14三国谋将周瑜-第13章
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“陆康是刘表的一条狗,爬在我身边,随时都可能咬我一口。”
谁去讨伐陆康呢?刘勋当仁不让,但孙策也极力游说袁术,愿意去攻打陆康,条件是将他父亲孙坚的旧部归还给他。
袁术见孙策威风凛凛,力能举鼎,又精通兵法,还胜其父当年,是袁术麾下的第一勇将,经过再三思虑,就派了孙策,还许诺说,如果孙策攻克了庐江,就任命他为郡守。为了出师有名,袁术找了一个陆康不可能答应的借口:他以讨伐徐州为名,向陆康借三万斛粮食。陆康当然一口回绝了。
守卫庐江的陆康至少有两万人,孙坚的旧部不过五千,即使打败了陆康,孙策也是惨胜。孙策在袁术帐前,十分苦闷和压抑,渴望领兵在外,伺机自立。古今战例,以少胜多的并不鲜见。孙策决定搏一回。
周瑜在舒县,听说孙策领兵来攻打庐江郡,又惊又喜,恨不能一下子飞到孙策身边,鼎力相助。
义父待我恩重如山,我和伯符情如手足,伯符当此危险之际,我若不到阵前效力,就不是人了。但是,陆康若是知道了我去帮伯符,他在兵败之际,很可能会残害我的家人。带着家人一起走,目标太大,很容易被发现。
想来想去,周瑜决心乔装潜行,到了孙策营中,也隐藏形迹,只要谨慎小心,不会被陆康发觉。周家的人太希望孙策能占据庐江郡,都不反对。
周瑜在出发前,见了小乔一面。
“你千万要等到我和伯符打回来,还有你姐姐。我和伯符才是当世的少年英雄,曹昂和卢义算什么?只是凭着家族的势力而已。”
“你们真的能吗?听说伯符的人马并不多。”
“能,一定能。”周瑜握紧了小乔的手,“我和伯符一想到你们姐妹,就会有使不完的劲儿。”
小乔脸一红,伸出纤纤玉手碰了一下周瑜的嘴唇,又放在自己的唇边,样子可爱极了。
“吻你。”
周瑜禁不住痴住了。
周瑜很顺利地在离宛城不远的途中,找到了孙策的大军。陆康丝毫没有觉察,他和周异是好友,却对周瑜十分厌恶,不相信周瑜有何才干。
孙策和周瑜相见,久久相拥无语,双目含泪,心中的千言万语,尽在不言之中。
周瑜化名“王俞”,在军营中任书簿,深入简出,只有程普和黄盖等几员孙家老臣,才知道周瑜的底细。
“我这次也是拼死一搏,时刻都有如临深渊之感。”孙策这样向周瑜介绍:“前有陆康的重兵防守,后有疑心重重的袁术,旁边又要防止刘勋的暗箭。”
“刘勋的暗箭?”
“刘勋在庐江有着极大影响,在我出兵之前,他就潜回庐江了。我担心即使打败了陆康,这庐江郡也到不了我们兄弟手中。”
“刘勋敢怎样?”
“袁术若是全力支持我,刘勋当然不敢阻拦我。只是袁术嫉才妒能,怕我自立基业后,不再听他号令。而刘勋和我相比,就令袁术放心得多。”
陆康在宛城集结了重兵,达两万之众,摆出决一死战的姿态。孙策的兵马只有五千人,但都是孙坚的老部下,身经百战,兵精将勇,而陆康的兵马大都招蓦不久,训练时间不长,几乎没有战场经验,而且又大都是外乡人,对庐江并无多少感情,不肯拼力死战。因此,两军在宛城下交战两次,陆康都以多败少,只好紧闭城门。
孙策欲攻城,却被周瑜拦住:“不得已,不能攻城,伤亡太大。我们兵少,若是拼光了,即使破了城,也守不住。”
“那怎么办呢?”
周瑜望着宛城的城门:“不知道城内有多少粮。”
“如果城内粮少,就只围不攻,逼陆康出战。”
“只能如此。”
这一围城,就是数月之久。陆康很能沉住气,倒是孙策耐不住性子,指挥大军夜里偷袭,但城内防备森严,兵力雄厚,都未得手。
周瑜在孙策营中,想集中心思,智取宛城,但脑海里总是浮现出小乔的影子,总是觉得无计可施。自从遇到小乔,他的学业就荒疏了许多,无论是文学,还是兵法,思维都不如以前敏锐快捷了。
他本想快速攻占庐江郡,好回家风光地娶小乔,但现实总是不从人愿。
就在孙策和周瑜一筹莫展之际,刘勋来了。
刘勋是乔装成一个商人来的。
周瑜不想暴露身份,躲到帐后,没见他。
“孙将军,我已经在城里安排好了,能夜里打开城门。”
“哦,真的吗?”
“这几个月,我一直都在城里。”
“你的胆子够大的。”
“刘家祖孙四代都在这宛城生,在宛城长,城内有多少条死胡同,我闭着眼睛都能找到。何况城内还有我的许多心腹,陆康哪里能找到我。”
“那你在城里杀了陆康,我就率大军回去了。”
“孙将军,事不宜迟,不要开玩笑了,要打败陆康的主力,非孙将军莫属啊!”
这日夜晚,孙策命令大军秘密开到离宛城下,严阵以待。到了三更时分,城内果然喊杀声大起。孙策听到了,长枪向上一举,第一个冲杀过去。
不到孙策冲到城门前,刘勋的心腹就杀败守门的兵卒,将城门打开了,但随后赶来增援的守军也到了,为首的是陆康麾下的勇将肖劲,手持大斧。
孙策见城门开了,精神大振,和肖劲相遇,他大吼一声,犹如睛天打了个霹雳,吓得肖劲禁不住打了浑身一抖。
孙策的马快枪更快,一枪刺透了肖劲的前胸,向上一挑,肖劲庞大的身躯就飞上半空中。肖劲的部属见此情景,都吓得不敢应战,四散逃走。
孙策一杀进城,刘勋就率领数百家包围了陆康的府衙。
陆康从睡梦中惊醒,被亲兵们保护,从后门杀出重围,本想组织反攻,但城内已经大乱,兵找不到将,将找不到兵。
最后,陆康仰天长叹一声,率领残兵败将退出宛城,去投奔荆州的刘表。
孙策一攻占宛城,就搬进了陆康的府衙,以郡守自居。
然而,宛城的士人和百姓却对刘勋热烈欢迎,刘勋的家门前道贺的人络绎不绝。城内的各级官吏,大都将刘勋当成了郡守,许多事务都到刘家办理,将孙策晒在一边。
孙策进城的第一日,重点是肃清陆康的余党,然后,他才派兵去接收宛城内的粮仓,但想不到就在这一天之内,粮仓里的粮食被人运走了十之八九。
“是谁干的?”
孙策手握剑柄,双眼冒着火。此时此刻,粮食太重要了,有了足够的粮食,他就能自立了。
“一定是刘勋派人干的。”
“我去找他。”
周瑜见孙策太冲动,忙拦住了:“伯符,你去找他,就能要回粮食吗?”
“我是郡守,他不把粮食运回来,我就杀了他。”
“伯符,你万不可这么冲动,来日方长,不要咽不了一时之气,就断了一辈子的气。”
“没有粮,再勇猛善战的军队,也会不战而溃。我就不信,我把剑驾在他的脖子上,他会不交粮食出来。”
周瑜想了想,也觉得有理:“好,伯符,我跟你去。”
孙策和周瑜率领一队亲兵,来到刘家,守门的仆人却说。
“我家老爷出门了,不在家。”
孙策眼睛一瞪。
那仆人忙说:“二位将军不信,就进来看吧。”
孙策找不到刘勋,十分恼火,但又无奈,总不能把刘勋在城内的亲信都杀了。人心一失,更难立足了。
周瑜忧心忡忡地说:“强龙斗不过地斗蛇。刘勋在庐江的根太深了。”
“公谨,如今该如何是好呢?”
“若想在庐江站稳脚跟,只有得到袁术的全力支持才行。”
孙策进驻宛城的几天里,先前四处逃散的刘家家兵家将,纷纷赶回来了,但没有进城,而是秩序井然在城外驻扎下来。
这一切,无疑有人暗中指挥,这个人无疑就是刘勋。
孙策在城里,又急又气又无奈。
周瑜想早日回去看小乔,但见孙策陷入如此困境,就不好离去,他也无计可施,只有跟着干着急。
“还有七日,军粮就尽了。”
孙策这么说,有气无力,一脸疲惫。
“袁术的军粮还没到吗?”
“本该在三日前就到的。”孙策自倒了一杯酒,“袁术的意思很明显,他想反悔。”
他将酒一饮而尽,双目含泪,仰天长叹:“无粮之兵,不战自溃。袁术和刘勋一定是合谋好了,这一招真厉害。”
周瑜忽地想到“老奸巨滑”这个词,他和孙策毕竟年少。
果然,袁术的使臣来了,带来了袁术给孙策的亲笔信,要他火速回南阳,另有重用。
“伯符,还是回南阳吧,小不忍则乱大谋。”周瑜苦思良久,这样劝孙策,“青山依旧在,几度夕阳红,今后还会有机遇的。”
孙策的双眼布满血丝,忽地蹲在地上,抱头痛哭:“天亡我孙策啊!”
周瑜的眼泪怎么也禁不住了,长流下来。
袁术那封信到的第二天,刘勋就人来请孙策,是到城外的大营。
孙策本不想去:“这是对我的污辱。”
周瑜周游天下两年,其间历尽艰难险阻,遇事都能忍耐:“你和刘勋也算是同僚,表面还要过得去。我陪你去。”
二人只带了几名亲兵,到了刘勋的大营。
刘勋十分谦逊有礼,没有摆出胜利者的姿态,却一再感激孙策打败了陆康。
孙策始终脸色阴沉,连笑脸都装不出来。
周瑜只好代孙策说笑喝酒。
酒过三巡,孙策起身告辞。
孙策在离开宛城的前夜,和周瑜坐在花园的亭子里对饮。
“伯符,忍者不败,回到南阳……”
“公谨放心,有程普和黄盖在,他们会劝我的,你不必担心了。只是你呢?”孙策将杯中酒一饮而尽,“我到南阳天天要当孙子,我不想让你陪我去受罪。”
“伯符,我还有几本很重要的书没读完了,还是回舒县。”
“除了读书,还是为了小乔吧。”
周瑜并不否认:“伯符,你放心,我不会因为男女之情,而误了大业。”
孙策一咧嘴,想反驳几句,但又咽了回去,一举杯:“来,公谨,干一杯。”
“伯符,你就不想大乔吗?”
孙策一听,连酒杯都放下了,眼睛湿湿的。
周瑜十分后悔,想劝孙策几句,又不知说什么好。
“公谨,大乔还好吧。”
“还……好。”
“我何尝不想大乔啊!她是天下最好的姑娘,我对天发誓,今生非她不娶。可是我如今父仇在身,前途凶险未卜,如今寄人篱下,连个立锥之地都没有。她跟我……”孙策说不出去了,泪水流得更多了。
次日清晨,周瑜和孙策洒泪而别。
“公谨,我求你一件事,你一定要做到。”
周瑜怔了怔:“我们兄弟,还求什么呢?”
“我求你告诉大乔,就说我已经把她忘了,叫她不要再想我,嫁给别人吧。”
“这……怎么行……”
“就这么说了。”孙策不和周瑜再说话,打马离去。
周瑜独自伫立在风中,看望孙策的大军缓缓离去,渐行渐远。
忽然,几人打马从后面而来,为首的人正是刘勋。
路边有一凉亭,供路人摭风挡雨。
刘勋在此亭摆酒,宴请周瑜,几个亲兵站得很远。
“周公子,你没跟孙将军去。”
“在下闲散惯了,不宜当差。”周瑜强装笑脸,仍掩不住那一份落魄和失意。
“请周公子在宛城小住几日,如何?”
