天行健-第236章

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　　当初在东平城下；我率骑兵前去偷营；结果回来后却发现城门紧闭；不让我们入城时；绝望之余；刹那间整支军队都已丧失了斗志。现在这些蛇人一定也发现了这个结果吧；洞口一封；它们败退；就是死路一条了。知道被天法师背弃；恐怕也是这些坚守防线的蛇人突然间崩溃的原因之一。我也不好对杨易说那个天法师其实并不是蛇人；只是道：“杨兄；神龙炮马上就要运来。　”杨易脸上露出喜色；道：　“好极了。我正担心甘隆会拖拖拉拉走到什么时候；他来了就好。对着那些石块轰上几炮；不倒也要轰出条缝。　　”我道：“仁字营损失如何？”杨易刚才还一脸喜气；此时脸一下拉长了；道：　“禀都督；末将该死；此战开始以来；仁字营减员已达一半以上。　”杨易向来沉稳至极；喜怒从不形于色；但现在也有些冲动了。这一波攻击；对他的震动实在太大了；战果从来没有如此辉煌；而损失也从来没有如此之大。仁字营向来以减员少著称；杨易在军中挑选几十个伶俐的士兵学了些包扎急救之类；在营中成立一个急救营；随时救助受伤的同袍；效果极好。这一点我在诸军中推广；但实行得最好的还是仁字营。但即使这样；仁字营还是损失了一半的弟兄；他心里定然不好受。
　　我道：“杨兄不要自责了；战争就是如此。只有流过鲜血；才真正懂得和平的可贵。”
　　杨易苦笑道：“我宁可永远不懂；也不希望留那么多血。　”我被他说得噎住了。他说得没有错；只是现在说来似乎是在有意反驳我；以杨易平日的性格是绝对不会这样说的。我不再说这些；回头看了看道：“火军团呢？请他们再快一点。”
　　杨易道：“甘将军应该马上就要来了。”我本来是扯开话题；没想到杨易反来安慰我了。　我暗自苦笑；　“杨道：将军；你听过洞里面有什么异响么？”杨易脸上有些诧异；行了个礼道：　“都督；末将确实听过里面传来隐隐锤凿之声；想必它们是在凿下石块来堵住洞口。　”这一点我倒没有想到。看来；若再不快些打破这道门；只怕会越来越难了。为山九仞功亏一篑的话；那我下半生也不必睡个安稳觉了。我心里一阵焦躁；道：“去看看那洞口吧。”
　　那个洞口并不算甚大；约莫是个径可丈许的圆洞；只是现在堆了很多石块；将洞口堵得严严实实。想凿开这洞口；　没有一两天是办不到的。
　　小王子咂舌道：“蛇人力气好大！这片刻就把洞口堵这么死。　”我见洞口的士兵居然并不在挖那些碎石；反倒往地下挖去。我一怔；脑中一亮；叫道：“杨兄；好计！”杨易定然发现强行挖出石块已近乎不可能；但这洞底却仍有泥土；他将洞口的底部挖空；只留一层厚土；再用炸雷将土层炸开；那些堵住洞口的石块就会自行掉落地底的洞中。与直接挖石块相比；这样要容易得多。
　　杨易脸上却没有多少喜色；道：“这山体都是坚石；虽然洞口一块还是泥土；但挖入三尺就碰到石骨。加入蛇人不停地从里面补上石块；甘将军晚一刻到；这条计失败的可能就大一分。　”我道：“军中炸雷都已用完了？”杨易点点头道：“一点不剩。”
　　诸军中原本都带有一些炸雷；但这一战从早打到晚；已经用得干干净净。因为知道这是最后一仗了；全都不再节约火器；但没想到蛇人最后却来了这么个最笨又最有效的计策；让我们居然毫无办法。
　　我突然想起了什么；道：“你问过邵将军么？”邵风观的风军团用的是轰天雷。轰天雷因为要携带上天；不能过重；所以和平地雷相比；轰天雷的声响和浓烟要大得多；但爆炸威力却要小一些。只是不管如何；轰天雷也能爆炸；多放几个一样可以把泥层炸开。
　　杨易怔了怔；道：“末将该死；尚不曾请教邵将军……”
　　他话音未落；边上我的一个亲兵忽然过来道：“都督；邵将军到。”邵风观说到就到；我又惊又喜；道：“快让他过来！　”情急之下；连客套礼貌都没有了。好在邵风观与我相知甚深；他并不会介意的。
　　那亲兵答应一声；刚要回头；人群中忽然让开一条道；三匹马已疾驰而来；正是邵风观。我迎了上去；高声叫道：　“邵将军！”邵风观马骑得很快。到了我近前；他翻身下马；从马鞍后掏出两个圆球道：“楚兄；我这儿还剩两个轰天雷；我想你定然要用。　　”我笑道：“邵兄；你真是雪中送炭啊。　接过那两个轰天雷；”　　递给杨易；道：“先用这个吧。　”此时在洞口挖洞的士兵已将那洞挖得甚深；　杨易上前将挖洞的士兵都叫了出来；让他们把那两个轰天雷放好。过了一阵；从洞中奔出两个士兵；杨易也带马向我们过来；叫道：　“小心了！”杨易刚过来；只听得天崩地裂一声响；从那洞口的地穴里喷出一道两三尺许长的火舌；只是堵住洞口的石块却纹丝不动。我呆了呆；道：“失败了？”杨易翻身下马；伏在地上听了听；叫道：　“大家小心！备好刀枪！　”他话刚说完；却听得又是一声巨响。这声响虽然不如轰天雷炸开时那么响；却连地面都震了一下；一股灰尘猛地扬起；却是洞口那块地面塌陷了一大块；堵在洞口的石块一下子掉下去；又将那地穴填平。
　　洞口露出来了。洞口往外喷着灰尘；却看得出内面已经堆了数尺高的石块。再缓得一时片刻；蛇人就能在里面又堵上一层。
　　诸军先是怔了怔；忽然齐齐爆出一声“万岁”；人潮已猛地向里冲去。
　　虽然知道里面仍有蛇人；先冲进去的多半九死一生；但这些士兵似乎根本没有想过自己的安危；争先恐后地冲进去。
　　我怕小王子又要冲进去；喝道：“仁、信、廉三营；不得妄动！”地军团加上补充的西府军；现在这三营总数仍然起码有两万人。如果两万人全冲进去；只怕要把那山洞都塞足了。但现在各营根本听不到我的命令；他们仍在嘶吼着往里冲。只是他们冲进去后；后面的人冲进去时也并不显得局促；显然这洞穴大得超乎我的想像。我见制止不了他们；扭头对杨易道：“杨将军；速速命人准备火把。”
　　蛇人的眼睛虽不能视远；但昼夜都能看到。山洞里一定十分阴暗；靠近门口时还好；但一往里走；定然要眼睛昏花；看不清楚。我已阻止不了诸军的进攻；那就尽量让他们少一些伤亡。
　　火把刚点起来；小王子道：“楚将军；我们也进去吧。”洞中传出的杀声已轻了一些；但这显然并不是里面战事已近尾声；而是蛇人正往里逃窜；而地军团士兵正在追击。我取过一个没点着的火把扔了过去；道：“小殿下；拿着这个。”
　　他杀得兴起；我怕他又要落单。在外面随时能注意到他；如果在洞里迷路；那就完蛋了。我给他一个火把；省得他老是动心想要厮杀。
　　小王子接过火把；却又道：“楚将军请。”经过刚才这一场血战；小王子也终于开始成熟起来。
　　“后来呢？”帝君已听得津津有味。岂但是他；连那些服侍的内侍也一个个支棱着耳朵听着。我还没再开口；小王子在一边抢道：“帝君大哥；我跟着楚将军杀了进去；一到里面才知道里面居然别有洞天；大得超乎我们想象；那个洞起码可以屯一万人。”
　　那一场惊天动地的恶战结束已经有两个多月了；但小王子一说起来仍是眉飞色舞。他说得兴起；干脆走到前面指手划脚地说着。若是旁人；左右早该喝斥他“藐视帝君”了。但帝君自己毫不在意；旁人也都知道帝君与小王子这对堂兄弟的交情。
　　有小王子来交待；我也省了不少心。从进入那洞穴后小王子一直就与我形影不离；一切他全都知晓。我不由偷偷看了看一边的文侯；心里不知是什么滋味。
　　在凯旋班师之际；我一路上都在担心回帝都后该如何面对文侯的责骂。这次出征的后半截；我与文侯的交待完全是背道而驰了；而他命令我掌握的蛇人繁衍地也被我毁于神龙炮的炮火之中；我想他一定已恨死我了。只是回到帝都；让我吃惊的是文侯一下子变得沉默寡言；倒是张龙友意气风发；说了不少。
　　文侯被架空了。这是我回帝都得到的第一个情报。文侯被帝君以“披肝沥胆；为国操营”为名；加封为文信公；却明升暗降；收回了他的节制诸军之权；以及帝国军校副祭酒之位。
　　文侯被人在背后摆布；恐怕是有生以来第一次。但这一次摆布他的是帝君；文侯也毫无办法。而为帝君出谋划策的；一定是现在意气风发的张龙友了。
　　看着文侯；我突然有种同情。才年余不见；文侯一下老了许多。不论文侯后来有多么跋扈；终究是这个人领导了帝都保卫战。与蛇人的战争；正是以这一战为转折点的。而现在帝君明显是在故意冷落他；酒宴上文侯虽然坐在他身边；到现在为止他却一句话都没与文侯说过。
　　当我看到文侯那有些颓唐的眼神；心头像被针刺了一下。文侯不是那种一受打击就一蹶不振的人；他现在这样子；是心也死了吧？我和张龙友都是他一手提拔的；而我在外完全违背了他的计划；张龙友更是步步紧逼；迫得他不住退让。在文侯眼里；我与张龙友无疑就是背叛了他。他原本就已与我渐渐疏远；但一直视张龙友为股肱；当张龙友露出真正的面目时；他心中所受打击一定比张龙友背叛这件事更甚。
　　小王子正指手划脚地说到我们步步为营；向洞中杀去；蛇人则节节后退。那山洞大得异乎寻常；等退了近一里的路；那些蛇人再也不退了；忽地立在道中拦住我们的去路。这里已完全没有阳光；火把的光也只是照亮了一小片地方；隐隐看到这里地方并不大；蛇人到了这里；像是下定了什么决心；再也不退了；一个个手持兵刃等着我们。小王子说到这里；对蛇人的严阵以待多少有点添油加醋。我知道他用的是欲扬先抑；先把蛇人的势力大大夸张一番；因为接下来便是火军团大展神威了。而这块地方因为狭窄异常；易守难攻；我们若是强攻的话很难攻下；于是干脆也严阵以待；由火军团以神龙袍开道。第一炮轰过；那些拦路的蛇人被轰得支离破碎；哪知他们竟然仍然死守不退；以战死者为工事。　从未见过这等恶战。　小王子说到这里也咋舌叹了一句。
　　虽然他见过的恶战原本就没几场；只是听他的语气；也让人感到当时这一场恶战的惊心动魄。
　　安乐王插嘴道：“后来呢？”小王子正说得起兴；道：“后来……”
　　张龙友忽道：　“后来自是小殿下与楚将军旗开得胜；马到成功。陛下有此忠勇将领；诚我帝国之福；我为小殿下与楚将军敬一杯。　”刚抵达帝都；我和小王子就都收到帝君密旨；要我们不得公开蛇人最后的情景。小王子说得兴起；张龙友定是怕他说得口滑；把这些秘事都说出来了。我看着张龙友向我端起杯子；心中不知是什么滋味。当初郭安敏带来帝君密旨；要我不惜一切代价攻破蛇人大营后；务必要携带一对蛇人俘虏前来帝都。定是张龙友想要驯养蛇人；以其作战。
　　接风宴过后；帝君下旨；说我与小王子劳苦功高；赐御书房安歇。向那些王公大臣告辞时；安乐王因为小王子安然无恙；且立下大功；高兴得眼睛都没缝了；重重拍了我两下肩。而向文侯告辞时；我想向他说两句什么；但文侯却十分淡漠；　只是向我拱了拱手；说几句客套话；形同路人。虽然早就预料到有这一天；但我心里仍然很不好受。
　　那些王公大臣散后；我与小王子坐在书房里烤火饮茶等候。小王子一边在火炉上烤着小牛肉吃；一边兴致勃勃地问道：　　“楚将军；大哥会封我们个什么？”我笑了笑；道：　“小殿下；你大概可以封帅了；而我恐怕可以加封副将军。”
　　副将军现在没有几个了；全是些儿孙满堂的宿将；上将军只有文侯一人。而帝君在太子时是元帅；他即位后一直没卸此职；所以副将军是实际上军中的最高军衔。我已当了好些年的偏将军；碍于资历；一直没能升上副将军。但这次一举解决了蛇人；无论如何也该成为副将军了。
　　正有一搭没一搭地说着；外面传来一个人声：　　“妹夫；小弟；你们久等了；哈哈。”
　　正是帝君的声音。　我和小王子一起跪下；　“陛下在上；道：　　末将有礼。”
　　帝君穿着便装走了进来。　一进门；他回身将门掩上；　过来一手拉一个；道：“现在还生分什么；里面说；里面说。　”御书房里书倒有不少；只是很多都是簇新的；大概上架后从来没看过。
　　帝君坐了下来；满面春风地道：“妹夫；小弟；坐吧。现在不必拘束；该说什么就说什么；我们本是至亲；退了朝就不是君臣了；哈哈。　”我们坐下后；帝君便拉拉杂杂说些官中佚事。他的谈吐温文尔雅；声音清朗；听声音也听不出有什么异样。
　　正说着；外面忽然传来一个小孩的声音：“阿爹；阿爹你在么？”这声音有些奶声奶气；帝君脸上露出喜色；叫道：“阿虎；爹在这儿。　”门开了；一个细碎的脚步跑了进来。我的心猛地一震；心头犹如翻江倒海。帝君不算太好色；现在有一子一女。由于皇后无出；而这个太子是最受帝君宠爱的枫妃生的；一直传说即使将来皇后有嗣；仍然可能立这个太子为储。我当然不管皇储不皇储；想到的只是如果太子过来的话；那么她也会来吧。
　　一想到她；就想起在高鹫城时；在武侯宴上第一次见到她的情景。太久了；久得已恍如隔世；她的黄衫与琵琶；那细碎崩玉般的声音；渐渐也如一个旧梦般模糊；但现在一刹那间又变得清晰起来。
　　我不由得站起身。刚站起来；一个宫女已追着一个小孩子跑了进来。
　　一见帝君和我们都在里面；那宫女吓得面色煞白；跪倒在地；　“陛道：下；奴婢万死。”
　　帝君已一把抱住了那孩子；手指摸着孩子圆滚滚的下巴；那孩子也咯咯笑着。见这宫女跪下；帝君笑道：　　“不用了；先出去候着吧；等一会再带太子出去。　”那宫女磕了个头；退了出去。小王子见这孩子好玩；凑上去道：　　“陛下大哥；太子叫阿虎么？真好玩。　”帝君笑道：“枫妃生他之前；说是梦见有人手格鼠虎；我才给他取了这名。”“手格鼠虎”这四个字像四把尖刀；我几乎要晕过去。在逃出高鹫城途中；不就是我与一头鼠虎恶斗；救下她么？她一直没有忘了我！我心里已不知道什么滋味；只是盯着这小太子；想在他脸上看出她的样子来。只是这小太子更像帝君；并不太像她；而她的样子；在我记忆里也已模糊得多了。
　　帝君忽道：“妹夫；你过来听封。”我呆了呆；跪了下来。帝君拉着太子的手；笑道：　　“阿虎；这位是楚休红将军；你要记得了；他是你姑父。叫一声；明天让姑父带你去骑马。”太子看着我；有点怯生生地道：“姑父。”
　　虽然有点不情愿；显然骑马的诱惑力还很大。
　　帝君哈哈笑道：“妹夫；别的官明天上朝时再封你；今天我先封你个太子少师；阿虎将来骑马打仗；就归你教了。　”小王子在一边道：“陛下大哥；那你封我什么？”帝君笑道：“小弟；我就封你太子御前走马。以后你这小侄要骑马；就骑你头上了；哈哈。”
　　小王子怔了怔；怒道：“大哥；你也太欺负人了！　”不等他说完；帝君又笑道：“笑话笑话；小弟；你也是太子少师；以后就教阿虎枪法。　　”小王子这才转嗔为喜；道：“行；我一定全教他。我的枪法；嘿嘿；连楚将军都说好。”
　　帝君只是打了个哈哈；多半不信。其实他真个没想到；　　单以枪法而论；小王子的确已经超越我了。帝君将太子放下来；道：　　“阿虎；你先跟小叔叔去玩；我后书房有一套水钟；你让小叔叔教你玩。　　”小王子一怔；道：“什么水钟？”“那是工部呈上来的；以土木金石制成；是将御花园缩成两丈见方；当中引水。十二个时辰中；每到整点；都会有木人自动出来报时；平时则由水流