女贞汤-第6章
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长什么样儿，瞎子说：“鹰鼻鹫眼，秃眉尖脸，唇厚牙尖，脖粗肩宽，头发干黄，身材五短，琴棋书画慧根深，长相却似杀人犯。”继合马上说：“我继家倒不缺美人儿，也不缺仙气，可就缺这慧根。”马上谢过瞎子，又备了礼请媒人去王家为儿子说亲。
过了几日，继合的媒人就到了王家，王家早对继家有所闻，对这门亲事掂了一下：继合只是当地乡绅，王家是从京城来的大户，又祖上沾过皇远亲，这么想这门亲是低就了；但继合是当地神子，据说身后老有鬼神守护，其妻又传说是豹子，而王家不过是凡种凡胎，虽沾过皇亲，但那是上几个朝代的事了，如今连本朝皇上都坐不住了，谁还把上几代皇家放在眼里？皇上换了朝代就作废，皇远亲更不值钱，看来只有跟神仙攀亲戚更长久，这么想这门亲又高攀了；继合儿子因承袭其父母之神貌，早以俊美闻名，而王家的女儿丑得难嫁，能嫁给当地的美男子，这么想这门亲就值了；可王家女儿虽说丑，即聪慧过人，教养齐备，而继合儿子不过是当地的小商人，这么想这门亲又亏了；但女儿再长大了就更嫁不出去，谁知道这种好机会还能有多少，继成的买卖又做得不错，继家也算是大岛上的名门。这么一想，这门亲不亏不赚，正好。于是满口答应。
继成与王家女儿王秀儿的婚礼办得隆重。王家懂规矩，把婚礼的正宗过程给继家一一讲明，继成托商船到内地去买王家指定的货物，继家头一回真正摆了一次京城人家的谱儿，几乎全岛的人都跟在那个送亲的八抬大轿和气派的红灯笼队后面看，女人们看着新娘家抬来的大箱小笼惊得直唷唷。送亲队刚到，这边继家请的乐队立即吹奏，他们吹的是刚跟内地来的戏班子学的《将进酒》，可吹着吹着就忘了，只好换了大岛上的《猪龟调》，吹完了又吹跟约翰学来的《一个最纯洁的处女》。
大岛的人都说，这回继家可真入了汉人正宗了，比继老先生活着时那副土文人样气派多了，说不定将来还要生皇上呢，那时大岛人就能都搬到陆地上京城里去了。
婚礼第二天，王秀儿想对公婆表示敬重，亲自下厨房给婆婆熬莲子汤，结果打碎了一叠盘子，摔了一个大跟头，碰翻了一桶水，弄湿了她的红石榴裙，染了一地红汤儿。
第一部 民间传说十一、琴的故事
王秀儿因为长得丑，从小就躲在书房里怕出门、怕见人、怕照镜子、怕从水盆里看见自己的水影儿。她还怕在太阳底下看见自己的影子，觉得那影子必是世上最丑的影子。惟一能使她自爱点儿的是抚古琴。她手下的琴声和她的长相儿正好相反，琴声柔美清纯，有种看不着的深邃，好像条条琴弦都变成缠绵柔弱的筋骨。好似懒散的美人儿四肢伸展在沉沉喘息。有时听着琴声，秀儿不禁想哭，好像那琴声不是从她手下发出，而是发自一位知己。她对古琴说话，琴声说，秀儿是个美人儿，那天下所有的优美低吟都是由她而发。听到这话，她就
眼泪汪汪。她爱在夜间抚琴，不点灯火，不看自己那双短手，只坐在黑暗中听手下抚出的琴声，黑夜里的琴音更像是从远处传来的慰藉。有时她也写诗作画，但诗和画只是她的脑子，琴才真是她的身体，或者说是惟一爱她、看得见她、感得到她的另一个人。抱着琴时，她是个受赞赏、爱抚、有知音的女人，没有琴，她连个好看的影子都不是。幸运的是，她自小受家里人娇宠，不用受世俗常规约束。只要她高兴，尽管在书房里坐着，跟琴低语，白天黑夜，没人阻拦。有时她连睡觉也抱着琴，生怕跟琴有半点儿的生分。这样长成人，她才不因貌丑而太失落。出嫁时，坐在轿子上，她还是抱着琴，好像这张琴是她的衣裳。
行婚礼时一小会儿功夫，古琴被家里人拿走了，入了洞房，琴又回到她怀里，她抱着琴坐在那儿等丈夫。丈夫来了，揭开她的盖头，她抬眼一看，竟被丈夫的美貌吓了一跳，只觉人世荒唐，老天爷居然把个男人生得那么好看而把她这个女人生得这么丑，又成心让他们做夫妻，这不是拿她耍戏么？而继成看着自己的妻子，脑子里也一片糊涂：就算是他一辈子只看花草不看女人，也毕竟见过他妈，不是不知道女人有美丑之别，而面前坐着的这个身穿锦绣怀中抱琴的鹰脸人，分明是男扮女装么，却怎么又是瞎子所指父亲所订的发妻？心里对人世真伪起了疑问。再想想，罢了，书得读，老婆得娶，父亲总是有理，睡觉去也。就对秀儿说：“一天辛苦，娘子就早早歇着吧。”说完，脱衣上床，没再多理会秀儿，不一会儿打起呼噜来。
秀儿抱着琴呆坐了一阵，好半天。没见继成再理她，不禁觉得要哭。她本是抱琴抱得手直出冷汗，脑子里不断重复着“将琴代语聊寄衷肠，愿言配德携手相将”的句子。没想到，丈夫进了屋只说了一句话就自己睡去了，抛下她一人坐在这儿不知如何是好。想抚琴自慰，又怕吵了继家人，只好坐在灯下流泪，一生中头一回不知自己是何人在何处，尽管四下悄寂无声，面前无人所扰，她却觉得好似裸体在人前闹市走过一般，十万分的羞愧。烛光下，只觉得这个裹绸穿缎的身子多余又可恶，不知藏在哪儿去才好。哭时还好些，总算有件事可做，不哭时更可怕，呆坐在那儿只剩了尴尬，坐不是，卧不是。她轻轻用手指在琴上挪动，蹭着琴弦，并不打出音来，木板与琴弦悄悄发出磨擦声，一会儿，她从这磨擦声中听到了一种音乐，就开始在脑子里哼唱磨擦声下隐着的旋律。又想起上一人类时曾有个李清照写的“梧桐落，又还秋色，又还寂寞！”真觉得生不如死。这么坐着到凌晨，实在没精神了，只好败兵般的拿着琴爬到床上，抱琴睡去。
第二天，她想孝敬婆婆，在厨房里摔了个大跟头，碰翻了一桶水，弄湿了石榴裙，染了一地红汤儿。
幸亏婆婆好。
莲英自从儿子订亲，乐得戒了“女贞汤”，觉得原气慢慢上升，终于醒睡对半儿了。儿子婚礼的第二天，她才看见儿媳的样儿，不仅没被吓着，一见秀儿提着湿裙子端着莲子汤过来，她就喜欢上这女孩儿了。连忙吩咐女佣给秀儿烧水洗浴，过后她又亲自来给秀儿梳头，听秀儿抚琴，帮秀儿备纸研墨，看她作画，一点儿不像个正经婆婆样儿。莲英听秀儿说她在家时是单有间抚琴作画的房子，就叫人帮忙在园子里收拾出一间书房来给秀儿，还告诉秀儿从此不必顾忌时辰，想什么时候抚琴作画都成。“别怕吵人，你那琴声还不如打呼噜的声儿大呢，跟喘气也差不多。”莲英笑着说。
从此，继家园子在夜里也琴声不断，有人说继家真有了京城人的高雅韵味儿，可也有人说这琴声在半夜如鬼泣，不祥。
一年后，继合所盼的贵孙还没出世，特地请了内地来的医生给秀儿就诊，医生看过秀儿后，告诉继合，吃什么药都没用，秀儿还是处女。
第一部 民间传说十二、怀孕的故事
莲英听说儿媳还是处女，把秀儿叫来，还没问什么，秀儿就哭了，说“媳妇知丑，不怪公子……。”莲英止住她，说：“你才不丑呢，是成儿肉眼凡胎的，看不出你来。”说着从衣箱里翻出几件当年从女人寨带来的旧衣物：“你要是不嫌弃，就试试这些衣裳，我总觉着你穿的那些裙衫都配不上你的气派。”秀儿一看，是一件绣着无数奇鸟异兽的小红缎肚兜儿，一条刻着咒语的白银项圈儿，一件闪闪发光的白狐皮坎肩儿，一条绣着百花的百摺裙。莲英说这些都是她奶奶传下来的，秀儿拿过衣裳一闻，有股香气直钻脑仁子，再抖开往身上一 披，雾气横升。莲英叫秀儿用香料洗头，往干黄头发上揉进掺了香料的油，把头发鬈成松松的花卷儿搭在头顶，脸上略施脂粉，换上红肚兜，套上白缎紧身衣，带上银项圈儿，系上百摺裙，穿上狐皮坎肩儿。顿时那张鹰脸非但不丑了还有了侠气。莲英乐得前仰后合，说：“这叫丑吗？照我们寨里的说法，你就是苍鹰下凡！”
秀儿在镜子里看着自己发愣，不敢相信镜子里的人跟自己有什么关系。衣服上发出的味儿弄得她昏昏沉沉，四肢松软，脑子一动念，就想笑。愈看镜子她愈想乐，说话也不咬文嚼字了：“我要是个男的，女人都得抢着要，可惜了的。”再看看，真看出一个男人来，吓了她一跳。忙收了神，看脚，再看镜子，又是女的了。她左照右照，冲着婆婆嘻嘻笑：“从小读的书中女子都爱凝眸于流水，自比落花，等待着宠柳娇花之人前来‘共赏金尊沉绿蚁’。读了书，就发现我命里没那种福气，没有明眸可凝，也没‘香腮’可衬梅花，也没长‘纤手’‘慵整’衣衫，也没长‘小腰身’比白云，只好终日抚琴，借琴声怜惜自己。自从嫁给继成，他都很少看我一眼，我更断了‘眼波才动被人猜’的念头儿，只好‘独抱浓愁’。说了半天，今儿才明白，我都是照着书本活，可愈活愈不像，那些书都不是为我写的。”说完大笑，接着照镜子。莲英从没见过秀儿这么能说能笑，闭眼一想，糟了，衣服上曾薰过一种“笑香”，凡闻了那香的就忍不住要笑，无所顾忌，妈就是穿着这身衣裳怀上她的。
傍晚，继成回家，看到媳妇，吃了一惊，以为闹鬼了，再过去细看，一股香气钻脑仁子，马上觉得在云里雾里似的。
晚上上床睡觉，秀儿头发披散，肌肤放光，平时那大家闺秀的样儿全没了。继成后悔早没发现老婆原来是天仙，乐得合不上嘴，可每说一句话都忍不住大笑。秀儿也是一张嘴就笑得前仰后合。他俩都不明白是怎么回事，刚想琢磨马上又想笑。后来干脆不琢磨了。
秀儿说早知道笑是这么好，她这辈子就用不着读李清照了。两人撒开了笑成一团，滚在床上，边笑边把衣服脱光，秀儿故意叫着：“别伤了风雅！”心里却想起“花艳柳狂”、“神魂颠倒”那些字来。
深夜，继家宅院里传出豹子的喘息声。
一个月后，全大岛人都兴奋的传说：继家儿媳和婆婆都怀孕了！
第一部 民间传说十三、回山的故事
二十几年后的一个黄昏，莲英起床又倒下，想睁眼，却头昏得眼球儿一个劲儿往上翻。只好又闭上眼，模模糊糊地看见几个穿白衣的在她面前奔走，再细看，却是娇艳站在她面前。莲英忙要往起坐，被娇艳拦住。
娇艳：好姐姐，你我还有什么客套的？小妹前来看望，你尽可躺着跟我说话，我就坐在你床边儿上。
娇艳说完，坐在莲英床边儿上。
莲英：妹子，多年没见了，离岛之后日子过得可好么？
娇艳：自打那一夜跟姐姐分享了继合后，一别就是几十年，我当然还是孤魂一个，你们可是一大家子人了。
莲英：可不是。
娇艳：我一直在冥山下修行，人鬼不见。今儿个突然想你想得心跳，就特地跑来跟姐姐闲扯闲扯。姐姐你怎么瘦成这样儿了？
莲英：嗨，别提了。想当年咱俩还能为一个男人打一场呢，现在为谁我都打不起来了，风一吹我就能飘了。你说我这个生在大山顶上的人，嫁到小岛上来给继合生子持家，真没做差过。不过是有时在自家园子里舒展舒展，就被偷看的人传出谣言去，说我是豹子，弄得官府非要把我变成豹子游街问斩了不可。被他们逼极了，只好喝香囊道士给配的女贞汤。这汤喝得我一天到晚像木瓜似的，不想动只想睡。这么活着大家倒好像瞧着放心了，说我算正常人了。直到继成长大娶了媳妇，我才减了药量，可也晚了，尤其是这几年，好像气力都被谁给抽走了似的。
娇艳：姐姐你是被那汤给杀了真气了。那汤里有毒，进到你血里就毁你的真气，虽然你停了药，毒也早进到血里了。可他们觉得这么做是为你好呢，世上容不得奇女子呀。想想我这个俗女人还没怎么着呢也竟被活劈死了，真是做女人太冤。
莲英：妹妹别老提这些伤心事了。事到如今，咱们得往好里想。你早已是逍遥世外了，我也快回山了。说点儿怪事吧，你猜我是怎么怀上二儿子继天的？那天我叫秀儿穿了我奶奶的衣服换个样儿，结果那衣服上还留着早年间薰过的“笑香”味儿，人闻了那股香味儿就止不住撒欢儿。结果秀儿穿上那些衣服后就笑个没完，笑得人发毛。那夜小两口子笑了一夜。我因为白天翻弄旧衣服也跟着沾上了那香味儿，笑倒是没笑，可晚上上床后就觉得烧得慌，你知道我指的是什么。可人老了，烧不了多长时间就睡了，梦见我跟继合又翻江倒海上了，比年轻时更欢实。正哼哼着，隐隐约约觉得我身上那人不是继合了，好像是个生人，吓得我想推开他又推不开，这回可犯了大忌了，我竟和一个生男人顺水推舟了！这梦逼真逼真的，当时我躲不开又醒不过来，一直弄得身上又黏又湿。我一辈子只嫁一夫，到老了却在梦里落个外遇。那夜我就怀上了继天，不知孩子是谁的。两个男人都是梦里做的，要是真的呢，他们就都是真的；要是假的呢，他们就都是假的。我横不能说这孩子不是真的吧？
娇艳：管他真假！都说继家将来出贵人，这孩子是不是神给你送来的贵人？他长得像谁？
莲英：他还是长得像继合，就是性格和谁都不像。是不是贵人倒难说，我就是老看着他不像个真人，老想起那个梦来，觉得他不过是借我的肚子来世上走一遭，不过谁不是呢？我和秀儿是同天怀孕，同年生子，生下叔侄俩，哪个是那个贵人？真是老天爷成心拿我们开心。继合一心想让后代出人头地，万一他们都是贵人不是更光宗耀祖么？就送他们一起去读书。结果两个孩子都读得好，成绩不分上下，只是性格特别的不同。儿子继天性子冷，不爱说话；孙子继书开性子热，谁的忙都帮。两个又好得像兄弟，继天一出鬼点子继书开就执行。两个都成了学生头儿，净在学校里闹事儿。继成一看挺担心，就送他们一起去内地读书，说是到了内地老师严，孩子们不仅管教好了还能读出能耐来。结果哪想到内地闹“旨义”，这两个孩子不知信了什么旨义，中学一毕业就全报考军校了。继合本来盼着儿孙读书立业，听说他们上军校气得几天不说话，马上想再培养下面那两个孙子，可家里供不了那么多秀才，那两个小孙子都没好好上成学。继成的老二叫书风，读了几天私塾就自己跑到内地学武功去了；小孙子叫书主，一直在家跟着我们，秀儿教给他琴棋书画，又跟继合学私塾。这孩子是个能成大事的料，心里平稳又解人意，又能骑善射。可惜家里把钱都花在那两个“贵人”身上了。娇艳：这么一大家子人，真够难拉扯的。
莲英：多亏大儿子继成没什么大才能，倒会做买卖。
娇艳：实惠是实在的。
莲英：我妈当年说的对，继合到底是汉人样儿，不能例外，所以他也劝我喝女贞汤，哪怕我喝了汤连跟他亲热的劲儿都没了。人说他不凡，可他太在乎凡人要的那种脸面，太在乎生“贵人”的事，哪儿有什么不凡之处？
娇艳：闹了半天，你们家子孙满堂文武双全都占了，还是有福气。比我这孤鬼强！张家的人都死绝了么？
莲英：张家有个孙子叫张更，跟继�
