天行健-第237章
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有木人自动出来报时；平时则由水流带动；会自行运动。”
这一定是薛文亦想出来的东西了。薛文亦号称妙手；手工之巧；直追当年的大匠鲁晰子。小王子被一下吊起了好奇心；伸手道：“太子；来；我带你去玩。”
等小王子带着太子进了书房后厅；帝君忽然正色道：“妹夫；现在没人了；你也好说；为什么没按我的话把一对蛇人带来。”
他眼中射出逼人的寒光；隐约就是当初那个跋扈的文侯。我心头一寒；离座跪下道：“陛下；末将该死。只因蛇人实在太强；全都宁死不降；而且；在那里我没能再发现有一个母的蛇人。”
说蛇人宁死不降；那只是推诿之言；要抓两个俘虏不是办不到的。只是听到蛇人中没有母的；帝君一下皱起了眉；道：“这怎么可能！那许多蛇人难道是天上掉下来的么？”我道： “因为蛇人繁衍；大异寻常。末将攻入蛇人巢穴；发现了一件异事。”
帝君提起精神；道： “什么异事？”“巢穴中；竟是一台金铁所制机械在制造蛇人之蛋。 ”帝君眼中一片茫然；道： “造出来的？真有此事？”“末将不敢谎报。此事实在太过奇异；末将乍见也不敢相信。那巢穴中蛇人之卵不知有几；蛇人从中孵化而出；源源不断；故而能不断兵源。”
帝君脸上已露出喜色；道“那你将那台机械带来了么？”我顿了顿；先磕了个头道： “末将万死。这机械极为沉重；而且一旦拆开；末将也不知道该如何组装；何况当时外有共和军窥测；末将无法瞒过他们耳目。权衡之下；末将下令将其炸毁。 ”帝君像被针刺了一下；忽地站起来；叫道： “炸毁了？浑蛋！”他一直对我“妹夫妹夫”地叫个不停；十分亲热；此时却是一副恼羞成怒的样子；只怕怒头上要杀我也不一定。我心知自己的生死已在此顷刻之间；又磕了个头道：“此物狼犺 难运；而若将此物留在原处；只怕共和军会用此物孵化蛇人；故末将思量再三；还是毁去此物方为上策。”
帝君颓然坐倒；喃喃道：“毁了；毁了……”
他忽然眼中寒光一闪；道；“共和军后来怎么会不下手？”我犹豫了一下道：“陛下；此事实全赖共和军主将丁亨利居间调停。丁亨利此人虽然身在共和；但心向帝国；不愿与末将兵戎相见；故末将得以全身而返。”
假如说丁亨利不愿两军无谓交战；帝君恐怕不会理解。假如我与丁亨利易地而处；帝君的第一个命令就会要我趁丁亨利交战之际攻打。现在我说几句瞎话；帝君反而更能相信；反正丁亨利也不在跟前；不会冒出头来说他根本没有心向帝国的意思。
帝君哼了一声；道：“心向帝国？没那么简单；此人只怕也有点冬烘而已。”
他叹了口气；又道；“这人也到帝都来了吧？”我道：“是。此番远征；若无共和军提供粮草补给；我军不可能得胜。末将以为；共和军颇有诚意；不妨与其周旋一番。 ”
帝君叹了口气；道：“楚将军；你既然没把那东西带来；便只能如此了。周旋一阵；嘿嘿其实甄砺之倒是此道高手。 ”我没有说；那台孵化机体积并不算大；如果拆下来应该不见得太难。
只是一旦拆了下来；那么丁亨利再想回避战争；伏羲谷外一场恶战也已难免不了了。当时钱文义已然赶到；而丁亨利守住了风刀峡；一旦动手；钱文义部固然可以重创他；但丁亨利如果豁出去的话；他拼着损失半数兵员；也足以将我封死在伏羲谷里；直到最后两败俱伤。以何从景的意思；一定是觉得我绝对不会放弃蛇人繁殖之秘；所以才会让丁亨利在当时动手吧。只是他没想到我最终毁去了蛇人的孵化机；再这样两败俱伤就有点不值得了。 当时共和军几乎已将全军都开到了伏羲谷前；而帝国军还有水火两军以及一些常规军；总体实力强弱不所以最终丁亨利笑脸相迎； 皆大欢喜；仍是南武公子的意思。
言而喻。
现在这样；也是双方都能接受的唯一结果。 只是听帝君这么说；我道：“陛下；将来该如何应对五羊城提出的要求？”帝君道：“以后的事； 以后再说。你起来吧；说说；五羊城战力如何？”我站起来坐好；道： “丁亨利称得上世之名将。以他为首的共和七天将；每个都是不俗之才；大为可畏。 ”帝君道：“兵来将挡；这倒不用担心。共和叛反；终是逆贼；总有一天要解决他们的。”
他眼里又闪过了一丝杀气。 我越来越觉得他和张龙友两个就像两个小号的文侯；心头不禁有点忐忑；道：“陛下；邓将军与毕将军两人现在如何？”帝君笑了笑； “不必担心他们。道： 现在他们已经不是甄砺之的人了。 ”
我怔了怔。水火二将是文侯一手提拔起来的心腹；若非当初文侯想做掉邵风观；我想邵风观也不会离心的。说他们会背弃文侯；简直让我难以相信。当初帝君下旨；命我务必要在自新二年十二月底赶回来。
我紧赶慢赶；总算在十二月二十三日抵达帝都。当时觉得他这么急；多半是担心水火二将会奉文侯之命反叛；但我们回帝都时；二将都镇守在外；并没有什么异常。听帝君说这水火二将已经不是文侯的人了；我才恍然大悟；但也大感意外。文侯在接风宴上如此落寞；最让他失望的恐怕就是邓沧澜和毕炜这水火二将与他决裂吧。文侯倚仗的；就是地、水、火、风这帝国最为精锐的四相军团；但让他想不到的是；我与邵风观原本就已不受一夜之间四相军团居然都不再听他指挥了。
文侯信任；但他视水火二将为私人；这两人居然也会背弃他；对文侯的打击远在这两人的反水这件事本身之上。我道： “邓将军和毕将军也会不听文侯的话？”“毕胡子有奶便是娘；邓沧澜受他裹胁；不得不然。何况； ”帝君浮起了一丝狡黠的笑意；“邓沧澜满脑子都想着南宫闻礼的老婆；只要可娜夫人对他说一句；他全都言听计从。”
南宫闻礼的妻子名叫可娜；曾经做过郡主和小王子的老师；和南宫闻礼结婚并不太久；南宫闻礼说她只是万年县县令的女儿；连邓沧澜是后起一代名将的佼佼者；与毕炜不同；人也长得清雅潇洒；没想到居然会喜欢她。只是帝君连这些都知道；我心底不由有些隐隐的不安。
帝君真的像个小号的文侯；文侯便是这样；对手下人的喜怒哀乐；生活起居也全都了若指掌。假如方才小太子过来也是帝君安排的话……
帝君忽地站起来；慢慢道：“妹夫；蛇人已灭；百废待兴；接下来你却任重而道远啊。”
我也站起来；道：“陛下；末将愿为国出力；不惜肝脑涂地。”“说不定；真会有这一天吧。”
他喃喃地说着；手背到身后；只看着窗外的暮色。暮色沉沉；夜风凛冽；吹得窗纸也瑟瑟作响。
第三部 创世纪 第三十七章 尊王攘夷
帝君说帝国百废待兴；这话却也说得恰如其分。蛇人被消灭；举国欢庆；加上快要过年；更是隆重之极。帝君大赦天下；百姓欢声雷动；虽然帝都还显得元气未复；却已有了些太平盛世的景象了。
我在路上匆匆走着；把风衣的衣领拉高了；遮住我的脸。今天薛文亦请我过去吃饭；说是过年了；也让他那个叫薛庭轩的儿子见见我。过了年；他儿子有六岁了。与薛文亦大不相同；他这儿子酷爱使枪；还没发蒙；枪倒已经开始学起来了。薛文亦让他拜在我门下；但我平常也没功夫去教；只能说抽空去指点一下。薛文亦望子成龙；他自己在军中呆过不短时间；但从来没学过刀枪；更盼望儿子能够允文允武；成为名将；所以多次催着我过去。
因为快过年了；街头很是热闹；到处都是熙熙攘攘的人群。走过一块空地时；里面挤满了人；当中拉了一条横幅；有个头上扎了块红布条的人站在临时搭起来的台上正高声说着什么；净是些什么“誓死报国”“为国尽忠”一类的话。他说一句；边上围着的人便一阵欢呼。
、我站着看了一眼；边上一个拿着一叠纸的少年马上跑过来；道： “先生；你要加入尊王团么？”说着把一张纸递到我手上。
尊王团？我不由稍觉诧异。这个组织出来也有几年了；当初也曾派代表来劳军；虽然觉得他们整天叫嚣忠君爱国有些无聊；动不动又上街游行；强要路人和店铺捐钱。但他们全说些大道理；也不好说什么；没想到居然壮大到这等程度了。我接过来看了看；上面写着“尊王团报名表”；下面是些小栏目；甚是详细；什么名字；性别；籍贯；年龄；还有出身云云。我道：“这是什么？”“这是尊王团的报名表。”
少年大概觉得我有可能加入这个尊王团；兴致也上来了；指点着道：“填好这张表；便发给一张尊王团证书；先生你就尊王团员了。先生；作为帝国子民；我们每个人都有义务为国出力；只有加入尊王团；才是真正的英雄。”
那张纸甚是平整。工部造出树皮纸以来；因为纸张成本便宜得不能与牛羊皮相比；发展极快；现在用破布木屑都能造纸；以前这些废物都成了有用之物；因此帝都已有十几个造纸作坊了。只是纸张纵然多；我也没想到居然会这样浪费；何况还要费抄工。尊王团有这个财力；假如抄写一些识字课本一类；那也是一件实事。加上他说什么只有加入尊王团才是真正的英雄；我心里不禁有些厌恶；道：“蛇人可不是用嘴说死的。”
少年道：“先生；话可不能这般说。军人血战固然有功；但他们很多都是为了混口饭吃才当兵的；心里并不是真正忠君爱国。我们尊王团开启民智；让帝国百姓知道人伦大义；那才是不世之功；奠定帝国万世基业。”这少年相貌端正；原本并不让人讨厌；但我现在越来越觉得他可厌。
我把纸还给他；道：“算了；我没兴趣。”这少年不死心；在我身后道：“先生；你这等想法大是危险。普天之下；莫非王土；若无帝君；我们还有这等太平日子好过么？”我没有理他。如果要反驳；只消跟他说五羊城没有帝君就行了。只是这样一说；恐怕会引得他再大发一番议论；而我总还是地军团的都督。
我顾自走去；耳边却传来身后的喧嚣；有人哭叫道帝君万岁之类；想必是刚加入了那尊王团。
进了薛文亦家内院；便闻到一股香味；只见薛文亦正在廊下；薛庭轩则拿着把小木枪舞动。我笑道：“薛兄；好自在。”
薛文亦一见我；笑道：“楚兄；你来了啊；正等着你呢。庭轩；快叫楚叔叔。”薛庭轩提着枪；过来向我行了一礼；道：“楚叔叔。”
上次见他时口齿还不太清楚；现在说话已经很流利了。我一把抱起他；道： “哈；又长高了不少啊。”
薛文亦转动轮椅；过来道：“来；里面坐吧。”我正要随他进去；身后忽然传来邵风观的声音： “薛侍郎；在下叨扰了。”薛文亦和邵风观交情并不深厚；他约了邵风观；自是为了让他来陪陪我了。我转过头；笑道：“邵兄；你也来了啊。”
邵风观手上还拎着一个稻草扎就的包。他淡淡一笑；道： “巧得很；阿方家里带来一只毛腌风鸡；正好尝尝。”
他把那稻草包交给边上一个下人；见我有些诧异；道：“毛腌风鸡是阿方他们的家乡风味；每年霜降时杀一只肥鸡；将肚里收拾干净；擦上盐；塞入香草；用稻草扎紧悬挂风干；等过年时就可以吃了；这东西做醒酒汤最好；极是鲜美。”邵风观甚是讲究口腹之事；他吃的东西总是稀奇古怪。我笑道： “邵兄；一说到吃；你便眉飞色舞。”
邵风观笑道：“日求三餐；夜求一宿。世上别的都是假的；能吃能睡才是真的。”邵风观说得轻松；但在他话里我总觉得有一种苍凉之意。这个绝世名将；越来越是颓唐。他离弃文侯投靠帝君；并不是为了功名利禄；只是本能地不愿靠拢文侯吧。即使成为帝君的心腹；他心里也未必就此平静。邵风观倒也没在意什么；伸手从我怀里接过薛庭轩； 掂了掂道：“好个胖小子；哈哈；薛大人；更像令正；与你的尊容不太像。 ”薛文亦现在肥头大耳；薛庭轩年纪虽稚；却颇有英气。薛文亦干笑一下；道：“来；进去坐吧；正好可以开席。”
我道：“没旁人了么？”薛文亦道：“今天就你们两位了。见笑；我在朝为官；只是脾气太糟；也没什么朋友。”
薛文亦性情恬淡；从不结党营私；大概与旁人都保持一定的距离；谈得上朋友的；恐怕就是我们当初一同从高鹫城逃出来的四人了。只是现在我们四个人也已变得太多； 我的心里微微一痛； “吴万龄呢？道：他在帝都么？”薛文亦的嘴角略略一抽；道：“他现在是毕将军的红人；一直驻守前线；没有回来。”
他说得平淡；但话中多少有些不满；想必吴万龄与他也越来越是疏远。
现在邵风观在这里；我也不好多说什么；道： “好吧；开吃。薛兄；你在烧什么菜；这么香。”
薛文亦还没说什么；邵风观已叫道： “我猜；薛大人定是搞到了些飞龙吧！”薛文亦笑道：“邵将军果然了得！”他转向我；道：“楚兄；你大概没听说过飞龙吧？”我确实没听说过这种东西；道：“这是什么？”“那是句罗岛雪山上的一种飞禽。居说是海中龙涎化生；本是小鱼；八九月间月圆之夜；出海生出双翅；变成一种飞鸟；不是很大；极为难得；滋味也极是鲜美。”
薛文亦说着；脸上忽地有些黯然；道：“这是今年前来朝贡的句罗使团送给我的。 那使团中有一个本是李尧天将军旧部；说是当初李尧天将军为感谢我给他的船配备器械；早就准备送我一对尝尝鲜。只是这飞龙鸟极是难捕；平常捕得的全是贡品；要不也是句罗王宴臣所用；今年才多捕到几对。 ”一说到李尧天；我也不禁有些黯然。李尧天才高名显；性情温和；在帝国口碑也极好；可是这个才华绝世的水军名将；却没有与他才能相配的运气；在征倭时殉职。我道：“李尧天将军去世； 也有三年了吧。”
“现在已是自新三年；那就是四年了。 ”邵风观忽然加了一句。邵风观一直有些落落寡合；但与李尧天合作时相处得甚是融洽；他们也算是接近的朋友。他叹了口气；道： “想想死去的老朋友；我们这几条烂命可真硬啊。”
薛文亦道：“尽在外面说什么；快进去吧。那句罗使臣还给我送了一坛子什锦泡菜；和这边的泡菜味道大不一样；先来点尝尝鲜；清清口吧。”我们坐了下来。薛文亦的家里打扫得很是整洁； 他妻子虽是小家碧玉；却也持家有道。我挟了点泡菜；道： “有命回来；想想也实在该满足了。”以前曾听李尧天说起过；句罗人家家都吃泡菜。 帝国各地也出产泡菜；不过各地的制法颇有不同；滋味也大相径庭；句罗泡菜约略与天水省的泡菜有些类似；不过味道也颇有独到之处；这泡菜里杂七杂八的什么都有；虽不中看；味道却还好。邵风观也吃了一口；道： “哪一仗不是把头别在裤带上；能完整回来便已该拜谢天君了。 ”薛文亦端起杯子；道： “现在好了；战争终于结束了。祝两位以后一帆风顺；身体康健。”
战争结束了么？我暗自苦笑；看了看邵风观；他也有点哭笑不得。一场战争结束了；另一场战争却已迫在眉睫。只是在薛文亦这些远离战争的人看来；和平已经到了；再也不用担心今晚睡下去；明天醒来便是在一片火海中了。可是；不管怎么说；和平如果真的到来；那该多好。
这一顿吃得甚是开怀；连最讲究口腹之欲的邵风观也吃得兴致勃勃；一张嘴更是口若悬河； 滔滔不绝；天南地北；饮食男女；他说发了兴；听得我们目瞪口呆。邵风观学识既博；口才又佳；即使不为将；做文臣亦当是个名臣。
到最后；上了那道毛腌风鸡做的汤。邵风观说得没错；那腌鸡看上去并不起眼；但做成汤后滋味鲜美异常；连后来爬上桌来的薛庭轩都喝了两大碗；把两个鸡腿全都啃光了。
吃完�
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