捕食者 威廉·f·吴-第8章
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斯蒂夫气愤地离开了亨特他们仨，他对他们的粗心大意减至忍无可忍。他曾在沙漠中进行过数次长途旅行，因此他知道，不像机器人，大自然对人类的需求是冷淡的、漠不关心的。他们三个需要水，一个挡风遮雨的地方，而且帐篷里应尽快弄一个厕所。
“还有就是，”他自言自语地说，“如果亨特不听我的劝告，那他雇我来这儿干什么？”
一他发现在密林中走路难以下脚。小动物们在树叶间和灌木丛中跳来窜去。他能瞥见几只爬行动物，看上去像他在莫哈维沙漠见的那种。走了不一会儿他就开始冒汗了。
“我不习惯这种潮湿的气候，”他自言自语地说，“我还是放慢脚步吧。”
他用小臂擦去眼角的汗水，回过头来做了个路标。他在不熟悉的地方长途旅行时总要这样做，这已成了他的惯例。可这儿的树木和灌木同他经常去探险的盖偷男上和开阔的荒漠中的矮树、灌木相比，更种类繁多。他注意到了一棵树枝低垂的大得出奇的弯曲村干。然后他转到树的另一面，又探着身子看了看。
“不错。”他转身自言自语地说。在沙漠里，水一般在谷底的地下水位。居民们从融雪中取水，有时也从山泉中取水。”天然之水引来了成群的鸟儿。他在老远的地方就能瞧见它们飞过来。可在这儿就不同了，每一棵树上都是鸟，他无论如何都无法看到天空。
地面崎岖不平。但四面八方同他们的降落点都形成了慢坡。斯蒂夫耸了耸肩沿慢坡走下去。“水往山下流。”他自言自语地说。
斯蒂夫在森林中跋涉的时间不短了。可是，他清楚，在陌生的地方走路，感觉用的时间总要比实际花的时间长。他在森林中费力地走着，并仔细记录下了他的行踪。可是，他仍没找到水。
他正要迈过一棵倒了的大树干时，前面一个庞然大物使他毛骨惊然。透过正前方的枝叶望去，他生平头一次清清楚楚地见到了一只巨大的恐龙。
起初，他能见到的只是一个又瘦又长的脖子和一个小脑袋——但恐龙的头离地差不多有两米。它长着一双大眼睛和一张毛茸茸的坚硬的嘴。它的头和嘴就像鹅的头和嘴。皮肤呈深绿色，使它能在森林中得到伪装隐蔽。斯蒂夫看到它时，它正前倾着身子，两眼盯着一棵树上的一根枯枝。
斯蒂夫以前曾因发现一块儿小小的含有某种小鱼的化石而兴奋不已。但同看到一只活生生的恐龙相比，那便显得微不足道了。他往前挪了挪，小心不让自己的脚步出声。
那只恐龙低下了头，凑得很近去看那根枯枝。斯蒂夫灵活地移到两个灌木丛中间，然后又溜到了一个粗大的树干后面。他慢慢地从树干后探出头去看恐龙。
恐龙正用指尖上的长爪子抓那根枯枝。它撕掉了一块块死树皮，露出了一群爬虫。它将舌头伸过去很快将它们吸食了。现在，斯蒂夫注意到它有两条长长的前腿，两条笨重的后腿和一个一米长的尾巴。
“哇！”他轻声惊叹道。
第八章
斯蒂夫在森林中跋涉的时间不短了。可是，他清楚，在陌生的地方走路，感觉用的时间总要比实际花的时间长。他在森林中费力地走着，并仔细记录下了他的行踪。可是，他仍没找到水。
他正要迈过一棵倒了的大树干时，前面一个庞然大物使他毛骨惊然。透过正前方的枝叶望去，他生平头一次清清楚楚地见到了一只巨大的恐龙。
