thais(塞斯)-第29章

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him　　　incessantly。　　　The　　　girl　　　with　　　the　　　theorbo　　　looked　　　fixedly　　　at　　　him　　　from　

underneath　the　long　lashes　of　her　eye。　At　last　she　also　spoke　

　　　　　〃Look。　I　am　mysterious　and　beautiful。　Love　me。　Exhaust　in　my　arms　

the　love　which　torments　you。　What　use　is　it　to　fear　me？　You　cannot　escape　

me；　　　I　　　am　　　the　　　beauty　　　of　　　woman。　　　Whither　　　do　　　you　　　think　　　to　　　fly　　　from　　　me；　

senseless　fool？　You　will　find　my　likeness　in　the　radiancy　of　flowers；　and　in　

the　grace　of　the　palm　trees；　in　the　flight　of　pigeons；　in　the　bounds　of　the　



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gazelle；　in　the　rippling　of　brooks；　in　the　soft　light　of　the　moon；　and　if　you　

close　your　eyes；　you　will　find　me　within　yourself。　It　is　a　thousand　years　

since　the　man　who　sleeps　here；　swathed　in　linen；　in　a　bed　of　black　stone；　

pressed　me　to　his　heart。　It　is　a　thousand　years　since　he　received　the　last　

kiss　from　my　mouth；　and　his　sleep　is　yet　redolent　with　it。　You　know　me　

well；　Paphnutius。　How　is　it　you　have　not　recognised　me？　I　am　one　of　the　

innumerable　　　incarnations　　　of　　　Thais。　　　You　　　are　　　a　　　learned　　　monk；　　　and　　　well　

skilled　in　the　knowledge　of　things。　You　have　travelled；　and　it　is　by　travel　a　

man　learns　the　most。　Often　a　day　passed　abroad　will　show　more　novelties　

than　ten　years　passed　at　home。　You　have　heard　that　Thais　lived　formerly　in　

Argos；　　　under　　　the　　　name　　　of　　　Helen。　　　She　　　had　　　another　　　existence　　　in　　　Thebes　

Hecatompyle。　And　I　was　Thais　of　Thebes。　How　is　it　you　have　not　guessed　

it？　I　took；　when　I　was　alive；　a　large　share　in　the　sins　of　this　world；　and　now　

reduced　　　here　　　to　　　the　　　condition　　　of　　　a　　　shadow；　　　I　　　am　　　still　　　quite　　　capable　　　of　

taking　your　sins　upon　me；　beloved　monk。　Whence　comes　your　surprise？　It　

was　certain　that；　wherever　you　went；　you　would　find　Thais　again。〃　

　　　　　He　struck　his　forehead　against　the　pavement；　and　uttered　a　cry　of　terror。　

And　every　night　the　player　of　the　theorbo　left　the　wall；　approached　him；　

and　spoke　in　a　clear　voice　mingled　with　soft　breathing。　And　as　the　holy　

man　resisted　the　temptations　she　gave　him；　she　said　to　him　

　　　　　〃Love　me；　yield；　friend。　As　long　as　you　resist　me　I　shall　torment　you。　

You　do　not　know　what　the　patience　of　a　dead　woman　is。　I　shall　wait；　if　

necessary；　till　you　are　dead。　Being　a　sorceress；　I　shall　put　into　your　lifeless　

body　　a　　　spirit　　　who　　　will　　　reanimate　　　it；　　　and　　　who　　　will　　　not　　　refuse　　　me　　　what　　　I　

have　asked　in　vain　of　you。　And　think；　Paphnutius；　what　a　strange　situation　

when　　　your　　　blessed　　　soul　　　sees；　　　from　　　the　　　height　　　of　　　heaven；　　　its　　　own　　　body　

given　up　to　sin。　God；　who　has　promised　to　return　you　this　body　after　the　

day　of　judgment　and　the　end　of　time；　will　Himself　be　much　puzzled。　How　

can　　　He　　　place　　　in　　　celestial　　　glory　　　a　　　human　　　form　　　inhabited　　　by　　　a　　　devil；　　　and　

guarded　by　a　sorceress？　You　have　not　thought　of　that　difficulty。　Nor　God　

either；　perhaps。　Between　ourselves；　He　is　not　very　knowing。　Any　ordinary　

magician　can　easily　deceive　Him；　and　if　He　had　not　His　thunder；　and　the　

cataracts　　　of　　　heaven；　　　the　　　village　　　urchins　　　would　　　pull　　　His　　　beard。　　　He　　　has　

certainly　not　as　much　sense　as　the　old　serpent；　His　adversary。　He；　indeed；　



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is　a　wonderful　artist。　If　I　am　so　beautiful；　it　is　because　he　adorned　me　with　

all　my　attractions。　It　was　he　who　taught　me　how　to　braid　my　hair；　and　to　

make　　　for　　　myself　　　rosy　　　fingers　　　with　　　agate　　　nails。　You　　　have　　　misunderstood　

