ballads-第4章

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For　what　should　the　woman　have　seen？　　A　man　with　a　torch　…　and　then

A　moment's　blur　of　the　eyes　…　and　a　man　with　a　torch　again。

And　the　torch　had　scarcely　been　shaken。　　〃Ah；　surely；〃　Rahero　said；

〃She　will　deem　it　a　trick　of　the　eyes；　a　fancy　born　in　the　head；

But　time　must　be　given　the　fool　to　nourish　a　fool's　belief。〃

So　for　a　while；　a　sedulous　fisher；　he　walked　the　reef；

Pausing　at　times　and　gazing；　striking　at　times　with　the　spear：

…　Lastly；　uttered　the　call；　and　even　as　the　boat　drew　near；

Like　a　man　that　was　done　with　its　use；　tossed　the　torch　in　the　sea。



Lightly　he　leaped　on　the　boat　beside　the　woman；　and　she

Lightly　addressed　him；　and　yielded　the　paddle　and　place　to　sit；

For　now　the　torch　was　extinguished　the　night　was　black　as　the　pit

Rahero　set　him　to　row；　never　a　word　he　spoke；

And　the　boat　sang　in　the　water　urged　by　his　vigorous　stroke。

…　〃What　ails　you？〃　the　woman　asked；　〃and　why　did　you　drop　the　brand？

We　have　only　to　kindle　another　as　soon　as　we　come　to　land。〃

Never　a　word　Rahero　replied；　but　urged　the　canoe。

And　a　chill　fell　on　the　woman。　…　〃Atta！　speak！　is　it　you？

Speak！　　Why　are　you　silent？　　Why　do　you　bend　aside？

Wherefore　steer　to　the　seaward？〃　thus　she　panted　and　cried。

Never　a　word　from　the　oarsman；　toiling　there　in　the　dark；

But　right　for　a　gate　of　the　reef　he　silently　headed　the　bark；

And　wielding　the　single　paddle　with　passionate　sweep　on　sweep；

Drove　her；　the　little　fitted；　forth　on　the　open　deep。

And　fear；　there　where　she　sat；　froze　the　woman　to　stone：

Not　fear　of　the　crazy　boat　and　the　weltering　deep　alone；

But　a　keener　fear　of　the　night；　the　dark；　and　the　ghostly　hour；

And　the　thing　that　drove　the　canoe　with　more　than　a　mortal's　power

And　more　than　a　mortal's　boldness。　　For　much　she　knew　of　the　dead

That　haunt　and　fish　upon　reefs；　toiling；　like　men；　for　bread；

And　traffic　with　human　fishers；　or　slay　them　and　take　their　ware；

Till　the　hour　when　the　star　of　the　dead　（15）　goes　down；　and　the　morning　air

Blows；　and　the　cocks　are　singing　on　shore。　　And　surely　she　knew

The　speechless　thing　at　her　side　belonged　to　the　grave。　（16）



It　blew

All　night　from　the　south；　all　night；　Rahero　contended　and　kept

The　prow　to　the　cresting　sea；　and；　silent　as　though　she　slept；

The　woman　huddled　and　quaked。　　And　now　was　the　peep　of　day。

High　and　long　on　their　left　the　mountainous　island　lay；

And　over　the　peaks　of　Taiarapu　arrows　of　sunlight　struck。

On　shore　the　birds　were　beginning　to　sing：　the　ghostly　ruck

Of　the　buried　had　long　ago　returned　to　the　covered　grave；

And　here　on　the　sea；　the　woman；　waxing　suddenly　brave；

Turned　her　swiftly　about　and　looked　in　the　face　of　the　man。

And　sure　he　was　none　that　she　knew；　none　of　her　country　or　clan：

A　stranger；　mother…naked；　and　marred　with　the　marks　of　fire；

But　comely　and　great　of　stature；　a　man　to　obey　and　admire。



And　Rahero　regarded　her　also；　fixed；　with　a　frowning　face；

Judging　the　woman's　fitness　to　mother　a　warlike　race。

Broad　of　shoulder；　ample　of　girdle；　long　in　the　thigh；

Deep　of　bosom　she　was；　and　bravely　supported　his　eye。



〃Woman；〃　said　he；　〃last　night　the　men　of　your　folk　…

Man；　woman；　and　maid；　smothered　my　race　in　smoke。

It　was　done　like　cowards；　and　I；　a　mighty　man　of　my　hands；

Escaped；　a　single　life；　and　now　to　the　empty　lands

And　smokeless　hearths　of　my　people；　sail；　with　yourself；　alone。

Before　your　mother　was　born；　the　die　of　to…day　was　thrown

And　you　selected：…　your　husband；　vainly　striving；　to　fall

Broken　between　these　hands：…　yourself　to　be　severed　from　all；

The　places；　the　people；　you　love　…　home；　kindred；　and　clan　…

And　to　dwell　in　a　desert　and　bear　the　babes　of　a　kinless　man。〃





NOTES　TO　THE　SONG　OF　RAHERO





INTRODUCTION。　…　This　tale；　of　which　I　have　not　consciously　

changed　a　single　feature；　I　received　from　tradition。　　It　is　

highly　popular　through　all　the　country　of　the　eight　Tevas；　

the　clan　to　which　Rahero　belonged；　and　particularly　in　

Taiarapu；　the　windward　peninsula　of　Tahiti；　where　he　lived。　　

I　have　heard　from　end　to　end　two　versions；　and　as　many　as　

five　different　persons　have　helped　me　with　details。　　There　

seems　no　reason　why　the　tale　should　not　be　true。



Note　1；　〃THE　AITO；〃　QUASI　champion；　or　brave。　　One　skilled　in　

the　use　of　some　weapon；　who　wandered　the　country　challenging　

distinguished　rivals　and　taking　part　in　local　quarrels。　　It　

was　in　the　natural　course　of　his　advancement　to　be　at　last　

employed　by　a　chief；　or　king；　and　it　would　then　be　a　part　of　

his　duties　to　purvey　the　victim　for　sacrifice。　　One　of　the　

doomed　families　was　indicated；　the　aito　took　his　weapon　and　

went　forth　alone；　a　little　behind　him　bearers　followed　with　

the　sacrificial　basket。　　Sometimes　the　victim　showed　fight；　

sometimes　prevailed；　more　often；　without　doubt；　he　fell。　　But　

whatever　body　was　found；　the　bearers　indifferently　took　up。



Note　2；　〃PAI；〃　〃HONOURA；〃　and　〃AHUPU。〃　　Legendary　persons　of　

Tahiti；　all　natives　of　Taiarapu。　　Of　the　first　two；　I　have　

collected　singular　although　imperfect　legends；　which　I　hope　

soon　to　lay　before　the　public　in　another　place。　　Of　Ahupu；　

except　in　snatches　of　song；　little　memory　appears　to　linger。　　

She　dwelt　at　least　about　Tepari；　…　〃the　sea…cliffs；〃　…　the　

eastern　fastness　of　the　isle；　walked　by　paths　known　only　to　

herself　upon　the　mountains；　was　courted　by　dangerous　suitors　

who　came　swimming　from　adjacent　islands；　and　defended　and　

rescued　（as　I　gather）　by　the　loyalty　of　native　fish。　　My　

anxiety　to　learn　more　of　〃Ahupu　Vehine〃　became　（during　my　

stay　in　Taiarapu）　a　cause　of　some　diversion　to　that　mirthful　

people；　the　inhabitants。



Note　3；　〃COVERED　AN　OVEN。〃　　The　cooking　fire　is　made　in　a　

hole　in　the　ground；　and　is　then　buried。



Note　4；　〃FLIES。〃　　This　is　perhaps　an　anachronism。　　Even　

speaking　of　to…day　in　Tahiti；　the　phrase　would　have　to　be　

understood　as　referring　mainly　to　mosquitoes；　and　these　only　

in　watered　valleys　with　close　woods；　such　as　I　suppose　to　

form　the　surroundings　of　Rahero's　homestead。　　Quarter　of　a　

mile　away；　where　the　air　moves　freely；　you　shall　look　in　vain　

for　one。



Note　5；　〃HOOK〃　of　mother…of…pearl。　　Bright…hook　fishing；　and　

that　with　the　spear；　appear　to　be　the　favourite　native　

methods。



Note　6；　〃LEAVES；〃　the　plates　of　Tahiti。



Note　7；　〃YOTTOWAS；〃　so　spelt　for　convenience　of　

pronunciation；　QUASI　Tacksmen　in　the　Scottish　Highlands。　　The　

organisation　of　eight　subdistricts　and　eight　yottowas　to　a　

division；　which　was　in　use　（until　yesterday）　among　the　Tevas；　

I　have　attributed　without　authority　to　the　next　clan：　see　

page　33。



Note　8；　〃OMARE；〃　pronounce　as　a　dactyl。　　A　loaded　quarter…

staff；　one　of　the　two　favourite　weapons　of　the　Tahitian　

brave；　the　javelin；　or　casting　spear；　was　the　other。



Note　9；　〃THE　RIBBON　OF　LIGHT。〃　　Still　to　be　seen　（and　heard）　

spinning　from　one　marae　to　another　on　Tahiti；　or　so　I　have　it　

upon　evidence　that　would　rejoice　the　Psychical　Society。



Note　10；　〃NAMUNU…URA。〃　　The　complete　name　is　Namunu…ura　te　

aropa。　　Why　it　should　be　pronounced　Namunu；　dactyllically；　I　

cannot　see；　but　so　I　have　always　heard　it。　　This　was　the　clan　

immediately　beyond　the　Tevas　on　the　south　coast　of　the　

