by shore and sedge(沙滩和苔草旁)-第25章

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Rosey。　〃It　would　have　saved　so　much　talk　and　trouble。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BY　SHORE　AND　SEDGE　



　　　　　〃I　　　have　　　told　　　you　　　why　　　I　　　didn't　　　search　　　the　　　ship；〃　　　responded　　　Renshaw；　

with　　　a　　　slight　　　bitterness。　　　〃But　　　it　　　seems　　　I　　　could　　　only　　　avoid　　　being　　　a　　　great　

rascal　by　becoming　a　great　fool。〃　

　　　　　〃You　never　　　intended　　　to　　be　　　a　　　rascal；〃　　　said　　　Rosey；　　earnestly；　　〃and　　　you　

couldn't　be　a　fool；　except　in　heeding　what　a　silly　girl　says。　I　only　meant　if　

you　had　taken　me　into　your　confidence　it　would　have　been　better。〃　

　　　　　〃Might　　　　　　I　　not　　say　　　the　　　same　　　　to　　you　　　　regarding　　　　　your　　　friend；　　　the　　　old　

Frenchman？〃　returned　Renshaw。　〃What　if　I　were　to　confess　to　you　that　I　

lately　　　suspected　　　him　　　of　　　knowing　　　the　　　secret；　　　and　　　of　　　trying　　　to　　　gain　　　your　

assistance？〃　

　　　　　Instead　of　indignantly　repudiating　the　suggestion；　to　the　young　man's　

great　　　discomfiture；　　　Rosey　　　only　　　knit　　　her　　　pretty　　　brows；　　　and　　　remained　　　for　

some　minutes　silent。　Presently　she　asked　timidly；　

　　　　　〃Do　　　you　　　think　　　it　　　wrong　　　to　　　tell　　　another　　　person's　　　secret　　　for　　　their　　　own　

good？〃　

　　　　　〃No；〃　said　Renshaw；　promptly。　

　　　　　〃Then　I'll　tell　you　Monsieur　de　Ferrieres's！　But　only　because　I　believe　

from　what　you　have　just　said　that　he　will　turn　out　to　have　some　right　to　the　

treasure。〃　

　　　　　Then　with　kindling　eyes；　and　a　voice　eloquent　with　sympathy；　Rosey　

told　　　　the　　story　　　of　　　her　　　accidental　　　　discovery　　　　　of　　　de　　Ferrieres's　　　　miserable　

existence　in　the　loft。　Clothing　it　with　the　unconscious　poetry　of　her　fresh；　

young　　　　　　imagination；　　　　　　she　　　lightly　　　passed　　　　over　　　his　　　antique　　　　gallantry　　　　and　

grotesque　　　weakness；　　　exalting　　　only　　　his　　　lonely　　　sufferings　　　and　　　mysterious　

wrongs。　Renshaw　listened；　lost　between　shame　for　his　late　suspicions　and　

admiration　　　for　　　her　　　thoughtful　　　delicacy；　　　until　　　she　　　began　　　to　　　speak　　　of　　　de　

Ferrieres's　　　strange　　　allusions　　　to　　　the　　　foreign　　　papers　　　in　　　his　　　portmanteau。　　　〃I　

think　　　some　　　were　　　law　　　papers；　　　and　　　I　　　am　　　almost　　　certain　　　I　　　saw　　　the　　　word　

Callao　printed　on　one　of　them。〃　

　　　　　〃It　may　be　so；〃　said　Renshaw；　thoughtfully。　〃The　old　Frenchman　has　

always　passed　for　a　harmless；　wandering　eccentric。　I　hardly　think　public　

curiosity　has　ever　even　sought　to　know　his　name；　　much　less　his　　　history。　

But　had　we　not　better　first　try　to　find　if　there　IS　any　property　before　we　

examine　his　claims　to　it？〃　



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　　　　　〃As　you　please；〃　said　Rosey；　with　a　slight　pout；　〃but　you　will　find　it　

much　easier　to　discover　him　than　his　treasure。　It's　always　easier　to　find　the　

thing　you're　not　looking　for。〃　

　　　　　〃Until　you　want　it；〃　said　Renshaw；　with　sudden　gravity。　

　　　　　〃How　　　pretty　　　it　　　looks　　　over　　　there；〃　　　said　　　Rosey；　　　turning　　　her　　　conscious　

eyes　to　the　opposite　mountain。　

　　　　　〃Very。〃　

　　　　　They　　　had　　　reached　　　the　　　top　　　of　　　the　　　hill；　　　and　　　in　　　the　　　near　　　distance　　　the　

chimney　of　Madrono　Cottage　was　even　now　visible。　At　the　expected　sight　

they　unconsciously　stoppedunconsciously　disappointed。　Rosey　broke　the　

embarrassing　silence。　

　　　　　〃There's　　　　　another　　　way　　　　home；　　　　but　　　it's　　a　　roundabout　　　　　way；〃　　　she　　　said　

timidly。　

　　　　　〃Let　us　take　it；〃　said　Renshaw。　

　　　　　She　hesitated。　〃The　boat　goes　at　four；　and　we　must　return　to…　night。〃　

　　　　　〃The　　　more　　　reason　　　why　　　we　　　should　　　make　　　the　　　most　　　of　　　our　　　time　　　now；〃　

said　Renshaw　with　a　faint　smile。　〃To…morrow　all　things　may　be　changed；　

to…morrow　you　may　find　yourself　an　heiress；　Miss　Nott。　To…morrow；〃　he　

added；　　　　　with　　　a　　slight　　　tremor　　　　in　　his　　voice；　　　　〃I　　may　　　　have　　　earned　　　　your　

forgiveness；　only　to　say　farewell　to　you　forever。　Let　me　keep　this　sunshine；　

this　picture；　　this　　　companionship　　　with　　　you　　　long　　　enough　　　to　say　　now　　　what　

perhaps　I　must　not　say　to…morrow。〃　

　　　　　They　were　silent　for　a　moment；　and　then　by　a　common　instinct　turned　

together　　　into　　　a　　　narrow　　　trail；　　　scarce　　　wide　　　enough　　　for　　　two；　　　that　　　diverged　

from　the　straight　practical　path　before　them。　It　was　indeed　a　roundabout　

way　home；　so　roundabout；　in　fact；　that　as　they　wandered　on　it　seemed　even　

to　double　on　its　track；　occasionally　lingering　long　and　becoming　indistinct　

under　　　the　　　shadow　　　of　　　madrono　　　and　　　willow；　　　at　　　one　　　time　　　stopping　　　blindly　

before　a　fallen　tree　in　the　hollow；　where　they　had　quite　lost　it；　and　had　to　

sit　down　to　recall　it；　a　rough　way；　often　requiring　the　mutual　help　of　each　

other's　hands　and　eyes　to　tread　together　in　security；　an　uncertain　way；　not　

to　be　found　without　whispered　consultation　and　concession；　and　yet　a　way　

eventually　bringing　them　hand　in　hand；　happy　and　hopeful；　to　the　gate　of　

Madrono　Cottage。　And　if　there　was　only　just　time　for　Rosey　to　prepare　to　



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take　the　boat；　it　was　due　to　the　deviousness　of　the　way。　If　a　stray　curl　was　

lying　　　loose　　　on　　　Rosey's　　　cheek；　　　and　　　a　　　long　　　hair　　　had　　　caught　　　in　　　Renshaw's　

button；　it　was　owing　to　the　roughness　of　the　way；　and　if　in　the　tones　of　

their　　　　voices　　　and　　　　in　　the　　　glances　　　　of　　　their　　eyes　　　　there　　　was　　　　a　　maturer　

seriousness；　it　was　due　to　the　dim　uncertainty　of　the　path　they　had　traveled；　

and　would　hereafter　tread　together。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IX　



　　　　　　　When　　　　　Mr。　　　Nott　　　had　　　satisfied　　　himself　　　　of　　Renshaw's　　　　　　departure；　　　　he　

coolly　bolted　the　door　at　the　head　of　the　companion　way；　thus　cutting　off　

any　communication　with　the　lower　deck。　Taking　a　long　rifle　from　the　rack　

above　　　his　　　berth；　　　he　　　carefully　　　examined　　　the　　　hammer　　　and　　　cap；　　　and　　　then　

cautiously　let　himself　down　through　the　forehatch　to　the　deck　below。　After　

a　　　deliberate　　　survey　　　of　　　the　　　still　　　intact　　　fastenings　　　of　　　the　　　hatch　　　over　　　the　

forehold；　he　proceeded　quietly　to　unloose　them　again　with　the　aid　of　the　

tools　that　still　lay　there。　When　the　hatch　was　once　more　free　he　lifted　it；　

and；　withdrawing　a　few　feet　from　the　opening；　sat　himself　down；　rifle　in　

hand。　A　profound　silence　reigned　throughout　the　lower　deck。　

　　　　　〃Ye　kin　rize　up　out　o'　that；〃　said　Nott　gently。　

　　　　　There　was　a　stealthy　rustle　below　that　seemed　to　approach　the　hatch；　

and　then　with　a　sudden　bound　the　Lascar　leaped　on　the　deck。　But　at　the　

same　　　　　　instant　　　Nott　　　　covered　　　　　him　　　　with　　　　his　　rifle。　　　A　　　slight　　　shade　　　　of　

disappointment　and　surprise　had　crossed　the　old　man's　face；　and　clouded　

his　small　round　eyes　at　the　apparition　of　the　Lascar；　but　his　hand　was　none　

the　less　firm　upon　the　trigger　as　the　frightened　prisoner　sank　on　his　knees；　

with　his　hands　clasped　in　the　attitude　of　supplication　for　mercy。　

　　　　　〃Ef　you're　thinkin'　o'　skippin'　afore　I've　done　with　yer；〃　said　Nott　with　

labored　gentleness；　〃I　oughter　warn　ye　that　it's　my　style　to　drop　Injins　at　

two　　　　hundred　　　　　yards；　　　and　　　　this　　deck　　　ain't　　anywhere　　　　　　mor'n　　　　fifty。　　It's　　an　

uncomfortable　style；　a　nasty　stylebut　it's　MY　style。　I　thought　I'd　tell　yer；　

so　yer　could　take　it　easy　where　you　air。　Where's　Ferrers？〃　

　　　　　Even　in　the　man's　insane　terror；　his　utter　bewilderment　at　the　question　

was　　　evident。　　　〃Ferrers？〃　　　he　　　gasped；　　　〃don't　　　know　　　him；　　　I　　　swear　　　to　　　God；　

boss。〃　



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　　　　　〃P'r'aps；〃　said　Nott；　with　infinite　cunning；　〃yer　don't　know　the　man　ez　

kem　　into　　　the　　　loft　　　from　　the　　　alley　　last　　　nightp'r'aps　　　yer　　　didn't　　　see　　　an　　　airy　

Frenchman　with　a　dyed　moustache；　eh？　I　thought　that　would　fetch　ye！〃　he　

continued；　as　the　man　started　at　the　evidence　that　his　vision　of　last　night　

was　a　living　man。　〃P'r'aps　you　and　him　didn't　break　into　this　ship　last　night；　

jist　　　to　　　run　　　off　　　with　　　my　　　darter　　　Rosey？　　　P'r'aps　　　yer　　　don't　　　know　　　Rosey；　　　eh？　

P'r'aps　yer　don't　know　ez　Ferrers　wants　to　marry　her；　and　hez　been　hangin'　

round　yer　ever　since　he　lefteh？〃　

　　　　　Scarcely　believing　the　evidence　of　his　senses　that　the　old　man　whose　

treasure　he　had　been　trying　to　steal　was　utterly　ignorant　of　his　real　offense；　

and　　　yet　　　uncertain　　　of　　　the　　　penalty　　　of　　　the　　　other　　　crime　　　of　　　which　　　he　　　was　

accused；　　　the　　　Lascar　　　writhed　　　his　　　body　　　and　　　stammered　　　vaguely；　　　〃Mercy！　

Mercy！〃　

　　　　　〃Well；〃　said　Nott；　cautiously；　〃ez　I　reckon　the　hide　of　a　dead　Chinee　

nigger　ain't　any　more　vallyble　than　that　of　a　dead　Injin；　I　don't　care　ef　I　let　

up　on　yerseein'　the　cussedness　ain't　yours。　But　ef　I　let　yer　off　this　once；　

you　must　take　a　message　to　Ferrers　from　me。〃　

　　　　　〃Let　me　off　this　time；　boss；　and　I　swear　to　God　I　will；〃　said　the　Lascar　

eagerly。　

　　　　　〃Ye　kin　say　to　Ferrerslet　me　see〃　deliberated　Nott；　leaning　on　his　

rifle　　　with　　　cautious　　　reflection。　　　〃Ye　　　kin　　　say　　　to　　　Ferrers　　　like　　　thissez　　　you；　

'Ferrers；'　sez　you；　'the　old　man　sez　that　afore　you　went　away　　you　sez　to　

him；　sez　you；　〃I　take　　　my　honor　with　me；〃　　　sez　you'have　you　got　　　that？〃　

interrupted　Nott　suddenly。　

　　　　　〃Yes；　boss。〃　

　　　　　〃'I　take　my　honor　with　me；'　sez　you；〃　repeated　Nott　slowly。　〃'Now；'　sez　

you'the　old　man　sez；　sez　hetell　Ferrers；　sez　he；　that　his　honor　havin'　run　

away　agin；　he　sends　it　back　to　him；　and　ef　he　ever　ketches　it　around　after　

this；　he'll　shoot　it　on　sight。'　Hev　yer　got　that？〃　

　　　　　〃Yes；〃　stammered　the　bewildered　captive。　

　　　　　〃Then　git！〃　

　　　　　The　　　Lascar　　　sprang　　　to　　　his　　　feet　　　with　　　the　　　agility　　　of　　　a　　　panther；　　　leaped　

through　　　the　　　hatch　　　above　　　him；　　　and　　　disappeared　　　over　　　the　　　bow　　　of　　　the　　　ship　

with　an　unhesitating　　　directness　　　that　　　showed　that　　　every　　avenue　of　　　escape　



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had　been　already　contemplated　by　him。　Slipping　lightly　from　the　cutwater　

to　the　ground；　he　continued　his　flight；　only　stopping　at　the　private　office　of　

Mr。　Sleight。　

　　　　　When　Mr。　Renshaw　and　Rosey　Nott　arrived　on　board　the　Pontiac　that　

evening；　　　　　　they　　　were　　　astonished　　　　　to　　　find　　the　　　passage　　　　before　　　　the　　　cabin　

completely　　　　　　　occupied　　　　　with　　　trunks　　　　and　　　　boxes；　　　　and　　　the　　　bulk　　　of　　　their　

household　goods　apparently　in　the　process　of　removal。　Mr。　Nott；　who　was　

superintending　the　work　of　two　Chinamen；　betrayed　not　only　no　surprise　

at　the　appearance　of　the　young　people；　but　not　the　remotest　rec