间之楔小说新版-第20章

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『毕竟是个小鬼嘛！』的讪笑之意了。　
姑且不论固执与否，拥有『自我』的人是打不垮的。　
他们的信念，不会因为一点小事而动摇。　

在这点上，亚历克仿佛在毫无相似处的Katze与Riki间，看到了一种奇异的共同点。　
只是，该说是当然吗？到处都有对Riki无法忍气吞声的蠢蛋　
　　
和某些冲动的『卫理』粗汉大打出手时，亚历克他们见识到习于打架——未免也太习惯的Riki，那出乎意料的高强身手，不禁哑然失色。　
在他发飙之前的表情——　
倒吊的黑眼杀气腾腾地逼视对方，那种令人战栗的冷艳是怎么回事？　
平常臭着一张脸的稚气完全褪去，在眼前活生生变成另一个人。　
　　
这家伙，究竟是什么人物——？忍不住咽下一口唾沫的，恐怕不止亚历克一个吧！　
敏捷。　　
——锐利。　
——弹性。　
　　
——踢。　
——倒地不起。　
呻吟。　
——叫苦。　
　　
——咆哮。　
在那里的，是一头暗藏利牙，既令人畏惧又魅感人心的猛兽。　
批评观望。　
揶揄嘲笑。　
那些自以为高人一等的人，不知不觉沉默了下来。　
将此视为意料中事坦然接受的，恐怕只有Katze一个人。　
那时候，亚历克不禁认为——Katze之所以什么都没说，并不是为了让Riki在黑市中当米虫，其实是『玉不琢，不成器』。为了引出Riki的力量，反而不设限地静观其变。　
　　
莫非Katze他，是捡回有相同境遇的Riki，想栽培他成为自己将来的左右手？　
而简直是以这个事件为契机，Katze提出要自己与Riki搭档。亚历克心想：　
　　
（搞半天，结果真是这样喔？）　
乍看之下，连自己都冷冷放在一边的Katze，内心某处毕竟存有追求同伴的意识。一思及此，不知为何竟有种被背叛的感觉。　

对于产生这种想法且反常感伤的自己，总觉得非常滑稽……　
所以，明知自己已逾越分际，亚历克却不能不问：　
「那是叫我……要让他确实打好送货员的基础，把他锻炼成随时可以上场的生力军吗？」　
　　
「不，没有那个必要。我并不打算让他成为送货员的专家。」　
意思是说……　
接下来，希望他累积各种经验为将来做准备。是这样吗？　

好不容易发掘出的钻石原石，在琢磨得灿然生辉前，岂能让别人毁掉。亚历克以为自己看穿了Katze的心思，嘴角不由得往上翘。　
　　
「那么……是怕以后有人不小心踩到他的地雷，要我随时在身边以提醒其他人吗？」　
太阳眼镜下完全看不出表情的亚历克如此调侃，Katze依然面不改色。　
　　
「不必浪费力气。」　

淡淡地，却——干脆地，Katze说得很笃定。　
「看样子，他是天生的巴殊拉。」　
「巴殊拉……？」　
Q亚历克低声重复这个陌生词语，Katze点起第二根烟。　
这是这个能干过头的男人，唯一的恶习。　
Katze抽的烟，有着微量麻药的味道，淡得唯有身为卡林人的亚历克才闻得出来。　
那是一种麻药中的极品，不具毒性——即使如此，也不是可以当别人面抽的东西。　
——明明知道，Katze却不能不吸。这样的心情，亚历克明白。　
　　
送货员的头目，每天要处理的事务极度繁重。　
虽说同是黑市养的狗，『卫理』与『阿多斯』反目的程度几乎已成天敌。再加上得收容Riki这把双刃剑，不胃痛也难。　
　　
「本来是指神话里出现的漆黑猛兽。这种猛兽明明是会猎取人类灵魂、令人生畏的魔兽，但却非常美丽……黑色双眸晶亮有如宝玉，为之倾倒的人不绝于后。」　
Katze没有明言的事，亚历克也明白。　
　　
「也就是说——即使他本人没有那个意思，总会有人借故来纠缠他。是这样吗？」　
一旦诉诸言语，便似乎有太过露骨之赚。但那对黑曜石的确充满妖艳的魅力。　
　　
那双熠熠生辉的黑眼，与其说是深渊的深沉冷静，更像滚滚翻腾的黑色岩浆。如果能据为己有，即使让那双眼睛射出杀气也在所不惜。或许，真的有人会这么想。　
事实上，那场乱斗就让亚历克有此揣想。　
话虽如此，他看Riki的眼神并不会就此全然改变。反而更加提醒自己要穿上自制的铠甲，牢牢把持住。　
「贫民窟是个只有男性的扭曲世界。独具特色的人不是被排挤，就是被吃掉。」　
「如果不愿意，就只有干掉对方？」　
「找上门来的碴当然要加倍奉还，连带付利息……这是贫民窟的常识。」　
Riki远远超乎体型的身手，大概就是这样培养出来的吧。亚历克不由得深深叹息。　

在弱肉强食为常识的世界里，只有身心都坚强的人才活得下去。　
这并不是纸上空谈，看Katze就知道。有着丝毫不逊于米达斯顶级俱乐部男公关的美貌，想必他一定吃了不少苦——不，连要活下来都很难。　

在『力量』公然横行的世界里，美不过是征服欲的猎物。　
只能与之对抗，或臣服其下，或任凭蹂躏。　
无人知晓Katze曾经历什么样的过去，才爬到黑市掮客的位置。但传言总说，他脸颊上的伤痕可能是那样来的。　
　　
之所以故意直接暴露伤痕，也许带有不让年轻一辈看轻的意味，更是威吓周围的自卫手段。　
　　
当然，Katze从不提及此事，真相永远都不会脱离『传闻』范畴。　
而乳臭未干稚气感犹存的Riki，若论姿容之美，比他貌美者不知凡几。　
但亚历克明白，Katze将Riki比喻为珍奇异兽『巴殊拉』绝非夸大。　
未经保养的黑发光艳如漆，即使明知对方厌恶，仍忍不住想伸手去体验触感。　
漆黑的眼眸释放出耀眼光芒，是一对比黑曜石更有价值的宝玉。　
柔韧肢体所展现的利落与众不同，一把纤腰与他激烈的脾气相反，想必有不少好色之辈曾为之垂涎。　
然而Riki引人注目的，并非姿色的优劣，而是他稀有的存在感。　
　　
「即使换个地方，那种费洛蒙一样会大量释放……而对自己一路泼洒这种东西毫无自觉的本人，这完全不是他的本意吧。」　
以『费洛蒙』来形容的Katze，语气听起来有点苦涩。　
不过话里没有『男人杀手』的含意，或许还不算太惨吧！　
Riki会挑逗男性，不管他们的性嗜好如何。　
　　
如果他是女人，那种魅力可以称为『倾城美女』或『魔性之女』。可是对不亲近任何人，如野猫般对外界保持戒心的Riki而言，这肯定是种不快的祸根。　
贫民窟的杂种并不少见。　
　　
但Riki内发的强烈存在感，却比什么都引人注目，微微地骚动、刺痛人心。　
简直就像毫不留情地引发出，连自己都没有想到的『欲望』——叫人恐惧。　
Riki是第一个活生生出现在亚历克眼前的这种存在。亚历克……不，『阿多斯』的人直到某个阶段前都想跟Riki保持距离，恐怕是自觉到这一点而引以为戒吧！　
每个人最爱的都是自己。要是没有介入后还能保有自制的毅力和胆量，只有从头到尾都当个旁观者吧。　
　　
半带自嘲的这种亲身体验，显然不是只有亚历克一个人。　
仿佛要将这种微妙复杂的心情一扫而空般，Katze说了：　
　　
「亚历克，不惜把一头不亲近任何人的野兽套上锁链，也要驯服它。这种想法，你认为是全天下男人永远的梦吗？」　
听到这句话的亚历克，瞬间——惊呆了。　
莫非，这是对自己作为Riki搭档的某种牵制？亚历克忍不住多想。　
「这个嘛，不管是哪个时代，支配欲这种东西，应该不算是男人的欲望，而是与生俱来的本性吧！不过我的话……如果知道那生物是会咬人的猛兽，无论它再有魅力，我只会远远观望，并不会想把它据为自有。」　
　　
Katze所期待的，可能不是这么不痛不痒的标准答案。然而，这却是亚历克最真实的心声。
　　


如果Katze是为将来打算，想培养Riki成为自己的得力帮手，亚历克这个想法就更强烈。不仅如此，要是能够拒绝，他希望连当搭档的事都当作没提过。　
亚历克的昔日旧友若看到现在的他，一定会哀叹他变成一条没出息的丧家犬吧！但亚历克对自己在『阿多斯』的际遇没有丝毫不满。　
　　
只要自尊心还在，只要自己还是自己，不管在何处立足，周围的价值观怎么改变都无妨。他是这么相信的。　
　　
正因如此，亚历克到现在还是不明白Katze的真意何在。　

直到最后，Katze才说出一句爆炸力十足的话。　
「亚历克，我不管旁边的人对Riki怎么想。我并不希望Riki脱胎换骨。」　
　　
「……你的意思是……」　
「像他那种人，就算死也会克服给他的考验，努力往上爬。爱出头的人总是容易受到打压，这也无可奈何。但是如果可以的话，只要普普通通……就好了。」　
Katze这话威力之强大，足以完全推翻刚才亚历克脑海里的种种描绘想像。他不由得坐得笔直，实在不能不问：　
　　
「老板不是——看好Riki的发展性，想培养他……吗？」　
结果很难得地，Katze露出一丝微笑。　
「如果他只是个很有眼力的小鬼，那我会要你狠狠地磨他。但是Riki呢，如果让他脱胎换骨，老实说……后果很可怕。」　
　　
老板打的是什么哑谜呢——亚历克心想。　
「所以，我想要你当一条绑住他的缆绳，别让他跳太远。」　
　　
即使把Riki从贫民窟这个深渊拉拔到黑市来，让他获得自由，却不希望他出头。　
为此，希望自己当一颗压制他的重石，听到这种话，亚历克实在无言以对。　

而现在——　
一边踩着从容步伐走向货船，亚历克隔着太阳眼镜凝视走在前面几步的Riki背影。　
再也不敢在Riki眼前摘下太阳眼镜，是从那一天开始的。　
亚历克的能力并没优异到足作为精神感应者或心理治疗师。　
其实身为卡林人，亚历克的能力向量相当异质。也可以说是——异端。　
　　
因为他所感应的对象不是『人』，而是机械——而且在『电脑机械』方面发挥得淋漓尽致。　
　　
除了身为可将货船操纵自如的『送货员』，他同时也是黑市首屈一指的『骇客』。　
那天，对卡林人的特性一无所知的Riki要求他摘下太阳眼镜时，他虽然惊讶，却没想到要坚决拒绝。对亚历克而言，太阳眼镜只是为了避免无谓麻烦所做的一种威吓罢了。　
　　
他压根儿就没想要和Riki建立亲密友谊，但的确希望能建立起伙伴间的信赖关系。　
只不过，Riki的表情实在太认真了，所以想稍微作弄他一下而已。　
可是那时，亚历克却感应到应该感应不到的『人』。　
不——不仅如此，还差点被吸进Riki的『记忆』之中。　
　　
『鲜红的双眸』　
　　
『纤弱的少年』　
『病房的病床』　
　　
甚至，连不可能听得到的沙哑呜咽声，也震得他脑袋阵阵发麻。　
在无机质的感应世界里，活生生的感情突然炽热席卷而来。　
一瞬也不瞬地凝视自己的Riki，那双睁得大大的黑眼——令人心痛。　
一种被互相纠缠的视线所囚禁，视野因而一步步被缩小的错觉，让亚历克几乎大惊失色。　
像要切断Riki攀上来的视线，亚历克不自然地转过头去，以颤抖的手戴上太阳眼镜，让视野回到平常的色调。　
　　
那一刻，全身上下听到猛力跳动的心脏发出鸣噪声。回到熟悉日常安全感的亚历克，一次又一舔着痉挛的嘴唇。　
那是意想不到的失态。　
完全预料之外的丑态。　
同时，也是从未感觉到的——战栗。　
就这样拼命拾起自己的自我，亚历克偷偷瞟过视线看向Riki。　
　　
Riki恍如失神般，视线在空中游移。他没有伸手去擦湿润的眼眶，露出了至今从未有过的幼稚表情。　
所以亚历克……　
尽管处于难以形容的难堪之中，却当场定住寸步难移，而且——无法作声。　^　
　　
从此之后，他便知道自己没有太阳眼镜无法面对Riki。　
　　
而且这一点——　
　　
即使并非有意，却与Katze的意图不谋而合，结果竟让他完全达成制止Riki冲得太快的任务。悄悄呼出的沉重叹息中，带着微微的自嘲与自我警惕……　