起初，他能见到的只是一个又瘦又长的脖子和一个小脑袋——但恐龙的头离地差不多有两米。它长着一双大眼睛和一张毛茸茸的坚硬的嘴。它的头和嘴就像鹅的头和嘴。皮肤呈深绿色，使它能在森林中得到伪装隐蔽。斯蒂夫看到它时，它正前倾着身子，两眼盯着一棵树上的一根枯枝。斯蒂夫以前曾因发现一块儿小小的含有某种小鱼的化石而兴奋不已。但同看到一只活生生的恐龙相比，那便显得微不足道了。他往前挪了挪，小心不让自己的脚步出声。那只恐龙低下了头，凑得很近去看那根枯枝。斯蒂夫灵活地移到两个灌木丛中间，然后又溜到了一个粗大的树干后面。他慢慢地从树干后探出头去看恐龙。
恐龙正用指尖上的长爪子抓那根枯枝。它撕掉了一块块死树皮，露出了一群爬虫。它将舌头伸过去很快将它们吸食了。现在，斯蒂夫注意到它有两条长长的前腿，两条笨重的后腿和一个一米长的尾巴。
“哇！”他轻声惊叹道。
“我想我能对付它，”亨特说，“即使他决定袭击人类，我的力气也该比它的力气大。因此，在我能控制局面的情况下，‘机器人一号法令’允许我们用剑龙。”
“那样的话，我们得抓一只来。”查德说着把计算机又别在了腰带上，然后站起身来。“你知道我们的向导去哪儿了吗？”
“他离开我们时，我开大了听力，”亨特说，“而且我一直都在听。他正慢慢朝西走呢，而且离我们越来越远。我想他该不会遇到什么危险吧。”亨特打开包裹，取出了两条绳子，然后把其中一条扔给了查德。
查德看了看手里的绳子，然后在绳子一头儿系了个套儿。“不是该斯蒂夫在这儿干体力活儿吗？”
“斯蒂夫不是去找水了吗。”简说，“那也是他的职责之一呀。”
“我将用增大的听力辨别出哪些不是斯蒂夫的脚步声。”亨特一边说一边也系了个套儿。“查德，你能帮我鉴别我们所见恐龙的种类，然后和我一起将它捆起来吗？”
“你还有绳子吗？”简问亨特，“我也想试试。”
“好吧。”亨特又拿了一条绳子给了简。“但你作为机器人专家的首要任务是抓市长。我想你还是呆在我划定的范围内，以防他一会儿在这儿出现，如果你能套住恐龙，那请吧。”
“多谢了。”简笑着说，“嘿，我研究机器人学好像没有套恐龙这一项吧？”
“如果你见到市长，或预感到有什么危险就大声叫我。”亨特说。他犹豫了一下，然后指着北边说，“这个森林中到处都是各种各样的动物，而且好多都是两足的，体型大小正适合变异成人类。我好像听到那面不远处可能有我们要找的恐龙。”
“我们过去看看吧。”查德说。
“据‘机器一号法令’，我得先行一步，”亨特说，“你不要和我拉开太大距离，而且走路要轻。”
查德点了点头。
亨特往前走着，为了能减轻脚步声，他增强了视力，仔细瞧着地面。同时，他再次增强了听力，他听到前面大约十二米远的地方，一只两足恐龙正缓慢走动。它的脚步很轻而且时断时续，那说明它并没真的往哪儿走。亨特猜这是一只食草恐龙，而且或许正在躲避一只食肉恐龙。查德紧跟在亨特身后，脚步声远没有亨特那么轻。可是，既然他们的猎物还没逃走，那说明这位古生物学家做得还比较不错。亨特先是得穿过一片灌木丛，然后是几棵枝繁叶茂的参天大树。根据恐龙移动的声音判断，恐龙就静静站在离他们只有两米之遥的地方了。
亨特走到了一侧，然后招手让查德跟上来到他身旁。然后，亨特一声不响地指向密林处。在他们站的地方，他们只能见到恐龙长长的、绿色的、斜坡似的后背。恐龙把头垂得很低，藏在灌木丛后。
“它太大了。”查德说，“我想它不是——当心！”
突然，恐龙跃过灌木丛向他们走来。两排长牙烁烁放光。
当时，亨特用几毫微秒的时间想了一下，他知道自己犯了个错误。这只恐龙的基本外形同他们想象的那种相差无几，但大小比他据脚步声判断的要大得多。长长的异口部满是尖牙，是切牙而不是磨牙。前臂端是有三指的爪子。简而言之，这是一只食肉恐龙。它站在那儿不动并不意味着它在吃草或藏身，而是在等他们两个送上门来。
查德转身就跑，他躲闪着，然后摔倒在地上。亨特受“机器人一号法令”的驱使，为了保护查德，把绳索扔到了恐龙的长鼻子和窄脑袋上，然后猛力地拉紧。他用脚支住地，用尽全身力气拽着绳子。恐龙重重地摔向一侧，砸倒了身下的一棵小树。现在亨特看清了，这只恐龙站着时约有一点五米高，比食草恐龙大多了。
“快跑！”亨特朝查德喊道。查德慌忙爬起来跑了，“预先通知简！爬到树上去！”
被套住的恐龙已用它粗大有力的后腿站了起来。它朝亨特冲过去，露着尖尖的牙齿，爪子在空中乱抓着。凭着机器人特有的反应能力，亨特躲闪到了右边并举起了右臂。恐龙靠近他时，他继续向右闪去，并重重地一拳锤在恐龙脑袋的一侧。
这一拳把恐龙打得头歪向了一边。它踉跄了几步，转身又冲亨特扑来。亨特用尽全力往高处跳去，顺势抓住了一根树枝，粗细恰好能承受得了他的重量。恐龙猛向前冲着，亨特就在它上面晃荡，而且向上一跃又抓住了另一根树枝。
从恐龙的体型来看，亨特知道它善跑而不善爬树。恐龙细长的腿有些弹跳力，但现在却无济于事。它的爪子朝亨特悬空着的脚抓着。可它那又细又短的前臂根本就够不到那么高。它气急败坏地看着亨特，一会儿又不看他了，不停摇着它那笨重粗大的尾巴。
亨特手里仍抓着绳子的另一端，他又开始拽了。如果他能把恐龙从地上吊起来，那它可就无能为力了。
恐龙也开始往后拽，不一会儿绳子就绷得紧紧的了。可是，恐龙用脚支住地开始慢慢往后退了。相反，亨特不能用太大的劲儿，因为他怕在树上失去平衡掉下来。
亨特和恐龙僵持了老长时间，可突然绳子断了。亨特在树枝间又获得了平衡，仍抓着绝大部分绳子。
而恐龙呢，套索的套儿仍挂在脖子上，只带了一小截儿绳子。它又龇了龇牙，然后就开始在树底下转圈儿。
即使在这么有利的制高点，亨特仍看不到查德。可是，他能听到这位惊慌失措的古生物学家正在喊简，让她爬到树上去。恐龙对查德并不感兴趣。它仍盯着亨特。它当然不知道机器人根本就不能吃的。
“恐龙仍在这儿盯着我，”亨特喊到，“能听到我说话吗，查德？”
“能听到，亨特。”查德喊道，“我和简都爬到了营地附近的树上。
“那你们两个都安然无恙了？”
“我们……没……事儿，”简上气不接下气地喊道，“但我们……现在……做什么？”
“你认为呢，查德？”亨特问。
“等一下，我正在查看我腰带上的计算机。”查德静了片刻。
亨特已经站到了两个结实树枝的树丫上，他向下面的恐龙望去。恐龙正耐心地在树下等着，尾巴也不摆了。
“它一定是只特暴龙。”查德喊道，“那是一种与剑龙大小和体重一模一样的食肉恐龙。当然，我对它观察的时间还不够长。好多现存的两足恐龙外形都差不太多。那也就是它像剑龙的原因。唯一的问题就是，人类只在蒙古地区发现过特暴龙。但那并不意味着在这儿就没有，那只能说明我们不知道。”
“你认为它将在这儿等多久？”亨特问。
“我不知道，”查德喊道，“那种行为太微妙了，从化石中判断不出来。”
“我知道了。”亨特低声说，“你们在树上舒舒服服呆着，爬下来之前告诉我一声儿。”
“没问题。”简喊道。
亨特把绳子卷起来搭在了肩上。树下那只耐心的恐龙还没有走。它看来是饿了，而且它认为它比自己的猎物能熬时间。
亨特看了看体内的表，四十二分十二秒过去了，恐龙最终走出了他的视线。可是，亨特增强了的听力告诉他，恐龙仍在附近，而且仍盼着亨特从树上下来。又是一小时十七分过去了，恐龙真的放弃了，走得远远的了。
这时，据P机器人三号法令”，亨特断定他能冒险回到地面，但仍想搞清，在他告诉查德和简从树上下来之前，恐龙是否还会杀回来。他跳到地上，并迅速回到了时间旅行器降落的地方，他的耳朵仍监听着恐龙的脚步声。在营地，他发现查德他们俩正舒舒服服地坐在一棵大约三点五米高的树上。
“我听着恐龙是走了。”亨特说，“我把你们俩放到地上来吧。”
两个人开始小心翼翼地往下爬。几分钟后，亨特已把简安然无恙地从树上抱了下来。正当他要把查德也抱下来时，突然听到了一种与众不同的声音。亨特把查德放到地上，然后集中精力去听，两个两足动物正穿过灌木丛飞快朝他们这边儿跑来。通过脚步声判断，亨特知道其中一个是斯蒂夫。
“亨特！”斯蒂夫喊着，“亨特，当心！”
亨特马上又把查德放回了树上。斯蒂夫朝他们跑来时，亨特把简也放回了树上。他们终于看见斯蒂夫了，他绊倒在一根树枝上，站起来后又怎怎孽往前跑。
“到这边儿来！”亨特喊，“发生什么事？”
斯蒂夫气喘吁吁地说不出话来。亨特还没来得及把他抱到树二去另一只跟狗差不多大的恐龙从灌木丛中窜了出来。斯蒂夫躲到了树后。
与此同时，亨特站稳脚步来斗恐龙。这只恐龙比特暴龙小多了。实际上，通过它的大小和头上的圆顶来看，这是只剑龙。
亨特马上改变了战略战术。这正是他们准备用来给市长设圈套的那种恐龙。如果可能的话，他将抓住这只剑龙。
剑龙在亨特周围横冲直撞着，但亨特转着身子来和它周旋。而后剑龙停下来仔细打量着亨特。亨特则慢慢从肩上取下绳子系了个套儿。
“嘿，查德！”斯蒂夫气喘吁吁地说，“把你的绳子扔给我，让它落在这儿。”
“好吧，接着！”
亨特正要套住剑龙，却听到绳子落在了他身后。不一会儿，斯蒂夫出现在剑龙的另一侧，手上拿着刚系好的绳子套儿。小剑龙犹豫了，它清楚目前自己有两个对手，而且哪一个都没有要逃的意思。
“让我先上，”亨特说，“我不能让你做没有必要的冒险。”
“我可以跟在你后头。”斯蒂夫说。
亨特点了点头。“准备好了扔绳子，我从这面儿上，尽力套住它。如果它从你那边儿逃，也许你能吓它一跳。”
“一切准备就绪。”斯蒂夫说。
亨特慢慢向后退了两步，当然是经过精确目测的两步。剑龙盯着斯蒂夫时，亨特把套索扔了过去。他准确的距离判断和精确无比的动作，使绳子恰好落在了恐龙头上并套住了它的脖子。
“抓住它了。”查德兴奋地喊着。
亨特拽紧了绳子。剑龙用后腿站起向后仰去，斯蒂夫冲上前去又给它套了个结实。然后亨特和斯蒂夫将绳子捆紧，把剑龙固定在原地。剑龙一边拽着绳子一边大嗥着。
亨特把全部精力都集中在了套恐龙上。他突然听到在他身后约九米远的地方有两足动物的脚步声。
“快看！”简狂乱地大喊道。
“是市长！”查德喊道。“肯定是他！我们怎么办？”
亨特扭头看去。他看到一个矮小瘦弱的人站在那一动不动地看着他。而后，这个陌生人转身从另一条路逃跑了，并很快消失在密林之中。
“呆在树上别动。”亨特命令道。“机器人一号法令”使他顾不上其他任务了，因为他一松绳子就会伤到斯蒂夫，所以在做其他事之前，首当其冲的便是控制住这只恐龙。
斯蒂夫将后背靠在一棵大树上，他迅速把绳子在树干上绕了几圈，并紧紧抓着绳子�
