跃入虚空-第27章
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着高高的树干，上面长着许多“有四支蜡烛签的烛台”。每支“烛签”上都有几颗椭圆形的疙瘩。植物叶子的表面也密密麻麻长满了小疙瘩。
“跟章鱼触手上的吸盘差不多，”汉斯说着就走进叶片丛中。
他的脊背不小心碰到一条叶子上。叶子立刻卷起来，当腰裹住了他的身子，接着就继续往上卷。汉斯扭动着身体大喊大叫，四爪乱蹬，但眨眼间就被卷到了植物的中央。旁边被汉斯的手脚碰到的叶片也卷了起来，整棵植物变成了喇叭形。这时其他的叶片也开始收缩回卷。“星星”变成了一个大线团一样的东西。
“快，用刀子……割呀！”汉斯喘着气叫道。植物已经像一条巨蟒，把他缠得紧紧的。
特克尔拔出猎刀，跑到植物跟前，开始割它的叶子。
“小心……注意您自己别让它缠住！”汉斯叫道。他的脸已经因充血而憋得通红。
叶子的表面相当难割。特克尔在汉斯身旁急得直跺脚。
“您的手在发抖……把刀子给我！”汉斯嘶哑地说道。
特克尔把刀递到他手中。汉斯一刀攮下去，只听喀嚓一声，血红的汁液溅了汉斯和特克尔俩人一身。可怕的触手被割断了。
汉斯和半截叶子一道掉到地上。特克尔像滚一只木桶似的赶紧把汉斯从植物旁边滚开。
汉斯想从叶子的缠绕中脱身，但它死活不松开，直到它里面的红色汁液流尽，叶片的弹性才小了下来。汉斯终于得以脱身。
他的身旁已经有一大滩黑乎乎的汁液，它们很快凝成了固体。
汉斯舒了一大口气。
“谢谢您，大夫！这植物几乎把我的肋骨都勒断了。看来金星给我们每个人都备下了一份厚礼。在这儿非得极端小心不可。我们步步都可能碰上危险。”
汉斯用脚踢了黑乎乎的叶片一下。
“这种食肉植物就像我们地球上的捕蝇草。不过咱们得回去了。天很快就黑。只要走到山谷口就行，到了那儿就迷不了路了。布洛顿！布洛顿！……”
布洛顿没有回音。
“难道他真死了？”汉斯嚷了一声。
仿佛是要证实这一点似的，特克尔在回去路上拣到几根羽毛、一块像是从翼指龙膜翅上撕下来的黑皮，还在一个石坑里发现了血。
“那头该死的飞龙是不是在这儿把布洛顿给吃掉了？”
“可骨头在哪儿呢？”特克尔问。
“那头长翅膀的河马能连皮带骨头全吞下去……”
下部
第05章 穴居人 汉斯和特克尔赶在晚饭前回来了，晚饭就是些干饼。 “唉，我们连布洛顿勋爵的踪影都没见着，”特克尔悲伤地说道。羽毛和血迹的事他没敢提，怕勋爵的未婚妻太过伤心，她的眼睛本来就哭得像两颗红红的桃子了。
吃罢晚饭，灿德尔开言了。他说他们的食品储备已经快完了。现在是一天也不能再拖，必须立即到山谷里开荒种地，备下冬天的食物。
“而眼眼眼下我们吃一吃什么？”
“只能靠打猎捕鱼为生了……”
“我一想到那些会飞的大爬虫胃口就没了，”斯特罗迈耶说道。
“在这个行星上不可能找不到我们能吃的动物、鱼和植物。您的看法呢，大夫？”灿德尔问。
“我认为哪儿的动植物都是同一块面团捏成的。蛋白质、脂肪、碳水化合物……不过可能有一些我们所不知道的有害杂质。地球上不是也有有毒的植物吗？在这里必须极端小心才行。”接着，尽管他曾嘱咐汉斯不要提气球鸟的事，可他自己忍不住还是把他们的历险记讲了出来。听的人们脸上现出了惊骇和厌恶的表情。
“那我们用什么方—方方法来确确定什么能能吃，什么甚甚甚至连闻都不能闻呢？”男爵问道。
特克尔耸耸肩。
“初民是用什么方法判断出哪些植物可吃，哪些植物有毒呢？用试验的方法。只有用试验的方法。”
“可能以付出生命作为代价？”
“自然，有许多人因此而死掉了。要是我有个化学实验室的话……”
“这前前前景不赖！你你你揪一棵葱，可它把你折折折腾个半死；闻闻闻肉新鲜不新鲜，可那股味儿却要要要了你的命。”
“我一步也不踏出飞船的门槛！”欣顿毅然决然地宣称道。
“住在飞船里不是照样可以打猎捕鱼吗。干吗非得搬到山谷里去？是不是，男爵？”斯特罗迈耶拍拍马歇·德特朗的肩头问道。
男爵对这种亲热态度并没有受宠若惊，反而厌恶地往一旁闪了闪。
“自然。我们的问题是上了年纪啦。欣顿、斯特罗迈耶先生、我、教授、主教，为了以防万—……那那……那个……”
灿德尔利用了他的这一停顿。
“这不可能，”他打断了男爵吃力的讲演。“所有有劳动能力的人都必须到海滨山谷的田野里干活，因为谁也不会给你们把食物送到这儿来。”
“可我有女仆玛丽呀。”
“我有雅克。”
“到了这儿，金星上，就不再有个人的奴仆了。我们面临着和严酷而陌生的大自然进行艰苦斗争的任务。所以我们要群策群力，建立起一个坚强的劳动集体。”
“公……公……必社吗？”
“问题并不在于用什么词儿来称呼它，男爵。”
“我我我……不同意。”
“我不让玛丽离开我一步！”
“可我要去！”施尼雷尔教授叫道。“而且我们每一个人都应当去。在田野里干活，在大自然的怀抱里生活。在温驯的动物和植物中间……”
“好一个温驯的动物和植……植……”
“……耕种。收获。放牧。吃着大地生长出来的果实。既没有机器，也没有工运问题，也没有革命。”
“不不不去。”
“不去，”欣顿随声附合。
“简直就是些榆木脑袋！”温克勒尔悄悄对汉斯说道。
“你等着瞧吧，他们将来会自己跑去的。‘不劳动者不得食’。此外我还有个非常靠得住的法子撵他们去干活呢。”
在众人吵成一团之际，汉斯掏出一大块钻石，似乎是漫不经心地在欣顿眼前的桌子上滚着玩。
“您这是从哪儿弄来的？”她颇为疑惑地问道，口气眨眼间就变了。
“半道上拣的，欣顿。”
“钻石不可能扔在路上。”
“也许是哪个金星女人丢的吧？”男爵嘲弄地问。
“可能，”汉斯回答。“而且这些金星女人看来是个个粗心大意。我们一路上总碰见这样的小石头子儿。你们再看看这些怎么样？”汉斯把手伸进口袋，掏出一把宝石。然后又从背包里取出那一大块金子，满不在乎地往桌子上一扔。“这里这些东西就像鹅卵石一样，遍地都是。”
“黄金！钻石！金刚石！绿宝石！”欣顿叫着趴到桌子前，向着那堆宝贝伸出手去。
斯特罗迈耶的脸憋得通红，男爵的面孔变得煞白。主教的眼睛里进出贪婪的火星。
一双双哆里哆嗦的手伸向了财宝：
粗大的、长满红毛的——这是斯特罗迈耶的手，
青筋暴起的——是男爵的，
浮肿的——主教的，
手指修长、涂着指甲油的——德尔科罗的……
胖的、瘦的、红的、白的手指，汇成了哆哆嗦嗦的一团。
旅客们连抢带夺，拼命把别人贪婪的手掌往一旁推。
“钻石！60克拉！”
“80克拉！”
“给我！”
“你别抢呀！……”
“我不过瞧瞧罢了！”
“看这颗多漂亮！”
“值5万镑！”
“100万！”
欣顿左手紧紧攥一颗清澈如水的钻石。
甚至连埃伦也忘记了自己的哀恸，像着了魔似的望着这堆从天而降的财富。
宝石全到了各人的手里。因为那块狗头金，大伙儿吵得快打起来了。
汉斯笑了。
“用不着那么心急火燎，先生们，”他说道。“我保证诸位都能弄到一大麻袋这样的石头和金子。不过我怀疑这些碎玻璃片儿未必能使你们阔起来。”
“这不是碎玻璃片儿，年轻人！”欣顿语重心长地说道，她并不理解汉斯所指，始终还沉浸在地球人对宝物的迷醉中。
“您是在哪儿找到它们的？”斯特罗迈耶用衣襟把狗头金兜在肚子前问道。
“我不是已经告诉过你们吗：在路上。在通往海湾的路上。如果我们搬到那里……”
“那是自然！”
“而且越快越好！您说是不是，欣顿？好一个金星！好一个奇妙的行星！真是没白叫它金星呀。不，就为这个来一趟星际飞行就值。他妈的，我们就跟克罗伊斯①们一样富啦！克罗伊斯们又算得了什么！克罗伊斯们跟我们一比……”
①克罗伊斯，公元前595—前546，吕底亚末代国王，拥有财宝无数。
“可明天我们就什么吃的也没有啦，诸位克罗伊斯先生们，”灿德尔的一句话使这些发热的头脑又回到凄惨的现实上来。
“打倒黄金！打倒珍宝！”施尼雷尔突然振臂高呼。“这就是硬通货！这就是投机之缘起！这就是你死我活的厮杀！这就是鲜红的血！……”接着，他又宣扬起了他的田园牧歌。“但我反对公社化，反对把居民集中在一起。”
“那我们就分成英法德三国，”斯特罗迈耶说道，接着又暗中寻思：“这倒是个不赖的主意。”接着计算起未来国家的人口来。英国：有他斯特罗迈耶自己、欣顿、韦勒、平奇、玛丽……可惜布洛顿死了，不然他就可以充当英军了，当陆军大臣。计算的结果是：英国6个人……德国：特克尔一家3口、施尼雷尔和女儿、灿德尔、温克勒尔、芬格尔，一共8个，比英国多3个。可他们又算得了什么？德国将因阶级对抗而被削弱。法国有：马歇·德特朗、德尔科罗，那个雅克就算是殖民地的一部分吧。法国只好屈居二等强国。“金沙要全弄到英国，也就是我的手中来。一个娘儿们家和一个倾家荡产的男爵能成得了什么气候！”
“是啊，这个想法不坏，”这些话斯特罗迈耶已经说出了声。“‘统治吧，不列颠！’‘上帝保佑吾王！’我认为得有一个英明的国王……”
“可以找到一个英明的女王，”欣顿坐在自己宝座一样的安乐椅上自负地说道。“也得想法把金沙弄到手哇！”她想道。
“这得由大选决定！”斯特罗迈耶答道。说完他就开始计算当选的机会：“投我的票的会有：我自己，平奇的一票，吓唬吓唬这狗崽子再答应至少让他弄个大臣当当就行了……哼……这就没啦。投欣顿票的有：韦勒当然要这么做。还有埃伦，玛丽她得下功夫才成……好在没了布洛顿……她可千万别当真选上女王呀。不，还是不进行选举的好，干脆分庭抗礼，学拿破仑吧！”
“这些‘国家大事’，”灿德尔讽刺地说道，“我们还是留待以后处理吧。准备收拾上路。任何多余的东西都不要带。记住，在金星上没有个人的奴仆。明天一早就出发。”
“那您呢？”
“我留在火箭里守着它。同时我还不死心，要想法同地球联系上。”
新的一次出门准备又开始了，又得挑东西带。欣顿还是不愿意和自己盛着两粒大钻石的麂皮小口袋分开。
早霞初映，钟声响了。一次新的“民族大迁移”正式开始。
热辣辣的雨滴烫得人脸孔发痛。四外蒸汽烟雾白茫茫的一片。云中雷声滚滚，山区火山爆发也是隆隆不止。在火山即将喷涌而出的力量冲击之下，大地在颤抖，在呻吟，叫人心惊肉跳……
主教搀着欣顿的手臂，两人并肩而行。脚下湿漉漉的石头地面一个劲儿打滑。主教长长的法衣和欣顿宽宽的裙子下摆不时纠缠到脚上，挂到石头上。一股股滚烫的水流沿着面孔、脊背和胸口往下流。但夫人的脸上仍是一副明知山有虎偏向虎山行的壮烈表情。
“我的天哪，我还从没想到……”
“请您停一停好吗，”主教气喘吁吁地说道。
他把包袱——自己的一个和欣顿的一个往水洼里一扔，然后撩起法衣的下摆，在腰间打了个结。欣顿扭过脸去，感到难堪：主教光着两条腿呢！这真不礼貌，简直违反人性。
“我劝您，夫人，也这么做吧。”
“也这么做？”夫人气呼呼地叫道。
“对，也这么做。在这儿顾不上什么得体不得体啦。就这我们还拉在了后面呢，弄不好要迷路的。”
“不，不。咱们走吧，”欣顿坚决答道。
主教呼哧呼哧喘着，把两个包袱拎了起来。两人继续磕磕绊绊地朝前走去。
“喂，喂，主教！欣顿！”这喊声多么无理！好象是那个屠夫斯特罗迈耶在叫唤。夫人一脚踩到裙子下摆上，摔趴下了。韦勒好不容易才把她肥大的身躯搀起来。他生气了，火了，粗鲁地命令道：
“我不是跟你说过吗。再这样我们就落后啦。”
“瞧瞧，这还叫个主教大人吗！将来您怎么跟金星人打交道！”
欣顿又委屈又累，又伤心又后悔。眼看着就要咧开嘴巴哭了。她的那些前呼后拥，一看她的眼色就懂得她心思的奴仆们都哪儿去了？……
“快点儿爬过来，他妈的，否则我们就不等你们啦！”斯特罗迈耶又嚷起来。
欣顿叹了一大口气，这道路可真叫人丢尽了脸面。
汉斯走在最前面，看着地上。已经走到发现羽毛和血迹的地方了，但现在什么也看不见，雨水早把它们冲得一干二净。
宝石矿的露头到了。好啦，在这儿可以休息一下。
“帮帮帮我站站站起来呀。我好象摔摔在宝宝宝石上起不来啦……硌得好疼呀……”蒙蒙雾气里传出男爵的声音。
“啊哈！它们在这儿呀，金沙！嗬，拿它们灭火都够用的啦！”斯特罗迈耶吼道。
欣顿身上不知打哪儿冒出来一股劲儿。她也顾不上体面不体面了，把裙子一撩，一手拽着主教就跑。
“快快！”她连喘带叫。“去晚了就什么也捞不到啦。”
男爵、斯特罗迈耶、韦勒、平奇、德尔科罗，个个解开口袋往里装宝石，里面的外衣内衣统统掏出来扔掉了。他们还从来没有这样眨眼间就发起财来呢。一伸手就能捞个十万八万——而这只不过是感觉，还没细算呢。个个口袋里都装了不知多少个百万的家私。
汉斯倚在一块岩石旁休息，笑吟吟地看着这一幕。他站起身来，吹了一声口哨：该动身上路啦。
“百万富翁”们把口袋背上肩头。好重啊！宝石压得肩膀火辣辣的。四外一片喘息声，可谁也舍不得扔。
等到雾气不那么浓密之后，下方露出了黑乎乎的海湾。
突然，他们脚下的土地一晃，个个都摔倒在地，口袋里的宝贝也撒了一地。
地底下传来的隆隆声越来越强，逐渐变成了滚滚雷鸣般的声音，突然之间猛烈地爆发了。山岩上的石头崩裂后四处乱飞。右边的雾气被染得通红，火光冲天而起，耀得人睁不开眼睛。一团团黑烟随之四外弥漫。闪电犁遍了这混沌未开的土地。灰烬石子从天而降，落到人们的头上。
躲到岩石下面去？岩石像得了寒热病一样抖个不停，随时都可能崩塌。
大
