荒漠奇缘 作者:严阵-第24章
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却说小司马一听是马四疙瘩的声音，吓得立刻把眼睛闭紧，把身子挺得硬硬的，一口气也不出地躺在那儿。
马四疙瘩一见车上躺着的果真是小司马，也顾不得向老郎木再问什么，来到那辆大轱辘车旁，弯下身子，用马鞭柄触触小司马冻硬了的破羊皮背心，便直起腰来笑道：“哈哈哈哈！小机灵鬼，这次你可跑不掉了吧！”
他笑了一阵，便两腿一夹马，向另外装车的人奔去。
老郎木和小蛮子，见马四疙瘩没有发现什么破绽，便急忙跳上骆驼车，赶着那匹老骆驼上路了。
约莫走出了一大段路，马四疙瘩的黑马队已经看不见了，老郎木和小蛮子这才把车上的死尸卸了，将骆驼车掉了个头，直向西北方向的巴丹吉林大沙漠奔去。
小司马绝路逢生，不由心中悲喜交织。悲的是在没有安葬和祭典的情况下，和父亲永别了。从今以后，在这个世界上，他再也没有父亲了！喜的是，他又从死亡线上挣扎着站了起来，今后，又可以为了工农的解放继续战斗了！
这时，正是黑夜过后的清晨，小司马坐在骆驼车上放眼看去，只见透迄起伏的祁连山脉和茫茫无际的沙漠上，都染上一道又一道红的，紫的，黄的，和初春的海棠花一般的淡粉红色的光芒。望着朝晖为大自然涂上的这片神秘光泽，小司马不由想道：
父亲虽然死了，但他的声音却永远活在自己的记忆里，在共产党和红军面前，没有克服不了的困难，我们永远不会“没有办法”，我们一定是“有办法”的！高台战役虽然失败了，但，我们的红军一定会记住这个教训。只要记住这个教训，我们将来还要胜利！因此，我一定要去找到自己的部队，把党中央要西路军东返的来电告诉同志们，然后和同志们一道东渡黄河，回到陕北……
“哪，给你！”
老郎木又象头一次和他见面时一样，从他用牛毛织成的口袋里，摸出一块糜子饼，又从挂在车头的水葫芦里，倒出一碗泉水，一起递到小司马手里。
看着小司马喝着泉水吃起糜子饼来，老郎木便开口说道：“尕娃，也算咱前世有缘，叫我又碰见了你。你既然把俺小蛮子从土匪那里救了出来，叫他找到了俺，俺一辈子都不会忘记你的。你对俺有恩，俺就要报你这个恩，你对俺有德，俺就要报你这个德。所以，俺现在得问你一句：以前你找红军，俺让你找红军，如今红军给打故了，你想上哪？你心里想什么，尽管对俺说。你要跟着俺，咱就在这沙漠里跑跑村，卖卖唱，有俺爷俩喝的，就有你喝的，有俺爷俩吃的，就有你吃的，保险少不了你一口；要是说你不愿跟俺，也成，你只管说好了。你要是想回家，俺就往东送你一程，给你点干粮带着路上吃，让你回家。你要是想投亲靠友，只要你说出地点，俺就想办法送你去。尕娃，你说说，你到底想上什么地方？”
老郎木说到这里，就在一个十字路口，把骆驼车停了下来，但等小司马开口，他才好打下谱来，决定骆驼车怎么个走法。
见小司马坐在骆驼车上用手支着头儿，好半天也不讲话，小蛮子就说道：“小司马哥哥，你不要离开我们，你就留下吧。你看，黑狗‘沙虎’也在向你摇尾巴呢？”小司马看了看跟着骆驼车一溜小跑的黑狗沙虎，沙虎也通人性的朝他叫了几声，更使劲地摇动尾巴。
小蛮子笑着又道：“你看，沙虎也舍不得你走呢。别走啦，好吗？别看这沙漠穷，也还有几样好东西呢！一到夏天，这里的白兰瓜，醉瓜，可好吃了。秋天有大枣和冰桃，一咬，满口蜜甜蜜甜的。你要是愿意，以后我们还可以到祁连山去玩，那山上有马鹿，有野牛，有青羊，有雪鸡，可好玩啦！对了，要是冬天去，我还可以陪你去捉哈拉，你不知道什么叫哈拉吧？它是一种动物，长的跟狗一样，不过前腿短，后腿长。这种东西才怪呢，人们说它草枯洗肠，就是说，草一枯，它就不吃东西了。不吃东西怎么办呢？它有办法，它一群一群的蹲在山上的石洞里睡觉，一个挨一个，一直睡到第二年草绿了才出洞。这种东西才好逮呢，你要是找到它的洞，一这就是二、三十只，真好玩！小司马哥哥，你就留下不走了好吗？”
小蛮子说到这里，瞪着圆溜溜的眼珠，歪着头儿，直向小司马的脸上瞅着。
小司马摇了摇头，还没等开口，小蛮子又赶紧说道：
“你要是不喜欢这些，我就带你到高山草原上去放牛，放羊。高山草原可好玩啦，那儿有各种各样的花，有金腊梅，凤毛菊，点地梅……在雪山上还有雪莲花，它专门在雪里开，有淡藕色的，有雪青色的，毛绒绒的，真有意思！等到我们玩的饿啦，就回到帐篷里去喝酥油茶，我保你几天就能吃得胖胖的，你说好吗？”
小蛮子见小司马听了还是直摇头，就眼泪汪汪地不说话了。
老郎木见小司马不愿留下，便又说道：“尕娃，那么你是不是想就打这里回家？”
小司马一面摇头一面说道：“不。”
老郎木问道：“那你不想家吗？”
小司马说：“想，可是现在我不回家，我要等到红军胜利了再回家看妈妈和妹妹。”
老郎木又问道。“那你想投亲靠友？”
小司马又摇摇头说道：“我这里没有亲友。”
老郎木见他一不想留下，二不想回家，三不投亲靠友，就直挠头，挠了半天，也猜不透小司马的心思，于是又问他道：“尕娃，那，那你想到哪去呢？”
“我想找部队！”
老郎木一听，吃惊他说道：“尕娃，红军在高台没剩几个人，听说都逃到抚彝，又和抚彝那里一些人进祁连山了，你到哪去找他们呢？”
小司马道：“我一定要去找到他们，和他们一道回陕北去。”
老郎木一听，叹了一口长气道：“就说红军还剩下几个人，可马家的还在追他们呢！人家逃还逃不掉，你还硬柱那网里去钻什么？尕娃，我看不能去啊！”
小蛮子这时也帮腔道：“不能去啊，小司马哥哥，叫马家的人抓到可就完了。我和我爸往高台城去的路上，就遇到马家的人押着一些红军，有男有女，都用铁丝穿着，全身血拉拉的，好怕人哪！”
小司马听了，还是直在那里摇头：“不，不，我要去，说什么我也要去找我的部队！”
老郎木见左说也不是，右说也不是，最后无法可想，只有依了小司马，赶上骆驼车，穿过沙漠，直奔西南。
他们往前走了一截，便听到大沙漠里传来一种很奇怪的声音：
“叽叽——叽儿！”
“叽叽——叽儿！”
小司马从来也没听到这种声音，便问小蛮子道：“小蛮子，你听，这是什么声儿？”
小蛮子仔细听了听，赶忙说道：“那就是沙鸡在叫，听到沙鸡叫可不好呢！”
“听到沙鸡叫有什么不好？”
“俗话说‘沙鸡叫，大风到’，就要起大风了！”
小蛮子的话音刚落，小司马就看到西北天上起了一片黄腾腾的东西，说云又不象云，说雾又不象雾，直向这边翻动。
老郎木回头一看，便赶紧把车子停住，对小司马说：
“尕娃，看到了吗？大风来了，那就是风头。看样子，这场风不善乎啊，少说也要刮上三天三夜。在这大风里头，路眼也看不着，要是迷在沙漠里出不去怎么办？再说，如果遇上黑风，别说这大轱辘车，连碾盘也会刮上天呢？
你不信？我就亲眼见过一个人，他和我说的有鼻子有眼时，说他在金塔那边放羊，一场里风把他连人带羊刮上了天。一刮就出去百把里，到了黑泉子，才从天上掉下来。还算不错，人也没伤，羊也没少，他赶着羊走了两天两夜，才回到家的，……所以说，这风厉害着哪！我看，咱们不要往前去啦，还是往回走，赶快找个村子住下来，避过这场风再说！”
老郎木说到这里，转身对小司马道：“尕娃，你说好不好呢？”
小司马又摇头道：“不，郎木与爹，咱们不能歇呀，咱们在这一歇；红军走的更远了，我到哪里去找他们呢？”
老郎木也摇头道：“啊呀，尕娃，大风已经上来啦，不好走啊！”
小司马一看大风越来越近，老郎木又在为难，便从骆驼车上跳了下来，对老郎木和小蛮子说：“郎木老爹，小蛮子兄弟，你们回去避避风吧，我一个人去找红军！”
老郎木和小蛮子哪里肯依，便三拖两位，又把他拉上车来。说了一会，也没说动他，没有办法，只有依着他的意儿，把骆驼鞭子一举，说道：“你这个尕娃啊，老郎木拗不过你，走吧，找红军去！”
小司马听老郎木这么一说，心里高兴，便又在骆驼本上，和那小蛮子又说又笑起来。
大轱辕车的轮子虽然不停地转动着，可是，从外蒙古刮来的暴风，仍然越过巴丹吉林沙漠，在古长城线上赶上了他们。大凤一到，天地立刻一片昏黄，不但祁连山的影儿望不见了，就是相隔十几步远，也难听到对方讲话和看到对方的身影。
在这一片无边无际昏黄而寒冷的气流里，茫茫沙漠上，早已空无一人，只有这辆载着小司马去找红军的大骆驼车，还在不停地向前移动着。
老骆驼啊，你真是一匹好骆驼，你不言不语，不怕风又不怕沙，拉着我去追赶红军队伍，我怎么感谢你呢？你这耸立着两只驼峰的骆驼啊！
小司马正在这么想的时候，小蛮子忽然开腔了：“小司马哥哥，你能找到红军吗？”
“能，一定能找到红军！”小司马挺有信心他说。
“你找到红军以后就不回来了吗？”小蛮子问道。
“怎么不回来呢？还要回来！回来赶走马三爷，把土地分给老百姓，让大家都有地种，都有饭吃！”小司马说。
“也分给我吗？”小蛮子把他的小脸凑了过来。
“一定要分绘你的，可你要什么地方呢？”小司马这时把自己的头向小蛮子的肩膀靠了过去。
“我不要土地，我要沙漠。”小蛮子认真他说：“土地是别人开垦出来的，谁都可以在上面种庄稼，沙漠荒凉，不长庄稼，没有人要。”
小司马一听，觉着小蛮子的想法挺奇怪的，便拉住他的手儿问道：“你为什么看中了沙漠呢？”
“因为……”小蛮子说到这里，神秘地眨了一下小眼，凑在小司马的耳朵旁边，低声说道：“我告诉了你，你可不要告诉别人哪，这是个秘密。我听我爹说过，沙漠里有一眼神奇的泉水，它的名字叫着甘泉，谁要是真的找到了它，那可就好了。……”
小蛮子说到这里，故意停了下来，只用他那两个圆溜溜的眼珠，神秘地望着小司马。
他越不说，小司马心里越着急，便问道：“找到了它又怎么样呢？”
“哈，那可没说的，如果找到了它，只要喝上一口，一辈子都不会感到渴，你把它的水往沙漠里一洒，沙漠上马上就会长出绿叶，开出红花，变成富饶的绿洲！”小蛮子越说越有劲儿。
“那么，它在哪里呢？”小司马越发好奇的问道。
“不知道，反正在沙漠里，在那些人们不愿意去的地方！”
“能找到吗？”
“能是能，不过不容易找到，我爹说过，以前不少人去找过。都没找到，有的半路回来了，有的死在沙漠里……”
小蛮子说到这里，小司马就又问道：“它为什么那么难找啊？”
“有人不认识它呀，有人就是看到它，也不认识，以为它是普通的泉水，就从它旁边过去了！”
小司马听小蛮子这么一说，低头想了想，便又拾起头未问道：“那我们怎么能找到它呢？”
“我们年纪小呗！从年纪小的时候就去找，不找到它就不罢休，找上它一辈子，还怕找不到它吗？小司马哥哥，你找到红军以后，带着红军回来，把马家的人赶跑，到那时，我们两个一起背上糜子饼，背上皮水袋，到沙漠里去找那眼甘泉，你说好不好？”
小蛮子越说越兴奋，不知不觉，就把自己的手臂搭到了小司马的肩膀上。
“好！到时候，我们非把那眼甘泉找到不可，找到以后，我们就把那些泉水，往沙漠上洒，把巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠都洒遍！”
小司马也越说越高兴，也不知不觉地把自己的一只臂膀，搭在小蛮子的肩膀上。
“还有塔克拉马干沙漠哩！”
“对呀，反正哪里有沙漠，我们就往哪里洒！”
老骆驼昂着头，迎着沙漠里猛烈的大风，迈着坚实的步子，走着，走着，不停地走着。它那脖子上的铜铃，叮当叮当！象一股不断流的溪水一样发出清脆的声音。这声音，伴随着两个小伙伴欢快的说笑，汇成一股悦耳的音乐，在旋卷的风沙里，在茫茫的大沙漠上，回旋着，回旋着！黑狗沙虎，也抿着耳朵，在狂风里边着细碎的步子往前奔跑着……
也许受着驼铃那清脆而奇妙的声音感应，老郎木转回脸来朝小司马和小蛮子笑着，便又抱起他的三弦琴，迎着风一面弹着，一面唱：
近看沙山连沙山，
远望沙浪上青天。
谁说沙漠无所有？
沙漠中间有甘泉。
小司马搂着小蛮子的脖儿，听着大风吹送过来的老郎木那沙哑的歌声，心中不山想道：那世世代代人们寻找的甘泉在哪里呢？不就是在老郎木的心中吗？不就是在老卜头、慕友思、罗大勇、老七头、邢占山、小黑蛋……这些普普通通人们的心中吗？不正是在千千万万善良而又勇敢诚实而又美好的人民的心中吗？
正是这样的甘泉哺育了我啊！
…………
一九七九年十二月初稿于合肥
一九八○年二——三月修改于上海
一九八○年七——八月再改于北京
