摸在孔代手里却像是一件稀世的宝贝。这做工、这构造、这质地在欧洲绝对堪称精品中的精品。这让绕是身为亲王的孔代也忍不住像个小孩子般一边把玩着，一边大声赞道：“真是太棒了！这简直就是件杀人的艺术