island。　　At　the　date　of　the　tale　the　clan　organisation　must　

have　been　very　weak。　　There　is　no　particular　mention　of　

Tamatea's　mother　going　to　Papara；　to　the　head　chief　of　her　

own　clan；　which　would　appear　her　natural　recourse。　　On　the　

other　hand；　she　seems　to　have　visited　various　lesser　chiefs　

among　the　Tevas；　and　these　to　have　excused　themselves　solely　

on　the　danger　of　the　enterprise。　　The　broad　distinction　here　

drawn　between　Nateva　and　Namunu…ura　is　therefore　not　

impossibly　anachronistic。



Note　11；　〃HIOPA　THE　KING。〃　　Hiopa　was　really　the　name　of　the　

king　（chief）　of　Vaiau；　but　I　could　never　learn　that　of　the　

king　of　Paea　…　pronounce　to　rhyme　with　the　Indian　AYAH　…　and　

I　gave　the　name　where　it　was　most　needed。　　This　note　must　

appear　otiose　indeed　to　readers　who　have　never　heard　of　

either　of　these　two　gentlemen；　and　perhaps　there　is　only　one　

person　in　the　world　capable　at　once　of　reading　my　verses　and　

spying　the　inaccuracy。　　For　him；　for　Mr。　Tati　Salmon；　

hereditary　high　chief　of　the　Tevas；　the　note　is　solely　

written：　a　small　attention　from　a　clansman　to　his　chief。



Note　12；　〃LET　THE　PIGS　BE　TAPU。〃　　It　is　impossible　to　explain　

TAPU　in　a　note；　we　have　it　as　an　English　word；　taboo。　　

Suffice　it；　that　a　thing　which　was　TAPU　must　not　be　touched；　

nor　a　place　that　was　TAPU　visited。



Note　13；　〃FISH；　THE　FOOD　OF　DESIRE。〃　　There　is　a　special　word　

in　the　Tahitian　language　to　signify　HUNGERING　AFTER　FISH。　　I　

may　remark　that　here　is　one　of　my　chief　difficulties　about　

the　whole　story。　　How　did　king；　commons；　women；　and　all　come　

to　eat　together　at　this　feast？　　But　it　troubled　none　of　my　

numerous　authorities；　so　there　must　certainly　be　some　natural　

explanation。



Note　14；　〃THE　MUSTERING　WORD　OF　THE　CLAN。〃



TEVA　TE　UA；

TEVA　TE　MATAI！



Teva　the　wind；

Teva　the　rain　！



Notes　15　and　16；　〃THE　STAR　OF　THE　DEAD。〃　　Venus　as　a　morning　

star。　　I　have　collected　much　curious　evidence　as　to　this　

belief。　　The　dead　retain　their　taste　for　a　fish　diet；　enter　

into　copartnery　with　living　fishers；　and　haunt　the　reef　and　

the　lagoon。　　The　conclusion　attributed　to　the　nameless　lady　

of　the　legend　would　be　reached　to…day；　under　the　like　

circumstances；　by　ninety　per　cent　of　Polynesians：　and　here　I　

probably　understate　by　one…tenth。









THE　FEAST　OF　FAMINE

MARQUESAN　MANNERS









I。　THE　PRIEST'S　VIGIL





IN　all　the　land　of　the　tribe　was　neither　fish　nor　fruit；

And　the　deepest　pit　of　popoi　stood　empty　to　the　foot。　（1）

The　clans　upon　the　left　and　the　clans　upon　the　right

Now　oiled　their　carven　maces　and　scoured　their　daggers　bright；

They　gat　them　to　the　thicket；　to　the　deepest　of　the　shade；

And　lay　with　sleepless　eyes　in　the　deadly　ambuscade。

And　oft　in　the　starry　even　the　song　of　morning　rose；

What　time　the　oven　smoked　in　the　country　of　their　foes；

For　oft　to　loving　hearts；　and　waiting　ears　and　sight；

The　lads　that　went　to　forage　returned　not　with　the　night。

Now　first　the　children　sickened；　and　then　the　women　paled；

And　the　great　arms　of　the　warrior　no　more　for　war　availed。

Hushed　was　the　deep　drum；　discarded　was　the　dance；

And　those　that　met　the　priest　now　glanced　at　him　askance。

The　priest　was　a　man　of　years；　his　eyes　were　ruby…red；　（2）

He　neither　feared　the　dark　nor　the　terrors　of　the　dead；

He　knew　the　songs　of　races；　the　names　of　ancient　date；

And　the　beard　upon　his　bosom　would　have　bought　the　chief's　estate。

He　dwelt　in　a　high…built　lodge；　hard　by　the　roaring　shore；

Raised　on　a　noble　terrace　and　with　tikis　（3）　at　the　door。

Within　it　was　full　of　riches；　for　he　served　his　nation　well；

And　full　of　the　sound　of　breakers；　like　the　hollow　of　a　shell。

For　wee