六朝清羽记-第321章

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　　慈音喊价一降再降，最后敲定一百金铢把徒儿静善卖给程宗扬。
　　程宗扬怕上当，坚持一手交货、一手交钱。慈音要求先拿二十枚金铢当利息，剩下的算是她投的本钱，半年之后付清一百八十枚金铢。
　　双方争执不下，程宗扬道：「师太，你空口白话就想再拿我二十枚金铢？当我羊牯啊！」
　　慈音道：「贫尼是出家人，做生意就讲一个『信』字，向来都是以诚为本。」
　　「……师太，你是出家人吗？」


　　「阿弥陀佛，贫尼是出家人，不打诳语。」
　　慈音脸不红气不喘地说道：「公子若是怕人财两失，不如贫尼找个保人。」
　　秦桧立刻道：「两位慢聊，在下告辞。」
　　慈音一挥拂尘把秦桧扯回来。「秦二，你方才说得好，相逢便是有缘，如此便与贫尼作个保人吧。」
　　秦桧朗然笑道：「在下正有此意！只是秦某身为程公子属下，出面作保与情理不合，还请师太三思。」
　　「你我江湖儿女，何必拘泥俗礼？难道公子信不过你吗？」
　　程宗扬咧了咧嘴。「让师太说中了，让他作保，我还真有点信不过。」
　　「原来如此。不知秦二信得过程公子吗？」
　　秦桧道：「自然是信得过的，只不过公子信不过我，也是没办法。」
　　「无妨，你先替程公子给贫尼二十金铢，算是你借给程公子的。你既然信得过程公子，不用担心他不还。如果你担心我与程公子的生意不成，就由你来作保。你信不过别人，难道还信不过自己？你自己当自己的保人，这下总信得过了吧？秦二，拿钱来吧！」
　　只见慈音拿着钱囊施施然走远，剩下程宗扬与秦桧面面相觑。
　　「奸臣兄，你好像被人骗了。」
　　秦桧缓缓点头。「破财消灾吧。唉，秦某这点积蓄只怕风吹雨打去了。」
　　直到傍晚，小紫才带着浓妆艳抹的卓云君回来。程宗扬道：「死丫头，你跑哪儿去了？」
　　「人家带卓美人儿去道观上香。嘻嘻，那些牛鼻子没一个认出她来呢。」
　　「你是知道卓贱人比你还害怕被人认出来吧？」
　　程宗扬心情正好，顾不得埋怨死丫头出去生事，「哈哈，慈音老尼姑下午来了，你猜她来做什么了？」
　　程宗扬得意洋洋地说了下午见面的情形，然后道：「老尼姑答应把静善那个小尼姑作价一百金铢卖给我，先取二十金铢的利钱，半年之后若是满意再付余款；若是不满意还可以退货，一铢也不多要。等于是二十金铢的价格把那个小尼姑卖给我半年。怎么样？划算吧？」
　　小紫同情地看着他。「程头儿，你被人骗了呢。」
　　程宗扬点了点头。「那贼尼是够狡猾的，那一番话把奸诈无比的秦会之都绕晕了，奸臣兄钱都给了还没回过味来。」
　　「大傻瓜，自己被人骗了还可怜别人，人家好同情你哦。」
　　程宗扬一头雾水。「我什么时候被骗了？」
　　小紫翘起唇角，笑吟吟地道：「慈音巴不得甩掉静善那个小尼姑，偏偏你这条大头鱼要了钩，答应买下来。你想要那个小尼姑，偷也行、抢也行就是买不得。」
　　「为什么？」
　　小紫眨了眨眼睛。「琵琶花精什么时候有徒弟了？」
　　「琵琶花精？」
　　程宗扬一阵心惊肉跳，「你说谁是琵琶花精？」
　　小紫白了他一眼，「你说呢？」
　　「等等！」
　　程宗扬闭上眼想了一会儿，「秦会之说过，苏妖妇有姊妹三人，其中的琵琶花精败在你的便宜老爸手里，不知下落。难道是她？」

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　　「是啊。」
　　「可是死奸臣刚才说慈音的姊姊在南荒——难道不是叶媪吗？」
　　「没错哦。苏妲己她们是结义姊妹，叶姨是琵琶花精的亲姊。要不然你以为秦傻瓜怎么知道她们的身份？」
　　程宗扬终于明白过来。「……她怎么会当尼姑？」
　　小紫笑道：「当尼姑吃的、用的都可以化缘，住在庙里又不用出房租，捉鬼、念经还有钱拿。她那么喜欢赚钱，当然要做尼姑了。」
　　林清浦只知道玉音庵的慈音师太，对她的来历一无所知。看来琵琶花精是败在岳鹏举手下之后才用「慈音」这个法号出家当比丘尼。
　　王哲一死，曾经被他制服的苏妲己就出来兴风作浪。但岳鸟人死了足足十五年，琵琶花精一直不改尼姑的身份。
　　程宗扬当然不信小紫说的「当尼姑好赚钱」的笑谈，那么她是有什么忌惮吗？
　　慈音与叶媪虽然是亲姊妹，但那句「贱人」可见姊妹间的关系早已破裂，自己纵然有心打听，只怕慈音这些年的经历，叶媪也不了解。
　　程宗扬越想越是头大。自己与苏妖妇势不两立，撞上她的结义姊妹肯定是能下狠手就下狠手。
　　但秦桧对慈音的态度，显然叶媪对这个亲妹妹还有几分香火情。凝羽还随着叶媪疗伤，自己怎么好对叶媪的亲妹妹下手？
　　话说回来，纵然自己放过慈音，慈音若知道死丫头就是岳鸟人的女儿，又怎么会放过她？……说到底只有一句话：岳鸟人，你的仇家实在太多了啊。
第五章欺之已方。
　　香竹寺，观音堂。
　　慈音拿着钱袋进来，正要打开，一条黑白相间的细长物体忽然伸来，像豹足一样轻捷地踏住那只淡黄的丝囊。
　　轻风拂过，白色纱帷飘荡起来，露出纱帷后一个俊俏的身影。
　　静善一手挽着佛珠，俏生生地立在柱旁，一条修长豹尾弯成弧形，从她的身后一直延伸到慈音手边，长及丈许，黑白交错的豹纹在柔美中蕴藏着野兽凶猛的力度。
　　慈音叹了口气，松开钱袋。
　　静善露出一丝不屑的目光，豹尾一卷，把钱袋收回去，冷冷道：「果然是贼性不改，这时候还想着骗人钱财。」
　　慈音淡淡道：「小师太还是年轻，哪里知道世间的父子可以成仇，夫妻可以反目，师徒可以冰火不容，亲如手足也可以你死我活。唯一靠得住的就是这些钱铢，至少它们不会背后给你一刀。」
　　静善冷笑道：「你骗了那么多钱，难道能救你一命吗？」
　　慈音道：「如果不是我拿钱买命，哪里还能活到今日？」
　　凝在空中的豹尾突然挑起，像鞭子一样朝慈音抽去。慈音拂尘一旋，白色的细丝旋转着散开，吐出一朵淡红的荷花花蕾。
　　娇艳的花瓣层层绽开，露出里面金黄的花蕊和碧绿莲蓬。虽然是真气凝成却维妙维肖，犹如实物。
　　接着她一声清吟，犹如玉石琵琶被一双纤纤玉手拨动，让人禁不住沉醉在优美的旋律中。
　　静善眼中闪过一抹妖异光泽，接着红唇轻动，「咄」的一声轻喝，慈音的清吟随即断绝。那条黑白相间的豹尾从荷影中穿过，将那朵荷花击得粉碎，然后重重抽在慈音胸前。
　　慈音的护体真气轻易被豹尾破开，身躯如落叶般的飘飞出去，跌倒在地。她抚着胸，唇角涌出一股鲜红血迹。
　　静善的豹尾在身后昂起，她穿着白色僧衣，两条修长美腿交错着款款走来，然后一脚踏住慈音的胸口，露出一丝嘲讽的笑容。
　　「你想不到他会给你留下一个禁制，而且还泄露出来了吧？」
　　慈音脸色苍白，唇旁殷红的血迹令人触目惊心。

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　　静善俏脸一板，寒声道：「你在香竹寺已经住了一个月，十天之内再不把玄水玉交出来，我便剥了你的皮！」
　　说着她豹尾一挑，扯开慈音的衣袖，从里面挑出一颗佛珠握在手中，转身离开。
　　慈音望着静善的背影，苍白面孔逐渐变得冰冷，刹那间，她看似寻常的面孔就像拂去尘埃的花间精灵，流露出与平常截然不同的冷艳风华。
　　敖润光着膀子提了桶凉水，「嗷嗷」叫着兜头浇下。虽然不是滴水成冰的酷寒天气，但进出都要穿着重裘，那桶水也和冰水差不多。
　　敖润这个凉水澡洗得惊天动地，让冯源抱着皮袄在一旁看得直咧嘴。「我说队长，洗个澡用得着这么鬼叫吗？」
　　「痛快！痛快啊！」
　　敖润拿着钢针般的猪鬃刷子在身上刷着，对冯大法的讥讽理都不理。他的胸前长着半寸长的护胸毛，像毯子一样纠结成一片，身上肌肉块块隆起，单论身板，三个冯源捆起来也及不上他。
　　敖润昨晚一夜没睡，和鹏翼社的人马一起把金铢装船后运往荆溪，这会儿刚回来。他拿着鬃刷把自己浑身刷得发红，然后又「嗷嗷」叫着浇了一桶凉水，接着把衣服拧干，披在肩上，大摇大摆地回房间，一边叫道：「冯大法！给哥哥生堆火！哥哥要烘衣服！」
　　冯源一口回绝：「程头儿吩咐了，今天让我养精蓄锐。队长你要用火，我到灶上给你拿。」
　　「木柴一股烟火味儿，哪儿有你烘出来的干净？」
　　敖润道：「我跟你说，你们平山宗的火法烘衣服最合适……」
　　「我呸！我先把你的裤衩都烧了！让你太冬天光着屁股套皮袄！」
　　程宗扬一边听着两人在外面斗口，一边拿着笔杆在库房写着辞行的书信。
　　来筠州的半个月接连出了王团练和慈音这两桩意外，虽然暂时没有造成危害，但对自己的粮食生意深具威胁。
　　不过在解决这两桩麻烦之前，自己还有更重要的事情要做。
　　俞子元坐在他对面，同样一夜未睡，这会儿看起来却精神奕奕。库房所有的金铢已经转移到荆溪县衙，按照计划，今晚之后，除了祁远在城中的粮铺应付门面，吴三桂、易彪、林清浦、冯源，连同俞子元从鹏翼社带来的几名兄弟都会转移过去。
　　敖润则和程宗扬同行——毕竟自己来筠州是雪隼佣兵团牵的线，冯源既然留下来，至少敖老大要回去向石之隼覆命。
　　「公子要回江州？」
　　程宗扬拿起信纸吹干墨迹，笑道：「这叫制造不在场证据。」
　　程宗扬无意久留，今天粮铺挂出每石六百铜铢的收购价，铺面的粮食收购量显着减少，一般人家已经开始惜售观望。相反的，来自同行的交易量大增。宏升粮铺大量出货，日昌行的周老板甚至把库存全部搬空，从程记粮铺的这位少东家身上狠狠赚了一笔。
　　周边州县的粮商不肯让筠州这两间粮行吃独食，连日来，祁远已经陆续谈定十几笔生意，少的数千石，多的上万石。按这样的规模，一个月内自己手中的存粮就能突破二十万石。
　　时间正好。秦桧文质彬彬、儒雅风流，既出口成章又写得一笔好字，轻易博得箱州官府那些文官的好感，言谈间将他们无意透露的只言片语拼凑起来，没费多少力气就把宋军的后勤供应摸得一清二楚。
　　随着年节结束，各地民夫陆续抵达，明天就是正月十一，筠州常平仓存粮将从，明天开始启运，以支应烈山前线。
　　从箱州到最前方的金明寨，运粮队伍需要六到八天。据秦桧打探的消息，宋军的存粮最多只能支持八天左右。
　　周铭业等人猜得不错，自己确实在筹划着操弄粮价。
　　不过那些商人只想到官府会调用常平仓平抑粮价，让自己这个不懂规矩的外来商人血本无归，却无论如何难以想到，自己操弄粮价的手法是直接烧掉箱州的常平仓，让他们无粮可调！
　　筠州常平仓的数十万石存粮一旦被毁，前线的宋军立刻陷入无粮可用的困境，负责后勤供应的官员只能以最快速度调集粮草。周边州府的常平仓一旦告罄，粮价将一飞冲天。
　　在关系到胜败生死的紧要关头，王团练的威胁、慈音的出现，都成为可有可无的插曲。
