基督山伯爵(三)〔法〕大仲马-第42章
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“但如果是我的错呢？”
“在昨天那场挑衅中，我始终观察着你，昨天晚上我整夜地回想你那种坚定的表情，于是我对自己说，您一定是正义的，不然，你不可能那样镇静。”
“但是，莫雷尔，阿尔贝是你的朋友？”
“我们不过是相识，伯爵。”
“你不是初次见到我的那一天就见到他了吗？”
“是的，不错，如果您没有提醒我，我已记不得了。”
“谢谢你，莫雷尔。”接着按了一下门铃，“喂，”他对进来的阿里说，“把这个拿去送给我的律师。 这是我的遗嘱，莫雷尔。 要等到我死了以后再打开看。”
“你说什么！”莫雷尔说，“你死？”
“是的，我不是应该先准备好吗？
亲爱的朋友？
昨天你离开我以后又去做了什么呢？“
“我到托多尼俱乐部去，正如我所猜想的，在那里我找到了波尚和夏多。 勒诺。 我向你坦白承认我去找了。”
“为什么，所有的事不是都安排好了吗？”
“听我说，伯爵，这件事很严重，而且是不能避免的。”
“还有什么值得你怀疑吗？”
“不，那次挑战是在大庭广众之下进行的，现在所有的人都已经在谈论这件事了。”
“那又怎么样？”
“嗯，我希望用别的武器，用长剑代替手枪，手枪是不长眼睛的。”
“他们同意了？”基督山急切地问，心里怀着一种令人不
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能觉察的希望之光。“没有，因为你的剑术太出色。”
“啊！那么是谁出卖了我？”
“那个曾被你击败的剑术教师。”
“而你没说服他们。”
“他们断然拒绝。”
“莫雷尔，”伯爵说，“你还从来没有看见过我打枪吧？”
“从来没有。”
“嗯，我们还有时间，瞧。”基督山抓起美塞苔丝进来时握在手里的那支枪，把每一张梅花爱司钉在靶板上，他开了四枪打掉了梅花的四边。每射一枪，莫雷尔的脸就苍白一次。 他注意到基督山用来造成这种魔术的弹丸比绿豆还小。“真是令人无法相信，”
他说，“看，艾曼纽。”然后，他转过去对基督山说，“伯爵，看在上帝的面上，我求你别杀死阿尔贝！看在他可怜的母亲份上。”
“你说得对，”基督山说，“但我却没有上帝。”说这句话的口气使莫雷尔打了一个寒颤。“你是遭到挑衅的一方，伯爵。”
“当然，这意味着什么？”
“那就是说由你先开枪。”
“我先开枪？”
“噢！
这是我极力要求得来的：我们对他们已经让步非常多了，他们应该在那一点上对我们让步了。“
“我们隔多远？”
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“二十步。”
一个可怕的微笑浮过伯爵的嘴唇。“莫雷尔，”他说，“千万别忘记你刚才所看到的一切。”
“看来，阿尔贝逃命的唯一机会，就只有靠你临时情绪激动了。”
“我会情绪激动？”基督山说。“也许靠你的宽容，我的朋友，你是一位非常优秀的射手，我或许想说一句对旁人说就显得荒谬可笑的话。”
“你想说什么？”
“把他的手臂打断，打伤他，但不要打死他。”
“我可以对你说，莫雷尔，”伯爵说，“你不用向我恳求饶恕马尔塞夫先生的生命，他一定可以保全生命，可以平安地和他的两位朋友一同回去，而我……”
“而你？”
“那就是另外一回事了，会被扛回来。”
“不，不。”马西米兰情不自禁地喊出声来。“就象我所说的，亲爱的莫雷尔，马尔塞夫先生将杀死我。”
莫雷尔迷惑不解地望着伯爵。“昨天晚上发生了什么事，伯爵？”
“象布鲁特斯在菲利普之战的前夜一样，我也看见了鬼。”
“而那个鬼……”
“他说，说我活得太长了。”
马西米兰和艾曼纽面面相觑。基督山拿出他的表看了看。“我们去吧，”他说，“七点五分了，我们约的是八点。”
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马车已在门口等候。基督山和他的两个朋友跨进车厢。他在经过走廊时停了一下，听了听门里；马西米兰和艾曼纽已经向前迈了几步，他们好像听到了他的叹息声，像是从内心深处发出来的一种默默哭泣。八点正，他们到达约会的地点。“我们到了，”莫雷尔把头从车窗里伸出来，“而且是我们先到。”
“请主人原谅，”跟着主人同来的巴浦斯汀带着无法形容的恐怖神情说，“我好像看见那边树林底下停着一辆马车。”
“是啊，”艾曼纽说，“我也看到好像也有两个青年人，很明显他们是在等人。”
