虹之彼岸-第16章
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妮卡则悄悄拉了海尔嘉的衣襟：“公主……我们是不是该走啊？”
乘着莎比娜还在自我陶醉的当儿，三个人手拉着手，猫下腰，从她身旁偷偷摸摸逃了出来。波特也只是暗笑，悄悄对他们耳语：“首领往殿前比试去了”，接下来继续装模作样看守大门。
今天的收获就是，认识了一个叫做卡森的大胡子兼大饭桶，付了一顿饭钱之后，和莎比娜故人重逢。然而，这对于海尔嘉来说，究竟是幸，还是不幸呢？
晚上，海尔嘉同样在子夜时分醒来。那个舔食她的恶鬼又来了，仿佛拖长了长长的舌头，蹲在卧室黑糊糊的一角，朝着她亮出狰狞的惨笑。海尔嘉果断地睁开眼睛，睡前特意吩咐不要熄灭的落地烛台，暗夜中兀自摇曳着晃动的火舌。她一手擎着烛台，一手将匕首握于胸前，向四周慢慢探查。
好生奇怪，她仔细检查了两遍，都没有发现房间里有什么可疑之处。她本以为阳台有问题，但是仔细一瞧才发现，阳台孤立于城堡的一隅，下面是光滑的石壁，根本无法着力。除了枝枝蔓蔓延展到阳台下的爬山虎的叠叠绿叶，附近也没有可以攀援之处，连猿猴都不可能爬进来，何况是人。看来她是多虑了。
就这么闹了一阵，海尔嘉的睡意全无，索性打量起房中的画。镶嵌了金银盘丝的画框里，是一幅幅美轮美奂的风景画。她可以一眼看出，画里几乎全是雅可比城的景色，难得的是几十幅画，画风极为相似，若全是出自一人之手，那画家可称得上是相当的高产。她猛地发现，最负盛名的望乡塔也俨然其中。绿树掩映中，塔下河水碧波荡漾，塔上似乎还有一些人走动，可惜烛光过于昏暗，看不清楚是什么人。画家似乎非常偏爱望乡塔，不同时分从不同角度一口气画了七八遍，或晨曦或斜阳，每一幅塔上似乎都有人——她突然想起来，自己来了几日，竟粗心大意到忘了去瞻仰这座高塔——这座饱含了已故大公对大公妃疼爱之情的建筑，其浪漫气息已深深打动了公主的心扉。
她依次看过来，忽然发现——壁炉上方的红砖，似乎卷起了一角，看来明天要修补一下了。她打着呵欠，睡眼惺忪地准备上床，突然，一道闪电疾驰般打过她的脑袋，她竟蹦了起来！
那砖！
她用力按了按，果然下面凹凸不平。她小心翼翼揭开，原来那红砖只是一层薄薄的绘有砖石图样的墙纸，掩人耳目而已。她将墙纸整个儿揭开，下面居然另有玄机——
第四章与狼共舞
那俨然是一幅画。
如果不论那一点的话，那俨然是一幅好画：夕阳西下，一位长发委地的少女在溪边浣纱。那少女的长发有如乌鸦的翅膀般黑得发蓝，逶迤在她的玉足旁。一只削玉团冰的素手，上扬在额前，仿佛不胜迎面昏黄的残晖。如果不论那一点的话，海尔嘉忍不住要赞美，那少女的婀娜动人，风神绰约……
而如今，她只感到恐惧。
巨大的恐惧感，如同一只罪恶的黑手，紧紧攥住她的咽喉，使她艰于呼吸。
那美丽的少女，竟只有背影。
她那足以令人称羡不已的，长长的孔雀羽毛一般披散下来的黑发，犹如一个深不见底的黑洞，牢牢吸引住海尔嘉的目光不放；那美发丝丝照人，光艳无比，满满地铺陈在陈旧的画布上。
然而，她的脸，在哪里呢？
会不会用那前额上的玉手，慢慢拨开遮覆在脸上的发丝，然后……！？
海尔嘉再也无法忍受了。她尖叫了一声，抛下蜡烛夺门而去。
“只是很普通的一幅画嘛。”
帕斯瓦尔一面说着，一面还用手摸了摸。事实证明，这幅画被保存得很好：一星灰尘都没有。
薇罗妮卡紧紧握住海尔嘉，她的手冰凉。眼下是白天，又有Z他们陪着。即使如此，她仍免不了心有余悸。
“你不觉得奇怪吗？为什么只画背面？”金发少女疑惑地问。
“那还不简单，”帕斯瓦尔不假思索，迅速接上，“画家喜欢这样画呗！”
犹自沉吟的Z开口了，“那，也不失为一种解释。”
“本来就是嘛，”帕斯瓦尔更来劲了，“也许呢，这个女的长得丑，所以只让人家画背面呢？怪人多的是，不就是一幅画嘛，看你们一惊一乍的！不是我说，你们女人啊，就是胆子小，自己吓自己……”
“就算你说的对，”薇罗妮卡又提出了一个疑问，“那干嘛不大大方方地摆出来，非要煞费苦心地藏在墙纸下面？”
“这……”帕斯瓦尔一时语塞，他急躁地直跺脚，“咳，我怎么知道，又不是我藏的。”
见Z久久不发言，海尔嘉便将探询的视线投向他。
“说实话，我并没有形成具体的想法。”
看到他们掩饰不住的失望神色，Z继续道，“我们再找找有没有其他的线索。”
趁着他们仔细搜索的功夫，Z不慌不忙地欣赏起墙上的风景画。海尔嘉好奇地凑上前来，“看什么呢，Z？”
“没什么，”Z指着一幅说，“画家一定很喜欢这座高塔吧，画了那么多遍。”
那不正是望乡塔吗？原来Z并不知道它的故事。Z听了海尔嘉的介绍，点头道：
“原来如此，那么，这个人，自然是大公妃了？”
顺着Z的手指看过去，那不正是昨晚，海尔嘉想看又看不清楚的模糊人影吗？
“大公妃日日夜夜站在高塔上，向着家乡眺望……之所以画这么多望乡塔，画家的真正意图，只怕是醉翁之意不在酒，在乎山水之间吧？其实他真正想画的，其实是这位大公妃吧？”
果然，每幅塔上，都有那个凭栏远眺的女子——可惜不是背面便是侧影，唯一的一张正面像，也因为距离实在太远而面目模糊——唯一可辨的就是一头乌黑亮丽的秀发，自头部披散下来，蛇一般弯弯曲曲盘在地上。
“她的头发……！？”海尔嘉猛地发现了什么，叫了一声。
“难道……？”薇罗妮卡也警觉起来。
“没错，”Z的目光仍然沉静如水，脸色却烛火般阴晴不定，“雅可比城和希尔伯特大公，似乎向我们隐瞒了过去的种种秘密呢。只怕我们此刻，已陷入激流深处，难以自拔了！”
当希尔伯特接到侍女的禀报，海尔嘉已经在卧室的阳台上，久候多时了。她托着腮，从上往下鸟瞰着雅可比城的全景，然而，她的脚尖，却不安分地踱来踱去。
“听说你拒绝了我为你准备的服饰，”希尔伯特佯装什么都没有发现，“是不是那些不够漂亮？我这就吩咐裁缝重做几套，或者，你先选定样式？”
“希尔伯特堂兄，”海尔嘉缓缓转过头来，直视着他蓝灰色的眼瞳，“我今天找你来，不是为了这件事。”
她猛地扯下画上的墙纸，黑发少女的背影便清清楚楚呈现在希尔伯特的面前。
“她是谁？”海尔嘉问道。
“和这塔上的人，”她又指着望乡塔的画，“到底是不是一个人？你为什么要把这些画放在我的卧室里，还要在这幅画上蒙上墙纸糊弄我？你做这一切，到底是为了什么？”
一串连珠炮似的发问轰向希尔伯特。他懵了。等到他平静下来，堂妹发现，他换上了一副悲哀的神色。
“是的，”他说，“你说的一点都没错。就是她，也只能是她。”
“她是谁？”海尔嘉蓝绿色的眼珠直转，“难道真的是……大公妃？”
“是的，”希尔伯特深深低下了头，“她也是我的……”
“母亲？”
“没错。”他长叹了一口气，朦胧的思绪似乎已飞回了当年，他走过去，双手爱抚地在少女的黑发上下游弋，“她叫泰蕾莎。”
