霸海屠龙-第2章

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　　他略略停顿一下，又道：“萧兄借刀之恩，兄弟无以为报，这囊中所有，皆是萧兄的。
　　只望你不要嫌少，日后有机会还是要报答的。”
　　萧远摇摇头，道：“若是为了钱财报酬，什怕你出的比毕博少得多了。”
　　徐少龙额首道：“这话甚是，毕博出价多少？”
　　萧远道：“徐兄别误会，我只是打个比方而已，事实上当时兄弟如果亮出敝帮的招牌，毕博再狠，也不敢怎样。只是那样一来，坏了江湖规矩，二来不能成就徐兄的名气，所以躲了起来，不曾露面。”
　　徐少龙道：“贵帮的身价，自然不是区区地痞流氓可比。不过萧兄也用不着专门告诉我这些话，假如尊意是要我退出扬州，说出来就是了。”
　　萧远道：“兄弟亦没有此意，你愿意为那块地盘而留在扬州，与毕博争斗，悉听尊便，但兄弟却有一个意见，请徐兄参考参考。”
　　他停歇一下，又道：“徐兄可愿抽个空，去与敝帮的一位高级人物见见面？”
　　徐少龙沉吟一下，才道：“这又有何不可？但此举必须秘密行事。因为兄弟来扬州闯字号，可不打算倚仗任何靠山……”
　　萧远道：“行，你放心跟我走，包管无人得知。”
　　于是，半个时辰后，徐少龙变成了一箱货物，运上五旗帮黑旗舵主的巨舶上。讶在这些船只，时时有秘密上落货物之事，谁也不加注意。
　　箱子一打开，徐少龙跳出来，放目一瞥，但见舱中甚是热闹，连同萧远和自己，共有五个男人，此外，尚有三个妓女。
　　这妓女都被灌了不少酒，放浪形骸，个个衣服半解，春光融泄。一时使人眼花撩乱，心头发痒。
　　徐少龙目光在其中最年轻美丽的妓女面上停留了一下，这才向拥住她之人望去。但见此人神态粗鲁，满面剽悍之气，胸际黑毛浓密。看那气派，分明就是此间的领袖人物了。
　　果然萧远介绍说，那一个就是黑旗舵主姚大壮，其余两人是副舵主。只看他们的眼神，便知全都有一身高明武功，绝对不是一般的帮会人物可比。
　　萧远又道：“姚舵主听说徐兄年轻艺高，胆大过人，所以特地命我带徐兄来相见。”
　　徐少龙虽然一派杰鳌不驯的样子，但面对这些江湖上大名鼎鼎的狠脚色，可也不敢任性据慢，一一见过，这词问相当恭敬。
　　萧远甚为高兴，因为他最担心的是这一点。以姚大壮的脾气和地位，徐少龙在他眼中，只不过是小把戏而已。
　　若然有丝毫轻慢之态，非被他当场毁了不可。现在，只要弄清楚一件事，就可以实行招揽他人帮的计划了。
　　他道：“徐兄，在咱们欢叙以前，兄弟奉命问你一句话，希望你从实见告。”
　　徐少龙道：“萧兄即管问吧！”
　　萧远道：“你人城以前，何故在码头边逗留？”
　　徐少龙一怔，讶道：“你们如何得知的呢？”
　　他声音之中，充分流露出他心中的惊愕，还带有一份敬意。
　　舱中之人，都感到很满意。
　　马副舵主哈哈一笑，道：“你既然懂得辨认帮主船舶，我们焉能置之不理？”
　　徐少龙哦了一声，略略寻思，便道：“我明白了，当时码头旁边有几个闲汉，一定是他们监视我的，对不对？”
　　马副舵主含糊说道：“也许是吧！”
　　从这一点，人人都知道了徐少龙虽然聪明，但却不是久走江湖之辈。因为这种放哨监视外人的秘密，如何能开口询问？弄不好，钉子有得碰，这岂不是自讨没趣么？
　　其次，他那种横蛮凶霸地去抢地盘，徒然结了不共戴天之仇。还不如私下登门找毕博较量，胜了之后，谈判条件为佳。
　　上述都是老练江湖之人，所不肯为之事。只有像徐少龙这等初生之犊，才干得出来。
　　徐少龙解释道：“我从一位水道前辈口中，得知如何可辨别为帮会船舶之法。他还嘱咐我，假如码头上，贵帮的船只数量最多时，就千万别出手闹事。我一路行来，几个大码头都是贵帮之船最多。但我又用尽了盘缠，迫得非动手不可了。
　　看来那位老人家的话真不错，我才一闹不久就到了贵帮的船上。”
　　这话说得大有敬畏佩服之意，比之千百句谈词，更能使姚大壮等人高兴，以及更深信地乃是初出茅庐，到江湖上闯荡抢地盘的小伙子。
　　萧远已得到暗示，当下说道：“徐兄弟，以你这等人才，若然单单在扬州一地，纵然雄霸一时，也是有限得很。大才小用，也未免太可惜了。”
　　徐少龙焉能听不出他的话，但却沉吟不语，一望而知他乃是在斟酌考虑。因此，其他的人都不开口，等他表示意思。
　　他想了一会，才道：“萧兄这话太夸奖我了，只不知除了在扬州这等大地方混混之外，还有什么其他好去处？”
　　徐少龙道：“假如你抱负不凡，想在真正的江湖道上，虎视鹰扬，大大作为一番。那么，目前恐怕只有敝帮，具有这等基础。”
　　徐少龙眉字问露出喜色，但面上仍然保持淡淡的，说道：“在下无一技之长，流浪江湖。而贵帮多年来风云一时，龙皤虎踞。在下就算得到姚舵主和各位当家的推荐，但只怕将来仍然是庸庸碌碌，砧辱了各位美意。”
　　他已表示他并非不想入帮，只是先把退步讲好，或者仅是谦虚的意思而已。
　　姚大壮道：“只要你有意作一番事业，在本帮中，机会较别处多些。”
　　徐少龙当下向姚大壮跪下行礼，表示拜在他门下，追随效力。这时，萧远和两个副舵主，都凑兴的举杯恭贺，姚大壮正在酒兴头上，十分欢喜，笑声不绝，那酒更是大献大概的干。
　　到了翌日，徐少龙奉派跟随萧远办事。由萧远介绍这黑旗舵中的七八个高级人物见面认识、由于他是姚大壮亲收的门人，辈份相当的高，与这些老帮众见面时，多是平辈行礼。
　　萧远整天和他在一起，有意无意的闲谈之中，犯他的身世问得一清二楚。此外，并没有派什么工作给他。
　　如此一连过了三日，萧远只是讲述一些水道各帮会的情形给他听，反而本帮的组织状况，都不曾提及。
　　第四日早上，萧远独自去见姚大壮。
　　不久，就回来招他一同前去，姚大壮态度显然亲切得多了，敢情这三日他很少和徐少龙见面，即使见到，也只淡淡的招呼过，绝不多说话。
　　但今晨情形不同，姚大壮很高兴的向他说道：“你的身世，经过本帮查明属实，同时也替你把家乡两件杀人案子销去，你如今即使返乡，也不再是黑人了。”
　　徐少龙心中的确很佩服这五旗帮势力之大，也对他们的缜密手法，另眼相看。
　　萧远从一个柜子里，取出一份案卷，递给徐少龙，笑道：“这就是你自供的出身经历，三日来调查所得，都注得明明白白，你自家看看可有遗漏或不对的地方没有？”
　　他表现出敬意地双手接过，打卉卷宗，首先发觉卷宗内夹着一叠文件，毕是整洁的小楷，誊录得十分干净清楚。
　　这使他有了第一个想法，那便是这“五旗帮”已从一般的江湖帮会，蜕变为组织严密，很有纪律的团体。
　　尤其是在吸收人才之时，十分慎重一这是从那工整的楷书卷宗纪录看出来的，假如是普通的黑道帮会，能够派人去查核身世，已经不错了，如何还能留有案拳？更加何能有工整楷书誊录）但这只是一个看法而已，从另一个角度看，这种严格的官僚式的制度，很容易使上位者忘了自己的艰苦和出身，而以弄权为事。
　　其次，凡事大有制度，也每每流于老大，不够机动。
　　像这等黑道帮会，当然是不能和官府组织比拟的。
　　他一页首先叙述如何发现他的经过，十分详细，一直到他见到姚大壮为止。
　　第一页一页的翻下去，在这一部分报告后面，有一段分析，说他是没有经验而又是有黑道人物气质的人。
　　后面还加上萧远的批注，最后是姚大壮的签名，表示他已阅过。
　　接着就是他的出身。
　　上面写着是徐少龙，小名“阿横”，安徽怀宁人，自幼强壮，性情横暴。十四岁时，父母双亡，便开始在各乡流浪过日。由于他孔武有力，不久，就成为四乡的著名流氓头子，无人敢惹。
　　两年后，忽遇异人，传以武功，因而更加如虎添翼，横行乡里，每逢赶集庙会，专做开赌等不法勾法。
　　去年秋间，因细故殴毙两个乡人，初时还没有事，后来有人诉告至省，详案得实，乃行文严缉，因此存身不住，今春逃离故乡，沿江流浪。经过几个月的亡命逃窜，前几日抵达扬州。
　　这案宗上注明他今年什二岁，连出生日子都查出来，使人看了，不由得要倒抽一口冷气。
　　再后面就是本帮如何替他销去此案的进行方法，以及所得到的保证和答复。当然目下还未正式办妥。手续，尚须等候一段时期。
　　徐少龙真是佩服得五体投地，这一点人人皆能看得出来。
　　姚大壮道：“你从今日起，方算正式加入本帮。谒见帮主之举，为期不远。所以希望你先好好立点功劳，这样就比较好此”
　　当下正式开香堂，行那入帮之礼，仪式相当隆重。
　　徐少龙在此仪式中得见黑旗分舵大部分的人，还有几个是其余四旗分舵的高级人物。
　　晚上，在城郊一座大宅内举行盛宴，徐少龙就因而见到了舵主姚大壮副舵主马奕和萧远的家眷。
　　姚夫人虽是徐娘半老，但浓妆艳抹，遍体绫罗，加以身材保持得很好，所以很惹人注目。
　　尤其是她纵情言笑，自有一股娇媚不羁之态，大凡是男人见了，总免不了会为之心猿意马。
　　不过由于她是以凶悍狠辣著称的姚大壮的压寨夫人，谁也不敢有非非之想。
　　马副舵主的夫人是个乡下女人，无人注意。
　　反而那萧远的浑家，年轻而又漂亮。
　　姚夫人对她似是很关心。
　　后来徐少龙才打听出萧夫人是姚夫人的堂妹。
　　有了这等关系，无怪姚大壮对萧远言听计从了。
　　除了她们之外，还有好些内眷，也都不避男女之嫌而参加盛宴。
　　吃喝谈笑之间，充满了江湖人物的气氛。
　　这一座大宅院，大家都称之为“老庄”，想必就是黑旗分舵的老巢之意。开筵之前，萧远曾经带领徐少龙在“老巢”四周以及宅内到处看过，并且告诉他夜间守卫的情形。
　　又向他提到一旦发生事故，须得加强守卫之时，舵中任何一位身手高强之人，都可能被调派回“老庄”护卫巢穴，所以要他小心的看，以及用心记住各处形势。
　　这一场盛宴，直到午夜方始结束。
　　徐少龙被灌是大醉，狂歌乱语之后，继而失去知觉，被人抬到一个房间睡觉。
　　翌日很晚才起身，盥洗已毕，自有邻房的同参弟兄照顾他。
　　不久，萧远来了，带他出去。
　　对面是个露天院子，而院外则传来瀑瀑流水之声，似是一条河流。徐少龙正要询问，萧远已领他从一道侧门出去。
　　徐少龙但觉眼前一亮，便是一条深阔的河流，再过去是一片平畴，声浪翻翠，视野甚是广阔。
　　河边筑有码头，此时停泊着大小不等十余艘船只。
　　桅上皆有五旗帮的独门旗帜。
　　萧远道：“只有这一面昨天没有带你来看，这条河道，直过二十里处的运河，本帮以水道为主，所以大凡是各舵的老巢，都是选择在河道旁边，以利船只直达。”
　　他们走落一艘狭长的快艇中，两名水手立刻解缆操舟，萧远不时把水上的功夫，指点与他。
　　不久，就到了江边码头，那艘快艇轻巧自如地挤人船舶队中，最后停在姚大壮的座舶旁边。
　　萧徐二人登上大船，在后舱中见到了姚大壮和马孙两个副舵主。
　　他们似是正在商言什么重要之事，萧徐二人进来，便马上停止。
　　徐少龙耳朵很尖，已听见那马奕最后说的是“黄旗分舵”不大合作这种意思。心知必是本帮内部的重要问题。
　　所以不便给他这个新入门的弟子听去。
　　姚大壮随即问起萧远打算派徐少龙担任什么工作，萧远道：“如若当家的有意让徐兄弟走动，今晚的行动，便可给他去办。”
　　姚大壮点点头，道：“不错，交给他六条快艇，找个老练的人做他的副手。
　　既然他武功很好，今晚的行动是他的事了。”
　　萧远欣然道：“好极了，这叫做‘人尽其才’，徐兄弟不愁不立功了。”
　　他转面回头对徐少龙道：“今天晚上咱们去押运一批私盐，去收货时你是前锋，返时你是殿后部队。那儿叫做南田区，本是海陵帮的旧地，后来这南田区盐量减产，缴官还不够，加以本帮别的盐区产量大增，所以等如弃置了许久。海陵帮势力虽然衰弱，但还有几把好手，这南田区本来是他们的地盘，熟悉不过，最近的一年来，海陵帮已等于占回此区了。”
　　徐少龙听这些贩盐私果帮会之间的历史和过节，不敢插嘴打岔。
　　萧远又道：“今晚的行动，一则是本帮在南田区已订好一批盐，须得赶运北上应付客户。二则该区已有增产之势，便不可长落在海陵帮手中。三则海陵帮渐见强盛，屡有大言，损及本帮威望。因此之故，今晚除了押货之外，也要设法打击海陵帮。”
　　徐少龙总算完全明白了，萧远便继续把时间地点人手以及如何防卫，动手时如何打量敌人等等详情细节，一一告诉他。
　　孙敬塘等到他说完之后，才道：“萧师爷，关于本省新任巡抚黄翰恬那边，仍然没有动静，是也不是？”
　　萧远点点头，道：“是的，虽然他带了不少人上任，又奏保了八九个知县，但迄今尚无其他行动。”
　　马奕道：“这就奇了，黄翰恰是出名的‘铁腕中丞’，咱们得知他调任本省的消息之后，不知耽了多少心事。认为他上任后第一件事便是对付本帮，谁知他居然毫无动静，岂不奇怪？”
　　“本帮也不是好惹的，他这次调任，虽然终于奉旨委于苏省，但其间也有许多波折，险险做不成这个官呢！他难道不晓得是本帮的手脚？”
　　徐少龙对这些话似是不大感到兴趣，直到出言之后，萧远带他见过那三十余手下，以及他的副手许明海。
　　话题忽然转回那江苏巡抚黄翰怕身上。
　　萧远道：“这家伙世称‘铁腕中丞’，据说他手下真有些能人异士，所以你将来出动去行走，碰上官府之事，还是要小心些为妙。”
　　徐少龙道：“咱们走江湖之人，岂有畏惧官府之理？那些公人捕快，都是饭桶。要是落在我手中，定要让他们知道厉害。”
　　萧远笑一笑，道：“你年轻气盛，不知道这江湖上的事情，也须得圆滑才行，不是单单仗着武功就行的，例如本帮势力如此浩大，人手多达数千。听起来很足以骇人了，区区一些公人捕快，自然奈何本帮不得，可是，有时候又得让他们一步。”
　　徐少龙茫然道：“这都是什么缘故？”
　　萧远道：“本帮若是被朝廷视为大患，下旨查办，你想还能立足么？其次，本帮人数如此众多，支销浩繁无比，若是赚得少了，如何应付？所以有时为了图得厚利，也不得不圆滑行事。”
　　徐少龙恍然道：“这话果然有理，希望要维持势力，必须有巨量的经费，这也是无可如何之事。”
　　他停顿一下，又问道：“但本帮单是靠贩卖私盐的话，如何维持得住呢？还有别的生意没有？”
　　萧远笑一笑、道：“当然有嘛！但本帮的经济命脉，以私盐占了