men of iron(铁人)-第34章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



charity　of　others；　he　also　recognized　how　generous　was　the　friendship　of　

Prior　　　Edward；　　　who　　　perilled　　　his　　　own　　　safety　　　so　　　greatly　　　in　　　affording　　　the　

family　of　the　attainted　Lord　an　asylum　in　its　bitter　hour　of　need　and　peril。　

　　　　　Myles　paid　many　visits　to　the　gentle　old　priest　during　those　two　weeks'　

visit；　　　and　　　had　　　many　　　long　　　and　　　serious　　　talks　　　with　　　him。　　　One　　　warm　　　bright　

afternoon；　　　as　　　he　　　and　　　the　　　old　　　man　　　walked　　　together　　　in　　　the　　　priory　　　garden；　

after　a　game　or　two　of　draughts；　the　young　knight　talked　more　freely　and　

openly　　　of　　　his　　　plans；　　　his　　　hopes；　　　his　　　ambitions；　　　than　　　perhaps　　　he　　　had　　　ever　

done。　He　told　the　old　man　all　that　the　Earl　had　disclosed　to　him　concerning　

the　fallen　fortunes　of　his　father's　house；　and　of　how　all　who　knew　those　

circumstances　looked　to　him　to　set　the　family　in　its　old　place　once　more。　

Prior　　　Edward　　　added　　　many　　　things　　　to　　　those　　　which　　　Myles　　　already　　　knew　

things　of　which　the　Earl　either　did　not　know；　or　did　not　choose　to　speak。　

He　told　the　young　man；　among　other　matters；　the　reason　of　the　bitter　and　

lasting　　　　enmity　　　　that　　　the　　　King　　　felt　　for　　　the　　blind　　　　nobleman：　　　　　that　　　Lord　

Falworth　had　been　one　of　King　Richard's　council　in　times　past；　that　it　was　

not　a　little　owing　to　him　that　King　Henry；　when　Earl　of　Derby；　had　been　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　156　


…　Page　157…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEN　OF　IRON　



banished　　　　　　from　　　　England；　　　　　　and　　　that　　　though　　　　　he　　was　　　　then　　　　living　　　in　　the　

retirement　　　　　　of　　　private　　　　life；　　he　　　bitterly　　　and　　　　steadfastly　　　　opposed　　　　　　King　

Richard's　abdication。　He　told　Myles　that　at　the　time　when　Sir　John　Dale　

found　　　shelter　　　at　　　Falworth　　　Castle；　　　vengeance　　　was　　　ready　　　to　　　fall　　　upon　　　his　

father　　　　at　　any　　　　moment；　　　　　　and　　　it　　needed　　　　only　　　　such　　　a　　pretext　　　　as　　that　　　of　

sheltering　so　prominent　a　conspirator　as　Sir　John　to　complete　his　ruin。　

　　　　　Myles；　as　he　listened　intently；　could　not　but　confess　in　his　own　mind　

that　　　　the　　King　　　　had　　　many　　　　　rational；　　　perhaps　　　　　just；　　grounds　　　　　for　　grievance　

against　such　an　ardent　opponent　as　the　blind　Lord　had　shown　himself　to　be。　

〃But；　sir；〃　said　he；　after　a　little　space　of　silence；　when　Prior　Edward　had　

ended；　　　〃to　　　hold　　　enmity　　　and　　　to　　　breed　　　treason　　　are　　　very　　　different　　　matters。　

Haply　my　father　was　Bolingbroke's　enemy；　but；　sure；　thou　dost　not　believe　

he　is　justly　and　rightfully　tainted　with　treason？〃　

　　　　　〃Nay；〃　answered　the　priest；　〃how　canst　thou　ask　me　such　a　thing？　Did　

I　believe　thy　father　a　traitor；　thinkest　thou　I　would　thus　tell　his　son　thereof？　

Nay；　　　Myles；　　　I　　　do　　　know　　　thy　　　father　　　well；　　　and　　　have　　　known　　　him　　　for　　　many　

years；　and　this　of　him；　that　few　men　are　so　honorable　in　heart　and　soul　as　

he。　　　But　　　I　　　have　　　told　　　thee　　　all　　　these　　　things　　　to　　　show　　　that　　　the　　　King　　　is　　　not　

without　some　reason　to　be　thy　father's　unfriend。　Neither；　haply；　is　the　Earl　

of　Alban　　　without　　　cause　　　of　　　enmity　　　against　　　him。　　　So　　　thou；　　　upon　　　thy　　　part；　

shouldst　not　feel　bitter　rancor　against　the　King　for　what　hath　happed　to　thy　

house；　nor　even　against　William　BrookhurstI　mean　the　Earl　of　Albanfor；　

I　　　tell　　thee；　　　the　　worst　　　　of　　　our　　　enemies　　　　　and　　　the　　　worst　　　　of　　men　　　　believe　

themselves　　　always　　　to　　　have　　　right　　　and　　　justice　　　upon　　　their　　　side；　　　even　　　when　

they　most　wish　evil　to　others。〃　

　　　　　So　　　spoke　　　the　　　gentle　　　old　　　priest；　　　who　　　looked　　　from　　　his　　　peaceful　　　haven　

with　dreamy　eyes　upon　the　sweat　and　tussle　of　the　world's　battle。　Had　he　

instead　been　in　the　thick　of　the　fight；　it　might　have　been　harder　for　him　to　

believe　that　his　enemies　ever　had　right　upon　their　side。　

　　　　　〃But　tell　me　this；〃　said　Myles；　presently；　〃dost　thou；　then；　think　that　I　

do　evil　in　seeking　to　do　a　battle　of　life　or　death　with　this　wicked　Earl　of　

Alban；　who　hath　so　ruined　my　father　in　body　and　fortune？〃　

　　　　　〃Nay；〃　said　Prior　Edward；　thoughtfully；　〃I　say　not　that　thou　doest　evil。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　157　


…　Page　158…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEN　OF　IRON　



War　and　bloodshed　seem　hard　and　cruel　matters　to　me；　but　God　hath　given　

that　they　be　in　the　world；　and　may　He　forbid　that　such　a　poor　worm　as　I　

should　say　that　they　be　all　wrong　and　evil。　Meseems　even　an　evil　thing　is　

sometimes　passing　good　when　rightfully　used。〃　

　　　　　Myles　did　not　fully　understand　what　the　old　man　meant；　but　this　much　

he　gathered；　that　his　spiritual　father　did　not　think　ill　of　his　fighting　the　Earl　

of　Alban　for　his　temporal　father's　sake。　

　　　　　So　　　Myles　　　went　　　to　　　France　　　in　　　Lord　　　George's　　　company；　　　a　　　soldier　　　of　

fortune；　as　his　Captain　was。　He　was　there　for　only　six　months；　but　those　

six　months　wrought　a　great　change　in　his　life。　In　the　fierce　factional　battles　

that　raged　around　the　walls　of　Paris；　in　the　evil　life　which　he　saw　at　the　

Burgundian　　　　　　　court　　　in　　　Paris　　　itself　　after　　the　　trucea　　　　court　　　brilliant　　and　

wicked；　　　witty　　　and　　　cruelthe　　　wonderful　　　liquor　　　of　　　youth　　　had　　　evaporated　

rapidly；　and　his　character　had　crystallized　as　rapidly　into　the　hardness　of　

manhood。　　The　　　warfare；　　　the　　　blood；　　　the　　　evil　　　pleasures　　　which　　　he　　　had　　　seen　

had　been　a　fiery；　crucible　test　to　his　soul；　and　I　love　my　hero　that　he　should　

have　　　come　　　forth　　　　　from　　　it　　　so　　well。　　　He　　was　　　no　　　longer　　　　the　　　innocent　　　Sir　

Galahad　who　had　walked　in　pure　white　up　the　Long　Hall　to　be　knighted　by　

the　King；　but　his　soul　was　of　that　grim；　sterling；　rugged　sort　that　looked　

out　　　　calmly　　　　from　　　　his　　gray　　　eyes　　　upon　　　　the　　　wickedness　　　　　and　　　　debauchery　

around　him；　and　loved　it　not。　

　　　　　Then　one　day　a　courier　came；　bringing　a　packet。　It　was　a　letter　from　

the　Earl；　bidding　Myles　return　straightway　to　England　and　to　Mackworth　

House　upon　the　Strand；　nigh　to　London；　without　delay；　and　Myles　knew　

that　his　time　had　come。　

　　　　　It　was　a　bright　day　in　April　when　he　and　Gascoyne　rode　clattering　out　

through　　　Temple　　　Bar；　　　leaving　　　behind　　　them　　　quaint　　　old　　　London　　　town；　　　its　

blank　stone　wall；　its　crooked；　dirty　streets；　its　high…　gabled　wooden　houses；　

over　which　rose　the　sharp　spire　of　St。　Paul's；　towering　high　into　the　golden　

air。　　　Before　　　them　　stretched　　　the　　　straight；　　　broad　　　highway　　　of　　　the　　　Strand；　　　on　

one　　　side　　　the　　　great　　　houses　　　and　　　palaces　　　of　　　princely　　　priests　　　and　　　powerful　

nobles；　on　the　other　the　Covent　Garden；　（or　the　Convent　Garden；　as　it　was　

then　called）；　and　the　rolling　country；　where　great　stone　windmills　swung　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　158　


…　Page　159…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEN　OF　IRON　



their　slow…moving　　　arms　in　the　damp；　　　soft　April　　　breeze；　and　　　away　in　　　the　

distance　the　Scottish　Palace；　the　White　Hall；　and　Westminster。　

　　　　　It　was　the　first　time　that　Myles　had　seen　famous　London　town。　In　that　

dim　　and　　　distant　time　　　of　　　his　boyhood；　　six　　　months　before；　he　　　would　　have　

been　　　　　wild　　　with　　　delight　　　　and　　　enthusiasm。　　　　　Now　　　　　he　　　jogged　　　　along　　　with　

Gascoyne；　gazing　about　him　with　calm　interest　at　open　shops　and　booths　

and　　　tall；　　　gabled　　　houses；　　　at　　　the　　　busy　　　throng　　　of　　　merchants　　　and　　　craftsmen；　

jostling　and　elbowing　one　another；　at　townsfolkmen　and　damespicking　

their　way　along　the　muddy　kennel　of　a　sidewalk。　He　had　seen　so　much　of　

the　world　that　he　had　lost　somewhat　of　interest　in　new　things。　So　he　did　

not　care　to　tarry；　but　rode；　with　a　mind　heavy　with　graver　matters；　through　

the　streets　and　out　through　the　Temple　Bar　direct　for　Mackworth　House；　

near　the　Savoy　Palace。　

　　　　　It　was　with　a　great　deal　of　interest　that　Myles　and　his　patron　regarded　

one　another　when　they　met　for　the　first　time　after　that　half…year　which　the　

young　　　soldier　　　had　　　spent　　　in　　　France。　　　To　　　Myles　　　it　　　seemed　　　somehow　　　very　

strange　that　his　Lordship's　familiar　face　and　figure　should　look　so　exactly　

the　same。　To　Lord　Mackworth；　perhaps；　it　seemed　even　more　strange　that　

six　short　months　should　have　wrought　so　great　a　change　in　the　young　man。　

The　　　rugged　　　exposure　　　in　　　camp　　　and　　　field　　　during　　　the　　　hard　　　winter　　　that　　　had　

passed　　　had　　　roughened　　　the　　　smooth　　　bloom　　　of　　　his　　　boyish　　　complexion　　　and　

bronzed　　　his　　　fair　　　skin　　　almost　　　as　　　much　　　as　　　a　　　midsummer's　　　sun　　　could　　　have　

done。　His　beard　and　mustache　had　grown　again；　（now　heavier　and　more　

mannish　from　having　been　shaved）；　and　the　white　seam　of　a　scar　over　the　

right　temple　gave；　if　not　a　stern；　at　least　a　determined　look　to　the　strong；　

square…jawed　　　young　　　face。　　　So　　　the　　　two　　　stood　　　for　　　a　　　while　　　regarding　　　one　

another。　Myles　was　the　first　to　break　the　silence。　

　　　　　〃My　Lord；〃　said　he；　〃thou　didst　send　for　me　to　come　back　to　England；　

behold；　here　am　I。〃　

　　　　　〃When　didst　thou　land；　Sir　Myles？〃　said　the　Earl。　

　　　　　〃I　　　and　　　my　　　squire　　　landed　　　at　　　Dover　　　upon　Tuesday　　　last；〃　　　answered　　　the　

young　man。　

　　　　　The　Earl　of　Mackworth　stroked　his　beard　softly。　〃Thou　art　marvellous　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　159　


…　Page　160…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEN　OF　IRON　



changed；〃　said　he。　〃I　would　not　have　thought　it　possible。〃　

　　　　　Myles　smiled　somewhat　grimly。　〃I　have　seen　such　things；　my　Lord；　in　

France　and　in　Paris；〃　said　he；　quietly；　〃as；　mayhap；　may　make　a　lad　a　man　

before　his　time。〃　

　　　　　〃From　　　which　　　I　　　gather；〃　　　said　　　the　　　Earl；　　　〃that　　　many　　　adventures　　　have　

befallen　　　　　thee。　　Methought　　　　　　thou　　　wouldst　　　　　find　　troublesome　　　　　　times　　　in　　the　

Dauphin's　camp；　else　I　would　not　have　sent　thee　to　France。〃　

　　　　　A　little　space　of　silence　followed；　during　which　the　Earl　sat　musingly；　

half　　　absently；　　　regarding　　　the　　　tall；　　　erect；　　　powerful　　　young　　　figure　　　standing　

before　　　him；　　　awaiting　　　his　　　pleasure　　　in　　　motionless；　　　patient；　　　almost　　　dogged　

silence。　The　strong；　sinewy　hands　were　clasped　and　rested　upon　the　long　

heavy　sword；　around　the　scabbard　of　which　the　belt　was　loosely　wrapped；　

and　the　plates　of　mail　caught　and　reflected　in　flashing；　broken　pieces；　the　

bright　sunlight　from　the　window　behind。　

　　　　　〃Sir　Myles；〃　said　the　Earl；　suddenly；　breaking　the　silence　at　last；　〃dost　

thou　know　why　I　sent　for　thee　hither？〃　

　　　　　〃Aye；〃　　　said　　　Myles；　　　calmly；　　　〃how　　　can　　　I　　　else？　　　Thou　　　wouldst　　　not　　　have　

called　me　from　Paris　but　for　one　thing。　Methinks　thou　hast　sent　for　me　to　

fight　the　Earl　of　Alban；　and　lo！　I　am　here。〃　

　　　　　〃Thou　speakest　very　boldly；〃　said　the　Earl。　〃I　do　hope　that　thy　deeds　

be　as　bold　as　thy　words。〃　

　　　　　〃That；〃　said　Myles；　〃thou　must　ask　other