圣地-第23章
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“这么说你仍建议洗澡。”
“既已染病，还怕失去什么？你已同穆尔太太有所交谈，这就足够了。”
季霍诺夫歉疚地笑着。“这令人鼓舞。”
俩人继续前行，跨过桥后，季霍诺夫发现他们已走出格罗特大街，来到伯纳德特·苏比劳斯大街上，前面那上宫的塔尖已遥遥在望。
“洗澡的事有必要说一下，”贝里耶医师说。“每天大约有3万加仑从山洞引出的泉水，通过管道供朝圣者饮用和洗澡。两个大贮水罐也可贮水放水。噢，你也许听说过一些对水质洁净程度的疑虑。”
“我从未听说过这类事。”季霍诺夫匆忙应对。
“这没关系。事实上每天在正午换水之前，总有上百名朝圣者使用同样的水洗澡。故此，那些患病者的遗留物能否传染给健康者并最终带来伤害或霍乱的疑虑是够令人担心的。不过，别担心，从没有发生传染病，哦，据我所知，还没有一个人因用别人洗过的水而被传染任何病的病例。然而，这水确有疗效，而且已被我本人所确认。患者们去浴池浸泡一分钟，从水中出来时，就显得精神饱满，健康极了。”
“你去洗过吗？”季霍诺夫很想知道。
“我吗？从没有，一次也没有。感谢上帝，我不需要什么治疗，我身体一直很好。”当俩人沿斜坡下行时，贝里耶医师忽然想起了什么：“但有些医师也在这泉水中调养过自己，有人也对此这样称呼。尤其是记得我在医疗中心的一位前任，让·路易斯·拉诺奇博士，他只要一来卢尔德就必定要洗澡，尽管他并不认为那水特别干净。有人问他为什么在这儿洗澡，拉诺奇博士回答说，‘我洗澡是因为我相信。我是怀着谦卑，一种精神上的负罪感来洗的，实质是当作一种精神上的修炼。’”贝里耶医师扫了一眼季霍诺夫。“你考虑的恐怕更多。”
“我希望获得康复。”
贝里耶医师说，“那就去洗澡吧。”
他们跨越玫瑰宫，贝里耶医师指指左侧的拱形门。“走过山洞，再走过第二个饮水喷泉，你就会看见浴室。我必须得回医疗中心去，所以不得不在此与你分手。望你万事如意，永远快乐。祝你好运。”
季霍诺夫目送贝里耶医师远去，最终他的目光又转回到山洞方向，同时他的心里面也做好了去迎接新考验的准备。
浴池很容易就找到了。这是一幢低矮、长而简朴的建筑。它的前脸用大理石砌成，有两个入口，一个是男客入口，一个是女客入口。正门有一些简易扶手，每一入口处都有四排金属椅。不远处，一个着黑袍、国籍不明的大胡子牧师正站在一个朝圣团的前面，同他们一起诵念着玫瑰经。
男浴室门边站有一小队人，季霍诺夫也排入队中，这时他的心跳也随之加速起来，他意识到，他已站立在医治他的顽疾的最后一个精神诊疗胜地。
他随着队伍缓慢地向前挪着。队伍走进浴池，站在廊道里。走廊的两侧是一个接一个蓝白相间的门帘。一名满面笑容、操爱尔兰口音的自愿人员向他们解释，这里每天要接待两千名男顾客和五千名女顾客洗澡，所以洗时必须抓紧时问。他说，门帘后是换衣间，从那里可以通向浴池。
季霍诺夫被指定到第一个换衣问。他掀起潮乎乎的门帘，走进这小小的房间，房间内已有三个人，穿着短裤，坐在一条长条凳上等候着。
一名法国自愿者站在门口的门帘旁，朝季霍诺夫叫道：“你是不是美国人？”
“是美国人。”季霍诺夫应道。
自愿者换成英语说：“先脱掉衣服，就像他们那样。”
季霍诺夫有些紧张地脱去鞋、袜、上衣、裤子，只剩下身上的一条栗色短裤。他把脱下的衣物挂好，看到长凳上已没人，便朝长凳走去。他刚要坐下去时，那名自愿者朝他示意，要他走出这个小房问。来到自愿者身边时，那人把一条湿透的毛巾拴在季霍诺夫腰际，接着便让他把短裤脱下。“你离开浴池时我们会把这连同你的衣物都还给你。你洗完澡后，不要用这条毛巾擦身子，也不要自己晾干。就留着身上的水穿上你的衣服。外边有太阳，一会儿就干了。现在，去洗澡吧。”
他牵着季霍诺夫，走过门帘，来到浴室。
季霍诺夫摇摇晃晃地走到浴池边，这是一个低于地面、呈长方形的石砌浴池，池中盛满了水，那水使他闻起来有股臭烘烘的感觉。两名粗壮的自愿服务者足蹬橡胶筒靴，身系蓝色长围腰，从两侧扶着季霍诺夫的胳膊，帮着他慢慢走上滑溜溜的台阶，然后下到微温的水里。他们中的一人示意他走到水池的另一头去，季霍诺夫依吩咐做着。
走到池子对面，季霍诺夫发现在墙上有一座圣母像和一个饰有一串念珠的很大的十字架。一个健壮的服务员斜下身子问他讲什么语言，随后就递给他一个搪瓷金属牌，上面写着“用英语祈祷，之后默默地向上帝提出你的请求。”季霍诺夫喃喃地用英语祈祷了一会儿，而后将牌子递还给那名服务员，他力图在心里默念着向万能的主提出的请求。但他始终排遣不开思虑中水池的恶臭和亿万个芽孢杆菌的游荡。
这个服务员伸出手抓住季霍诺夫的手，使他放心地坐在浴池里。季霍诺夫蹲下身子，池水浸过他的下半身，直到上腹。一名服务员又叫季霍诺夫放松起来，向后躺在水里，让水浸过他的脖子。季霍诺夫照着吩咐去做，他朝后一仰，池水立即就漫过了他的脖子。突然间他感到滑了一下，他的整个身子连同头部一起浸到池水中。他被呛了一大口腐臭的水，急忙挣扎着坐起来，头一露出水面，他顿感有一种快要窒息的感觉，他不断地咳吐着，拼命吸纳着空气。
服务员神情严肃地走进池子，扶着季霍诺夫离开浴池，很快就把季霍诺夫的短裤和衣物还给了他。季霍诺夫浑身上下水淋淋的，他很想擦干自己，可他找不到毛巾。他只好十分艰难地蹬上短裤，由于身子湿，短裤只能紧巴巴地箍在身上，随后，他又使劲把衫衣、裤子套上，最后是袜子和鞋。此时，他身上的衣物已被水珠湿透了。
不久，有些眩晕的他，又一次站在了浴室外的两棵棕榈树前，他眼前是一座小山包，和一座刻有“圣·玛格利特·苏格兰女王和保护者”的塑像。他寻着睃周围，寻觅着逃逸的路线，他渴望尽可能离这个糟糕的浴池远些。终于，在那些洗完澡朝山洞去的人流背后，他发现了一条逃离的路。阳光下，被湿透的衣服紧裹着的他，十分不舒服地走着，他在纳闷，是否这样病患就会治愈。他找不到答案，只有僵硬着身子朝前走，就像踩着高跷，眼下他唯有的愿望就是尽快使身子干爽。
他来到山洞旁的一侧停下来，这儿比较背静，但太阳光仍充足地照耀着。
14
这一刻他驻足在这儿，让阳光晒着身子，可仍感到粘乎乎的衣服紧紧箍着他的肌肤。于是，他像一只落水狗抖落水珠一样起劲地抖动着身子，以使衣服宽松起来。就在他抖动身子的一瞬间，一个糟糕而又无法预料的事发生了。他的嘴和下巴上的东西倏忽掉到地上。
惊异中，他盯视着脚下，他被他看到的东西惊骇万分。他不由自主地伸手胡拉了一下那洗得干干净净的嘴唇和下巴，除了那颗肉疣外，光溜溜的什么也没有。原来他那撮粗大的毛茸茸的小胡子，由于头被浸在水里而打湿，失去了粘性，掉落在地上。他心惊肉跳的四下看了看，是不是有人发现了，是否发现了他带着假胡子这一事实。最后，他快速弯下腰，抄起了地上的那撮胡子，一眨眼功夫又把它贴到上唇处原有的地方。在他担心胡子安得是否妥当的当儿，他开始喘起了粗气并四处扫视着，看这短暂的露怯是否被人发觉。
他朝正前方望去，那正在减退的恐惧一会儿又猛地加大了。他看到那位无处不在的导游，吉塞尔·杜普雷正用照相机对着他。眼前的景象令他眼睛都瞪大了，随即，惊恐便开始减退，因为他意识到她也许没有把焦点对着他。就在他前面微微朝里偏一点的地方，正站着约有十二、三人的朝圣团，他们正对着导游吉塞尔摆好姿势，她为这批最迟的朝圣团拍下了另一张照片。
季霍诺夫心烦意乱，仍站在山洞一侧的那个地方没挪窝。他无法确定吉塞尔是否在他的胡子掉地时已为他拍了一张，还是照相机只是指着这个方向，而焦点是对着离他只有几尺距离的朝圣团。
他无从知道。
他只想转身溜掉，可当他正欲起步时，他发现吉塞尔已看见了他。她把照相机放下，满脸微笑着用另一只空着的手朝他挥了挥。
“塔利先生！”她招呼道。“你好吗？”
“好，好。”
“你来洗了澡了？”
“洗了。”
“你得继续洗，”她又说道，“如果你想好些的话。”她眨了眨眼睛，“希望尽快再见到你。”
她闪身加入了她的队伍，季霍诺夫迅即转过身子，他要将她和那山洞尽快抛之脑后。他竭力重新琢磨着她刚才对他说过的那些话，但没发现能表明她已拍过一张他的照片的任何暗示。见着他，她所表露的仅是吃惊、快活罢了，仅此而已。
他觉得他已患了严重的妄想症。
她没有看见。没有一个人看见。
他很安全。
他一定会康复。
雷杰·穆尔身穿外罩小马甲的蓝色细条纹周日礼服，他最后穿这件最得意的服装还是在伦敦庆贺他同让一克劳德·詹姆特合伙的晚宴上。今晚，雷杰兴高采烈地提醒他妻子，同詹姆特的合伙会使他们变得富有起来。即将进行的这次更为盛大的庆祝活动，是为了庆贺他们在卢尔德经过修整和扩建的餐厅的正式开张。在离开伦敦之前，伊迪丝就准备好了她那件最昂贵华丽的带圆点花纹的粉红色缎面外套，今晚她也把它从衣柜中取出来穿上。
他们从饭店出来后，沿着伯纳德特·苏比劳斯大街走了两个街区。尽管夜晚舒适宜人，可这个时候，整个大街的行人却格外稀少。现在正是晚上七点整，多数的朝圣者和游客们在去参加本地的晚间烛光游行之前都正吃晚餐。
七点过五分时，雷杰让伊迪丝停下来，他指了指街的另一面拐角的一家餐厅：“就是它，”他说，“咱们的金碗就在彩虹的尽头。”
伊迪丝盯着那餐厅，它刚刚粉刷成深蓝色和橙黄色的外表。看着雷杰一副踌躇满志的样子，她也会心地笑起来。“看上去起码算得上三星级。”她说。
“是的，是的，起码是三星级的。”雷杰附和道，同时，他紧紧地勾住她的臂弯，跨过马路。“当合股的事确定后，让一克劳德没有时间进行翻新，不过他已经计划准备了。因此，经我同意，他重新粉刷了餐厅的外表，内部进行了现代化的装修，又增设了一个鸡尾酒厅和第二间餐厅。他特意将重新开张的日期选在我们来卢尔德的那天，生意可从来没有这样兴隆过。”
“我太高兴了，雷杰。”
“今晚是正式开张。从今晚起，餐厅就要收一项特别服务费和特别菜肴费。”
“客人愿意付这钱吗？”伊迪丝好奇地问。
雷杰对着他的心上人笑起来：“客人有一串理由乐意付这笔费用的。一是这餐厅可不是那种廉价旅馆附设的乏味的餐厅；其二，它是为数不多的单门独户的豪华餐厅之一；其三，也是最重要的，我们可以向客人提供其它地方无法提供的服务。”他引着她沿餐厅墙边朝前走，接着他用手一指，“瞧啊。”
伊丝一抬眼，一个巨大的霓红灯招牌正五颜六色地闪烁着，连餐厅的玻璃门也映得光彩夺目。招牌上书写着：穆尔太太奇迹餐厅。
雷杰的双眼盯着妻子，她的嘴张开着。“什么——”她一下完全懵住了。“什么意思？”
雷杰咧着嘴：“在卢尔德只有一个伊迪丝·穆尔，就是我的穆尔。”
伊迪丝似乎仍未清醒，“穆尔太太奇迹餐厅”，她站在那儿喃喃地嘟念着。
“你高兴吗？”
“我——我不知道。雷杰——我想这有些使我难为情。我是说，让我赶这风头，也许这用不着；也许该是——”
“你很配得上，这是你自个儿赢得的，”雷杰说。他拉开门，“不过好戏才开场，等着瞧吧，里边还有呢。”
俩人进入门厅，雷杰观察着妻子，见她正专心地留意着整个主餐厅。主餐厅空间很大，深蓝和橙黄两种格调色在灯光下交相辉映。蓝色的是墙和座位，橙黄的是盖着桌面的台布。每张餐桌上都放置着一个银色的细花瓶，内里插着一朵粉红色的玫瑰，透露着别致高雅的情调。在每张餐桌的正上方，那镀铬的吊灯给人以暖融融的感觉。主餐厅里已人满为患，另有一部分人挤在远处的鸡尾酒厅里。
“太妙了。”伊迪丝不由惊叹道。
“这是我们的，”雷杰傲然地说。“走吧，让你看看能使你大吃一惊的东西。”
当他俩在餐桌间穿行时，詹姆特急匆匆赶过来站在他们面前。他那副高卢人特有的面庞在欣然地笑着。“欢迎你，伊迪丝。”他边打着招呼，边捧着她的一只柔软的手轻轻吻了吻。“今晚的庆祝活动要开始了，雷杰和我陪同你到你的座位上。”
这是主餐厅中最大的一张圆桌，只有一个座位空着。座位前的台面上放着一块小牌子，上面写有烫金小字：为获得奇迹的太太伊迪丝·穆尔和她的客人们而备。
“噢，不——”伊迪丝脱口而出，但她随即又用手捂住了嘴。
“你最配，”雷杰边说边同詹姆特一道领她到放有牌子的座位前。
“我——我实在是难为情。”伊迪丝辩白着，但她仍被迫地坐在那位子上。她扫视了一番圆桌一周的另外九把椅子后问道：“贵宾们，我们都同什么样的贵宾一道进餐？”
“知道吗？就是那些想见你的人，那些渴望亲自聆听你那精彩故事的人，那些一想起要见你就激动不已的人，”雷杰一副欢喜雀跃的神态。“我们印了一些传单，今天它已传遍整个卢尔德。上百游客来电预定座位，足够把这张桌子一周的座位排满。让…詹姆特的先前的生意从未这样叫好过。”
“但是，雷杰，下星期一后会发生什么呢？”
“什么下星期一后？”
“下星期一后我就不在这里了，那时我回到伦敦了。”
雷杰犹豫片刻，“我——我倒希望也许我能说服你，让你再呆上一周。”
“可我有我的工作。哦，即使我可以推迟回去，那第二周后你又邀请谁坐在这儿呢？”
雷杰有些吞吞吐吐：“我们正考虑找个替身。”
“一个什么？”
“就是代替你的人。我们认为她应是你的一个好朋友，得先把你的故事，就是有关你康复的故事排练好。也许这人应有你的照片，上有你的签名，人们就会感到受到护佑。”
伊迪丝甚为沮丧：“噢，雷杰，这听起来太可怕了。”
“他们不会白花钱的，相信我好了。”雷杰急切地说。说完他转过身子，开始用手扳自己的手指，使它发出卡吧声。詹姆特匆忙地举着一份菜单，就像举着一面旗帜般地走了过来。
雷杰一把抓住合伙人的衣袖，拖到身边。“让…克劳德，我妻子想知道我们这些客人是否在这儿白花钱，快，快些告诉她。”
“这可是一顿盛�
