an old town by the sea(滨海古城)-第9章

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however；　give　the　pith　of　the　story　

　　　　　　　　　　　〃And　a　　　voice　　　among　them　　shouted；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Pause　　　before　　　the　

deed　is　done；　　　　　　　　　　　　We　have　asked　reprieve　and　pardon　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　the　

poor　misguided　one。'　

　　　　　　　　　　　〃But　　　these　　　　words　　　of　　　Sheriff　　　Packer　　　　　　　　　　　　　　　　Rang　　　　　above　　　　the　

swelling　　　noise：　　　　　　　　　　'Must　　　I　　　wait　　　and　　　lose　　　my　　　dinner？　　　　　　　　　　　　　　　Draw　

away　the　cart；　my　boys！'　

　　　　　　　　　　　〃Nearer　　　came　　　the　　　sound　　　and　　　louder；　　　　　　　　　　　　　　　　　Till　　　a　　　steed　　　with　

panting　　　　　　breath；　　　　　　　　　　　　　From　　　　　　　its　　sides　　　　the　　　white　　　　　foam　　　　　dripping；　

Halted　at　the　scene　of　death；　

　　　　　　　　　　　〃And　　　　　a　　messenger　　　　　　alighted；　　　　　　　　　　　　　　　　　Crying　　　　　to　　　the　　crowd；　

'Make　way！　　　　　　　　　　　　This　I　bear　to　Sheriff　Packer；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'Tis　a　pardon　for　

Ruth　Blay！'〃　

　　　　　But　　　of　　　course　　　he　　　arrived　　　too　　　latethe　　　Law　　　led　　　Mercy　　　about　　　twenty　

minutes。　The　crowd　dispersed；　horror…stricken；　but　it　assembled　again　that　

night　before　the　sheriff's　domicile　and　expressed　its　indignation　in　groans。　

His　　　　effigy；　　　hanged　　　　　on　　　a　　miniature　　　　　gallows；　　　　was　　　　afterwards　　　　　paraded　

through　the　streets。　

　　　　　　　　　　　〃Be　　　　　the　　　name　　　　　of　　Thomas　　　　　　　Packer　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　　　　reproach　

forevermore！〃　

　　　　　Laighton's　ballad　reminds　me　of　that　Portsmouth　has　been　prolific　in　

poets；　one　of　whom；　at　least；　has　left　a　mouthful　of　perennial　rhyme　for　

oratorsJonathan　Sewell　with　his　

　　　　　　　　　　　〃No　　　pent…up　　　Utica　　　contracts　　　your　　　powers；　　　　　　　　　　　　　But　　　the　　　whole　

boundless　continent　is　yours。〃　

　　　　　I　have　somewhere　seen　a　volume　with　the　alliterative　title　of　〃Poets　of　



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…　Page　36…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　An　Old　Town　By　The　Sea　



Portsmouth；〃　in　which　are　embalmed　no　fewer　than　sixty　immortals！　

　　　　　But　to　drop　into　prose　again；　and　have　done　with　this　iliad　of　odds　and　

ends。　Portsmouth　has　the　honor；　I　believe；　of　establishing　the　first　recorded　

pauper　　　workhousethough　　　not　　　in　　　connection　　　with　　　her　　　poets；　　　as　　　might　

naturally　be　supposed。　The　building　was　completed　and　tenanted　in　1716。　

Seven　　　　　　years　　　　later；　　　an　　　act　　　was　　　　　passed　　　　in　　　England　　　　　　authorizing　　　　　　the　

establishment　of　parish　workhouses　there。　The　first　and　only　keeper　of　the　

Portsmouth　almshouse　up　to　1750　was　a　womanRebecca　Austin。　

　　　　　Speaking　of　first　things；　we　are　told　by　Mr。　Nathaniel　Adams；　in　his　

〃Annals　of　Portsmouth；〃　that　on　the　20th　of　April；　1761；　Mr。　John　Stavers　

began　running　a　stage　from　that　town　to　Boston。　The　carriage　was　a　two…　

horse　　　curricle；　　　wide　　　enough　　　to　　　accommodate　　　three　　　passengers。　　　The　　　fare　

was　　　thirteen　　　shillings　　　and　　　sixpence　　　sterling　　　per　　　head。　　　The　　　curricle　　　was　

presently　　　superseded　　　by　　　a　　　series　　　of　　　fat　　　yellow　　　coaches；　　　one　　　of　　　which　

nearly　　　a　　　century　　　later；　　　and　　　long　　　after　　　that　　　pleasant　　　mode　　　of　　　travel　　　had　

fallen　　　obsoletewas　　　the　　　cause　　　of　　　much　　　mental　　　tribulation　　　（1。　　　Some　　　idle　

reader　　　here　　　and　　　there　　　may　　　possibly　　　recall　　　the　　　burning　　　of　　　the　　　old　　　stage…　

coach　in　The　Story　of　a　Bad　Boy。）　to　the　writer　of　this　chronicle。　

　　　　　The　　　　　mail　　　　and　　　　the　　　newspaper　　　　　　　are　　　　closely　　　　associated　　　　　factors　　　　in　

civilization；　so　I　mention　them　together；　though　in　this　case　the　newspaper　

antedated　the　mail…coach　about　five　years。　　On　October　7；　1756；　the　　first　

number　　　of　　　〃The　　　New　　　Hampshire　　　Gazette　　　and　　　Historical　　　Chronicle〃　　　was　

issued　in　Portsmouth　from　the　press　of　Daniel　Fowle；　who　in　the　previous　

July　　　　had　　　removed　　　　　　from　　　Boston；　　　　　where　　　　　he　　　had　　　undergone　　　　　　a　　brief　　　but　

uncongenial　　　　　　　imprisonment　　　　　　　　on　　　suspicion　　　　of　　　having　　　　printed　　　　a　　pamphlet　

entitled　〃The　Monster　of　Monsters；　by　Tom　Thumb；　Esq。；〃　an　essay　that　

contained　　　　　　　　some　　　　　　uncomplimentary　　　　　　　　　　reflections　　　　　　on　　　　several　　　　　　official　

personages。The　〃Gazette〃　was　the　pioneer　journal　of　the　province。　It　was　

followed　　　at　　　the　　　close　　　of　　　the　　　same　　　year　　　by　　　〃The　　　Mercury　　　and　　　Weekly　

Advertiser；〃　published　by　a　former　apprentice　of　Fowle；　a　certain　Thomas　

Furber；　　　　　backed　　　　　by　　　a　　number　　　　　　of　　　restless　　　Whigs；　　　　　who　　　　considered　　　　　　the　

〃Gazette〃　　　not　　　sufficiently　　　outspoken　　　in　　　the　　　cause　　　of　　　liberty。　　　Mr。　　　Fowle；　

however；　contrived　to　hold　his　own　until　the　day　of　his　death。　Fowle　had　

for　　　　pressman　　　　　a　　　faithful　　　negro　　　　named　　　　　Primus；　　　　　a　　full…blooded　　　　　African。　



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…　Page　37…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　An　Old　Town　By　The　Sea　



Whether　Primus　was　a　freeman　or　a　slave　I　am　unable　to　state。　He　lived　to　

a　　　great　　　age；　　　and　　　was　　　a　　　prominent　　　figure　　　among　　　the　　　people　　　of　　　his　　　own　

color。　

　　　　　Negro　slavery　was　common　in　New　England　at　that　period。　In　1767；　

Portsmouth　numbered　in　its　population　a　hundred　and　eighty…eight　slaves；　

male　and　female。　Their　bondage；　happily；　was　nearly　always　of　a　light　sort；　

if　　　any　　　bondage　　　　　　can　　　be　　　light。　　　They　　　　were　　　　allowed　　　　　to　　　have　　　a　　　kind　　　of　

government　　　　　　　　of　　　their　　own；　　　　indeed；　　　　were　　　　encouraged　　　　　　　to　　do　　　so；　　and　　　　no　

unreasonable　　　restrictions　　　were　　　　　　　　　　placed　　　on　　　their　　　social　　　enjoyment。　　　　　　They　

annually　　　elected　　　a　　　king　　　and　　　counselors；　　　and　　　celebrated　　　the　　　event　　　with　　　a　

procession。　　　The　　　aristocratic　　　feeling　　　was　　　highly　　　developed　　　in　　　them。　　　The　

rank　of　the　master　was　the　slave's　rank。　There　was　a　great　deal　of　ebony　

standing　　　　　　around　　　　on　　　its　　dignity　　　　in　　those　　　　days。　　　For　　　example；　　　　　　Governor　

Langdon's　　　manservant；　　　Cyrus　　　Bruce；　　　was　　　a　　　person　　　who　　　insisted　　　on　　　his　

distinction；　and　it　was　recognized。　His　massive　gold　chain　and　seals；　his　

cherry…colored　small…clothes　and　silk　stockings；　his　ruffles　and　silver　shoe…　

buckles；　were　a　tradition　long　after　Cyrus　himself　was　pulverized。　

　　　　　In　　　cases　　　of　　　minor　　　misdemeanor　　　among　　　them；　　　the　　　negros　　　themselves　

were　permitted　to　be　judge　and　　　jury。　Their　administration　of　justice　　　was　

often　　　characteristically　　　naive。　　　Mr。　　　Brewster　　　gives　　　an　　　amusing　　　sketch　　　of　

one　　　of　　　their　　　sessions。　　King　　　Nero　　　is　on　　　the　　　bench；　　and　　　one　　　Catowe　　　are　

nothing　　　if　　　not　　　classicalis　　　the　　　prosecuting　　　attorney。　　　　　　　　The　　　name　　　of　　　the　

prisoner　and　the　nature　of　his　offense　are　not　disclosed　to　posterity。　In　the　

midst　of　the　proceedings　the　hour　of　noon　is　clanged　from　the　neighboring　

belfry　of　the　Old　North　Church。　〃The　evidence　was　not　gone　through　with；　

but　　　the　　　servants　　　could　　　stay　　　no　　　longer　　　from　　　their　　　home　　　duties。　　　They　　　all　

wanted　to　see　the　whipping；　but　could　not　conveniently　be　present　again　

after　dinner。　Cato　ventured　to　address　the　King：　Please　you　Honor；　best　let　

the　　　fellow　　　have　　　his　　　whipping　　　now；　　　and　　　finish　　　the　　　trial　　　after　　　dinner。　　　The　

request　seemed　to　be　the　general　wish　of　the　company：　so　Nero　ordered　

ten　lashes；　for　justice　so　far　as　the　trial　went；　and　ten　more　at　the　close　of　

the　trial；　should　he　be　found　guilty！〃　

　　　　　Slavery　　　　　　in　　　New　　　　　Hampshire　　　　　　　was　　　　never　　　　　legally　　　　abolished；　　　　　unless　

Abraham　　　Lincoln　　　did　　　it。　　　The　　　State　　　itself　　　has　　　not　　　ever　　　pronounced　　　any　



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…　Page　38…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　An　Old　Town　By　The　Sea　



emancipation　　　　　　　　edict。　　　During　　　　　the　　Revolutionary　　　　　　　War　　　　the　　　slaves　　　　were　

generally　emancipated　by　their　masters。　That　many　of　the　negros；　who　had　

grown　gray　in　service；　refused　their　freedom；　and　elected　to　spend　the　rest　

of　　　their　　　lives　　as　　pensioners　　　　　in　　the　　families　　　　of　　their　　late　　owners；　　　　　is　　a　

circumstance　that　illustrates　the　kindly　ties　which　held　between　slave　and　

master　in　the　old　colonial　days　in　New　England。　

　　　　　The　institution　was　accidental　and　superficial；　and　never　had　any　real　

root　in　the　Granite　State。　If　the　Puritans　could　have　found　in　the　Scriptures　

any　　　direct　　　sanction　　　of　　　slavery；　　　perhaps　　　it　　　would　　　have　　　continued　　　awhile　

longer；　for　the　Puritan　carried　his　religion　into　the　business　affairs　of　life；　

he　was　not　even　able　to　keep　it　out　of　his　bills　of　lading。　I　cannot　close　this　

rambling　chapter　more　appropriately　and　solemnly　than　by　quoting　from　

one　of　those　same　pious　bills　of　landing。　It　is　dated　June；　1726；　and　reads：　

〃Shipped　by　the　grace　of　God　in　good　order　and　well　conditioned；　by　Wm。　

Pepperills　　　on　　　there　　　own　　　acct。　　　and　　　risque；　　　in　　　and　　　upon　　　the　　　good　　　Briga　

called　the　William；　whereof　is　master　under　God　for　this　present　voyage　

George　King；　now　riding　at　anchor　in　the　river　Piscataqua　and　by　God's　

grace　bound　to　Barbadoes。〃　Here　follows　a　catalogue　of　the　miscellaneous　

cargo；　rounded　off　with：　〃And　so　God　send　the　good　Briga　to　her　desired　

port　in　safety。　Amen。〃　



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…　Page　39…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　An　Old　Town　By　The　Sea　



　　　　　　　VI。　SOME　OLD　PORTSMOUTH　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PROFILES　



　　　　　I　DOUBT　if　any　New　England　town　ever　turned　out　so　many　eccentric　

characters　as　Portsmouth。　From　1640　down　to　about　1848　there　must　have　

been　　　　something　　　　　in　　the　　air　　of　　the　　place　　　that　　generated　　　　eccentricity。　　　In　

another　chapter　I　shall　explain　why　the　conditions　have　not　been　favorable　

to　the　　　development　　　of　individual　　　singularity　　during　　　the　latter　half　　　of　　　the　

present　　　　century。　　　It　　is　　easier　　to　　do　　　that　　than　　　fully　　to　　account　　　　for　　the　

numerous　　　　　　queer　　　　human　　　　　types　　　which　　　　have　　　existed　　　from　　　time　　　to　　time　

previous　to　that　period。　

　　　　　In　　　recently　　　turning　　　over　　　the　　　pages　　　of　　Mr。　　　Brewster's　　　　entertaining　

collection　of　Portsmouth　sketches；　I　have　been　struck　by　the　number　and　

variety　of　the　odd　men　and　women　who　appear　incidentally　on　the　scene。　

They　are；　in　the　author's　intention；　secondary　figures　in　the　background　of　

his　　　landscape；　　　　but　　　they　　　stand　　　very　　　much　　　　in　　the　　foreground　　　　　of　　　one's　

memory　after　the　book　is　laid　aside。　One　finds　one's　self　thinking　quite　as　

often　of　that　squalid　old　hut…dweller　up　by　Sagamore　Creek　as　of　General　

Washington；　　　　　　　　who　　　　　visited　　　the　　　　town　　　　　in　　　1789。　　　　Conservatism　　　　　　　and　

respectability　have　their　values；　certainly；　but　has　not　the　unconventional　

its　values　also？　If　we　render　unto　that　old　hut…dweller　the　things　which　are　

that　old　hut…dweller's；　we　must　concede　him　his　picturesque