她本是在河边浣纱的村女，而他贵为王室宗亲，却因酷爱写生，终年四处奔波。一个偶然的机会他们相遇了，他对她一见倾心，不顾大臣的反对，定要娶她为妃。
她思乡成疾，他便为她建造高塔；她凭栏远眺，他便痴迷地为她描绘，一幅，两幅……犹不餍足。
“正如你们所猜想的，这些画的作者，便是先父，狄更斯大公。”
他们共同度过了一段连神仙也要羡慕的快活日子，然而，好景不长，泰蕾莎大公妃思乡成疾，缠绵病榻达半年之久，他亲自侍汤奉水，十分辛苦。她终于撒手人寰，他也因过于哀痛而一病不起，身后只留下了一个叫希尔伯特的儿子和偌大的雅克比城……
晶莹的泪珠在海尔嘉的眼眶里直打转，堂兄忧伤的过去深深激起了她的同情心。泪水模糊了她明亮的双眼，使她压根儿就没有注意到，在希尔伯特擦拭眼泪的手掌下，隐藏了一丝奸佞的笑，但是，当他抬起脸，纯真明朗的笑容，又充斥在他的整个脸庞上。他试探着去握堂妹的小手，它没有退缩，她被他紧紧地握在手掌中。
当Z和帕斯瓦尔走上那灯火辉煌的、两旁布满鲜花、站立着仆役的大楼梯的时候，舞会刚拉开序幕。一个身姿纤丽的贵族小姐站在镜子前，整理她头发上花结的皱褶。舞厅里传来了不绝于耳的嗡嗡声，以及乐队演奏的，小提琴清澈而美妙的乐曲。厅门前两个手执羽毛团扇的贵妇，浑身上下珠光宝气，一边向他们行屈膝礼，一边却在团扇下轻轻捂住嘴，向王弟频频抛洒暧昧的秋波。
与舞会上其他人比起来，他们二人并没有花费多少苦心准备，只不过换上了希尔伯特大公送来的军队制服。以黑色为主，银色为辅的军服虽然设计得低调，却格外烘托出他们两人的刚武气质。因此，当玉树般英挺的Z和帕斯瓦尔出现在舞厅，引起了一阵不大不小的骚动。尤其是，当堪称贵公子的希尔伯特大公和他们站在一起的时候，啧啧的称赞声更是此起彼伏。
薇罗妮卡也很美。由珍珠串成的环形发饰，点缀在她的金发上；袒露的前胸和臂膀，犹如大理石一般冷澈白皙；湛蓝色曳地长裙的中央，高高束着一条团花绣金蝴蝶腰带，很好地衬托出她高耸的胸脯，以及胸脯下纤细的腰肢。她的胸前没有戴项链，只是别了一根茄形珍珠胸针。
“你今天美极了，薇罗妮卡。”Z亲吻着她手背上的绢花手套，叹赏着。
喧哗声突然增大了力度，乐曲也随之嘎然而止，人群猛地沸腾起来，继而，陷入了良久的沉默。
海尔嘉出现在鲜花盛开的楼梯顶端。
她只轻轻一笑，顿时阳光拂过每个人的心田，全身上下每一处都是暖烘烘的；她只轻轻伸出手，怒放的鲜花便自惭形秽地凋零，谢落。
她是完美的。从头到脚，发式、收拾、服装，每一样都那么完美，不可能再好了。她穿着一件在淡红色衬裙上面罩上网纱的考究长裙，前胸袒露，白嫩的肌肤上一串硕大的祖母绿项链射出妖艳的冷光，令人为之眩目。在她那蓝色的鬓发旁，斜斜插着一支白色的百合——花虽然美丽，但本身却并不吸引人。与之相反的，仅仅是由于她把它别在头上，所以那支百合，便绽放出前所未有的光彩。
希尔伯特迎上前，伸出自己的胳膊。海尔嘉迟疑了片刻，轻舒玉臂挽住他。不用他开口，乐曲重新欢快地响起。大多数人已站在自己的舞伴前，等待着开始的那一刻。
就在那一刻，一个长身玉立的翩翩男子拦在他们的面前。
“抱歉得很，大公殿下。”
一如既往的，是他那犀利冷峭的口吻。他高高地昂起头，黑发不羁地搭在从不肯轻易屈服的天庭上。
“您曾答应过我，要赐予我一个恩典。现在，该是我向您请求的时刻了。”
他那双星儿般明亮清澈的黑眸，此刻射出的光芒，只怕比刀尖还要锋利，比毒蝎还要蛰人。他胆大妄为地，毫不避讳地，肆无忌惮地，与希尔伯特对视，而后者正满腔怒火。当海尔嘉惊艳四座的时候，唯有他，自顾喝酒，旁若无人，仿佛除了酒之外，世界上就再也没有东西值得他在意，值得他留恋。然而他毕竟出手了，在这关键的时刻。
“请接受我的邀请，公主殿下。”
环住海尔嘉的纤腰，王弟轻巧地一转，带着她驶过花边、网纱和丝带的海洋，而不触动一根羽毛。海尔嘉的裙摆波浪般一起一伏，舞动间露出了淡红色的舞鞋，透明的长袜，以及长袜包裹下的，一截莹润如玉的小腿。她虽然丰满，腰却盈盈一握。揽住她细腰的王弟，忍不住要担心，她轻盈的身体会不会随风而逝呢？
他们靠得近极了。近得足以让她听见他的心跳，看见他的眼神。他微细的喘息在他耳边徘徊，他俊朗的脸庞在发红……她知道，这，并不是因为疲惫。她只感到贴在她后背的手，传来的热度一浪高过一浪，越来越热，越来越烫……烧得她只想叫，大声叫，狠狠地叫！那是幸福的颠峰，快乐的极致，那是发自灵魂深处，最深沉最难忘的颤栗！她无需听见他的心跳，她也无需看见他的眼神，这种事，她本该知道的，她早就该明白的！
一曲终了。
“现在，该轮到我了吧，亲爱的堂妹？”
海尔嘉依依不舍放开Z的手，她的眼眸，牢牢追随着他头也不回的身影。希尔伯特刚刚拉住她，冷不防Z又凑到他的耳边，吐出一句恶毒之极的话：
“是该‘轮’到你了，大公殿下。”
新的乐曲响起了，然而她却毫无知觉，像一个机械的木偶，任凭堂兄把她的手脚搬来搬去。她太兴奋了，她的思绪还停留在刚才的时刻，久久回味着。她无见无闻，连谁跟她说了些什么都听不见，连谁在和她跳都不清楚。
“这位是我的‘御用’建筑师，柯西，”不知何时，希尔伯特领给她一个拘谨的青年，“他的心愿就是和堂妹你共舞一曲。”
“见……见到您是我……我……我的荣幸，公……公主殿下。”可能过于紧张，柯西一见面就结巴个不停。
海尔嘉木然地点头，伸手，和着乐声起舞。柯西紧紧搂住她的腰肢，大气也不敢出。也许是跳得太久，柯西的动作也太粗鲁，海尔嘉觉得所有的灯光都集中到她一个人身上，旋转。她感到眩晕，胸闷，透不过气。她试着要挣脱，但是柯西死死箍住她不放。她终于站立不稳，软倒了——
“快拿嗅盐来！”
慌作一团的人群里，希尔伯特猛地大喝了一声。几个贵妇七手八脚把她扶到一旁的小休息厅，在嗅盐的刺激下，她很快醒来。
她只是有点疲倦，希尔伯特轻声安慰大家。
为了不妨碍她，休息厅只剩下她一个人。她翻身扑倒在胡桃木的靠背椅上，薄薄的、透明的、云朵般飞扬的裙裾飘散在她的四周，一只无力的、柔嫩的手臂则垂落在身旁，沉没在淡红色裙腰的皱襞里。她太累了。从拉普拉斯城一路走来，她遇到了太多太多的事情，要不是有Z鼎立相助，真不知道她能不能撑得下来——
星眸迷离间，她感到一个柔软的东西正轻轻触及她的手背，小心翼翼地挪移着，啜吻着。温热的电流迅速从手背传到了心脏。他是那么温柔地想要唤醒她，于是她动弹了一下，“是Z吗？”
恍惚之中，她仿佛又回到了那个难忘的夜：她的身体轻盈得像根羽毛，被他那有力的双臂一把抱起。她紧紧依偎在他的胸前，以为那就是她得以避风的港湾，直到她被轻轻放到床上，她的手，仍然捏住他的衣角不放。在耳边，他剧烈的喘息声声入耳。这回她听见了；她听得再清楚不过了，他说：
“你真美，海尔嘉堂妹。”
第五章人间蒸发
也不知过了多久，海尔嘉悠悠转醒。四周云雾氤
