the life and perambulations of a mouse(小耗子游记)-第2章

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twenty　mice；　what　harm　could　they　possibly　do？　You　may　easily　hurt　and　

destroy　then；；　but；　poor　little　things！　they　cannot；　if　they　would；　hurt　you。'　

'What；　could　they　not　bite　me？'　inquired　the　child。　　　　　　　　　　　　　　　'They　may；　indeed；　be　

able　　　　to　　do　　　that；　　but　　　you　　　may　　　　be　　　very　　　sure　　　that　　　they　　　have　　　no　　　such　

inclination；'　rejoined　the　mother。　　　　　　　　　　'A　mouse　is　one　of　the　most　timorous　

things　in　the　world；　every　noise　alarms　it：　　　　　　　　　　　　　and　though　it　chiefly　lives　by　

plunder；　　it　　　appears　　　as　　　if　　　punished　by　　its　　　fears　　　for　　the　　mischiefs　　　which　　　it　

commits　among　our　property。　　　　　　　　　　　　　It　is　therefore　highly　ridiculous　to　pretend　

to　be　alarmed　at　the　sight　of　a　creature　that　would　run　from　the　sound　of　

your　voice；　and　wishes　never　to　come　near　you；　lest；　as　you　are　far　more　

able；　　　you　　　should　　　also　　　be　　　disposed　　　to　　　hurt　　　it。'　'But　　　I　　　am　　　sure；　　　madam；'　

replied　the　little　girl；　whose　name　I　afterwards　heard　was　Nancy；　'they　do　

not　always　run　away；　for　one　day；　as　Miss　Betsy　Kite　was　looking　among　

some　things　which　she　had　in　her　box；　a　mouse　jumped　out　and　ran　up　her　

frock　　　sleeveshe　　　felt　　　it　　　quite　　　up　　　on　　　her　　　arm。'　'And　　　what　　　became　　　of　　　it　

then？'　inquired　the　mother。　　　　　　　　　　'It　jumped　down　again；'　replied　Nancy；　'and　

got　into　a　little　hole　in　the　window…seat；　and　Betsy　did　not　see　it　again。'　

'Well；　then；　my　dear；'　resumed　the　lady；　'what　harm　did　it　do　her？　Is　not　

that　a　convincing　proof　of　what　I　say；　that　you　have　no　cause　to　be　afraid　

of　　　them；　　　and　　　that　　　it　　　is　　　very　　　silly　　　to　　　be　　　so？　It　　　is　　　certainly　　　foolish　　　to　　　be　

afraid　of　any　thing；　　unless　it　threatens　us　　　with　immediate　danger；　but　　　to　

pretend　to　be　so　at　a　mouse；　and　such　like　inoffensive　things；　is　a　degree　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LIFE　AND　PERAMBULATIONS　OF　A　MOUSE　（1783…1784）　



weakness　　　that　　　I　　　can　　　by　　no　　　means　　　suffer　　any　　of　　　my　　　children　　　to　　　indulge。'　

'May　I　then；　madam；'　inquired　the　child；　'be　afraid　of　cows　and　horses；　and　

such　great　beasts　as　those？'　　　　　　　　　'Certainly　not；'　answered　her　mother；　'unless　

they　are　likely　to　hurt　you。　　　　　　　　　If　a　cow　or　an　horse　runs　after　you；　I　would　

have　　　you　　　fear　　　them　　　so　　　much　　　as　　　to　　　get　　　out　　　of　　　the　　　way；　　　but　　　if　　　they　　　are　

quietly　　　walking　　　or　　　grazing　　　in　　　a　　　field；　　　then　　　to　　　fly　　　from　　　them；　　　as　　　if　　　you　

thought　　　they　　　would　　　eat　　　you　　　instead　　　of　　　the　　　grass；　　　is　　　most　　　absurd；　　　and　

discovers　great　want　of　sense。　　　　　　　　　　　I　once　knew　a　young　lady；　who；　I　believe；　

thought　it　looked　pretty　to　be　terrified　at　everything；　and　scream　if　dog　or　

even　a　mouse　looked　at　her：　　　　　　　　　　　but　most　severely　was　she　punished　for　her　

folly；　by　several　very　disagreeable　accidents　she　by　those　means　brought　

upon　herself。　

　　　　　'One　day　when　she　was　drinking　tea　in　a　large　company；　on　the　door　

being　　　opened；　　　a　　　small　　　Italian　　　greyhound　　　walked　　　into　　　the　　　drawing…room。　

She　happened　to　be　seated　near　the　mistress　of　the　dog；　who　was　making　

tea：　　　　the　dog；　therefore；　walked　toward　her；　in　order　to　be　by　his　favourite；　

but；　　　upon　　　　his　　　advancing　　　　　near　　　her；　　　she　　　suddenly　　　　　jumped　　　　　up；　　without　

considering　what　she　was　about；　overturned　the　water…urn；　the　hot　iron　of　

which　rolling　out；　set　fire　to　her　clothes；　which　instantly　blazed　up；　being　

only　　　muslin；　　　and　　　burnt　　　her　　　arms；　　　face；　　　and　　　neck；　　　most　　　dreadfully：　　　　she　

was　so　much　hurt　as　to　be　obliged　to　be　put　immediately　to　bed；　nor　did　

she　recover　enough　to　go　abroad　for　many　months。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Now；　though　every　

one　was　sorry　for　her　sufferings；　who　could　possibly　help　blaming　her　for　

her　ridiculous　behaviour；　as　it　was　entirely　owing　to　her　own　folly　that　she　

was　so　hurt？　When　she　was　talked　to　upon　the　subject；　she　pleaded　for　her　

excuse；　　　that　　　she　　　was　　　so　　　frightened　　　she　　　did　　　not　　　know　　　what　　　she　　　did；　　　nor　

whither　she　was　going；　but　as　she　thought　that　the　dog　was　coming　to　her　

she　　　　could　　　　not　　help　　　jumping　　　　　up；　　　to　　get　　　out　　of　　　his　　way。　　　　Now　　　　　　what　

ridiculous　arguing　was　this！　Why　could　not　she　help　it？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　if　the　dog　

had　really　been　going　to　her；　what　harm　would　it　have　done？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Could　she　

suppose　that　the　lady　whose　house　she　was　at；　would　have　suffered　a　beast　

to　walk　about　the　house　loose；　and　go　into　company；　if　he　was　apt　to　bite　

and　　　hurt　　　people？　　　　　Or　　　why　　　should　　　she　　　think　　　he　　　would　　　more　　　injure　　　her；　

than　those　he　had　before　passed　by？　　　　　　　　　　　　　　But　the　real　case　was；　she　did　not　



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think　at　all；　if　she　had　given　herself　time　for　that；　she　could　not　have　acted　

so　　　ridiculously。　　　　　　Another　　　time；　　　when　　　she　　　was　　　walking；　　　from　　　the　　　same　

want　　　of　　　reflection；　　　she　　　very　　　nearly　　　drowned　　　herself。　　　　　　　　She　　　was　　　passing　

over　a　bridge；　the　outside　rails　of　which　were　in　some　places　broken　down：　

while　　　she　　　was　　　there；　　　some　　　cows；　　　which　　　a　　　man　　　was　　　driving；　　　met　　　her：　

immediately；　without　minding　whither　she　went；　she　shrieked　out；　and　at　

the　　　same　　　time　　　jumped　　　on　　　one　　　side　　　just　　　where　　　the　　　rail　　　happened　　　to　　　be　

broken；　and　down　　　she　fell　into　　　the　river；　nor　was　it　　　without　the　greatest　

difficulty　that　she　was　taken　out　time　enough　to　save　her　life。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　However；　

she　　　caught　　　a　　　violent　　　cold　　　and　　　fever；　　　and　　　was　　　again；　　　by　　　her　　　own　　　foolish　

fears；　　　confined　　　to　　　her　　　bed　　　for　　　some　　　weeks。　　　　　Another　　　accident　　　she　　　once　

met　with；　which　though　not　quite　so　bad　as　the　two　former；　yet　might　have　

been　　　attended　　　with　　　fatal　　　consequences。　　　　　　　　　　She　　　was　　　sitting　　　in　　　a　　　window；　

when　a　wasp　happened　to　fly　toward　her；　she　hastily　drew　back　her　head；　

and　broke　the　pane　of　glass　behind　her；　some　of　which　stuck　in　her　neck。　

It　　　bled　　　prodigiously；　　　but　　　a　　　surgeon　　　happily　　　being　　　present；　　　made　　　some　

application　　　　　　to　　　it；　　　which　　　prevented　　　its　　　being　　　followed　　　　　　by　　　any　　　other　　　ill　

effects　than　only　a　few　days　weakness；　occasioned　by　the　loss　of　blood。　

Many　other　misfortunes　of　the　　　like　kind　she　frequently　experienced；　but　

these　which　I　have　now　related　may　serve　to　convince　you　how　extremely　

absurd　　　it　　　is　　　for　　　people　　　to　　　give　　　way　　　to　　　and　　　indulge　　　themselves　　　in　　　such　

groundless　apprehensions；　and；　by　being　afraid　when　there　is　no　danger；　

subject　themselves　to　real　misfortunes　and　most　fatal　accidents。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　if　

being　　　afraid　of　　　cows；　　dogs；　　and　　　wasps　　　（all　　　of　　　which；　　if　they　　please；　　　can　

certainly　hurt　us）　is　so　ridiculous；　what　must　be　the　folly　of　those　people　

who　are　terrified　at　　　a　　　little　　　silly　　mouse；　　which　never　　　was　　　known　　　to　　hurt　

anybody？'　

　　　　　Here　　　　　the　　　conversation　　　　　　　was　　　　interrupted　　　　　by　　　the　　　entrance　　　　　of　　　some　

gentlemen　and　ladies；　and　we　having　enjoyed　a　very　fine　repast　under　one　

of　　　the　　　chairs　　　during　　　the　　　time　　　that　　　the　　　mother　　　and　　　daughter　　　had　　　held　　　the　

above　discourse；　on　the　chairs　being　removed　for　some　of　the　visitors　to　sit　

upon；　we　thought　it　best　to　retire：　　　　　　　　　　　　highly　pleased　with　our　meal；　and　not　

less　　　with　　　the　　　kind　　　goodwill　　　which　　　the　　　lady　　　had；　　　we　　　thought；　　　expressed　

towards　us。　　　　　　　We　related　to　our　brother　Brighteyes　all　that　had　passed；　and　



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assured　　　him　　　he　　　had　　　no　　　reason　　　to　　　apprehend　　　any　　　danger　　　from　　　venturing　

himself　with　us。　　　　　　　Accordingly　he　promised；　if　such　was　the　case；　that　the　

next　time　we　went　and　found　it　safe；　if　we　would　return　back　and　call　him；　

he　would　certainly　accompany　us。　　　　　　　　　　　　　　'In　the　mean　time；　do　pray；　Nimble；'　

said　he；　addressing　himself　to　me；　'come　with　me　to　some　other　place；　for　I　

long　to　taste　some　more　delicate　food　than　our　mother　has　provided　for　us：　

besides；　　　as　　　perhaps　　　it　　　may　　　be　　　a　　　long　　　while　　　before　　　we　　　shall　　　be　　　strong　

enough　to　bring　anything　away　with　us；　we　had　better　leave　that；　in　case　

we　should　ever　be　prevented　from　going　abroad　to　seek　for　fresh　supplies。'　

'Very　true；'　replied　I；　'what　you　say　is　quite　just　and　wise；　therefore　I　will　

with　all　my　heart　attend　you　now；　and　see　what　we　can　find。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　saying；　

we　began　to　climb；　but　not　without　difficulty；　for　very　frequently　the　bits　

of　mortar　which　we　stepped　upon　gave　way　beneath　our　feet；　and　tumbled　

us　down　together　with　them　lower　than　when　we　first　set　off。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　However；　

as　we　were　very　light；　we　were　not　much　hurt　by　our　falls；　only　　indeed　

poor　Brighteyes；　by　endeavouring　to　save　himself；　caught　by　his　nails　on　a　

rafter；　and　tore　one　of　them　from　off　his　right　fore…foot；　which　was　very　

sore　　　and　　　inconvenient。　　　　　　　At　　　length　　　we　　　surmounted　　　all　　　difficulties；　　　and；　

invited　by　a　strong　scent　of　plum…cake；　entered　a　closet；　where　we　found　a　

fine　large　one；　quite　whole　and　entire。　　　　　　　　　　　We　immediately　set　about　making　

our　way　into　it；　which　we　easily　effected；　as　it　was　most　deliciously　nice；　

and　not　at　all　hard　to　our　teeth。　

　　　　　Brighteyes；　　　　　　who　　　　had　　　not　　　before　　　　partaken　　　　　of　　the　　　bird…seed；　　　　was　

overjoyed　at　the　sight。　　　　　　　　He　almost　forgot　　　the　pain　of　his　foot；　and　soon　

buried　himself　withinside　the　cake；　whilst　I；　who　had　pretty　well　satisfied　

my　hunger　before；　only　ate　a　few　of　the　crumbs；　and　then　went　to　take　a　

survey　　of　　　the　　　adjoining　　　apartment。　　　　　　I　　　crept　　　softly　　under　　　the　　　door　　　of　　　the　

closet　into　a　room；　as　large　as　that　which　I　had　before　been　in；　though　not　

so　elegantly　furnished；　for；　instead　of　being　covered　with　a　carpet；　there　

was　only　a　small　one　round　the　bed；　and　near　the　fire　was　a　cradle；　with　a　

cleanly…looking　woman　sitting　by　it；　rocking　it　with　her　foot；　whilst　at　the　

same　time　she　was　combing　the　head　of　a　little　boy　about　four　years　old。　

In　the　middle　of　the　room　stood　a　table；　covered　with　a　great　deal　of　litter；　

and　　　in　　　one　　　corner　　　was　　　the　　　little　　　girl　　　whom　　　I　　　had　　　before　　　seen　　　with　　　her　



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mamma；　crying　and　sobbing　as　if　her　heart　would　break。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　I　made　not　

the　　　least　　　noise　　　at　　　my　　　entrance；　　　no　　　one　　　observed　　　me　　　for　　　some　　　time；　　　so　

creeping　under　one　of　the　beds；　I　heard