　　秦桧来筠州的头一天就把常平仓的建筑图弄到手，这些天去常平仓闲逛没有十次也有八次。有死奸臣负责放火，可以提前庆祝箱州常平仓的末日。
　　至于程宗扬自己必须赶在筠州常平仓被毁的消息传到宋军大营之前，回到江州和孟老大、小狐狸一起面对宋军可能采取的激烈攻势。


　　「草民程宗扬，见过滕大尹。」
　　程宗扬来之前，原本想着见到官就叫声「大人」。秦桧一听，赶紧交代这位不懂礼节的家主，无论汉晋还是唐宋，「大人」都是儿子对亲爹的称呼，千万不能乱用，家主恐怕以前就常被人笑话。
　　对于滕甫来说，直接的就称「知州」，文雅的称「大尹」，以滕甫担任过御史传承，自请外放做州官的身份，叫声「州牧」也不为过。
　　滕甫点了点头。「坐。」
　　程宗扬没想到滕甫会亲自接见他。滕甫是一州之主、文官首领，自己只是个外来商人，能递一份书信进去已经不错了，可滕甫看过信便让人召他在花厅见面。
　　滕甫敲了敲信笺。「字写得不错。」
　　程宗扬笑道：「不敢掠美，是秦会之的手笔。」
　　「会之是个人才，不但写得一笔好字，经义也是极精的，处事又干练。如此人物却做了商贾……」
　　滕甫摇了摇头，「野有遗材，宰相之失啊。」
　　当着自己的面夸自己的手下，这墙角挖得太直接了，程宗扬只好来个笑而不言。
　　「不过论起仁厚，」
　　滕甫话风一转，「会之却是不及你了。」
　　「大尹谬赞了。」
　　「你信上说粮价高昂、本金不足，准备还乡再携来钱款？」
　　「是。在下初来箱州，粮价每石不过三百铜铢，如今已经涨了一倍。铺中虽然尚可支撑，不免捉襟见肘，恐怕有负大尹所托，才要回乡一趟。」
　　滕甫叹道：「也是老夫强人所难。你既然是做粮食生意的，依你之见，粮价是否还会再涨下去？」
　　程宗扬明白过来，滕甫肯接见自己是因为担心粮价。毕竟他是一州的父母官，粮食高涨关系到州中的民生，不容他不关心。
　　「粮价高低，在下不敢妄言，不过如今粮价高涨，根子还是在于去年的秋粮欠收。在青黄不接的时节一有风吹草动，粮价立即高涨。」
　　秋粮欠收是因为贾师宪推行方田均税法，风吹草动是贾师宪擅自兴兵，人心动荡。贾师宪身居高位，如此倒行逆施实是误国之辈！滕甫心里怒气难平，面上却不肯露出来，只点了点头。
　　程宗扬继续道：「大尹心怀黎民，数次暗访粥棚，又兴建粮仓供应饥民。在下虽是商贾，但仁义之道，匹夫有责。」
　　「好，好！」
　　滕甫赞许几声，问道：「听说你的粮铺在今日收购粮食的价格，已经是每石六百铜铢？」
　　程宗扬按着编好的说词道：「在下是外来商人，每日施粥用粮极多，除了提价收粮，没有别的门路。但在下与大尹有约在先，粥棚要一直常设下去，直到所有民夫还乡。市面粮价四百铜铢，我便用五百铜铢收；市面五百铜铢，我便拿六百铜铢收。为保证外来的民夫和城中的饥民有口饭吃，在下即便倾家荡产也在所不惜！」
　　程宗扬这番话只能骗鬼，他与秦桧对滕甫的看法一致，这位知州虽然品行高致、学识精深，但对经济一无所知。
　　换成其他商贾立刻便猜到程宗扬挑动粮价上涨是不怀好意，但滕甫是行事方正的君子，正是「君子欺之以方」。
　　粮价上涨，不得不高价收粮——这也是因为程宗扬有施粥的先手，换成另外一家带头涨价，滕甫肯定会起疑，但程宗扬说出来只会让滕甫大为感动：程记粮铺只收不卖，收来的粮食都施粥，维持地方稳定，又从哪里赚钱去？
　　滕甫感叹良久。「只是亏了你了。」
　　程宗扬笑道：「施粥再久也有个了结的时候。在下在筠州的生意却是打算常做的。不瞒大尹，那天在城外许诺粥棚一直设下去