him。　When　you　came　to　live　in　this　tomb；　you　drove　out　with　your　feet　the　

serpents　　　which　　　were　　　here；　　　without　　　troubling　　　yourself　　　to　　　know　　　whether　

they　were　of　his　family；　and　you　crushed　their　eggs。　I　am　afraid；　my　poor　

friend；　　　you　　　will　　　have　　　a　　　troublesome　　　business　　　on　　　your　　　hands。　　　You　　　were　

warned；　however；　that　he　was　a　musician　and　a　lover。　What　have　you　done？　

You　have　quarrelled　with　science　and　beauty。　You　are　altogether　miserable；　

and　Iaveh　does　not　come　to　your　help。　It　is　not　probable　that　he　will　come。　

Being　as　great　as　all　things；　he　cannot　move　for　want　of　space；　and　if；　by　

an　　　　impossibility；　　　he　　　made　　　　the　　least　　movement；　　　　　　all　　creation　　　would　　　　　be　

pushed　out　of　place。　My　handsome　hermit；　give　me　a　kiss。〃　

　　　　　Paphnutius　was　aware　that　great　prodigies　are　performed　by　magic　arts。　

He　thoughtnot　without　much　uneasiness　

　　　　　〃Perhaps　the　dead　man　buried　at　my　feet　knows　the　words　written　in　

that　mysterious　book　which　exists　hidden；　not　far　from　here；　at　the　bottom　

of　a　royal　tomb。　By　virtue　of　these　words；　the　dead；　taking　the　form　which　

they　had　upon　earth；　see　the　light　of　the　sun　and　the　smiles　of　women。〃　

　　　　　His　　　chief　　　fear　　　was　　　that　　　the　　　girl　　　with　　　the　　　theorbo　　　and　　　the　　　dead　　　man　

might　come　together；　as　they　did　in　their　lifetime；　and　that　he　should　see　

them　unite。　Sometimes　he　thought　he　heard　the　sound　of　kissing。　

　　　　　He　was　troubled　in　his　mind；　and　now；　in　the　absence　of　God　he　feared　

to　think　as　much　as　to　feel。　One　evening；　when　he　was　kneeling　prostrate　

according　to　his　custom；　an　unknown　voice　said　to　him　

　　　　　〃Paphnutius；　there　are　on　earth　more　people　than　you　imagine；　and　if　I　

were　to　show　you　what　I　have　seen；　you　would　die　of　astonishment。　There　

are　men　with　a　single　eye　in　the　middle　of　their　forehead。　There　are　men　

who　have　but　one　leg；　and　advance　by　jumps。　There　are　men　who　change　

their　sex；　and　the　females　become　males。　There　are　men…trees；　who　shoot　

out　roots　in　the　ground。　And　there　are　men　with　no　head；　with　two　eyes；　a　

nose；　　　and　　　a　　　mouth　　　in　　　their　　　breast。　　　Can　　　you　　　honestly　　　believe　　　that　　　Jesus　

Christ　died　for　the　salvation　of　these　men？〃　

　　　　　Another　time　he　had　a　vision。　He　saw；　in　a　strong　light；　a　broad　road；　



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rivulets；　　　and　　　gardens。　　　On　　　the　　　road；　Aristobulus　　　and　　　Chereas　　　passed　　　at　　　a　

gallop　on　their　Syrian　horses；　and　the　joyous　ardour　of　the　race　reddened　

the　cheeks　of　the　two　young　men。　Beneath　a　portico；　Callicrates　recited　his　

verses；　satisfied　pride　trembled　in　his　voice　and　shone　in　his　eyes。　In　the　

garden；　　　Zenothemis　　　picked　　　apples　　　of　　　gold；　　　and　　　caressed　　　a　　　serpent　　　with　

azure　　　wings。　　　Clad　　　in　　　white；　　　and　　　wearing　　　a　　　shining　　　mitre；　　　Hermodorus　

meditated　beneath　a　sacred　persea；　which　bore；　instead　of　flowers；　small　

heads　　　　　of　　pure　　　profile；　　wearing；　　　　　like　　the　　Egyptian　　　　　goddesses；　　　　　vultures；　

hawks；　or　the　shining　disk　of　the　moon；　whilst　in　the　background；　by　the　

side　of　a　fountain；　Nicias　studied；　on　an　armillary　sphere；　the　harmonious　

movements　of　the　stars。　

　　　　　Then　　　a　　　veiled　　　woman　　　approached　　　the　　　monk；　　　holding　　　in　　　her　　　hand　　　a　

branch　of　myrtle。　She　said　to　him　

　　　　　〃Look！　Some　seek　eternal　beauty；　and　place　their　ephemeral　life　in　the　

infinite。　Others　live　without　much　thought。　But　by　that　alone　they　submit　

to　fair　Nature；　and　they　are　happy　and　beautiful　in　the　joy　of　living　only；　

and　give　glory　to　the　supreme　artist　of　all　things；　for　man　is　a　noble　hymn　

to　God。　All　think　that　happiness　is　innocent；　and　that　pleasure　is　permitted　

to　man。　Paphnutius；　if　they　are　right；　what　a　dupe　you　have　been！〃　

　　　　　And　the　vision　vanished。　

　　　　　Thus　　　was　　　Paphnutius　　　tempted　　　unceasingly　　　in　　　body　　　and　　　mind。　　　Satan　

never　　　gave　　　him　　　a　　　minute's　　　repose。　　　The　　　solitude　　　of　　　the　　　tomb　　　was　　　more　

peopled　than　the　streets　of　a　great　city。　The　devils　shouted　with　laughter；　

and　　　millions　　　of　　　imps；　　　evil　　　genii；　　　and　　　phantoms　　　imitated　　　all　　　the　　　ordinary　

transactions　of　life。　In　the　evening；　when　he　went　to　the　spring；　satyrs　and　

nymphs　　　capered　　　round　　　him；　　　and　　　tried　　　to　　　drag　　　him　　　into　　　their　　　lascivious　

dances。　The　demons　no　longer　feared　him。　They　loaded　him　with　insults；　

obscene　jests；　and　blows。　One　day　a　devil；　no　longer　than　his　arm；　stole　the　

cord　he　wore　round　his　waist。　

　　　　　He　said　to　himself　

　　　　　〃Thought；　whither　hast　thou　led　me？〃　

　　　　　And　he　resolved　to　work　with　his　hands；　in　order　to　give　his　mind　that　

rest　of　which　it　had　need。　Near　the　spring；　some　banana　trees；　with　large　

leaves；　grew　under　the　shade　of　the　palms。　He　cut　the　stalks；　and　carried　



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them　　　to　　　the　　　tomb。　　　He　　　crushed　　　them　　　with　　　a　　　stone；　　　and　　　reduced　　　them　　　to　

fibres；　as　he　had　seen　ropemakers　do。　For　he　intended　to　make　a　cord；　to　

replace　　　　that　　　which　　　　the　　devil　　　had　　　stolen。　　The　　　　demons　　　　　were　　　somewhat　

displeased　at　this；　they　ceased　their　clamour；　and　the　girl　with　the　theorbo　

no　longer　continued　her　magic　arts；　but　remained　quietly　on　the　wall。　The　

courage　and　faith　of　Paphnutius　increased　whilst　he　pounded　the　banana　

stems。　

　　　　　〃With　Heaven's　help；〃　he　said　to　himself；　〃I　shall　subdue　the　flesh。　As　

to　my　soul；　its　confidence　is　still　unshaken。　In　vain　do　the　devils；　and　that　

accursed　woman；　try　to　instil　into　my　mind　doubts　as　to　the　nature　of　God。　

I　will　reply　to　them；　by　the　mouth　of　the　Apostle　John；　'In　the　beginning　

was　　　the　　　Word；　　　and　　　the　　　Word　　　was　　　God。'　　　That　　　I　　　firmly　　　believe；　　　and　　　that　

which　I　believe　is　absurd；　I　believe　still　more　firmly。　In　fact　it　should　be　

absurd。　If　it　were　not　so；　I　should　not　believe；　I　should　know。　And　it　is　not　

that　which　we　know　which　gives　eternal　life；　it　is　faith　only　that　saves。〃　

　　　　　He　　　exposed　　　the　　　separated　　　fibres　　　to　　　the　　　sun　　　and　　　the　　　dew；　　　and　　　every　

morning　he　took　care　to　turn　them；　to　prevent　them　rotting；　and　he　rejoiced　

to　find　that　he　had　become　as　simple　as　a　child。　When　he　had　twisted　his　

cord；　　　he　　　cut　　　reeds　　　to　　　make　　　mats　　　and　　　baskets。　　　The　　　sepulchral　　　chamber　

resembled　a　basket…maker's　workshop；　and　Paphnutius　could　pass　without　

difficulty　from　work　to　prayer。　Yet　still　God　was　not　merciful　to　him；　for　

one　night　he　was　awakened　by　a　voice　which　froze　him　with　horror；　for　he　

guessed　that　it　was　the　voice　of　the　dead　man。　

　　　　　The　voice　called　quickly；　in　a　light　whisper　

　　　　　〃Helen！　Helen！　come　and　bathe　with　me！　come　quickly！〃　

　　　　　A　woman；　whose　mouth　was　close　to　the　monk's　ear；　replied　

　　　　　〃Friend；　I　cannot　rise；　a　man　is　lying　on　me。〃　

　　　　　Paphnutius　　　suddenly　　　perceived　　　that　　　his　　　cheek　　　rested　　　on　　　a　　　woman's　

breast。　He　recognised　the　player　of　the　theorbo；　who；　partly　relieved　of　his　

weight；　raised　her　breast。　He　clung　tightly　to　the　sweet；　warm；