by shore and sedge(沙滩和苔草旁)-第16章

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mischievously；　〃I　ought　to　believe　you　were　in　the　habit　of　wearing　one。〃　

　　　　　In　the　first　flush　of　mutual　admiration　young　people　are　apt　to　find　a　

laugh　　　　　quite　　as　　　significant　　　as　　a　　sigh　　　for　　an　　　expression　　　　　of　　sympathetic　

communion；　　　and　　　this　　　master…stroke　　　of　　　wit　　　convulsed　　　them　　　both。　　　In　　　the　

midst　of　it　Mr。　Nott　entered　the　cabin。　But　the　complacency　with　which　he　

viewed　the　evident　perfect　understanding　of　the　pair　was　destined　to　suffer　

some　　　abatement。　　　Rosey；　　　suddenly　　　conscious　　　that　　　she　　　was　　　in　　　some　　　way　

participating　　　in　　　ridicule　　　of　　　her　　　father　　　through　　　his　　　unhappy　　　gift；　　　became　

embarrassed。　Mr。　Renshaw's　restraint　returned　with　the　presence　of　the　old　

man。　In　vain；　at　first；　Abner　Nott　strove　with　profound　levity　to　indicate　

his　　　arch　　　comprehension　　　　　　　　of　　the　　situation；　　　and　　　in　　vain；　　　later；　　becoming　

alarmed；　　　　　　he　　　endeavored；　　　　　　with　　　cheerful　　　　gravity；　　　to　　　indicate　　　　his　　utter　

obliviousness　of　any　but　a　business　significance　in　their　tete…a…tete。　

　　　　　〃I　　　oughtn't　　　　to　　hev　　　intruded；　　　　Rosey；〃　　　　he　　　said；　　〃when　　　　　you　　　and　　　the　

gentleman　were　talkin'　of　contracts；　mebbee；　but　don't　mind　me。　I'm　on　the　

fly；　anyhow；　Rosey　dear；　hevin'　to　see　a　man　round　the　corner。〃　

　　　　　But　　　　even　　　the　　　attitude　　　of　　withdrawing　　　　　　did　　　not　　prevent　　　　the　　　exit　　of　



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Renshaw　　　to　　　his　　　apartment　　　and　　　of　　　Rosey　　　to　　　the　　　galley。　　　Left　　　alone　　　in　　　the　

cabin；　Abner　Nott　felt　in　the　knots　and　tangles　of　his　beard　for　a　reason。　

Glancing　　　down　　　at　　　his　　　prodigious　　　boots　　　which；　　　covered　　　with　　　mud　　　and　

gravel；　strongly　emphasized　his　agricultural　origin；　and　gave　him　a　general　

appearance　of　standing　on　his　own　broad　acres；　he　was　struck　with　an　idea。　

〃It's　　　them　　　boots；〃　　　he　　　whispered　　　to　　　himself；　　　softly；　　　〃they　　　somehow　　　don't　

seem　'xactly　to　trump　or　follow　suit　in　this　yer　cabin；　they　don't　hitch　into　

anythin'；　　　but　　　jist　　　slosh　　　round　　　loose；　　　and；　　　so　　　to　　　speak；　　　play　　it　　　alone。　And　

them　young　critters　nat'rally　feels　it　and　gets　out　o'　the　way。〃　Acting　upon　

this　instinct　with　his　usual　precipitate　caution；　he　at　once　proceeded　to　the　

nearest　　　　second…hand　　　　　　　shop；　　　and；　　　purchasing　　　　　a　　pair　　of　　enormous　　　　　　carpet　

slippers；　originally　the　property　of　a　gouty　sea…captain；　reappeared　with　a　

strong　　　　suggestion　　　　　of　　　newly　　　upholstering　　　　　　the　　cabin。　　　The　　　　improvement；　

however；　was　fraught　with　a　portentous　circumstance。　Mr。　Nott's　footsteps；　

which　usually　announced　his　approach　all　over　the　ship；　became　stealthy　

and　inaudible。　

　　　　　Meantime　　　Miss　　　Rosey　　　had　　　taken　　　advantage　　　of　　　the　　　absence　　　of　　　her　

father　to　visit　her　patient。　To　avoid　attracting　attention　she　did　not　take　a　

light；　but　groped　her　way　to　the　lower　deck　and　rapped　softly　at　the　door。　

It　was　instantly　opened　by　de　Ferrieres。　He　had　apparently　appreciated　the　

few　changes　she　had　already　made　in　the　room；　and　had　himself　cleared　

away　the　pallet　from　which　he　had　risen　to　make　two　low　seats　against　the　

wall。　Two　bits　of　candle　placed　on　the　floor　illuminated　the　beams　above；　

the　dressing…gown　was　artistically　draped　over　the　solitary　chair；　and　a　pile　

of　cushions　formed　another　seat。　With　elaborate　courtesy　he　handed　Miss　

Rosey　　to　　　the　　　chair。　　　He　　　looked　　　pale　　　and　　　weak；　　　though　　　the　　　gravity　　of　　　the　

attack　had　evidently　passed。　Yet　he　persisted　in　remaining　standing。　〃If　I　

sit；〃　he　explained　with　a　gesture；　〃I　shall　again　disgrace　myself　by　sleeping　

in　Mademoiselle's　presence。　Yes！　I　shall　sleepI　shall　dreamand　wake　to　

find　her　gone？〃　

　　　　　More　embarrassed　by　his　recovery　than　when　he　was　lying　helplessly　

before　her；　she　said　hesitatingly　that　she　was　glad　he　was　better；　and　that　

she　hoped　he　liked　the　broth。　

　　　　　〃It　was　manna　from　heaven；　Mademoiselle。　See；　I　have　taken　it　all　



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every　　　precious　　　drop。　　　What　　　else　　　could　　　I　　　have　　　done　　　for　　　Mademoiselle's　

kindness？〃　

　　　　　He　showed　her　the　empty　bowl。　A　swift　conviction　came　upon　her　that　

the　man　had　been　suffering　from　want　of　food。　The　thought　restored　her　

self…possession　　　even　　　while　　　it　　　brought　　　the　　　tears　　　to　　　her　　　eyes。　　　〃I　　　wish　　　you　

would　　　let　　　me　　　speak　　　to　　　fatheror　　　some　　　one；〃　　　she　　　said　　　impulsively；　　　and　

stopped。　

　　　　　A　quick　and　half　insane　gleam　of　terror　and　suspicion　lit　up　his　deep　

eyes。　　　　　〃For　　　　what；　　　　Mademoiselle！　　　　　　　　For　　　　an　　　accidentthat　　　　　　is　　　nothing　

absolutely　　　　　　nothing；　　　　　for　　　I　　　am　　　　strong　　　　and　　　　well　　　　nowsee！〃　　　　　　he　　　said　

tremblingly。　　　　　　〃Or　　　for　　　a　　whimfor　　　　　a　　folly　　　you　　　may　　　say；　　　　that　　they　　　will　

misunderstand。　No；　Mademoiselle　is　good；　is　wise。　She　will　say　to　herself；　

'I　understand；　my　friend　Monsieur　de　Ferrieres　for　the　moment　has　a　secret。　

He　　　would　　　seem　　　poor；　　　he　　　would　　　take　　　the　　　role　　　of　　　artisan；　　　he　　　would　　　shut　

himself　up　in　these　wallsperhaps　I　may　guess　why；　but　it　is　his　secret。　I　

think　　　of　　　it　　　no　　　more。'〃　　　He　　　caught　　　her　　　hand　　　in　　　his　　　with　　　a　　　gesture　　　that　　　he　

would　　　have　　　made　　　one　　　of　　　gallantry；　　　but　　　that　　　in　　　its　　　tremulous　　　intensity　

became　a　piteous　supplication。　

　　　　　〃I　have　said　nothing；　and　will　say　nothing；　if　you　wish　it；〃　said　Rosey　

hastily；　〃but　others　may　find　out　how　you　live　here。　This　is　not　fit　work　for　

you。　You　seem　to　be　aa　gentleman。　You　ought　to　be　a　lawyer；　or　a　doctor；　

or　　　in　　　a　　　bank；〃　　　she　　　continued　　　timidly；　　　with　　　a　　　vague　　　enumeration　　　of　　　the　

prevailing　degrees　of　local　gentility。　

　　　　　He　dropped　her　hand。　〃Ah！　does　not　Mademoiselle　comprehend　that　it　

is　BECAUSE　I　am　a　gentleman　that　there　is　nothing　between　it　and　this？　

Look！〃　he　continued　almost　fiercely。　〃What　if　I　told　you　it　is　the　lawyer；　it　

is　the　doctor；　it　is　the　banker　that　brings　me；　a　gentleman；　to　this；　eh？　Ah；　

bah！　What　do　I　say？　This　is　honest；　what　I　do！　But　the　lawyer；　the　banker；　

the　　　doctor；　　　what　　　are　　　they？〃　　　He　　　shrugged　　　his　　　shoulders；　　　and　　　pacing　　　the　

apartment　　　with　　　a　　　furtive　　　glance　　　at　　　the　　　half　　　anxious；　　　half　　　frightened　　　girl；　

suddenly　stopped；　dragged　a　small　portmanteau　from　behind　the　heap　of　

bales　and　opened　it。　〃Look；　Mademoiselle；〃　he　said；　tremulously　lifting　a　

handful　of　worn　and　soiled　letters　and　papers。　〃Lookthese　are　the　tools　of　

your　banker；　your　lawyer；　your　doctor。　With　this　the　banker　will　make　you　



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poor；　the　lawyer　will　prove　you　a　thief；　the　doctor　will　swear　you　are　crazy；　

eh？　What　　　shall　　　you　　　call　　　the　　　work　　　of　　　a　　　gentlemanthis〃he　　　dragged　　　the　

pile　of　cushions　forward〃or　this？〃　

　　　　　To　the　young　girl's　observant　eyes　some　of　the　papers　appeared　to　be　

of　a　legal　or　official　character；　and　others　like　bills　of　lading；　with　which　

she　　　was　　　familiar。　　　Their　　　half…theatrical　　　exhibition　　　reminded　　　her　　　of　　　some　

play　　　she　　　had　　　seen；　　　they　　　might　　　be　　　the　　　clue　　　to　　　some　　　story；　　　or　　　the　　　mere　

worthless　hoardings　of　a　diseased　fancy。　Whatever　they　were；　de　Ferrieres　

did　　　not　　　apparently　　　care　　　to　　　explain　　　further；　　　indeed；　　　the　　　next　　　moment　　　his　

manner　　　changed　　　to　　　his　　　old　　　absurd　　　extravagance。　　　〃But　　　this　　　is　　　stupid　　　for　

Mademoiselle　　　to　　　hear。　　What　　　shall　　　we　　　speak　　　of？　Ah；　　　what　　　SHOULD　　　we　

speak　of　in　Mademoiselle's　presence？〃　

　　　　　〃But　are　not　these　papers　valuable？〃　asked　Rosey；　partly　to　draw　her　

host's　thoughts　back　to　their　former　channel。　

　　　　　〃Perhaps。〃　　　　　He　　　paused　　　　and　　　regarded　　　　　the　　young　　　　girl　　fixedly。　　〃Does　

Mademoiselle　think　so？〃　

　　　　　〃I　don't　know；〃　said　Rosey。　〃How　should　I？〃　

　　　　　〃Ah！　if　Mademoiselle　thought　soif　Mademoiselle　would　deign〃　He　

stopped　again　and　placed　his　hand　upon　his　forehead。　〃It　might　be　so！〃　he　

muttered。　

　　　　　〃I　must　go　now；〃　said　Rosey；　hurriedly；　rising　with　an　awkward　sense　

of　constraint。　〃Father　will　wonder　where　I　am。〃　

　　　　　〃I　shall　explain。　I　will　accompany　you；　Mademoiselle。〃　

　　　　　〃No；　no；〃　said　Rosey；　quickly；　〃he　must　not　know　I　have　been　here！〃　

She　stopped。　The　honest　blush　flew　to　her　cheek；　and　then　returned　again；　

because　she　had　blushed。　

　　　　　De　Ferrieres　gazed　at　her　with　an　exalted　look。　Then　drawing　himself　

to　his　full　height；　he　said；　with　an　exaggerated　and　indescribable　gesture；　

〃Go；　　　　　my　　　child；　　　go。　　　Tell　　your　　　　father　　that　　　you　　　have　　　　been　　　alone　　　　and　

unprotected　in　the　abode　of　poverty　and　suffering；　butthat　it　was　in　the　

presence　of　Armand　de　Ferrieres。〃　

　　　　　He　threw　open　the　door　with　a　bow　that　nearly　swept　the　ground；　but　

did　not　again　offer　to　take　her　hand。　At　once　impressed　and　embarrassed　at　

this　crowning　incongruity；　her　pretty　lip　trembled　between　a　smile　and　a　



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cry　as　she　said；　〃Good…night；〃　and　slipped　away　into　the　darkness。　

　　　　　Erect　　　and　　　grotesque　　　de　　　Ferrieres　　　retained　　　the　　　same　　　attitude　　　until　　　the　

sound　of　her　footsteps　was　lost；　when　he　slowly　began　to　close　the　door。　

But　　　　a　　strong　　　arm　　　arrested　　　　it　　from　　　without；　　　　and　　　a　　large　　carpeted　　　　foot　

appeared　at　the　bottom　of　the　narrowing　opening。　The　door　yielded；　and　

Mr。　Abner　Nott　entered　the　room。　



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　　　　　　　With　an　exclamation　　　and　a　　　hurried　glance　around　　　him；　de　　　Ferrieres　

threw　　himself　　　before　　　the　intruder。　　　But　　　slowly　　lifting　his　　　large　　　hand；　　　and　

placing　it　on　his　lodger's　breast；　he　quietly　overbore　the　sick　man's　feeble　

resistance　with　an　impact　of　power　that　seemed　almost　as　moral　as　it　was　

physical。　He　did　not　appear　to　take　any　notice　of　the　room　or　its　miserable　

surroundings；　　　indeed；　　　scarcely　　　of　　　the　　　occupant。　　　Still　　　pushing　　　him；　　　with　

abstracted　eyes　and　immobile　face；　to　the　chair　that　Rosey　had　just　quitted；　

he　made　him　sit　down；　and　then　took　up　his　own　position　on　the　pile　of　

cushions　　　　　　opposite。　　　　His　　　usually　　　underdone　　　　　　complexion　　　　　　was　　　　of　　watery　

blueness；　　　but　　　his　　　dull；　　　abstracted　　　glance　　　appeared　　　to　　　exercise　　　a　　　certain　

dumb；　narcotic　fascination　on　his　lodger。　

　　　　　〃I　　　mout；〃　　　said　　　Nott；　　　slowly；　　　〃hev　　　laid　　　ye　　　out　　　here　　　on　　　sight；　　　without　

enny　warnin'；　or　dropped　ye　in　yer　tracks　in　Montgomery　Street；　wherever