基督山轻快地跳下车子，伸手扶下艾曼纽和马西米兰。马西米兰把伯爵的手握在自己的双手中。“啊，太好了，”他说，“我很高兴看到一个人在生死关头，他的手还是这样的坚定。”
基督山拉了莫雷尔一下，不是把他拉到自己旁边，而是把他拉到他妹夫身后一两步的地方。“马西米兰，”他说，“你有恋人了吗？”莫雷尔惊奇地望着基督山。“我并不是要打听你的私事，我亲爱的朋友。 只是一个简单的问题，告诉我吧，——我只有这么一个请求。”
“我正在爱着一位年轻女郎，伯爵。”
“你非常爱她吗？”
“我爱她超过我的生命。”
“又一个希望成了泡影！”伯爵说。 接着，叹了一口气，“可怜的海黛！”他轻声地说道。“老实说，伯爵，假如我不了解你，真会以为您没有那么勇敢呢？”
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“我叹息是因为我想到了我要离开一个人。 来，莫雷尔，难道一个军人不懂得什么是真正的勇敢吗？生命，我曾在生与死之间生活了二十年，生死对我而言又有什么意义？
所以，不要惊慌，莫雷尔，假如这是一种软弱的话，这种软弱也只是你一个人看到了。 我知道世界是一个客厅，我们必须客客气气地走出去，——就是说，鞠躬退出，这样才算体面。“
“真实如此。 你把武器带来了吗？”
“我？何必呢？我希望那几位先生带来了武器。”
“我去问问。”莫雷尔说。“去问吧，但不要去请求什么，你懂我的意思吗？”
“别担心。”
莫雷尔朝波尚和夏多。 勒诺走过去。 他们看见了，便上前迎了过来。 三位青年非常礼貌地（即使不是殷勤地）互相鞠躬。“原谅我，二位，”莫雷尔说，“为什么没有看见马尔塞夫先生。”
“他今天早晨派人来告诉我们，”夏多。 勒诺答道，“说和我们到这儿来见面。”
“啊！”莫雷尔说。波尚掏出他的表。“才八点过五分，”他对莫雷尔说，“不太晚。”
“哦！我没这个意思。”莫雷尔回答。“啊，”夏多。 勒诺插话说，“那边奔驰过来一辆马车。”
这时，一辆马车正从大路上向他们所在的这块空地驶过来。
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“二位，”莫雷尔说，“你们想必带着手枪。 基督山先生已经决定不使用他的武器。”
“我们想到伯爵一定会这样客气，”波尚说，“我带来了几支手枪，这都是我八九天以前买的，原认为要用它们来做这种事。 它们还是新的，还没有用过。 要不要试一试？”
“哦，波尚先生，”莫雷尔鞠躬道，“既然你已经对我保证马尔塞夫先生没有碰过这些武器，我相信你说话是可靠的。”
“二位，”夏多。 勒诺说，“马尔塞夫不在那马车里，我敢保证，那是弗兰兹和德布雷！”他们所说的那两个青年正朝这边走过来。“是什么风把你们吹到这儿来的，二位？”夏多。勒诺一面说，一面与他们了握握手。“因为，”德布雷说，“阿尔贝今天早晨派人请我们来。”
波尚和夏多。 勒诺惊讶地对望了一下。“我想我懂得他的意思。”莫雷尔说。“你指什么？”
“昨天下午我收到马尔塞夫先生的一封信，请我到歌剧院去。”
“我也有一封同样的信。”德布雷说。“我也收到了。”弗兰兹说。“我们也收到了。”波尚和夏多。 勒诺也这样说。“他是希望你们目睹那场挑衅以后，又来观看这场。”
“没错，”那几个青年说，“就是这么回事。”
“但怎么回事，他自己为什么还没有来，”夏多。 勒诺说，“阿尔贝已经晚了十分钟了。”
“喏，他来啦，”波尚说，“那个骑马疾驰而来的就是他，
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一个仆人还在后面跟着。“
“多粗心！”夏尔。 勒诺说，“在我那样叮嘱关照他以后，竟还骑着马来决斗。”
“而且，”波尚说，“戴着大领圈，还穿着一件敞胸上装和白背心。 他应该干脆在胸上做一个记号？那就更简单啦。”
转眼间，阿尔贝已经骑到距离那五个青年十步以内的地方。 他跳下马来，把缰绳扔给他的仆人，向他们走来。 他脸色苍白，眼睛红肿，显然他一夜没有睡着。 在他的脸上布满了忧郁庄重的阴影，这种哀情在他脸上是不多见的。“诸位，”
他说，“谢谢你们答应了我的要求，我也非常感激你们给予我这种友谊。”当马尔塞夫走近的时候，莫雷尔已向后退去，但仍站在不远处。“还有您，莫雷尔先生，我也感谢您。 来吧，朋友是不怕多的。”
“阁下，”马西米兰说，“您大概还不知道，我是基督山先生的证人。”
“我不能冒然确定，但也已经猜想到了。 那就更好，这里可尊敬的人愈多，我就愈满意。”
“莫雷尔先生，”
夏多。 勒诺说，“通知基督山伯爵先生吗？
说马尔塞夫先生已经到了，我们在等候他的吩咐。“
莫雷尔走过去告诉了伯爵先生。 同时，波尚把装手枪的盒子从马车里取出来。“等一下，诸位！”
阿尔贝说，“我有话要对基督山伯爵说。”
“私下里说吗？”莫雷尔问。“不，阁下，我要当着大家的面说。”
阿尔贝的证人们都惊奇地互相望望；弗兰兹和德布雷低
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声交谈了几句话；莫雷尔很喜欢这个没意料到的小插曲，他走过去，看见伯爵正和艾曼纽在一条僻静的小路上散步。“他找我有什么事？”基督山说。“噢！”基督山说，“我相信他不会再有新的花样去激怒上帝吧！”
“我看不是这样的。”莫雷尔说。伯爵由马西米兰和艾曼纽陪着走了过去；他那平静而从容的脸与阿尔贝那张愁容满面的脸形成了鲜明的对照；阿尔贝这时也已走了过来，那四个青年跟在他后面。当他们相距三步的时候，阿尔贝和伯爵都停下来。“来吧，诸位，”阿尔贝说，“我不希望你们漏掉我现在有幸向基督山伯爵所说的每一句话，因为这番话或许会使你们感到很奇怪，但只要有人愿意，你们可以讲给他们听。”
“您说吧，阁下。”伯爵说。“阁下。”阿尔贝说，他的声音开始有些颤抖，但很快就安定下来，“我以前责备你不应该揭发马尔塞夫先生在伊皮奈的行为，是因为以为不管他有什么罪，你是没有任何权力去惩罚他的，但后来我才知道你有那种权力。使我这样认为的，不是弗尔南多。 蒙台哥出卖阿里总督这件事，而是渔夫弗尔南多出卖您的事，以及这件事和那次出卖所引起的种种加之于你身上的痛苦。 所以我说，而且我公开宣布，您有权力向我父亲复仇，而我，作为他的儿子，现在感谢您没有用更狠毒的手段。”
就像一个霹雳，没有人想到会出现这种场面，也没有比阿尔贝的宣布更使他们惊诧的事了。 至于基督山，他的眼睛
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慢慢地望向天空，脸上露出无限感激的神情。 他在罗马强盗中间已了解到阿尔贝那暴烈的脾气，所以对他的忍辱负重很是惊异。 他在其中看到了美塞苔丝的影响，他这才知道为什么昨天晚上她那高贵的心没有反对他的牺牲，因为她早料到那种牺牲不可能发生的。“现在，阁下，”阿尔贝说，“如果您以为我的歉意已经够了，就请您把手伸给我。我认为像您这样一个人没有过错，但一旦有了过错能坦白承认，或许这种美德只可以用在我一个人身上。 我不过是一个好人，而您却比任何人都好。 只有一个天使能让我们之中的一个人免于死亡，那天使从天上来，她纵然不能使我们成为朋友（那一点，唉！命中注定是不可能的了）
，至少可以让我们互相尊重些。“
基督山的眼睛潮湿了，他的嘴微微张着，伸出一只手给阿尔贝，阿尔贝带着一种类似敬畏的神情把它握了一下。“诸位，”他说，“基督山先生已经接受了我的道歉，昨天晚上我的举动很鲁莽，人在鲁莽的情况下总是很容易做错事的。 我做错了事，但现在我的过错已经弥补了。 我的良心要求我这样做，我希望外界不要认为我是一个懦夫。 但如果每个人都对我有了不正确的认识，”他挺起胸膛，看起来就象是在向朋友和仇敌同时挑战似的，“我也愿意改正他们。”
“那末，昨天晚上出了什么事？”波尚问夏多。 勒诺，“在这里我们觉得尴尬极了。”
“是的，阿尔贝刚才的举动不但不十分可鄙，而且十分高尚。”
夏多。 勒诺回答。
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“怎么回事？”德布雷对弗兰兹说。“基督山伯爵败坏了马尔塞夫先生的名誉，而他的儿子竟认为那是应该的！要是我的家庭里也发生过十次亚尼纳事件，我相信自己只有一种行动，那就是决斗十次。”
再看基督山，他的头低着，两臂软弱无力地垂着。 在二十四年往事的重压之下，他没有想到阿尔贝、波尚、夏多。勒诺，或那群人里面的其中一个；但他在想那个勇敢的女人；那个女人曾来乞求他放过她儿子，他把自己的生命献给了她，而她现在则又以吐露一个家庭秘密的方式来拯救了他。 作为代价，这个青年人心里的孝心可能因此就全部毁灭了。“上帝必竟存在！”他轻声地说，“现在我才相信我是上帝的使者了！”
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