欲望之冠-第16章
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“伟恩神父，稍等一下！”迈特拿来他的书。“听听这个——向前吧，勇往直前，不要停止追寻。”现在，你再念你的第一行。“
“让河水指引你们，到它们汇合之南。”
“在此两者将合而为一，但你们的命运却非如此。”
迈特又加入他的第二行一一
“此处曾出现圣者，她曾为人类争取自由。”
“在此寻找引路人，他的礼物将指引你们向前。”
“生命的小花在此茁壮，柔和的人阳照着他们。”
“爱是通往繁盛之锁，其力量能战胜诅咒。”
‘见人所未见，则你们将找到属于你们的珍宝。“雅莉在他们念完时咧丌嘴笑着。”我知道了！“
“知道什么？”
“劳伦所指的不只是字面上的意思。现在，等一个线索中的”两者合而为一“较有意义了。那些书！”
“我们能多快朝南前进？”
迈特早已拿出了地图。“让我看看…？纽奥尔良在这里……就是这个！圣女贞德是从法国来的…？她的家乡是法国的纽奥尔良！那一定就是纽奥尔良了！”
“这次我们要搭乘汽船。”伟恩坚持道，下定决心再也不搭火车了。“我会去河浜查看船班，我们搭下—班船离开。”
稍后，当他们最后一次离开修道院，院长陪他们到外面向他们道别。在他们搭乘雇来的马车离去后，她关上大门。当两扇铁门关上后，两边门上抽象的设计变成两颗缠绕的心。在马车内三人太过专注于行程的下一步，并没有回头看到这一幕。
第十章
多么豪华的享受？这是他们经历彷佛永无止尽的火车之旅后，再搭蹼轮汽船旅行的感受。蹼轮汽船是河上最现代化的船之一，而雅莉 伟恩及迈特正搭乘这艘雪白且壮丽辉煌的船，尽兴地继续旅程。他们第二天晚上在优雅的沙龙里用晚餐时，雅莉终于放松下来开始享受。船上餐点极佳，与船的声名旗鼓相当。桌上铺着白色的亚麻桌巾，摆着上好的瓷器及水晶，以及擦得雪亮的银器。各类的好酒配上烤鸭及米饭，再加上蒸蔬菜 热蛋卷，以及金黄色的奶油。他们津津有昧地吃着美味的餐点，接着又享用特制的、诱人直想堕落的甜点。
“贪食不是七大死罪之一吗，神父？”迈特在吞下最后一口甜点时，问道。那是一片巧克力蛋糕，上面覆满了糖霜，再涂上一层覆盆子果酱。
“没错，我想今晚结束后，我们都该去告解一番。”伟恩笑着，解决掉他自己的那块美味甜点，非常满足与舒适地向后靠在椅背上。
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“我认为叫我们搭汽船旅行是你所出过的最好的主意，伟恩神父。”雅莉告诉他，也解决了每一口美味的食物。
“也许不久的将来，搭火车旅行也会一样平稳、快速及舒适。但此刻，汔船远比火车时髦多了。”
“蹼轮汽船很不错。”雅莉同意道，环视着光亮的白墙、水晶吊灯，以及反照出他们四周环境之美的多面镜子。“在汽船上有这么多事可以去做和看。”
“的确如此，我亲爱的妻子，”迈特露齿笑着说。“我们今晚到舞厅去跳舞如何？我们结婚这些日子来！一直没有机会跳舞，似乎有些奇怪。”
“这些日子不过才—个星期，迈特。”她揶榆道。
“那么我们更应该跳舞，以庆祝结婚—周纪念。怎么样，伟恩神父？要和我们一起来吗？”
“既然是我主持婚礼的，我应该有权利和新娘跳一支舞。”伟恩回答道，并不打算让他们自己去。他要在迈特和雅莉共处时盯着他。
他们离开餐厅到舞厅去。舞池挤满了共舞华尔滋的人，迈特立刻把雅莉带入怀中，加入舞池中的人。伟恩退到房间边缘看着他们。他的视线集中于在舞池中飞舞的迈特与雅莉。他看着迈特带领雅莉跳着华尔滋，—手占有性地握着雅莉的腰。当他见到雅莉因迈特说的话而开怀大笑时，伟恩感觉到妒火在胸中熊熊燃烧。他朝自己皱起了眉头。
“该死！”他低吼。他想成为拥她入怀的人，能和她在舞池中跳舞，并且使她欢笑，而非迈特。
“晚安，神父。你的旅游还愉快吗？‘’
伟恩从愤怒的沉思中回过神来，看到高大、黑发的船长魏吉姆正站在他身旁。听说吉姆是在河上行驶的最年轻的船长之一，只要和他谈过话的人，没有不赞赏他对密西西比河及汽船的丰富知识。
“哦，很好，船长，”他语调轻松地回答，没有显现出他内心冲击的情绪。“你的船很美，我已完全相信这是旅游的唯一方式了。”
“很高兴你这么想，我们很荣幸有你同行。享受你的旅行吧，若有任何需要请告诉我们。”
船长转而与其他乘客交谈，伟恩又回头看着迈特及雅莉。想和她共舞一曲华尔滋的需要变得无法忍受。伟恩很困惑，他已记不起何时曾如此渴望与—名女子跳舞。他一向有舞可跳，也总有女人陪他，但这份渴望是不同的。他想成为唯一能抱着她、让她欢笑的人，他想把手放在她腰上，想感觉她随旋律与他一起移动。他真想就这么一晚变回白伟恩爵十，而非白伟恩神父一那个正在受训的圣人。
伟恩的挫折感加深，当华尔滋终于结束时，他知道他该怎么做了。他要与雅莉共舞华尔滋，没有任何人、任何事可以阻止他。
“下一曲华尔滋是我的。”当雅莉挽着迈特的手来到他身边时，伟恩对他们说。
她惊讶地望向他，他扬起嘴角对她一笑。
“是的，雅莉，神父也懂得跳舞的。”
音乐再度响起，伟恩很高兴又是—首华尔滋。
“我有荣幸请你跳这首华尔滋吗，雅莉？”他有板有眼地邀请她。他殷勤地对她鞠躬，就如他在伦敦任—个华丽的舞厅对其他女人所做的一般。
“我很乐意与你共舞。”她字字当真地接受邀请。
伟恩领她步入舞池。他将她拥入怀中，翩翩起舞。在那一刻，他改变了。他不再是白神父了，现在他是白伟恩爵士，如鱼得水般自在。他的手精确地放在雅莉腰上，步伐稳定，舞带得很有自信。音乐在他们四周编织了一张魔网，任他们在其魔力中摆动旋舞。
雅莉感到呼级困难。她步入伟恩神父怀中时，原预期跳一曲平缓简单的舞，但当他带她翩翩起舞时，一切已超乎想像。他是个很出色的舞者，远比她有过的任何舞伴都好。与他共舞华尔滋是种非常性感的经验，她也了解这种吸引力十分危险。纵然如此，全世界的逻辑也阻止不了流过她身上的兴奋。
雅莉偷瞄伟恩一眼。他正好没有在看她，因此她得以仔细端详他。她本以为他跳起舞来会有些不自在：相反的，他却证明自己是个舞林高手。她原本认为他会有点紧张：然而他却显得轻松且自信。她有点迷惑地了解到，他似乎生下来就过着这种生活的。他完全融入此地一在这世故的舞厅里，烛光闪烁、音乐迷人的地方。她的视线移到他喉咙处，迷惑地看着他的衣领。不知怎么回事，今晚这衣领在他身上显得突兀。她又抬起视线，正好遇上伟恩低头看她的视线。
伟恩对她如此自觉地配合他移动，以及他们完美的搭配感到惊奇。他低头望着她，却发现她也在看他，脸上表情深不可测。他们的视线相遇交锁。他的知觉中除了她的靠近外，一切事物皆淡去了。他的手在她腰上收紧，带她做一个眩人的旋转。那是个令人兴奋的舞步，雅莉自觉地在他带她旋转时抓紧他。这个优美的动作所带来的亲密感，令他们俩心荡神摇。他们在舞池里不停地旋转，眼中只有彼此，身体犹如结合在一起地舞动着，真有如置身天堂般。
接着音乐停止了。
突然被迫回到现实。他必须放开她，而他不想这么做。这对他来说绝不容易，但他办到了。虽然他真想整晚都将她留在身旁。
雅莉一直沉醉在他们共舞的美妙时刻里。当音乐结束时，她的高昂情绪消沉下去。她在伟恩神父停下脚步、离开她时感到被遗弃，并对此惊愕不已。与迈特共舞很愉快，但置身伟恩神父的怀中则美妙无比。雅莉知道不该有这种感觉，她也了解应该远离他的双臂。华尔滋跳得愉快极了，但她若让自己忘记他的身分，或他们在这里的原因，那么她就是个傻子。
“谢谢你。”伟恩在带她回迈特身边时，客套地说。
“不客气，你跳得真好。”
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“是你使一切如此容易。”他回答，温柔地望着她。
他们找到她的‘丈夫’时，迈特脸上挂着微笑，立刻带她回到舞池中。
伟恩仍旧站在旁边。当他看着迈特及雅莉享乐时，脸上的表情并没有显出内心的纷乱。他决定扮演叔叔身分的事，已愈渐成为令人窒息的重担，他怀疑他还能表演多久。他富逻辑的心智说，只要有必要，就应该继续伪装下去，但那一晚，当他看着迈特送雅莉回舱房、并在她颊上印下一吻时，一个纠缠的疑虑徘徊不去。
隔天，当汽船更靠近纽奥尔良时，他们在船上找到—个僻静的角落，开始研究劳伦的谜语，辩论着隐藏在其中的秘密。再一次的，又没有具体证明可继续下去，但雅莉似乎很确定那句“生命的小花”影射着孩子。他们达不成共识，知道再争论下去也没用，一切得等他们到纽奥良时再说。因暂时陷入僵局，他们便把迷语放在一旁，决定享受剩余的旅程，欣赏偶尔可见的建在河边的大庄园。
那晚稍后，三人又在华丽的餐厅用餐。如往常一般，食物非常美味。
“如果你们不反对，我今晚想去洒吧里试试手气。”迈特吃完晚餐时，说道。“你们绝不知道在沙龙里喝个几杯，或许能得到一些消息。”
“祝你好运。”雅莉对他说。她觉得有点累，打算早点休息。
“我先护送你回房，如果你现在想走了。”边特建议着。
“没关系。你尽管好好去玩吧。雅莉想走时，我会送她回去。”伟恩开门说道。他整天都尽量与雅莉保持距离，但和她独处几分钟的机会相当诱人。
迈特朝位于船后方的男士沙龙走去，赌一晚并喝几杯正是他现在需要的。
“你想跟他一起去吗？”雅莉问道。不希望伟恩神父觉得被她绑住了。他今天都对她很冷淡，她担心也许前一晚和他共舞时，她表现得太明显了。“如果你要去，我自己一个人没关系。”
“不，我宁愿和你做伴。”伟恩告诉她，在水晶吊灯柔和的光线下注视着她，他狂喜地想着他们终于独处了。“你今晚很美。”
“呃，谢谢你。”
他的恭维让她放下防备。她抬起眼看他，却立即迷失在他深沉又神秘的蓝眸之中。她想相信他真的认为她有吸引力，但她告诉自己他只是好意。她要自己改变话题。
“你想我们在纽奥尔良会有很多麻烦吗？她问道。
“但愿我知道。我们也只能做在圣路易做过的事。我们得先找到与”生命的小花“这句话有关的事物。第一部分的线索很容易；毫无疑问的，劳伦写的是海湾、密西西比河以及一—”
“伟恩神父，”她打断他的话。“你想我们现在可以宣告婚姻无效了吗严
伟恩很想告诉她，说她根本就没有结婚，这婚姻并不重要。但他不清楚在他们眼前的路途如何，也不知道劳伦在打什么算盘。“最好将一切保持现状。你和迈特相处有困难吗？我帮得上忙吗？”他想到这个可能性时，皱起了眉。
“没有，神父。迈特很迷人，脾气又好，他也一直以完美的绅士态度待我。”
伟恩在听她细说迈特好处时，紧咬牙根。
“只是情况很尴尬，如此而已。一旦事情回归正常，我会自在许多。”她结束这段非常认真的话。她想回家和她平安健康的父亲在一起。
“我也是。我们都必须放弃一些事，以促成这个梦想实现。”他同意道，抗拒着松口领口的渴望。伟恩努力想使他们的谈话轻松自然，但雅莉在烛光下看来这么美，令他很难集中心神。她的衣服虽然剪裁朴素，但就是这简朴的衣着更强调出她的可人。衣服活泼的青绿色，使她乳白的肌肤及亮丽的秀发更显完美，她看十分令人渴望。伟恩在那一刻对自已承认，他非常想要她，在吃晚餐时灌下好几杯酒后，他再次自问为何要伪装成神父。他有些模糊而久远的记忆，有关想取悦他叔叔并帮助劳伦，而如今在这艘南行的浪漫汽船之上，他并不大在意那些事。此刻，他只想带雅莉到甲板上，沐浴在月光中。他想吻她并紧拥住她，他想要――
“‘欲望之冠’值得任何牺牲。”雅莉正说着，打断了他的遐想。“我等不及要看到它。我读过那个有关王子与公主的悲剧太多次了，很难相信这终于即将成真。”
“在它背后所藏有的历史令人印象深刻。”伟恩说道，试着专注于历史，而不去想到他们共舞时，雅莉偎在他臂弯里的感觉。他们身处的餐厅里人愈来愈少。“你想在休息时到甲板上走一走吗”伟恩建议道，无法放过这个与她在月下独处的机会。
“我很乐意，能放松下来享受这次旅行真好。多数时候，我和我父亲的旅行都象我们坐火车时那样不舒服。”
“那么，我们就尽可能的为你将旅行的这一部分变得完美。”他在起身为她拉出椅子时说道。
他的话使雅莉轻颤了一下。它们如此浪漫，让她几乎要允许自已相信了。只是几乎而已。这是伟恩神父――她的伴护！他们的关系仅只于此。
扮演绅士对伟恩来说轻而易举，他领着她离开餐厅，手放在她纤柔的背上。她给人的感觉好纤巧，对他来说甚至有些脆弱，他很惊讶于她是如此女性化。她身上有着难以形容的香味，他带她走向外面，乘机吸入她醉人的香味。他们走上洒满月光的甲板后，伟恩挽住她的手。他喜欢触摸她，今晚他要忘掉有关神职的一切，就这么一会儿，假装他是在追求她。束紧的领口警告着他，但他置之不理。
“今晚夜色真好。”他们停在船舷边欣赏夜色时，雅莉开口说道。一轮明月高挂天空，几近满月。月光把乡间染成一片银白，使每样东西都明暗分明。他们站得如此靠近，她向上看着他，对冰凉的月光使他的五官变得冷硬，而感到有些讶异。他的脸上没有半寸的柔和，因为月光照亮了他脸上的棱角，让他看来更加阳刚。她有股深深的原始渴望，想要伸手触摸他的脸颊。她想抚摸他坚实的肌肤，把唇印在他坚定的双唇上。他是她的梦中的白马王子，但她知道对他的所有感觉都将只是一场梦――
雅莉在心里狠狠地摇自已一下，提醒自已伟恩神父的身分，以及他在这里的原因。她必需控制住恣意奔流的情感。伟恩是个高贵的人，他既温柔又善良，还非常诚实。她看过他与修女们相处的情形，她也见过他是怎样一个善良的男人。他是她所崇拜的一切，她只懊悔他们没有早点相遇，在他许下阻挡在他们之中的誓言前认识他。她如此深切地想要他，但她只能悲哀地接受此愿永远不能达成的事实。
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“你在想些什么？”他不期然地问道。
“没什么，我只是在享受微风及你的陪伴。”她只说出部分事实，不想因让他知道她秘密的感情，而破坏他们的友谊。今晚这片刻他们相处在一起，这才是重要的。
虽然雅莉颇享受与他
