圣城奇缘-第12章
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他穿着一件白色的长袖长袍。长袍像斗篷—样罩住他的身子。
他的腰部挂着一把装在金鞘里面的曲柄长剑。剑仙上还饰有宝石。
他戴着头巾，满脸都是雀斑和络腮胡子，脚上穿着一双尖尖的黄色平跟软拖鞋。
埃尔西的血液都凝固了。因为她知道他到这里来想干什么。
娜达吓得闭上眼睛。
接着，她听见那个讲法语的男人用柏柏语说：“阿卜杜拉·哈桑阁下莅临，我们深感荣幸！”
她听不懂他所讲的那种语言。
但是，从他说的话的内容和语调中，她感觉到，那个阿拉伯人是一位有地位的人物。
那个阿拉伯人说：“我的主人对你们的货物很感兴趣。”
他说的柏柏话好像比别人说的要柔和一些。在他说话的时候，娜达觉得她一定在做梦。
她以前听过这种声音。
她熟悉这种声音，她本能地对这种声音有所反应。
她心里想：“我一定是疯了。再不然，就是无花果里掺了麻醉药！”
当那位被人称做阿卜杜拉·哈桑的男人又说起话来的时候，她知道，她并没有弄错。
她既然能看出他的思想，她怎么能弄错呢？她知道，这就是侯爵I 现在，即令她还不能说那种语言，她也可以理解他所说的话了。
他现在说，据他了解，这些姑娘是刚刚从英国带来的。他要问，这些姑娘是不是处女，在路上是不是有人碰过，或染指过。
带她们来的那个男人向他保证，她们都丝毫不差是处女。
自从这些姑娘交给他照管以来，没有人碰过她们的一根汗毛。
阿卜杜·拉·哈桑说：“我的主人是很挑剔的！如果你们欺骗了他，他就永远不会再照顾你们啦！”
那个阿拉伯人说：“尊贵的先生，我向您保证，这都是真话！伊德里斯，是不是这样呢？”
他把身子转向负责马车的另外一个男人。
“是的，是的，优素福，是这样的。”
优素福开始指出姑娘们的优点。
他抓住离他最近的一位姑娘，叫她立在桌子上。
按照娜达的理解，他是说：如果阿卜杜拉·哈桑希望的话，他可以把她身上的衣服脱光。
阿卜杜拉·哈桑对他说，没有这种必要。接着，又叫另一位姑娘站在桌子上。
满脸络腮胡子的阿卜杜拉·哈桑对姑娘们仔细地逐一加以检查。
他看看她们的手、她们的脸，优素福则指出谁的牙齿好，谁的乳房小，又呈曲线形。
姑娘们一个一个从她们坐的地方被带去，站在桌子上，然后，又由另外一个姑娘取代。
娜达觉得自己在发抖。
下一个就轮到她了。
她是深更半夜从帐篷甲被绑架出来的，因此，她身上只有一件睡衣。
白天在马车里，空气闷热，她并不觉得冷。
在这个房间，脱了斗篷，她也不觉得冷，因为房间里似乎没有通风设备。
优素福伸出手来，要把她拉到桌子边。
站在旁边的阿卜杜拉·哈桑抬起手来，加以制止。
他说，“我可以看出，她很年轻，很漂亮。”
在他说话的时候，他的眼光和娜达的眼光相遇。她知道，她没有弄错。
这是侯爵。
她费了九牛二虎之力控制自己，总算没有投到他的怀抱，请求他把她救出去。
相反地，她合住手掌，把指甲深深掐到皮肤里去。
她强迫自己把身子转过去，就彷佛她害羞似的。
接着，她感觉到侯爵的手触到她的脸颊。
他厨柏柏语说：“皮肤又白、又嫩。”
在他摸她的面颊的时候，她觉得有一阵电流穿过她的两个乳房。
她觉得心醉神迷。这时，她才明白她爱着他。
他继续向前走动。
娜达知道她必须把埃尔西救出来，所以，她就伸出手来，挽住埃尔西的手臂。
这是姑娘们常有的姿态但是，她希望侯爵能明白，埃尔西与众不同。如果可能的话，必须把她也买下来。
姑娘们都检查完了。这时，侯爵问道：“就这么一些吗？”
优素福回答说：“尊贵的先生，目前，就这么一些。
不过，在不久的将来，我们还有一批货。“
侯爵用手作了一个不耐烦的手势。
“我会向主人报告。不过，目前，我们只关心这些。
我们可以在什么地方坐下来？“
优素福领着他走到房间那头。那里有两个大靠垫。还有一张小桌子。
娜达又在那张长沙发上坐下来，看着他们开始讨价还价。
她知道，只有侯爵才能干得这么高明。
他对每个姑娘都要讨价还价，寸步不让，显得十分自然。
他抱怨说，优素福对某一位姑娘要价太高，因为她的脖子太粗，对另一位姑娘也要价太高，因为她的手很粗糙，等等。
娜达觉得她能理解他说的每一句话。
与此向时，她觉察到，他并没有故意把她挑出来，以免引起怀疑。
他们谈判的时间似乎令人难以相信的长。最后，侯爵从身上掏出一个大钱袋。
她可以看出，钱袋里装着很多金币。
他把一大堆金币放在桌上，摆在优素福面前。
她相信，优素福的眼睛里闪烁着贪婪的光芒。
她看见，他的手像魔爪一样伸出去，抓住那一堆金币。
侯爵站起来的时候，他的钱袋里差不多已经空空如也。
他从房间那头朝娜达这边望了一下，说了几句话。
这几句的意思，她暂时还不明白。
在优素福讨价还价的时候，伊德里斯一直在倾听。现在。他又朝娜达走来。
到这时，她才恍然大悟。
他用英语说：“你们俩跟这位大人物走。要安分一些，要听他的话。不然，他会惩罚你们的。”
他说话时，样子很凶，但是，娜达心里乐滋滋的。
接着，侯爵就在前面先走了，好像对她们丝毫不感兴趣似的，伊德里斯则推着她们跟在后面。
他们走下台阶，来到一楼。
在优素福的陪同下，侯爵并不是按照姑娘们原先穿过庭院走来的路线离开，而是顺着好几条弯弯曲曲的狭窄走廊走去。
他们走过另一个庭院。庭院里挂满衣服。
大理石石板铺成的地面露出了裂缝，有的地方还残缺不全。
住在对面房子里的人显然都很穷苦，而且地位低下。
他们仍在向前走，两个姑娘跟在后面。
接着，一扇门开了，娜达觉得夜风迎面而来。
外面好像是一条街，街上几乎没有行人。有一辆马车停在那里。
马车很豪华，套着两匹马。
侯爵走进马车。在他登上马车的时候，优素福鞠躬致意，感谢他的慷慨光顾。
他们把两个姑娘也推上马车，并且吩咐她们坐在背对着马匹的那个狭小的坐位上。
车门关上了。
马车动身了。在马车走开的时候，那两位阿拉伯人行额手礼致敬。
夜色朦胧，什么也难以看清楚。
在他们行驶的路上，只有在经过一座关了门的店铺门口的时候，才偶而有一些光线。
侯爵没有说话，因此，娜达也默不作声。
在他们行驶了好几分钟以后，埃尔西才心惊胆颤地低声说：“不知道他……要……带我……到哪去？”
侯爵用英语说：“一切都好。不要害怕。不过，我们还没有走出树林。最好尽量少说话。”
埃尔西压低嗓子叫起来。
“你是英国人呀！”
侯爵回答说：“我是英国人。我把你们两个人都救出来了。你叫什么名字？”“埃尔西·沃森。”
他说：“现在，听着，埃尔西。马车停下来的时候，会有人带你到英国领事馆去。到了那里，你就安全了。他们会把你送回英国。你必须明白，在你离开这个国家以前，你的、娜达的和我的生命都处在危险之中。”
娜达问道：“你还会……把别的姑娘……救出来吗？”
侯爵回答说：“明天就去接他们。在这以后，就要天下大乱。我们得离开非斯，走得远远的。”
在他以很低的声音说话的时候，马车停了下来。
有人把车门打开，侯爵走了出去。
娜达看见，外面有两匹马，还有两个牵马的人。
但是，侯爵却抓住她的手，拉着她走到一座小木屋附近。
在星光和月光下，她可以看出，他们现在置身于非斯城墙外面坎坷不平的地面上。
在侯爵和娜达走进小木屋的时候，那辆马车就走掉了。·在娜达看来，马车好像又顺着原路回去了。
埃尔西跟在他们后面。小木屋里面是—‘间灯光明亮的小房间。
窗户都上了百叶窗。
侯爵说：“有吃的东西，你可以吃一点。还有一些很浓的咖啡。我一直在祈祷，希望你不致服了麻醉药。”
娜达喊道：“我没有服用麻醉药……全亏了埃尔西。”
侯爵凝视着埃尔西。
他说：“我十分感谢你。我向你保证，你会受到很好的照顾，但是，我要你马上离开。在其余的姑娘被救出来以前，决不能让任何人知道我们到哪里去了，或者发生了什么事情。这非常重要。你明白吗？”
埃尔西表示同意说：“是的……当然啦。谢谢您……
谢谢您！“
她哭起来了。这是娜达和她相识以来，埃尔西第一次哭泣。
眼泪沿着她的面颊流下来。
娜达知道，这是欣慰的眼泪、幸福的眼泪，因为她得救了，现在，她不必自杀了。
侯爵说：“我和娜达一到英国，就会和你联系。但是，只要我们停留在这里，我们时时刻刻都有危险。因此，我要你走。”
娜达伸出双臂，搂着埃尔西，亲吻了她。
埃尔西又哭着说：“谢谢您……谢谢您。”
她流着眼泪，说不出话来。
一个男人走进小屋。
他臂上挽着一件暗黑色的带有包头巾的外套。这是每一个穆斯林妇女都穿的衣服。
侯爵接过外套，把外套披在埃尔西身上。
他说：“靠着他，拖着脚走，就好像你足——个摩尔妇女一佯。在你们进了领事馆以前，—句话也不要说。”
埃尔西点了点头，因为她—句话也说不出来。
她匆匆忙忙地披上这件外套，走出门去。侯爵把门关上。
他对娜达说：“现在，快一点。你可以一面吃东西，一面穿衣服。”
娜达说：“我已经和您在一起了，叫我干什么都行！”
她走到桌旁，把一些吃的东西塞到嘴里。
这时，她看见桌子旁边有一把椅子，椅子上有几件衣服。
她把睡衣脱下来。
在她脱睡衣的时候，她知道侯爵走到房间另一个角落，背对着她。
她匆匆忙忙穿上衣服。
他给她准备的有内衣，有套骑马时穿的裙裤和一件上衣，有一件可以套在里面的白色衬衫。
还有一双短统马靴，同她离开游艇时穿的那双一模一样。
这双马靴并不是她原来穿的，其他衣服也都不是她原来穿的。
但是，这些衣物都十分合身，只是马靴略微大了一，叔。‘接着，她又转过身去，拿了一点东西吃。这时，她看见侯爵已去掉了络腮胡子和其它化装道具。
他穿着他离开游艇时所穿的那套骑装。
他说：“喝点咖啡吧。”
娜达回答说：“我倒想喝一点解渴的饮料。我渴得要死，但是，埃尔西警告我什么都不能吃、什么都不能喝，以免把麻醉药吃进肚里。”
侯爵说：“这一切，我都料到了。可是，我没有料到，你十分走运，竟然遇见像埃尔西这样聪明的人来指点你怎么做。”
娜达说：“她确实非常、非常好。我还担心您不愿意把她和我一起救出来呢。”
侯爵保证说：“她们明天都会得救，除非中间出了什么差错。不过，喂，我们得快一点。”
娜达明白，除了咖啡，没有别的可喝，而咖啡像侯爵所说，又很浓。因此，娜达就把咖啡一下灌进肚子。
接着，她跟着他走到门口。
有两匹马就在门外。
她很欣慰地看到，侯爵给她准备了一副女鞍，还有一匹新的小马。
小马欢腾地跳跃着，显然很高兴能有机会把四条腿伸展伸展。
侯爵稍停留了一会儿，把大把钱币放在牵马人手中。
牵马人行额手礼致敬。他们骑上马，就出发了。
侯爵显然认得路，知道该怎么走。
起初，他们在许多小屋之间行进。那些小屋和他们刚才换衣服和吃东西时所呆过的小屋，属于同一类型。
接着，非斯的城墙就被抛在后面，速度之快彷佛有神灵相助。，这时，他们在一片开阔的原野上飞驰。
侯爵的马跑得飞快。两匹马儿彷佛不需要鞭策，就自动奋蹄飞奔。
在他们向前飞驰的时候，娜达几乎难以相信这是真的。
一个人有这样高明的手段，似于是不可能的。
她知道，她们本来面临着个难以用言语形容的地狱，但是，他却把她们救了出来。
在她飞驰的时候，娜达并不真的担心行人往后面追赶她们，或者阻止他们登上游艇。
她知道，她的祈祷应验了。
上帝派了侯爵来救她，正像她祈祷的那样。
他们不停地向前奔驰。
就在东方破晓和第一线曙光出现在天空的时候，他们走到孤零零的一处绿洲。
这块绿洲和他们头一个夜晚扎营的那块绿洲十分相像。、在侯爵骑马冲进树林中的时候，娜达看到，有两匹精力充沛的马在等着他们，还有两个男人等着伺候他们。
地上也摆着食品和饮料。
她很高兴地跳下马。
她吃了点东西，喝了点每餐必备的薄荷茶。
在她吃饭的时候，侯爵说话了。这是他很长时间以来第一次说话。
“我们还需要走很长一段路程。我希望你吃一点这种植物。它是我从中国带回来的。一千年以来，每逢长途艰苦跋涉的时候，中国人都要吃这种东西。吃了这种东西，他们就有了力量，可以经得起旅途的劳顿，而不感到疲倦。”
他一边说，一边递给娜达—‘样东西，这东西看起来好像是两根晒干了的红萝卜，连在一起。
她问道：“这是什么？”
侯爵回答说，“它叫人参。虽然很不好吃，你还是嚼一些。它对你确实会有好处。
她回答说：“您叫我干什么，我就干什么。”
侯爵突然说：“我们得上路了。”
他一边说，一边放下手中的绿薄荷茶。
在娜达走到他身边时，他帮助她上了马。
他吩咐那两个男人去找点水，饮饮他们刚才骑的马。
他还告诉他们，要让那两匹马尽量多休息一段时间。
那两个男人都保证照办。
于是，他们又出发了。
娜达觉得，人参似乎确有功效。
太阳在天空中老高老高了，他们才又第二次停了下来。，又有两匹精力充沛的马匹在等待他们。这一次，她想再说不疲倦，就很难了。
在他们重新出发的时候，侯爵说：“我们还需要再走好几哩路程，不过，我不需要再告诉你，我觉得你表现出的勇气真是令人难以置信！”
娜达说：“您这样夸奖我。。我真。。，。不敢。。垮下来！因此，请把您的人参……再给我一些。”
在他们重新上路的时候，他又给了她一块人参，她咀嚼了起来。
他们向前奔驰了又奔驰。
最后，娜达觉得她彷佛要从马上掉下来了。她再也支撑不下去了。
侯爵没有等她说出自己的感觉。就觉察到了。
