the essays of montaigne, v15-第6章

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I　do　not　know　whether　the　exploits　of　Alexander　and　Caesar　really　surpass
the　resolution　of　a　beautiful　young　woman；　bred　up　after　our　fashion；　in
the　light　and　commerce　of　the　world；　assailed　by　so　many　contrary
examples；　and　yet　keeping　herself　entire　in　the　midst　of　a　thousand
continual　and　powerful　solicitations。　　There　is　no　doing　more　difficult
than　that　not　doing；　nor　more　active：

I　hold　it　more　easy　to　carry　a　suit　of　armour　all　the　days　of　one's　life
than　a　maidenhead；　and　the　vow　of　virginity　of　all　others　is　the　most
noble；　as　being　the　hardest　to　keep：

　　　　　　　　　　　　　　　〃Diaboli　virtus　in　lumbis　est；〃

says　St。　　Jerome。　　We　have；　doubtless；　resigned　to　the　ladies　the　most
difficult　and　most　vigorous　of　all　human　endeavours；　and　let　us　resign　to
them　the　glory　too。　　This　ought　to　encourage　them　to　be　obstinate　in　it；
'tis　a　brave　thing　for　them　to　defy　us；　and　to　spurn　under　foot　that　vain
pre…eminence　of　valour　and　virtue　that　we　pretend　to　have　over　them；　they
will　find　if　they　do　but　observe　it；　that　they　will　not　only　be　much　more
esteemed　for　it；　but　also　much　more　beloved。　　A　gallant　man　does　not　give
over　his　pursuit　for　being　refused；　provided　it　be　a　refusal　of　chastity；
and　not　of　choice；　we　may　swear；　threaten；　and　complain　to　much　purpose；
we　therein　do　but　lie；　for　we　love　them　all　the　better：　there　is　no
allurement　like　modesty；　if　it　be　not　rude　and　crabbed。　　'Tis　stupidity
and　meanness　to　be　obstinate　against　hatred　and　disdain；　but　against　a
virtuous　and　constant　resolution；　mixed　with　goodwill；　'tis　the　exercise
of　a　noble　and　generous　soul。　　They　may　acknowledge　our　service　to　a
certain　degree；　and　give　us　civilly　to　understand　that　they　disdain　us
not；　for　the　law　that　enjoins　them　to　abominate　us　because　we　adore　them；
and　to　hate　us　because　we　love　them；　is　certainly　very　cruel；　if　but　for
the　difficulty　of　it。　　Why　should　they　not　give　ear　to　our　offers　and
requests；　so　long　as　they　are　kept　within　the　bounds　of　modesty？
wherefore　should　we　fancy　them　to　have　other　thoughts　within；　and　to　be
worse　than　they　seem？　　A　queen　of　our　time　said　with　spirit；　〃that　to
refuse　these　courtesies　is　a　testimony　of　weakness　in　women　and　a　self…
accusation　of　facility；　and　that　a　lady　could　not　boast　of　her　chastity
who　was　never　tempted。〃

The　limits　of　honour　are　not　cut　so　short；　they　may　give　themselves　a
little　rein；　and　relax　a　little　without　being　faulty：　there　lies　on　the
frontier　some　space　free；　indifferent；　and　neuter。　　He　that　has　beaten
and　pursued　her　into　her　fort　is　a　strange　fellow　if　he　be　not　satisfied
with　his　fortune：　the　price　of　the　conquest　is　considered　by　the
difficulty。　　Would　you　know　what　impression　your　service　and　merit　have
made　in　her　heart？　　Judge　of　it　by　her　behaviour。　　Such　an　one　may　grant
more；　who　does　not　grant　so　much。　　The　obligation　of　a　benefit　wholly
relates　to　the　good　will　of　those　who　confer　it：　the　other　coincident
circumstances　are　dumb；　dead；　and　casual；　it　costs　her　dearer　to　grant
you　that　little；　than　it　would　do　her　companion　to　grant　all。　　If　in
anything　rarity　give　estimation；　it　ought　especially　in　this：　do　not
consider　how　little　it　is　that　is　given；　but　how　few　have　it　to　give；
the　value　of　money　alters　according　to　the　coinage　and　stamp　of　the
place。　　Whatever　the　spite　and　indiscretion　of　some　may　make　them　say　in
the　excess　of　their　discontent；　virtue　and　truth　will　in　time　recover　all
the　advantage。　　I　have　known　some　whose　reputation　has　for　a　great　while
suffered　under　slander；　who　have　afterwards　been　restored　to　the　world's
universal　approbation　by　their　mere　constancy　without　care　or　artifice；
every　one　repents；　and　gives　himself　the　lie　for　what　he　has　believed　and
said；　and　from　girls　a　little　suspected　they　have　been　afterward　advanced
to　the　first　rank　amongst　the　ladies　of　honour。　　Somebody　told　Plato　that
all　the　world　spoke　ill　of　him。　　〃Let　them　talk；〃　said　he；　〃I　will　live
so　as　to　make　them　change　their　note。〃　　Besides　the　fear　of　God；　and　the
value　of　so　rare　a　glory；　which　ought　to　make　them　look　to　themselves；
the　corruption　of　the　age　we　live　in　compels　them　to　it；　and　if　I　were
they；　there　is　nothing　I　would　not　rather　do　than　intrust　my　reputation
in　so　dangerous　hands。　　In　my　time　the　pleasure　of　telling　（a　pleasure
little　inferior　to　that　of　doing）　was　not　permitted　but　to　those　who　had
some　faithful　and　only　friend；　but　now　the　ordinary　discourse　and　common
table…talk　is　nothing　but　boasts　of　favours　received　and　the　secret
liberality　of　ladies。　　In　earnest；　'tis　too　abject；　too　much　meanness　of
spirit；　in　men　to　suffer　such　ungrateful；　indiscreet；　and　giddy…headed
people　so　to　persecute；　forage；　and　rifle　those　tender　and　charming
favours。

This　our　immoderate　and　illegitimate　exasperation　against　this　vice
springs　from　the　most　vain　and　turbulent　disease　that　afflicts　human
minds；　which　is　jealousy：

　　　　　　　　　　　　　　〃Quis　vetat　apposito　lumen　de　lumine　sumi？
　　　　　　　　　　　　　　　Dent　licet　assidue；　nil　tamen　inde　perit；〃

　　　　　＇〃Who　says　that　one　light　should　not　be　lighted　from　another　light？
　　　　　Let　them　give　ever　so　much；　as　much　ever　remains　to　lose。〃Ovid；　De
　　　　　Arte　Amandi；　iii。　93。　　The　measure　of　the　last　line　is　not　good；
　　　　　but　the　words　are　taken　from　the　epigram　in　the　Catalecta　entitled
　　　　　Priapus。＇

she；　and　envy；　her　sister；　seem　to　me　to　be　the　most　foolish　of　the　whole
troop。　　As　to　the　last；　I　can　say　little　about　it；　'tis　a　passion　that；
though　said　to　be　so　mighty　and　powerful；　had　never　to　do　with　me。　　As　to
the　other；　I　know　it　by　sight；　and　that's　all。　　Beasts　feel　it；　the
shepherd　Cratis；　having　fallen　in　love　with　a　she…goat；　the　he…goat；　out
of　jealousy；　came；　as　he　lay　asleep；　to　butt　the　head　of　the　female；　and
crushed　it。　　We　have　raised　this　fever　to　a　greater　excess　by　the
examples　of　some　barbarous　nations；　the　best　disciplined　have　been
touched　with　it；　and　'tis　reason；　but　not　transported：

　　　　　　　　　　　　　　〃Ense　maritali　nemo　confossus　adulter
　　　　　　　　　　　　　　　Purpureo　Stygias　sanguine　tinxit　aquas。〃

　　　　　　　　　　　　　　　＇〃Never　did　adulterer　slain　by　a　husband
　　　　　　　　　　　　　　　stain　with　purple　blood　the　Stygian　waters。〃＇

Lucullus；　Caesar；　Pompey；　Antony；　Cato；　and　other　brave　men　were
cuckolds；　and　knew　it；　without　making　any　bustle　about　it；　there　was　in
those　days　but　one　coxcomb；　Lepidus；　that　died　for　grief　that　his　wife
had　used　him　so。

　　　　　　　　　　　　　　〃Ah！　tum　te　miserum　malique　fati；
　　　　　　　　　　　　　　　Quem　attractis　pedibus；　patente　porta；
　　　　　　　　　　　　　　　Percurrent　raphanique　mugilesque：〃

　　　　　＇〃Wretched　man！　　when；　taken　in　the　fact；　thou　wilt　be
　　　　　dragged　out　of　doors　by　the　heels；　and　suffer　the　punishment
　　　　　of　thy　adultery。〃　Catullus；　xv。　17。＇

and　the　god　of　our　poet；　when　he　surprised　one　of　his　companions　with　his
wife；　satisfied　himself　by　putting　them　to　shame　only；

　　　　　　　　　　　　　　　〃Atque　aliquis　de　dis　non　tristibus　optat
　　　　　　　　　　　　　　　Sic　fieri　turpis：〃

　　　　　　　　　　＇〃And　one　of　the　merry　gods　wishes　that　he　should　himself
　　　　　　　　　　like　to　be　so　disgraced。〃Ovid；　Metam。；　iv。　187。＇

and　nevertheless　took　anger　at　the　lukewarm　embraces　she　gave　him；
complaining　that　upon　that　account　she　was　grown　jealous　of　his
affection：

　　　　　　　　　　　　　　　〃Quid　causas　petis　ex　alto？　fiducia　cessit
　　　　　　　　　　　　　　　Quo　tibi；　diva；　mei？〃

　　　　　＇〃Dost　thou　seek　causes　from　above？　　Why；　goddess；　has　your
　　　　　confidence　in　me　ceased？〃Virgil；　AEneid；　viii。　395。＇

nay；　she　entreats　arms　for　a　bastard　of　hers；

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Arena　rogo　genitrix　nato。〃

　　　　　　　　　　＇〃I；　a　mother；　ask　armour　for　a　son。〃Idem；　ibid。；　383。＇

which　are　freely　granted；　and　Vulcan　speaks　honourably　of　AEneas；

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Arma　acri　facienda　viro；〃

　　　　　＇〃Arms　are　to　be　made　for　a　valiant　hero。〃AEneid；　viii。　441。＇

with；　in　truth；　a　more　than　human　humanity。　　And　I　am　willing　to　leave
this　excess　of　kindness　to　the　gods：

　　　　　　　　　　　　　　　〃Nec　divis　homines　componier　aequum　est。〃

　　　　　　　　　　＇〃Nor　is　it　fit　to　compare　men　with　gods。〃
　　　　　　　　　　Catullus；　lxviii。　141。＇

As　to　the　confusion　of　children；　besides　that　the　gravest　legislators
ordain　and　affect　it　in　their　republics；　it　touches　not　the　women；　where
this　passion　is；　I　know　not　how；　much　better　seated：

　　　　　　　　　　　　　　　〃Saepe　etiam　Juno；　maxima　coelicolam；
　　　　　　　　　　　　　　　Conjugis　in　culpa　flagravit　quotidiana。〃

　　　　　＇〃Often　was　Juno；　greatest　of　the　heaven…dwellers；　enraged　by　her
　　　　　husband's　daily　infidelities。〃Idem；　ibid。＇

When　jealousy　seizes　these　poor　souls；　weak　and　incapable　of　resistance；
'tis　pity　to　see　how　miserably　it　torments　and　tyrannises　over　them；　it
insinuates　itself　into　them　under　the　title　of　friendship；　but　after　it
has　once　possessed　them；　the　same　causes　that　served　for　a　foundation　of
good…will　serve　them　for　a　foundation　of　mortal　hatred。　　'Tis；　of　all　the
diseases　of　the　mind；　that　which　the　most　things　serve　for　aliment　and
the　fewest　for　remedy：　the　virtue；　health；　merit；　reputation　of　the
husband　are　incendiaries　of　their　fury　and　ill…will：

　　　　　　　　　　〃Nullae　sunt　inimicitiae；　nisi　amoris；　acerbae。〃

　　　　　　　　　　＇〃No　enmities　are　bitter；　save　that　of　love。〃
　　　　　　　　　　（Or：）　〃No　hate　is　implacable　except　the　hatred　of　love〃
　　　　　　　　　　Propertius；　ii。　8；　3。＇

This　fever　defaces　and　corrupts　all　they　have　of　beautiful　and　good
besides；　and　there　is　no　action　of　a　jealous　woman；　let　her　be　how　chaste
and　how　good　a　housewife　soever；　that　does　not　relish　of　anger　and
wrangling；　'tis　a　furious　agitation；　that　rebounds　them　to　an　extremity
quite　contrary　to　its　cause。　　This　held　good　with　one　Octavius　at　Rome。
Having　lain　with　Pontia　Posthumia；　he　augmented　love　with　fruition；　and
solicited　with　all　importunity　to　marry　her：　unable　to　persuade　her；　this
excessive　affection　precipitated　him　to　the　effects　of　the　most　cruel　and
mortal　hatred：　he　killed　her。　　In　like　manner；　the　ordinary　symptoms　of
this　other　amorous　disease　are　intestine　hatreds；　private　conspiracies；
and　cabals：

　　　　　　　　　　　　　　　〃Notumque　furens　quid　faemina　possit；〃

　　　　　＇〃And　it　is　known　what　an　angry　woman　is　capable　of　doing。〃
　　　　　AEneid；　V。　21。＇

and　a　rage　which　so　much　the　more　frets　itself；　as　it　is　compelled　to
excuse　itself　by　a　pretence　of　good…will。

Now；　the　duty　of　chastity　is　of　a　vast　extent；　is　it　the　will　that　we
would　have　them　restrain？　　This　is　a　very　supple　and　active　thing；　a
thing　very　nimble；　to　be　stayed。　　How？　if　dreams　sometimes　engage　them　so
far　that　they　cannot　deny　them：　it　is　not　in　them；　nor；　peradventure；　in
chastity　itself；　seeing　that　is　a　female；　to　defend　itself　from　lust　and
desire。　　If　we　are　only　to　trust　to　their　will；　what　a　case　are　we　in；
then？　　Do　but　imagine　what　crowding　there　would　be　amongst　men　in
pursuance　of　the　privilege　to　run　full　speed；　without　tongue　or　eyes；
into　every　woman's　arms　who　would　accept　them。　　The　Scythian　women　put
out　the　eyes　of　all　their　slaves　and　prisoners　of　war；　that　they　might
have　their　pleasure　of　them；　and　they　never　the　wiser。　　O；　the　furious
advantage　of　opportunity！　　Should　any　one　ask　me；　what　was　the　first
thing　to　be　considered　in　love　matters；　I　should　answer　that　it　was　how
to　take　a　fitt