高庸 - 天龙卷-第25章

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　　少年略作沉吟，便举步进了“吟风斋”。瘦削老人闪着一双细眼，向少年微笑颔首，懒洋洋招呼道：“公子要买什么字画？全在这儿，请随意选吧！”

　　少年摇摇头道：“我不买字画。”

　　瘦削老人笑道：“那公子是想买书？书橱在那边，绝版珍本，应有尽有……”

　　少年又摇摇头，道：“我也不想买书。”

　　瘦削老人一怔，轻轻放下烟袋，站了起来；做了恍然领悟的笑容，低声道：“公子莫非有家传名贵字画要出让？”

　　少年仍旧摇头道：“我也没有字画要出让。”

　　瘦削老人双目一张，茫然问道：“那么，公子来意为何？”

　　少年没有回答，反问道：“敢问老人家是本店店东吗？”

　　瘦削老人笑道：“不！我是店中主事师傅。”

　　少年道：‘我想见见贵店店东，有要事相商。”

　　老人道：“敝店主人不在店里，此地大小事务，都由我作主。公子有何吩咐，告诉我也是一样。”

　　少年凝目道：“任何事都作得主？”

　　老人点头道：“不错，大小事务，都能作主。”

　　少年迟疑了一下，道：“我想刻印一本书。”

　　老人笑道：“这容易，敝店雇有熟手工人，刻版细致，收费低廉。不知公子要刻印什么书？”

　　少年道：“我要刻印的书，必须立等应用，十分急迫。贵店能不能全力赶制，在明晨卯正之前，如期交货？”

　　老人微诧道：“要那么急？”

　　少年端容道：“是的，因为这本书太重要。在全书没有印妥之前，我不希望被人知道，所以必须尽快赶印完毕，绝不计较费用多寡。”

　　老人沉吟片刻，问道：“公子那本书，共有多少页？”

　　少年道：“不多，共仅十余页面已。”

　　老人又问道：“欧印多少本？”

　　少年想了想，道：“一千本。”但紧接着又道：“如果实在来不及，先印五百本也可以。”

　　老人皱眉道：“一夜之间，刻印千本，这倒是件为难事少年焦急地问：“办不到？”

　　老人耸耸，道：“难！难！难……”

　　少年一探手，从怀里取出十张金叶，放在柜台上，低声道：“只要能办到，资费先付；如果不足，还可以再增补。老人家看行吗？”

　　那瘦削老人眼中一亮，笑道：“公子果然精明！不是敝店夸口，金陵城中除了吟风斋，谁也办不到。”

　　少年大喜，道：“老人家尊姓大名？”

　　老人笑道：“不敢当，敝姓姚，公子呢？”

　　少年却没有说出姓名，正色道：“姚师傅既蒙允诺承印，不能不奉告一事，这本书关系重大，刻版之时，最好多雇人手，分工赶制；付梓之后，原版必须焚毁，千万不可对外宣扬。”

　　姚师傅微笑道：“公子放心，代客守秘是做生意的规矩。”

　　少年肃容又道：“在下绝非危言耸听，如有困难，姚师傅现在拒绝还来得及；一旦承受下来，却须格外谨慎，万勿等闲视之。”

　　姚师傅点点头，道：“公子原稿可曾带来？”

　　少年道：“已在身边，但不知贵店有无静室？”

　　姚师傅一拂衣袖，将金叶纳人银柜锁好，沉声吩咐那小学徒道：“小六子，关上店门，今天不做生意了。”然后向少年招招手，领着他直入店后。

　　转过内间门，是一片小巧花园。花园对面有间敞厅，一条朱漆雕栏长廊，跨接着前后两进房舍；廊下悬挂着五、六个鸟笼，园中散溢着淡淡花香。这“吟风斋”后院，竟是那么雅致宜人，毫无商贾市侩俗气。

　　少年暗暗点头称赞，跟随姚师傅穿过长廊，进入敞厅右侧一间静室。

　　静室不大，但几椅陈设俱甚考究。八仙漆桌上，摆着一盆水仙，满室幽芳，纤尘不染。

　　那少年环顾一遍，忽然问道：“贵店只有姚师傅和那名小学徒居住吗？”

　　姚师傅笑道：“内眷都在第三进院落；这儿是待客的雅堂，平时很少人进出。”

　　少年皱眉道：“贵店房舍共有几进？”

　　姚师傅道：“连店面共五进，后院另有门户，所以都不须从前面经过。”

　　少年方始释然一笑，从贴身内衣中取出一束纸卷，交给姚师傅道：“这是原稿，请姚师傅过目。”姚师傅连称不敢当，接过纸卷。只展开看了一眼，脸上霎时变色，连忙又合了起来。

　　少年注目道：“姚师傅怎不详细看看书中内容广姚师傅干咳了一声，笑道：“不瞒公子说，老汉识字不多，看了也不懂。公子请留下尊址，以便明晨按时送书交货就行了。”

　　少年摇头道：“不必了，我想亲睹刻版，立等取书。”

　　姚师傅凝思顷刻，道：“也好，公子定坐一会，老汉这就去安排。”说着，收起纸卷，告罪向厅后而去。

　　…




　
　



第二十七章　市井奇人

　
　　不多久，敞厅屏风后传来一阵急促的步履声；姚师傅领着一位斑发老人匆匆返回。

　　少年一望那斑发老人，险些吓了一跳。敢情那老人竟长得奇丑无比！残眉断鼻、兔唇猴腮、颚骨高耸、耳轮招风；两只眼睛一大一小，瞳仁斗挤在一起；瘦削无肉的脸颊上，斑斑点点尽是麻坑。

　　总之，那老人五官面貌无一不丑，而且丑得令人心悸。但却有一点奇怪，两只大小不一的斗鸡眼中，竟满蕴着湛湛神光；纶巾博带，一袭古铜色儒衫，更隐含着慑人风仪。举止一派潇洒，跟丑陋的面貌，简直无法相配。

　　姚师傅抢前一步，含笑引介道：“公子，这位就是敝店店东，白老员外。”

　　少年“哦”了一声，拱手道：“原来是白老员外！在下琐务登门，有扰清静，老员外多赐有谅。”

　　那奇丑老人哈哈笑道：“老朽白吟风，浊世鄙俗之人，营营绳利之辈。公子这话，不嫌太过分客气了吗？”

　　彼此寒暄几句，宾主归座，那少年却暗暗皱了一下眉头。因为白吟风眼神奕奕，谈吐脱俗，分明不是普通商贾一流人物；而姚师傅自从请出主人，一直显得过分恭敬，侍立身后，连坐也不敢坐下。这情形，也不太合东家戌师席的礼数了。

　　白吟风从袖中取出那束纸卷，丑脸上笑意渐敛，十分诚挚地说道：“敝店是生意商家，公子乃是主顾；论理说，生意上门，老朽奉迎唯恐不及，实不该多作赘语。但是，适才拜读了公子这本原稿，却有几句不情之言，想跟公子竭诚谈一谈。悖理之处，公子幸勿见罪。”

　　少年淡淡一笑，道：“愿闻老员外高见。”

　　白吟风正色道：“这本书中，注名‘江涛译录’和‘银须鳌焦天祥斥资付梓’等语；请问这两人跟公子是什么关系？”

　　少年毫未思索，爽然道：“那银须鳌焦天祥，乃是出资印书的人；至于江涛，正是区区在下。”

　　白吟风和姚师傅听了这话，都不约而同震憾了一下。白吟风兔唇微掀，笑了笑，道：

　　“此书既由江公子亲笔译录，想来是知道它的内容和重要了！”

　　江涛点点头，道：“不错，这是一本武林人物视如瑰宝的旷世秘籍。”

　　白吟风目射异采，紧接着问道：“那么，江公子竟将一本旷世奇书刻版付梓，而且印成千册之多，目的何在呢？

　　江涛凝容道：“在下准备将它公诸天下。”

　　白吟风骇然道：“这……岂不是太出常情了么？”

　　江涛缓缓道：“的确出乎常情，但在下也有不得不如此的苦衷。”

　　白吟风注目道：“老朽是否有幸一闻内情？”

　　江涛微笑道：“老员外一眼就认出此书性质，自非常人。奇书入手，并未存贪婪之念，更足见志节高超，胸无俗物。如能赐告来历，在下也愿掬诚奉闻。”

　　白吟风笑道：“实不相瞒，老朽昔年确是武林中人；不过，已久睽别江湖，退隐从商，以度余年。江公子大可不必猜疑。”

　　江涛目光转往姚师傅道：“这一位——”

　　白吟风道：“他叫姚健星，昔号‘铁臂仙猿’，跟随老朽已经三十多年，公子更无须顾忌。”

　　江涛见那姚健星身材瘦削，两臂过膝，果然有几分像猿猴。确信不假，这才将自己的师承来历和受聘进入天湖总教，译述“擎天七式”，以及被碧目仙翁颜光甫骗去剑谱，黑白两道追缠截夺等等经过，详细说了一遍。

　　白吟风和姚健星一直凝神倾听着。当江涛提及碧目仙翁颜光甫的时候，白吟风只微笑颔首；那铁臂仙猿姚健星却哼了一声，脸上颇有鄙夷之色。江涛述毕，白吟风竟瞑目陷入沉思，久久才道：“公子就是为了烦于纠缠，一气之下，便欲将一本绝世剑谱刻印成书，公诸天下广

　　江涛正色道：“不！晚辈是为了误失奇书，追悔无及，才想到这条釜底抽薪的方法。

　　‘擎天七式’虽然珍贵，如所授非人，势将为武林带来血腥大祸。既然错已铸成，无法弥补，只有让奇技普传天下，人人都熟练‘擎天七式’，颜光甫和天心教就无所仗持了。晚辈也知奇学难求，此举似嫌鲁莽；无奈情势所迫，舍此而外，别无善策。”

　　白吟风不禁耸然动容，赞叹道：“公子磊落胸襟，智慧如海！唯大智大勇之人，才能行惊天动地伟业。老朽何幸，竟得结识公子！”回头将纸卷交给铁臂仙猿姚健星，肃容道：

　　“立照江公子的吩咐，谨慎督印，不可误时。”姚健星双手接过，恭身告退。白吟风又道：

　　“叫厨下准备酒菜，老朽陪江公子作尽夜之饮，坐候成书。”

　　江涛长辑而谢。想不到白吟风貌虽丑陋，却有一颗美而热诚的心，不由大为感动。

　　移时，四句青衣小环各捧菜肴送来敞厅，传箸安席；江涛也不推辞，欣然入席。

　　酒过三巡，白吟风叹道：“老朽久已不问江湖中事，对天心教所知极少。但碧目仙翁颜光甫名列十三奇，却是久闻其人奸诈狡猾，心机深沉。他若知道公子将‘擎天七式’刻印成书公诸天下，必然会恼羞成怒；倘偌相遇，公子不可不防！”

　　江涛道：“晚辈倒不怕他加害，只怕他太早练成‘擎天七式’，武林同道措手不及，被他所乘。”

　　白吟风道：“这一点不必担心。他虽骗去剑谱，未必真能渗透其中奥秘；就算渗透，也不一定能够发挥‘擎天七式’全部威力。”

　　江涛诧道：“为什么？”

　　白吟风笑道：“公子身为冰山落拓生传人，难道不知当年巫山神女峰那场盛会？”

　　江涛道：“晚辈学艺的时候，并不知道家师名讳身份。”

　　白吟风道：“这就难怪了。说起来，十三奇成名虽早，对武林的影响却不甚大。几位正直之士，大都孤芳自赏，只知独善其身，不肯仗剑江湖，作‘入世’的牺牲。有的则独霸一方，好勇斗狠，杀孽重重！论功业，竟不如三十年前的‘神剑双英’受人推崇。”

　　江涛诧问道：“神剑双英又是何许人？”

　　白吟风仰头干了一杯酒，缓缓道：“双英是两位结义青年剑客，年轻英俊，剑术卓绝；天生侠肝义胆，联袂行道江湖，仗剑锄恶！三十年前崛起武林。不过短短十年，侠名远播，几乎凌驾十三奇之上。好事之徒编了两句歌词，谓‘锤不如针奇不如英’。这消息传到雷神董千里耳中，董老儿性最暴躁，大感不服；于是发出‘天雷帖’，邀约十三奇聚会巫山神女峰，定期跟双英兄弟较技争名……”

　　江涛听得神往，急问道：“后来呢？”

　　白吟风道：“会期那一天，除了‘释’、‘闺’二位没有与会，其余十一人都应邀赶到。神剑双英虽然也如期到了神女峰，可是人家说得很漂亮：‘十三奇盛会久所倾慕，极愿诚意结交，自居后辈。但愿为武林造福，不欲作虚名之争。’……”

　　江涛脱口道：“好风度，这才不愧正道奇侠口吻，董千里应该羞惭罢手了？”

　　白吟风笑了笑，道：“董老儿性如烈火，那里肯听！加上血魔岑泰和双妖、三鬼极力怂恿，定要逼人动手。后来，令师落拓书生韩文湘也看不过意了，劝阻几句，竟当场跟血魔岑泰翻脸。血魔岑泰施展“阎罗七针”，末能伤到令师，反被令师赏了他一记‘赤阳指’……”

　　江涛突然岔口道：“‘阎罗七针’是不是七支很细很长的毒针，针上闪射着蓝汪汪的光芒？”

　　白吟风一怔，道：“不错，那是血魔岑泰自命不凡的绝技，公子看见过？”

　　江涛记起师父在书斋门楣上发现‘阎罗七针’，匆匆留书而去的情景；心里一阵惊悸，摇摇头道：“不！我只是猜想罢了……老前辈请继续说下去吧！”

　　白吟风神色微动，深深注视江涛一眼；也没有再问，接下去道：“双英兄弟见令师为了较技的事，指伤血魔岑泰；感奋之下，挺身应战。不想双英剑术果然神妙难测，一连两阵，‘双妖’、‘三鬼’相继落败；碧目仙翁颜光甫接第三场，也在二百招以后知难而退。雷神董千里这才知道人家并非徒得虚名，但睑下挂不住，仍然硬着头皮出手。那一战，的确可说得上是世间罕见……。·”

　　江涛急问道：“结果如何？”

　　白吟风笑道：“总算董老儿侥幸，激战逾五百招，发出掏箱底的功夫‘霹雳神拳’，全身而退；低头一看，双袖已被人家剑尖点破了五个小洞。”

　　江涛骇然道：“那神剑汉英武功竟如此高强？”

　　白吟风道：“双英武功虽然不俗，但如单打独斗，未必能胜得了‘雷神’；可是，他们的剑术十分诡异，双剑合壁，威力无穷。董千里以一敌二，落败也不算丢脸。”

　　江涛道：“假如换了家师或千面神丐朱老前辈，能不能战胜双英呢？”

　　白吟风道：“千面神丐朱烈的武功，跟雷神董千里约在伯仲之间，至于令师——”

　　江涛忙问：“怎样？”

　　白吟风肃然道：“令师的‘赤阳指’无坚不摧，或能在千把以上拚个两败俱伤。”

　　江涛心头一震，道：“双英用的什么剑术，竟这般了得？”

　　白吟风笑道：“擎天七式！”

　　江涛“哦”地一声轻呼，恍然道：‘“难怪书中曾提到过，假如不是天赋绝顶聪明的人，不可单独习练七式剑招；必须二人分练配合，才能发挥全部威力……”语声一顿，又问道：“神剑双英叫什么名字？”

　　白吟风缓缓道：“义兄姓穆名字凡，义弟则是红石堡堡主罗玉磷。”

　　江涛沉吟片刻，道：“怎么现在武林中没有再听到双英的名字呢？”

　　白吟风轻叹道：“可惜这一双青年英侠，仅如昙花一现，慧星曳空。就在巫山神女峰之会不久，双英竟同归殒灭！”

　　江涛关切地问道：“为什么原因呢？”

　　白吟风摇摇头，黯然道：“详情谁也不知道。只听说红石堡堡主罗玉磷暴卒，穆字凡也从此失踪，将近二十年没有再出现江湖。穆、罗两家可谓家破人亡，一蹶不振。”

　　江涛奋然道：“其中一定有缘故厂

　　白吟风长叹道：“自然有缘故。不幸的是兄弟两人，一个失踪，一个暴死！事情发生得太突然，以致真正缘故就无从得知了。”他说这话时，神色凄怆，显得异常沉痛；似对那一双少年英侠的遭遇，有着无限悲伤和惋惜。

　　江涛忽然心中一动，急道：“老前辈知不知道武林中有