“多谢郡守大人抬举,在下想回舒县,片刻也不想耽搁。”
“周公子这么急,想见的是不是小乔姑娘啊?”
周瑜大吃一惊,犹豫片刻,但也没否认。
“这并不奇怪,乔公是庐江的名流,大乔小乔姐妹乃是人间绝色,谁不仰慕?”
周瑜的心忽地一阵恐慌:大乔和小乔是人间绝色,哪个男人见了不喜欢,刘勋是一郡之守,当然不会无动于衷,袖手旁观。若真是如此,那麻烦就大了。我手无寸兵,伯符又寄人篱下,怎么能斗得过刘勋呢?
“你不在家这段日子,有许多人上乔家的门提亲。”
周瑜的心一痛,想说什么,又没说出来。
“曹操的大公子曹昂,你知道吧。”
周瑜点了点头。
“数日之后,他就要到乔家提亲了,提亲队伍有百余人,财物十余车。”
这话又深深刺痛了周瑜,这在提醒他:你一无所有,根本就配不上小乔。等你功成名就那一天,小乔的孩子都长大了。
“郡守大人,这里是庐江,你真的忍心看着小乔被曹昂掠走吗?”
“人各有志,如果小乔真的愿意嫁到曹家,谁也没有办法?”
“如果她不想呢?”
“那就看她想嫁的人是谁了,还要看这个人有没有本事救她。在这个兵荒马乱的年代,凡是美的东西,都需要力量来保护。”
“你为什么要告诉我呢?难道你对乔家姐妹也有歹心。”
“什么叫歹心?窕窈淑女,君子好逑,如果小乔心甘情愿嫁给我,我当然愿意娶了。”
“小乔怎么会心甘情愿嫁给你。”
周瑜怀着无比沉重的心情,回到舒县,但他坚信他和小乔之的恋情,是无比纯洁和真诚的,任何权势和财物都推不毁、抢不走。
小乔见到周瑜,小鸟般地扑到他的怀里,紧紧地抱住他。
泪水打湿了周瑜的肩头。
那湿润清凉的感觉,更坚信了周瑜的判断:小乔只会爱我一个人。
久别重逢,周瑜有太多太多的话想对小乔说,然而,小乔却一副心事重重的样子,很被动地应和着。以前,她像一只快乐的小鸟,和周瑜在一起,总是叽叽喳喳的,有时话多得都让周瑜烦。
“小乔,你想我吗?”
小乔点了点头。
“说话呀,是想还不想。”
“想。”
“小乔,你是不是有心事?”
这时候,传来乔母的声音:“小乔,小乔。”
“我妈找我了,我要回家了。”
周瑜实在舍不得小乔离去:“我们躲起来吧,你母亲找不到你,就会回去的。”
“这次不行,我妈找不到我,会告诉我爹的,那就麻烦了,你以后想见我就更难了。”
她说着,用力挣脱了周瑜的手,迎风而去。
周瑜闻着她留下的余香,痴痴地伫立了好久,似乎预感到了什么。
此时,远方响起一阵雷声。
要下雨了。
曹昂到了舒县,并住进了乔家。
他向小乔求婚的消息就传开了。
曹昂是曹操的长子,文武双全,家世显赫,仪表堂堂,不知倾倒了多少怀春少女。这次来舒县,曹昂的随从们衣着华丽,有数百人前呼后拥,气派十足,令舒县人大开眼界。
周瑜顾不得佃农闹事,急忙来到乔家问个明白。
这段日子,先是孙坚战死,接着就是佃农闹事,周瑜焦头烂额,就忽略了小乔。小乔也一直没来找他。
这次,乔家的仆人没让他进门,但小乔很快就出来了,把他拉到水川湖畔。
“小乔,曹昂要干什么?”
“你别多心,他是受他爷爷曹嵩的委托来看我爹的。”
“同时也是上门求亲,对不对?否则,他怎么会带那么多人来,还有那么多礼物。”
小乔点了点头:“但我没有答应他。”
“