青铜葵花-第24章

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　　上头的人看了一眼外面的人群，说：“今天也就只能这样了。”掉头对村长小声说了一句：“这事没有完，我可告诉你！”
　　村长点了点头。
　　上头的人说：“请大伙儿散了吧。”
　　村长走出来：“散了散了！人家要走了，人家不接葵花了！”
　　村长带着一行人走出屋时，大麦地的人很客气地让出了一条路。
　　过了年，天刚转暖，风声又紧张了起来。
　　村长被叫到了上面。
　　上面说：“这事，再也没有商量的余地了。”上面让村长回去做工作，三天三夜说不下来，就十天半个月，反正人家等着。这事，是一层一级压下来的，是不可以不办的。
　　市长把这事当成了大事，当成了他的城市还有没有良知、还有没有责任感的大事。他要全市的人都知道这件事情：一个被遗忘在穷乡僻壤的女孩，终于又回到了她的城市。但市长反复叮嘱，要好好做工作，要对孩子现在的父母说清楚，孩子还是他们的孩子，只是为孩子的前途着想，才让她回城的。这样做，也是对她的亲生父亲的一个交代。他相信孩子现在的父母会通情达理的。他还亲自给村长写了一封信，代表整个城市，向大麦地人、向孩子现在的父母致敬。
　　村长又来到了青铜家，当面向青铜的爸爸、妈妈念了那封信。
　　爸爸不说话，妈妈就一个劲地哭。
　　村长问：“你们说这怎么办？”
　　村长说：“人家有道理。确实是为了葵花好。你们想，这孩子如果留在我们大麦地会怎么样？她去了城里又会怎么样？两种命呢！谁还不知道，这闺女走了，你们心里会有多难受吗？知道，都知道，人家也知道。这些年，又是灾来又是难，这闺女幸亏在你们家。要不然……哎！大麦地，哪一个也没有瞎了眼，都看得清清楚楚。你们一家子，把心扒了出来，给了这个死丫头！她奶奶在世的时候……”村长开始抹眼泪，“拿在手里怕碎了，含在嘴里怕化了，恨不能天天把她顶在头顶上……”
　　村长就坐在凳子上，没完没了地说着。
　　爸爸始终不说话。
　　妈妈始终就是落泪。
　　青铜和葵花一直没有出现。
　　村长问：“两个孩子呢？”
　　妈妈说：“也不知去哪儿了。”
　　村长说：“躲起来也好。”
　　青铜和葵花真的躲起来了，是葵花执意要躲起来的。
　　他们这回没有躲到芦苇荡。妈妈说：“芦苇荡里有毒蛇，不能久呆。”
　　他们藏到了一只带篷子的大船上，然后就让这只大船漂流在大河上。
　　知道他们藏在这只大船上的，就只有一个人：嘎鱼。
　　嘎鱼是撑着放鸭的小船，路过大船时发现青铜和葵花的。嘎鱼说：“你们放心，我不会说的。”
　　青铜和葵花都相信。
　　嘎鱼问：“要不要告诉一下你们爸爸妈妈？”
　　青铜点点头。
　　葵花说：“告诉他们我们藏起来了，但不要告诉他们我们藏在什么地方。”
　　“知道了。”嘎鱼撑着他的小船，赶着他的鸭群走了。
　　嘎鱼悄悄地告诉了青铜的妈妈，见青铜的妈妈一副担忧的样子，他说：“你们放心，有我呢！”
　　大麦地人，从老到小，一个个都变得很义气。
　　这之后，嘎鱼就在离大船不远不近的地方放着他的鸭。他告诉青铜和葵花：“你妈叫你们藏着别出来。”这不是青铜的妈妈的意思，而是他嘎鱼自己的意思。
　　到了吃饭的时间，嘎鱼就会将青铜的妈妈烧好的饭菜，用一个篮子拎着，悄悄地放到他放鸭的船上，再悄悄地送到大船上。
　　城里人又来了，这回是坐县上那只白轮船来的，有五六个人。一层一级的，陪着他们来的，又是五六个人。这回来的人当中，有两个人，大麦地人都认识，就是那年将葵花带到老槐树下的阿姨。她们老了许多，也胖了许多。见了村长，她们俩，紧紧抓住村长的手，想说什么的，但声音却一下哽咽住了，泪水也将眼睛模糊了。
　　村长将她们带到大河那边的干校看了看，两个人站在萋萋荒草间，不知为什么，哭了起来。
　　终于又谈起葵花回城的事。
　　村长说：“正说着呢。孩子她爸爸妈妈，好像有点儿被我说动了。再慢慢说。你们一起来帮我说。就是感情太深了！”
　　两个阿姨想见见葵花。
　　村长说：“听说你们要带她走，小丫头跟他哥哥一道，躲起来了。”他一笑，“两个小鬼，能往哪儿躲呀？”
　　两个阿姨说：“要不要找一找？”
　　村长说：“找过，没找到。”村长又说：“没关系，就让他们先躲着吧！”
　　嘎鱼再见到青铜、葵花时，说：“城里来人了，你们千万别露面啊！”
　　青铜和葵花点点头。
　　“没有事，你们就在船上呆着。”嘎鱼说完，撑着他的小船，又去追赶他的鸭子去了，一路上，他不住地唤着他的鸭子：呷呷呷……
　　声音很大。
　　嘎鱼要让藏在船舱里的青铜和葵花知道，他就在他们附近呆着呢……
　　村长带路，城里的两位阿姨来到了青铜家。
　　坐在凳子上的爸爸妈妈一见，愣了一下，随即站了起来。
　　爸爸妈妈比她们两位的岁数稍大一些。
　　两位叫道：“大姐！大哥！”随即，伸出双手去，分别握住了青铜爸爸和妈妈的手。
　　几年不见，她们觉得青铜的爸爸、妈妈衰老了许多。望着青铜爸爸和妈妈枯涩、暗淡的脸色和已经显出佝偻的身体，两人心里不由得一阵发酸，紧紧抓住他们的手，半天不肯松开。
　　村长说：“你们说话。我先走了。”村长便走了。
　　两个阿姨一个高一点儿，一个瘦一点儿，一个戴眼镜，一个不戴眼镜。戴眼镜的姓黄，不戴眼镜的姓何。
　　两人坐下后，黄阿姨说：“这一走，就是几年。我们心里常想来这儿看看葵花，看看你们。但一想到你们一家子过得好好的，就不忍心打扰你们了。”
　　何阿姨说：“孩子们在这边的情况，我们都在不时打听着，都知道她在这里过得很好。我们几个都商量过，说谁也不要去大麦地。怕惊动了孩子，惊动了你们。”
　　话题慢慢转到了接葵花回城上。
　　妈妈眼睛里一直含着泪。
　　两个阿姨将城里的具体而周到的安排一一告诉了他们。在哪一所学校读书（城里最好的学校），在哪一家生活（就是在黄阿姨家，阿姨家有一个跟葵花差不多大小的女儿），在什么时间里回大麦地看望爸爸妈妈（寒暑假都在大麦地住），等等。一听，就知道人家城里是很费心的，并方方面面地考虑得很周全。
　　黄阿姨说：“她永远是你们的女儿。”
　　何阿姨说：“你们想她了，也可以去城里住。市长亲自通知了市委招待所，让他们随时接待你们。”
　　黄阿姨说：“知道你们舍不得。放在我也舍不得。”
　　何阿姨说：“孩子自己也肯定不愿意走的。”
　　妈妈哭出了声。
　　两个阿姨一边一个地搂着妈妈的肩，叫着：“大姐，大姐……”她们两个也哭了。
　　里里外外的站着不少大麦地人。
　　黄阿姨对他们说：“不是为别的，也就是为了孩子好。”
　　大麦地人，已经不像前些时候要坚持拦着葵花不让进城了。他们在慢慢地领会城里人的心意与心思。
　　两个阿姨当晚就在青铜家住下了。
　　第二天，村长来了，问：“怎么样？”
　　黄阿姨说：“大姐答应了。”
　　村长问：“都答应了？”
　　何阿姨说：“大哥也答应了。”
　　村长说：“好，好，好啊！这是为孩子好。我们大麦地，是个穷地方。我们有点儿对不住这闺女呢。”