　　

那一天。　
第8区『萨珊』的第三地下巨蛋，预定举行拍卖会。　
一般的拍卖会，固定于设有大型会议中心的第3区『密斯卓园区』举行。但这次是由黑市主办的秘密拍卖会，交易的是一般市面上没有的商品。因此自准备阶段开始，便实施二十四小时严密的保全管理，非相关人士的进出受到严格限制。　
　　
第五航站，地下二十层楼。　
站内人影稀疏。　
在戴比亚行星采购的货品，连堆高机整个运进特定的H…085进货仓后，Riki忍不住抬头仰天，深深吁了一口气。　
　　
到戴比亚取货为止极为顺利的工作进度，却被突如其来的磁暴困在太空港三天，整个都打乱了。　
「不会吧？」　
「……搞什么？」　
「哪有这样的？」　
「……老天爷开什么玩笑啊！实在叫人笑不出来。」｝　
　　
Riki和亚历克两人望着等离子狂奔乱窜的天空，茫然吐出的话语显得非常空虚。　
意外的时间延误起因于边境区域常有的天灾，而非人为疏失，怨不得谁。Riki他们也只能焦躁地等待气候回复正常。　
因此，直到拍卖当天才进货，而已是在时限的最后一刻才完成，搞得人仰马翻。　
　　
幸好这次会场是在『萨珊』，供观光客专用的太空埠设备齐全，不然现在会是什么状况，实在不想像。　
（……真是够了。要是真的没赶上怎么办啊！）　　
一方面是此次工作攸关秘密拍卖会这个大活动，却无奈陷入如此窘迫的状况，对Riki而言还是第一次。把『任何事都要靠经验』当口头禅的搭档倒是看得很开：　
「这时候再怎么急也没用啊！」　
不管做什么都于事无补，只能着急瞪着窗外耗时间——这种经验最好不要有第二次——Riki不禁这么想。　
总之，剩下繁琐的检查工作就交给亚历克，Riki以行动视讯电话向Katze报告。后者应该是在拍卖会会场摊位忙着进行最后调整。　
对难掩疲惫的Riki，Katze一开口就是　
「辛苦了。」　
　　
一句慰劳的话之后，以他一贯的扑克脸说：　
「再来你就没事了。不过可别忘了，给你们的通行证是没办法进会场的。」　
讲完公事便立刻挂断电话，根本没有说句闲话的余地。　
既然来了，当然想趁此机会见识一下秘密拍卖会。听到Katze一句话就打消他的念头，Riki忍不住啧了一声。　
这和密斯卓园区举办的一般拍卖会有何不同？尽管Riki兴趣浓厚，但对于一个最低阶的送货员来说，这是奢望吧！　
（算了，没办法。）　
不过，他也不必心急。　
　　
（以后有的是机会。）　
无论如何，事情做到这里总算是交差了。确实圆满达成任务的满足感极大。　
但Riki的表情却不怎么开朗。是意料之外的恶劣天候使预定进度大乱，一路的焦躁在此时放松，疲累感因此排山倒海而来吗——并非如此。　

这阵子，Riki被指派的都是简单的边境输送工作，内心有所不满。　
他向亚历克抱怨，对方却说：　
「要抱怨这种事，你再等十年吧！新人什么都要脚踏实地慢慢学……这是最最基本的吧！」　
　　
一句话就挡了回来。但Riki一心只想赶快摆脱绕着边境打转的工作。　
搭货船依固定路线靠港，回收货物运走。这种无聊的例行性工作，『卫理』不就够了吗！　
我……是不是出了什么纰漏？）　
这阵子Riki与亚历克这对搭档的边境工作，多到让他不由得多心起来。　
因为这样，和Guy之间也越来越疏远。　
　　
的确，Ri