men of iron(铁人)-第41章

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wounds；　　　　　　every　　　　faculty　　　of　　soul；　　　mind；　　　　body；　　　every　　　　power　　　　of　　　life；　　was　

centered　　　　　in　　　one　　　intense；　　　burning　　　　　effort。　　He　　　　neither　　　felt；　　thought；　　　　nor　

reasoned；　but　clutching；　with　the　blindness　of　instinct；　the　heavy；　spiked；　

iron…　　　headed　　　mace　　　that　　　hung　　　at　　　the　　　Earl's　　　saddle…bow；　　　he　　　gave　　　it　　　one　

tremendous　wrench　that　snapped　the　plaited　leathern　thongs　that　held　it　as　

though　　　they　　　were　　　skeins　　　of　　　thread。　　　Then；　　　grinding　　　his　　　teeth　　　as　　　with　　　a　

spasm；　　　he　　　struck　　　as　　　he　　　had　　　never　　　struck　　　beforeonce；　　　twice；　　　thrice　　　full　

upon　　　the　　　front　　　of　　　the　　　helmet。　　　Crash！　　　crash！　And　　　then；　　　even　　　as　　　the　　　Earl　

toppled　sidelong；　crash！　And　the　iron　plates　split　and　crackled　under　the　

third　blow。　Myles　had　one　flashing　glimpse　of　an　awful　face；　and　then　the　

saddle　was　empty。　

　　　　　Then；　as　he　held　tight　to　the　horse；　panting；　dizzy；　sick　to　death；　he　felt　

the　hot　blood　gushing　from　his　side；　filling　his　body　armor；　and　staining　

the　ground　upon　which　he　stood。　Still　he　held　tightly　to　the　saddle…bow　of　

the　　　fallen　　　man's　　　horse　　　until；　　　through　　　his　　　glimmering　　　sight；　　　he　　　saw　　　the　

Marshal；　the　Lieutenant；　and　the　attendants　gather　around　him。　He　heard　

the　Marshal　ask　him；　in　a　voice　that　sounded　faint　and　distant；　if　he　was　

dangerously　　　wounded。　　　　　　　　　　He　　　did　　　not　　　answer；　　　　and　　　one　　　of　　the　　　attendants；　

leaping　　　from　　　his　　　horse；　　　opened　　　the　　　umbril　　　of　　　his　　　helmet；　　　disclosing　　　the　

dull；　　　hollow　　　eyes；　　　the　　　ashy；　　　colorless　　　lips；　　　and　　　the　　　waxy　　　forehead；　　　upon　

which　stood　great　beads　of　sweat。　



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　　　　〃Water！　water！〃　he　cried；　hoarsely；　〃give　me　to　drink！〃　Then；　quitting　

his　hold　upon　the　horse；　he　started　blindly　across　the　lists　towards　the　gate　

of　the　barrier。　A　shadow　that　chilled　his　heart　seemed　to　fall　upon　him。　〃It　

is　death；〃　　　he　muttered；　　then　he　stopped；　then　swayed　　　for　an　instant；　　and　

then　toppled　headlong；　crashing　as　he　fell。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CONCLUSION　



　　　　　But　Myles　was　not　dead。　Those　who　had　seen　his　face　when　the　umbril　

of　the　helmet　was　raised；　and　then　saw　him　fall　as　he　tottered　across　the　

lists；　had　at　first　thought　so。　But　his　faintness　was　more　from　loss　of　blood　

and　　　the　　　sudden　　　unstringing　　　of　　　nerve　　　and　　　sense　　　from　　　the　　　intense　　　furious　

strain　of　the　last　few　moments　of　battle　than　from　the　vital　nature　of　the　

wound。　Indeed；　after　Myles　had　been　carried　out　of　the　lists　and　laid　upon　

the　ground　in　the　shade　between　the　barriers；　Master　Thomas；　the　Prince's　

barber…surgeon；　having　　　examined　the　　　wounds；　　declared　　　that　　　he　　　might　　　be　

even　carried　on　a　covered　litter　to　Scotland　Yard　without　serious　danger。　

The　Prince　was　extremely　desirous　of　having　him　under　his　care；　and　so　

the　　　venture　　　was　　　tried。　　　Myles　　　was　　　carried　　　to　　　Scotland　Yard；　　　and　　　perhaps　

was　none　the　worse　therefore。　The　Prince；　the　Earl　of　Mackworth；　and　two　

or　three　others　stood　silently　watching　as　the　worthy　shaver　and　leecher；　

assisted　　　by　　　his　　　apprentice　　　and　　　Gascoyne；　　　washed　　　and　　　bathed　　　the　　　great　

gaping　　　wound　　　in　　　the　　　side；　　　and　　　bound　　　it　　　with　　　linen　　　bandages。　　　Myles　　　lay　

with　closed　eyelids；　still；　pallid；　weak　as　a　little　child。　Presently　he　opened　

his　eyes　and　turned　them；　dull　and　languid；　to　the　Prince。　

　　　　　〃What　　　　　　hath　　　happed　　　　　my　　　father；　　　my　　　　Lord？〃　　　　said　　　he；　　　in　　a　　　faint；　

whispering　voice。　

　　　　　〃Thou　hath　saved　his　life　and　honor；　Myles；〃　the　Prince　answered。　〃He　

is　here　now；　and　thy　mother　hath　been　sent　for；　and　cometh　anon　with　the　

priest　who　was　with　them　this　morn。〃　

　　　　　Myles　　　dropped　　　his　　　eyelids　　　again；　　　his　　　lips　　　moved；　　　but　　　he　　　made　　　no　

sound；　and　then　two　bright　tears　trickled　across　his　white　cheek。　

　　　　　〃He　maketh　a　woman　of　me；〃　the　Prince　muttered　through　his　teeth；　

and　then；　swinging　on　his　heel；　he　stood　for　a　long　time　looking　out　of　the　

window　into　the　garden　beneath。　

　　　　　〃May　　　I　　　see　　　my　　　father？〃　　　said　　　Myles；　　　presently；　　　without　　　opening　　　his　

eyes。　



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　　　　　The　Prince　turned　around　and　looked　inquiringly　at　the　surgeon。　

　　　　　The　　　　good　　　　man　　　shook　　　　his　　head。　　　　〃Not　　　to…day；〃　　　said　　　he；　　〃haply　　　to…　

morrow　he　may　see　him　and　his　mother。　The　bleeding　is　but　new　stanched；　

and　such　matters　as　seeing　his　father　and　mother　may　make　the　heart　to　

swell；　and　so　maybe　the　wound　burst　afresh　and　he　die。　An　he　would　hope　

to　live；　he　must　rest　quiet　until　to…morrow　day。〃　

　　　　　But　　　though　　　Myles's　　　wound　　　was　　　not　　　mortal；　　　it　　　was　　　very　　serious。　The　

fever　　　which　　　followed　　　lingered　　　longer　　　than　　　commonperhaps　　　because　　　of　

the　hot　weatherand　the　days　stretched　to　weeks；　and　the　weeks　to　months；　

and　　　　still　　he　　lay　　there；　　nursed　　　　by　　　his　　mother　　　and　　　Gascoyne　　　　　　and　　　Prior　

Edward；　and　now　and　again　by　Sir　James　Lee。　

　　　　　One　day；　a　little　before　the　good　priest　returned　to　Saint　Mary's　Priory；　

as　he　sat　by　Myles's　bedside；　his　hands　folded；　and　his　sight　turned　inward；　

the　young　man　suddenly　said；　〃Tell　me；　holy　father；　is　it　always　wrong　for　

man　to　slay　man？〃　

　　　　　The　good　priest　sat　silent　for　so　long　a　time　that　Myles　began　to　think　

he　had　not　heard　the　question。　But　by…and…by　he　answered；　almost　with　a　

sigh；　〃It　is　a　hard　question；　my　son；　but　I　must　in　truth　say；　meseems　it　is　

not　always　wrong。〃　

　　　　　〃Sir；〃　　　said　　　Myles；　　　〃I　　　have　　　been　　　in　　　battle　　　when　　　men　　　were　　　slain；　　　but　

never　did　I　think　thereon　as　I　have　upon　this　matter。　Did　I　sin　in　so　slaying　

my　father's　enemy？〃　

　　　　　〃Nay；〃　said　Prior　Edward；　quietly；　〃thou　didst　not　sin。　It　was　for　others　

thou　didst　fight；　my　son；　and　for　others　it　is　pardonable　to　do　battle。　Had　it　

been　　　thine　　　own　　　quarrel；　　　it　　　might　　　haply　　　have　　　been　　　more　　　hard　　　to　　　have　

answered　thee。〃　

　　　　　Who　can　gainsay；　even　in　these　days　of　light；　the　truth　of　this　that　the　

good　priest　said　to　the　sick　lad　so　far　away　in　the　past？　

　　　　　　　One　day　the　Earl　of　Mackworth　came　to　visit　Myles。　At　that　time　the　

young　knight　was　mending；　and　was　sitting　propped　up　with　pillows；　and　

was　wrapped　in　Sir　James　Lee's　cloak；　for　the　day　was　chilly。　After　a　little　

time　of　talk；　a　pause　of　silence　fell。　

　　　　　〃My　Lord；〃　said　Myles；　suddenly；　〃dost　thou　remember　one　part　of　a　



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matter　we　spoke　of　when　I　first　came　from　France？〃　

