men of iron(铁人)-第12章

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one…time　comrade。〃　

　　　　　Gascoyne　raised　himself　upon　his　elbow；　and　opened　his　eyes　wide　in　

wonder。　〃Afeard　of　thee；　Myles！〃　quoth　he。　〃Why　should　he　be　afeared　to　

befriend　thee？　Who　art　thou　that　the　Earl　should　fear　thee？〃　

　　　　　Myles　hesitated　for　a　moment　or　two；　wisdom　bade　him　remain　silent　

upon　　　　　the　　　dangerous　　　　　　topic；　　　but　　　his　　　heart　　　yearned　　　　　for　　sympathy　　　　　　and　

companionship　　　in　　　his　　　trouble。　　　〃I　　　will　　　tell　　　thee；〃　　　said　　　he；　　　suddenly；　　　and　

therewith　poured　out　all　of　the　story；　so　far　as　he　knew　it；　to　his　listening；　

wondering　friend；　and　his　heart　felt　lighter　to　be　thus　eased　of　its　burden。　

〃And　　　now；〃　　　said　　　he；　　　as　　　he　　　concluded；　　　〃is　　　not　　　this　　　Earl　　　a　　　mean…hearted　

caitiff　　　to　　　leave　　　me；　　　the　　　son　　　of　　　his　　　one…time　　　friend　　　and　　　kinsman；　　　thus　　　to　

stand　or　to　fall　alone　among　strangers　and　in　a　strange　place　without　once　

stretching　　　me　　　a　　　helping　　　hand？〃　　　He　　　waited；　　　and　　　Gascoyne　　　knew　　　that　　　he　

expected　an　answer。　

　　　　　〃I　know　not　that　he　is　a　mean…hearted　caitiff；　Myles；〃　said　he　at　last；　

hesitatingly。　〃The　Earl　hath　many　enemies；　and　I　have　heard　that　he　hath　

stood　more　than　once　in　peril；　having　been　accused　of　dealings　with　the　

King's　foes。　He　was　cousin　to　the　Earl　of　Kent；　and　I　do　remember　hearing　

that　he　had　a　narrow　escape　at　that　time　from　ruin。　There　be　more　reasons　

than　thou　wottest　of　why　he　should　not　have　dealings　with　thy　father。〃　

　　　　　〃I　had　not　thought；〃　said　Myles；　bitterly；　after　a　little　pause；　〃that　thou　

wouldst　stand　up　for　him　and　against　me　in　this　quarrel；　Gascoyne。　Him　

will　　　I　　　never　　　forgive　　　so　　　long　　　as　　　I　　　may　　　live；　　　and　　　I　　　had　　　thought　　　that　　　thou　

wouldst　have　stood　by　me。〃　

　　　　　〃So　I　do；〃　said　Gascoyne；　hastily；　〃and　do　love　thee　more　than　any　one　

in　　　all　　　the　　　world；　　　Myles；　　　but　　　I　　　had　　　thought　　　that　　　it　　　would　　　make　　　thee　　　feel　

more　easy；　to　think　that　the　Earl　was　not　against　thee。　And；　indeed；　from　

all　　　thou　　　has　　　told　　　me；　　　I　　　do　　　soothly　　　think　　　that　　　he　　　and　　　Sir　　　James　　　mean　　　to　

befriend　thee　and　hold　thee　privily　in　kind　regard。〃　

　　　　　〃Then　why　doth　he　not　stand　forth　like　a　man　and　befriend　me　and　my　

father　　　　openly；　　　　even　　　if　　it　　be　　to　　his　　own　　　　　peril？〃　　　said　　Myles；　　　　　reverting　



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stubbornly　to　what　he　had　first　spoken。　

　　　　　Gascoyne　did　not　answer；　but　lay　for　a　long　while　in　silence。　〃Knowest　

thou；〃　he　suddenly　asked；　after　a　while；　〃who　is　this　great　enemy　of　whom　

Sir　James　speaketh；　and　who　seeketh　so　to　drive　thy　father　to　ruin？〃　

　　　　　〃Nay；〃　　　said　　　Myles；　　〃I　　　know　　not；　　for　　my　　father　　hath　never　spoken　　　of　

these　things；　and　Sir　James　would　not　tell　me。　But　this　I　know；〃　said　he；　

suddenly；　grinding　his　teeth　together；　〃an　I　do　not　hunt　him　out　some　day　

and　　　slay　　　him　　　like　　　a　　　dog〃　　　He　　　stopped　　　abruptly；　　　and　　　Gascoyne；　　　looking　

askance　at　him；　saw　that　his　eyes　were　full　of　tears；　whereupon　he　turned　

his　looks　away　again　quickly；　and　fell　to　shooting　pebbles　out　through　the　

open　window　with　his　finger　and　thumb。　

　　　　　〃Thou　wilt　tell　no　one　of　these　things　that　I　have　said？〃　said　Myles；　

after　a　while。　

　　　　　〃Not　I；〃　said　Gascoyne。　〃Thinkest　thou　I　could　do　such　a　thing？〃　

　　　　　〃Nay；〃　said　Myles；　briefly。　

　　　　　Perhaps　this　talk　more　than　anything　else　that　had　ever　passed　between　

them　knit　the　two　friends　the　closer　together；　for；　as　I　have　said；　Myles　felt　

easier　now　that　he　had　poured　out　his　bitter　thoughts　and　words；　and　as　for　

Gascoyne；　I　think　that　there　is　nothing　so　flattering　to　one's　soul　as　to　be　

made　the　confidant　of　a　stronger　nature。　

　　　　　　　But　the　old　tower　served　another　purpose　than　that　of　a　spot　in　which　

to　pass　away　a　few　idle　hours；　or　in　which　to　indulge　the　confidences　of　

friendship；　for　it　was　there　that　Myles　gathered　a　backing　of　strength　for　

resistance　against　the　tyranny　of　the　bachelors；　and　it　is　for　that　more　than　

for　any　other　reason　that　it　has　been　told　how　they　found　the　place　and　of　

what　they　did　there；　feeling　secure　against　interruption。　

　　　　　Myles　Falworth　was　not　of　a　kind　that　forgets　or　neglects　a　thing　upon　

which　the　　　mind　has　once　　　been　set。　Perhaps　　　his　　　chief　objective　since　the　

talk　　　with　　　　Sir　　James　　　　following　　　　　his　　fight　　　in　　the　　　dormitory　　　　　had　　　been　

successful　resistance　to　the　exactions　of　the　head　of　the　body　of　squires。　

He　was　now　（more　than　a　month　had　passed）　looked　upon　by　nearly　if　not　

all　of　the　younger　lads　as　an　acknowledged　leader　in　his　own　class。　So　one　

day　　　　he　　broached　　　　　a　　matter　　　to　　Gascoyne　　　　　　that　　had　　　for　　some　　　　time　　　been　



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digesting　　　in　　　　　his　　mind。　　　　It　　　was　　the　　　formation　　　　　of　　　a　　secret　　order；　　　calling　

themselves　the　〃Knights　of　the　Rose；〃　their　meeting…place　to　be　the　chapel　

of　　　the　　　Brutus　　　Tower；　　　and　　　their　　　object　　　to　　　be　　　the　　　righting　　　of　　　wrongs；　　　〃as　

they；〃　said　Myles；　of　Arthur　his　Round…table　did　right　wrongs。〃　

　　　　　〃But；　　　prithee；　　　what　　　wrongs　　　are　　　there　　　to　　　right　　　in　　　this　　　place？〃　　　quoth　

Gascoyne；　after　listening　intently　to　the　plan　which　Myles　set　forth。　

　　　　　〃Why；　　　first　　　of　　　all；　　　this；〃　　　said　　　Myles；　　　clinching　　　his　　　fists；　　　as　　　he　　　had　　　a　

habit　of　doing　when　anything　stirred　　　him　deeply；　〃that　we　set　those　　　vile　

bachelors　　　to　　　their　　　right　　　place；　　　and　　　that　　　is；　　　that　　　they　　　be　　　no　　　longer　　　our　

masters；　but　our　fellows。〃　

　　　　　Gascoyne　　　shook　　　his　　　head。　　　He　　　hated　　　clashing　　　and　　　conflict　　　above　　　all　

things；　and　was　for　peace。　Why　should　they　thus　rush　to　thrust　themselves　

into　trouble？　Let　matters　abide　as　they　were　a　little　longer；　surely　life　was　

pleasant　　　enough　　　without　　　turning　　　it　　　all　　　topsy…turvy。　　　Then；　　　with　　　a　　　sort　　　of　

indignation；　why　should　Myles；　who　had　only　come　among　them　a　month；　

take　such　service　more　to　heart　than　they　who　had　endured　it　for　years？　

And；　finally；　with　the　hopefulness　of　so　many　of　the　rest　of　us；　he　advised　

Myles　to　let　matters　alone；　and　they　would　right　themselves　in　time。　

　　　　　But　　　Myles's　　　mind　　　was　　　determined；　　　his　　　active　　　spirit　　　could　　　not　　　brook　

resting　passively　under　a　wrong；　he　would　endure　no　longer；　and　now　or　

never　they　must　make　their　stand。　

　　　　　〃But　look　thee；　Myles　Falworth；〃　said　Gascoyne；　〃all　this　is　not　to　be　

done　withouten　fighting　shrewdly。　Wilt　thou　take　that　fighting　upon　thine　

own　self？　As　for　me；　I　tell　thee　I　love　it　not。〃　

　　　　　〃Why；　　　aye；〃　　　said　　　Myles；　　　〃I　　　ask　　　no　　　man　　　to　　　do　　　what　　　I　　　will　　　not　　　do　

myself。〃　

　　　　　Gascoyne　　　shrugged　his　　　shoulders。　　〃So　be　　　it；〃　said　　　he。　　〃An　thou　　　hast　

appetite　to　run　thy　head　against　hard　knocks；　do　it　i'　mercy's　name！　I　for　

one　will　stand　thee　back　while　thou　art　taking　thy　raps。〃　

　　　　　There　was　a　spirit　of　drollery　in　Gascoyne's　speech　that　rubbed　against　

Myles's　earnestness。　

　　　　　〃Out　upon　it！〃　cried　he；　his　patience　giving　way。　〃Seest　not　that　I　am　in　

serious　　　earnest？　　　Why　　　then　　　dost　　　thou　　　still　　　jest　　　like　　　Mad　　　Noll；　　　my　　　Lord's　



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fool？　An　thou　wilt　not　lend　me　thine　aid　in　this　matter；　say　so　and　ha'　done　

with　it；　and　I　will　bethink　me　of　somewhere　else　to　turn。〃　

　　　　　Then　Gascoyne　yielded　at　once；　as　he　always　did　when　his　friend　lost　

his　temper；　and　having　once　assented　to　it；　entered　into　the　scheme　heart　

and　　　soul。　　　Three　　　other　　　ladsone　　　of　　　them　　　that　　　tall　　　thin　　　squire　　Edmund　

Wilkes；　　　before　　　spoken　　　of　　　were　　　sounded　　　upon　　　the　　　subject。　　　They　　　also　

entered　into　the　plan　of　the　secret　organization　with　an　enthusiasm　which　

might　perhaps　not　have　been　quite　so　glowing　had　they　realized　how　very　

soon　Myles　designed　embarking　upon　active　practical　operations。　One　day　

Myles　　　　　　and　　　Gascoyne　　　　　　showed　　　　　them　　　　the　　　strange　　　things　　　　that　　they　　　had　

discovered　　　in　　　the　　　old　　　towerthe　　　inner　　　staircases；　　　the　　　winding　　　passage…　

ways；　　　the　　　queer　　　niches　　and　　　cupboard；　　　and　　　the　　　black　　　shaft　of　　　a　　　well　　　that　

pierced　down　into　the　solid　wall；　and　whence；　perhaps；　the　old　castle　folk　

had　one　time　drawn　their　supply　of　water　in　time　of　siege；　and　with　every　

new　wonder　of　the　marvellous　place　the　enthusiasm　of　the　three　recruits　

rose　　　higher　　　and　　　higher。　　　They　　　rummaged　　　through　　　the　　　lumber　　　pile　　　in　　　the　

great　circular　room　as　Myles　and　Gascoyne　had　done；　and　at　last；　tired　out；　

they　ascended　to　the　airy　chapel；　and　there　sat　cooling　themselves　in　the　

rustling　freshness　of　the　breeze　that　came　blowing　briskly　in　through　the　

arched　windows。　

　　　　　It　　　was　　　then　　　and　　　there　　　that　　　the　　　five　　　discussed　　　and　　　finally　　　determined　

upon　the　detailed　plans　of　their　organization；　canvassing　the　names　of　the　

squirehood；　and　selecting　from　it　a　sufficient　number　of　bold　and　daring　

spirits　to　make　up　a　roll　of　twenty　names　in　all。　

　　　　　Gascoyne　　　　　　　had；　　　as　　I　　said；　　entered　　　　into　　the　　　matter　　　with　　　　spirit；　　and　

perhaps　it　was　owing　more　to　him　than　to　any　other　that　the　project　caught　

its　delightful　flavor　of　romance。　

　　　　　〃Perchance；〃　　　　　　　said　　he；　　as　　　the　　five　　lads　　　lay　　in　　the　　　rustling　　　stillness　

through　　　　　which　　　　　sounded　　　　　the　　monotonous　　　　　　　and　　　ceaseless　　　　　cooing　　　　of　　the　

pigeons　　　〃perchance　　　there　　　may　　　be　　　dwarfs　　　and　　　giants　　　and　　　dragons　　　and　

enchanters　and　evil　knights　and　what　not　even　nowadays。　And　who　knows　

but　that　if　we　Knights　of　the　Rose　hold　together　we　may　go　forth　into　the　

world；　and　do　battle　with　them；　and　save　beautiful　ladies；　and　have　tales　



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and　gestes　written　about　us　as　they　are　writ　about　the　Seven　Champions　

and　Arthur　his　Round…table。〃　

　　　　　Perhaps　Myles；　who　lay　silently　listening　to　all　that　was　said；　was　the　

only　one　who　looked　upon　the　scheme　at　all　in　the　light　of　real　utility；　but　I　

think　that　even　with　him　the　fun　of　the　matter　outweighed　the　serious　part　

of　the　business。　

　　　　　So　　　it　　　was　　　that　　　the　　　Sacred　　　Order　　　of　　　the　　　Twenty　　　Knights　　　of　　　the　　　Rose　

came　　　to　　　be　　　initiated。　　　They　　　appointed　　　　　a　　　code　　　of　　secret　　　passwords　　　　　and　

countersigns　which　were　very　difficult　to　remember；　and　which　were　only　

used　when　they　might　excite　the　curiosity　of　the　other　and　uninitiated　boys　

by　　　　their　　mysterious　　　　　sound。　　　　Th