　　黄阿姨：“她要是个懂事的闺女，一辈子也不会忘记大麦地的恩情的。”
　　村长说：“你们不知道这闺女有多懂事。这闺女太让人喜欢了。她一走，剜的是他们两个心头肉呢！”他指了指青铜的爸爸和妈妈。
　　两位阿姨不住地点头。
　　“还有那个哑巴哥哥……”村长揉了揉发酸的鼻子，“葵花一走，这孩子会疯的……”
　　妈妈失声大哭起来。
　　村长说：“哭什么哭什么！又不是不回来了。到哪儿，都是你的闺女。快别哭了。我们可说好了，孩子上路时，你可不能哭。你想想呀，孩子日后有了个好前程，应该高兴啊！”他用一只指头擦着眼角。
　　妈妈点点头。
　　村长给了青铜爸爸一支烟，并给他点着。村长抽了一大口烟，问：“什么时候让孩子上路？”
　　两个阿姨说：“不着急。”
　　村长问：“那轮船就停在那儿？”
　　黄阿姨说：“你们县长与我们市长说好了的，不管多少天，这轮船也得在这儿等。”
　　村长说：“那就快把孩子叫回来吧，好好呆上几天。”
　　妈妈说：“我也不知道他们去哪儿了。”
　　村长说：“我知道。”
　　村长早看到水上有只大船在漂流了。
　　村长驾了一只船，将青铜的妈妈送到了那条大船上。
　　妈妈叫道：“葵花！”
　　没有人答应。
　　妈妈又叫道：“葵花！”
　　还是没有人答应。
　　“没有事，出来吧！”妈妈说。
　　青铜和葵花，这才打开船舱的门，露出两个脑袋来。
　　妈妈将青铜和葵花领回了家。
　　妈妈开始为葵花收拾东西了。该说的说，该做的做，妈妈不停地忙碌着。
　　两个孩子，经常站在一旁，或者坐在一旁，傻呆呆地看着。他们不再躲藏了，他们觉得躲藏已经没有什么意义了。
　　妈妈在为葵花收拾东西时，一直不说话。收拾着收拾着，她会突然地停住发愣。
　　大麦地人已经在心里承认了这个事实：不久，葵花就要走了。
　　妈妈从箱底取出了奶奶临死前给葵花留下的玉镯，看了看，想起了奶奶耳朵上那对耳环和手指上那只戒指，叹息道：“她除了一身的衣服，什么也没有为自己留下。”她把玉镯用一块布仔细包好，放在了一只柳条编的小箱子里——那里面已装满了葵花的东西。
　　晚上，妈妈与葵花睡在一头。
　　妈妈说：“想家了，就回来。人家说好了，只要你说一声要回来，人家就送你回来。到了那边，要好好念书。别总想着大麦地。大麦地也飞不掉，总在那儿的。也不要总惦记着我们，我们都挺好的。我们想你了，就会去看你。要高高兴兴地上路，你高兴，你爸爸、你哥哥和我，也就高兴。你要写信，我让你哥也给你写信。妈妈不在你身边了，从今以后，你要自己照顾好自己。黄阿姨、何阿姨都会对你好的。那年在老槐树下，我一见到她们，就觉得她们面也善心也善。要听她们的话。夜里睡觉，不要总把胳膊放在被子外面。晚上要自己洗脚了，不能总麻烦人家黄阿姨。再说了，你也不小了，该自己洗脚了，总不能让妈妈一辈子给你洗脚呀！走路不要总往天上看，城里有汽车，不是在乡下，乡下摔个跟头，最多啃一嘴泥。别再像跟你哥哥、跟翠环她们那样疯，要看看人家喜欢不喜欢疯……”
　　妈妈的话，像大麦地村前的河水一般，不住地流淌着。
　　在葵花离开大麦地之前的日子里，大麦地人经常看到，夜晚，有一只纸灯笼在田野上游动着，它一会儿在那片葵花田停下，一会儿在青铜奶奶的坟前停下。
　　村长来了。
　　村长问：“让孩子上路吧？”
　　青铜的爸爸点点头。
　　妈妈有点担心地说：“我就怕青铜到时不让她走。”
　　“不是已跟他说好了的吗？”
　　妈妈说：“说是说好了的。可，你是知道的，这孩子和别的孩子不一样。他一旦倔起来，谁拿他也没办法。”
　　村长说：“想个办法，把他支开一会儿吧。”
　　那天早上，妈妈对青铜说：“你去外婆家取个鞋样儿回来，我想为葵花再做一双新鞋。”
　　青铜：“现在就去？”
　　妈妈说：“现在就去。”
　　青铜点点头，去了。
　　村长就赶紧对城里人说：“上路吧，上路吧。”
　　一直停靠在村前公众码头上的白轮船就发动了起来，行驶到了青铜家的码头上。
　　在爸爸往轮船上拿葵花的东西时，葵花就一直抓着妈妈的手站在河边上。
　　几乎所有的大麦地人，都站到了河边上。
　　村长说：“天不早了。”
　　妈妈轻轻地推了一下葵花，没想到葵花突然不肯走了，一把抱住了妈妈的腰，大声哭着：“我不走！我不走，我不走……”
　　在场的人，有许多将头扭了过去。
　　翠环、嘎鱼，许多孩子都哭了起来。
　　妈妈推着葵花。
　　村长看了看这情形，叹息了一声，跑过来，一把硬将葵花抱了起来，转身就往轮船上走。
　　葵花在村长的肩上挥舞着双手，叫着：“妈妈！”“爸爸！”然后就一直叫着：“哥哥！——”
　　人群里却没有哥哥。
　　妈妈转过身去。
　　村长将葵花一直抱到轮船上，两位阿姨从他手中接过了葵花。
　　葵花一个劲要往岸上挣，两个阿姨就紧紧抱住她，并不住地说：“葵花乖呀，葵花乖呀！葵花哪天想家了，阿姨一定陪着你回来。也可以让你哥哥和爸爸、妈妈进城来啊！这儿永远是你的家……”
　　葵花渐渐地安静了下来，但一直在啜泣。
　　村长说：“开船吧！”
　　机器发动起来了，一股黑烟从船的尾巴上不住地吐出，吐到水面上。
　　葵花打开了那只柳条箱子，从里面取出了那只玉镯，走到船头，叫着：“妈妈……”
　　妈妈便走到码头上。
　　葵花把玉镯交到妈妈的手上。
　　妈妈说：“我给你保管着。”
　　“我哥呢？”
　　“我让他去你外婆家了。他要在，不会让你走的。”
　　葵花的眼泪纷纷滚落下来。
　　村长大声叫道：“开船吧！开船吧！”
　　他用脚使劲蹬了一下船头，妈妈和葵花便分开了。
　　两个阿姨从船舱中走出来，一人拉了葵花一只手，与她一起站在船头上。
　　船掉了一个头，稍微停顿了一下，只见船尾翻滚着浪花，船往水中埋了一下屁股，便快速地离开了大麦地……
　　青铜惦记着葵花在家的时间已经不多了，去时，跑着，回时，也跑着。
　　回到大麦地时，他看见大河尽头，白轮船只剩下一只鸽子大小的白点儿。
　　他没有哭，也没有闹，他只是整天地发呆，并且喜欢独自一个人钻到一个什么角落里。不久，大麦地人发现，他从一早开始，就坐到了河边的一个大草垛的顶上。
　　这里，有的草垛堆得特别大，像一座山包，足有城里的三层楼那么高。
　　大草垛旁有一棵白杨树。每天一早，青铜就顺着白杨树干爬到草垛顶上，然后面朝东坐着，一动也不动。
　　他可以看到大河最远的地方。
　　那天，白轮船就是在那里消失的。
　　起初，还有大人和孩子们来到草垛下看他。但一天一天过去之后，他们就不再来看他了。人们只是偶尔会抬起头来，看一眼大草垛顶。然后，或是对别人，或是对自己说一声：“哑巴还坐在草垛顶上呢。”或者不说，只在心里说一声：“哑巴还在草垛顶上呢。”
　　无论是刮风还是下雨，青铜都一整天坐在草垛顶上，有时，甚至是在夜晚，人们也能看到他坐在草垛顶上。
　　那天，大雨滂沱，四下里只见雨烟弥漫。
　　人们听到了青铜的妈妈呼唤青铜的声音。那声音里含着眼泪，在雨幕里穿行，震动得大麦地人心雨纷纷。
　　然而，青