　　　　　The　　　　Earl　　　made　　　　no　　　pretence　　　　of　　ignorance。　　　　　〃I　　remember；〃　　　　　　said　　he；　

quietly；　looking　straight　into　the　young　man's　thin　white　face。　

　　　　　〃And　have　I　yet　won　the　right　to　ask　for　the　Lady　Alice　de　Mowbray　to　

wife？〃　said　Myles；　the　red　rising　faintly　to　his　cheeks。　

　　　　　〃Thou　hast　won　it；〃　said　the　Earl；　with　a　smile。　

　　　　　Myles's　eyes　shone　and　his　lips　trembled　with　the　pang　of　sudden　joy　

and　　　triumph；　　　for　　　he　　　was　　　still　　　very　　　weak。　　　〃My　　　Lord；〃　　　said　　　he；　　　presently　

〃belike　thou　camest　here　to　see　me　for　this　very　matter？〃　

　　　　　The　Earl　smiled　again　without　answering；　and　Myles　knew　that　he　had　

guessed　aright。　He　reached　out　one　of　his　weak；　pallid　hands　from　beneath　

the　　　cloak。　　　The　　　　Earl　　of　　Mackworth　　　　　　　took　　　it　　with　　a　　firm　　　pressure；　　　　then　

instantly　quitting　it　again；　rose；　as　if　ashamed　of　his　emotion；　stamped　his　

feet；　as　though　in　pretence　of　being　chilled；　and　then　crossed　the　room　to　

where　the　fire　crackled　brightly　in　the　great　stone　fireplace。　

　　　　　　　Little　else　remains　to　be　told；　only　a　few　loose　strands　to　tie；　and　the　

story　is　complete。　

　　　　　Though　Lord　Falworth　was　saved　from　death　at　the　block；　though　his　

honor　was　cleansed　from　stain；　he　was　yet　as　poor　and　needy　as　ever。　The　

King；　　　in　　　spite　　　of　　　all　　　the　　　pressure　　　brought　　　to　　　bear　　　upon　　　him；　　　refused　　　to　

restore　the　　estates　　　of　　　Falworth　　　and　　　Easterbridgethe　　latter　of　　　which　had　

again　reverted　to　the　crown　upon　the　death　of　the　Earl　of　Alban　without　

issueupon　　　the　　　grounds　　　that　　　they　　　had　　　been　　　forfeited　　　not　　　because　　　of　　　the　

attaint　of　treason；　but　because　of　Lord　Falworth　having　refused　to　respond　

to　the　citation　of　the　courts。　So　the　business　dragged　along　for　month　after　

month；　until　in　January　the　King　died　suddenly　in　the　Jerusalem　Chamber　

at　　　Westminster。　　　Then　　　matters　　　went　　　smoothly　　　enough；　　　and　　　Falworth　　　and　

Mackworth　swam　upon　the　flood…tide　of　fortune。　

　　　　　　　So　Myles　was　married；　for　how　else　should　the　story　end？　And　one　

day　he　brought　his　beautiful　young　wife　home　to　Falworth　Castle；　which　

his　father　had　given　him　for　his　own；　and　at　the　gateway　of　which　he　was　

met　by　Sir　James　Lee　and　by　the　newly…knighted　Sir　Francis　Gascoyne。　

　　　　　One　day；　soon　after　this　home…coming；　as　he　stood　with　her　at　an　open　



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window　　　　　　　into　　which　　　　　came　　　　blowing　　　　　the　　pleasant　　　　May…time　　　　　　breeze；　　　　he　

suddenly　said；　〃What　didst　thou　think　of　me　when　I　first　fell　almost　into　

thy　lap；　like　an　apple　from　heaven？〃　

　　　　　〃I　　　thought　　　thou　　　wert　　　a　　　great；　　　good…hearted　　　boy；　　　as　　　I　　　think　　　thou　　　art　

now；〃　said　she；　twisting　his　strong；　sinewy　fingers　in　and　out。　

　　　　　〃If　thou　thoughtst　me　so　then；　what　a　very　fool　I　must　have　looked　to　

thee　　　when　　　I　　　so　　　clumsily　　　besought　　　thee　　　for　　　thy　　　favor　　　for　　　my　　　jousting　　　at　

Devlen。　Did　I　not　so？〃　

　　　　　〃Thou　didst　look　to　me　the　most　noble；　handsome　young　knight　that　

did　　　ever　　　live；　　　thou　　　didst　　　look　　　to　　　me　　　Sir　　　Galahad；　　　as　　　they　　　did　　　call　　　thee；　

withouten　taint　or　stain。〃　

　　　　　Myles　did　not　even　smile　in　answer；　but　looked　at　his　wife　with　such　a　

look　that　she　blushed　a　rosy　red。　Then；　laughing；　she　slipped　from　his　hold；　

and　before　he　could　catch　her　again　was　gone。　

　　　　　I　am　glad　that　he　was　to　be　rich　and　happy　and　honored　and　beloved　

after　all　his　hard　and　noble　fighting。　



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