象牙色的衣柜-第12章
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香的心口上……
「喂，你好。这是小棥」
小棥〗矢鴔话的关系，由季吓了一跳。
「嗨！」小棥。砩现朗撬难印！负寐穑俊�
「还可以。抱歉，打电话给你。」
「不，是我这样拜托的，我也是刚从外面回来。」
由季不可能把河村家的电话号码告诉小棥于是听从小棥×癶咐。
「如果打电话给我的话，在四点五十分左右最好。」
「现在谈话没关系吗？」
「嗯，现在是营业课的人陆陆续续回家的时间，吵吵嚷嚷的没关系。」
实际上，电话另一端也是相当喧闹的样子。
「有时间出来吗？」由季问。
「这个……二十四日号处都满座吧。二十三号如何？」
那是三天后，由季没有说「不」的理由。
「ＯＫ。」
「好，那就决定了。七点钟，Ｓ酒店的大堂。好吗？」
「我没进去过，但是知道在哪里，没问题。」
「那么，到时见。现在挂线罗。」
旁边好像有人来了，挂线之前，听见小棥¤﹏音说：
「明白，我马上去办。」
由季悄悄放下话筒。
跟小棥⊥早铕担ぉぴ己昧恕�
万一小棥是连环命案的凶手，可能不会活著回来了。万一不是呢，到时只是陪
他上床，赚点零用钱……对，没啥大不了的事。
不过，让由季觉得意外的是，这样子约定之后，一想像和小棥床的情形时，心
里总有不能释然之感。
自己「救了」爽香的事──当时说了冠冕堂皇的教训，现在则捆绑了自己。
「我回来啦。」
玄关传来布子的声音。
「你回来啦。」由季跑过去。
「咦，你在家呀？」
「好过份，一副意外的表情。」由季故意闹别扭。「我帮你把东西放进冰箱，你
去看爽子妹妹吧。」
她受托照顾爽子，总不能不留在家里，当然布子也知道她只是说说而已。
「学校还有课吗？」
由季一面把蔬菜牛奶等收进冰箱一面说。
「一直到廿五日都有课喔。」布子把爽子抱过来。「希望事件在圣诞之前解决就
好了。」
「也许可以的。」由季说。
「噢，电话。」
「我来接吧？」
「没关系，我来。」布子用右手抱紧爽子，左手接电话。
「是，河村宅……啊？噢，她在……请稍等。」
「找我吗？」
「女孩子，叫井关的。」
是真弓，由季赶忙接过话筒。
「喂？真弓？」
「啊，你在呀。」真弓的声音有点难为情。「打电话给你，没关系吗？」
「当然，怎么了？」
「有一点……」真弓迟疑不决地说。「我想见面谈谈。」
「看时间和地点而定。晚上不行，也不要的士高之类的危险场所。」
「由季决定好了。」
由季想，真弓真的有话要告诉她。
「明白。那么，明天中午吧。」
「好，几点钟？」
「十二点。」
「十二点？那么早？」真弓说。
「刚才你不是说由我决定吗？」
「嗯……好吧，我想办法爬起来。」她叹息。「迟到十分钟请原谅哦。」
「最多十分钟，再迟我就走的了。」
「由季，你甚么时变得像学校老师了？」
听见真弓的埋怨，由季不禁笑了……
「今天我请好假了。」
父亲探脸进来说，爽香从床上坐起来。
「很好。」她点点头。「好好跟妈妈去享受温泉吧。」
「你在说甚么呀。」真江探脸说。「爽香，电话。」
「谁？」
「公司那边的人，叫荒木吧。」
爽香沉默地走出自己的房间。
在接电话以前，她总算压抑了怒火。
「是，杉原。」
「嗨，爽香君吗？」荒木依然用亲切的语调说。「上次辛苦你啦。」
「哪里。」
「你做得很好，大得帮助了。」
「是吗？」
「最后一次的兼职费，还没付给你，可以过来领取吗？」
「我很忙，可以寄来吗？」
「那个有点，你明白的，需要邮寄费。」
「那么，数目也不大，不要了。」爽香说。
荒木好像终于察知爽香的心情了。
「别那么生气嘛。」他稍微低声说。
「当时没事吧？喏，你方便的时候，咱们慢慢喝杯茶。我不会再做那种事了。我
答应你。」
爽香不准备单方面指责荒木。毕竟自己也是成人，肯跟他去是自己决定的事。
不过，荒木那种无心的「承诺」说法，他的居心显而易见，令她打从心底愤怒。
「荒木先生，我从此不想再和你说话。」爽香说。「请不要再打电话来。」
说毕，爽香挂掉了电话。
回头一看，真江一脸困惑地站在那里。
「爽香……发生甚么事？」
爽香提不起劲去回答母亲的问话，她默默地摇摇头，奔上楼梯回去自己的房间。
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【第二十一章：一击】
见到脸色相当难看的井关真弓时，由季吓了一跳。
「抱歉，来迟了。」真弓好容易才来到咖啡店坐下的样子。「我真爬不起来。」
真弓比约定的时间迟到了将近半个小时。
「我以为由季已经回去了。」
真弓浮起轻轻的笑意。
「其他的约会延后了。」由季说。「到底怎么了？」
「嗯……我搞出了一点麻烦。」真弓吩咐女侍应。「柠檬茶。」
「怎么……」
「我怀孕了。」她小小声说。「我堕过两次胎，以为不会再怀孕的。」
「对身体不好啊，」由季叹息。「然后呢？」
「可以……介绍医生给我吗？」真弓说。「我没有其他人能拜托了。」
由季迟疑一下，问：「对方是谁？」
「不晓得。」
「为甚么？」
「是个杂交派对。试了这个试那个的，不会理对手是谁……也有艺人在内，气氛
好热闹……我也不记得对手有几个人了。」真弓淡淡地说。
「事后才觉得害怕。真的，万一有谁得了甚么麻烦病怎么办。」
「真弓……你必须认真地重新做人才行。如果这次能平安无事地渡过难关的话，
应该改变生活了。如果你答应的话，我就帮你找医生。」
由季的说话使真弓垂下眼睛，说：「我答应你。」
「真的吗？」
「嗯。」
由季拿起咖啡杯，这才察觉是空的。
「再给我一杯咖啡。」她吩咐。「好吧，我去想办法，你有钱吗？」
「钱……总有办法的。只要肯干，很快就能赚到。」
「不行。」由季严厉地说。「你准备和男人去玩来赚钱吧，绝对不行。」
「再干一次，还不是一样。」
「不一样。」由季摇摇头。「万一你得了病呢？那个游戏对象也可能受感染
哦。」
「唔……那倒是。」
「钱是有办法的。」由季说。「事后还给我就行了。」
「可以麻烦你到那个地步吗？」
「不能见死不救吧。」由季笑了。「总之，先好好吃东西，补充体力。无论如
何，手术就是手术。」
「这种时期，找得到医生吗？」
「试试看吧。」
由季慢慢喝著另一杯咖啡，真弓津津有味地喝著柠檬茶。
「真弓。」由季说。「若不认真重新做人，你就永远回不了头了。」
「嗯……」
真弓的点头方式，似乎有点靠不住……
「你好。」
门打开时，爽香对谷口刑警说。「我送便当来了。」
「谢谢。」谷口眉开眼笑。「进来吧，我必须继续监视才行。」
「请，我来泡茶。」爽香走进房内。「暖炉的情况如何？」
「嗯，很暖和。」阵守在窗旁的谷口，眼睛没有离开那家面店。「稍微离开一下
眼睛就觉得不安，恐怕就在那瞬间凶手走了进去。」
「我明白的，来，喝茶。」
「多谢。」
谷口一面望著外面，一面开始吃便当。
「河村先生呢？」
「被总部叫了去，看来在这里多留三两天就要撤退的了。」
「啊？为甚么？不是刚刚开始吗？」
「人手不够，大家都很辛苦。上面说，不能做这种白费心机的事。」
「可是，河村先生不是很想做下去吗？」
「嗯。」谷口点点头。「如果河村兄不能亲手捉拿凶手的话，大概会辞职吧？」
爽香也了解的。在河村心中，对于吉本的死而产生罪咎的意识，一刻也没消失
过。
「河村兄一直称赞你。」
「啊？」
「他说倘若你不插手危险的事，你就百分百满分！」谷口笑说。
「好失礼呀，我又不是喜欢才做的。」
爽香也一块儿笑了。
门外传来脚步声。
「我回来啦。」河村把门打开。「嗨，你来啦。」
「送便当来的，布子老师做的。」
「不好意思，你很忙吧。」
「大学已经放假了。」爽香说。「谈得怎样？」
「嗯？啊，费尽唇舌，总算多给三天时间。」河村走进来。「谷口。你坐在这边
吃吧，我来看守。」
「嗯。」谷口和他对调位置。「那女人说了甚么吗？」
「跟犯人去酒店开房的女人？」爽香问。
「她继续坚持甚么也想不起来，她太害怕了。」河村脱掉大衣。「也不是没道
理。大家都爱惜自己嘛。」
「河村先生也是？」
「当然。尤其现在……我有了布子和爽子。」
「对，无论发生甚么事，你绝对不能死哟。」
「我明白。」河村微笑。
「啊，你好……」爽香鞠躬。
「突然把你叫出来，抱歉。很意外吧？」
娃娃脸，戴近视眼镜，是在会计事务所做事的野崎。
「有甚么事？」
爽香回家不久，接到野崎的传呼电话。
车站附近的快餐店。进入冬假，挤满年轻女孩子，热闹非常。
「这个，荒木先生托我交给你。」
野崎把信封摆在桌上。
「这是……钱？」
「他说是剩余的兼职费。里头有收据。签个名就行了，可以现在签吗？」
爽香检查信封的内容。除了兼职费以外，没有一分多余的钱，她如释重负。假如
他用钱表示「别讲出去」的话，她会把信封摔回去。
不过，既然这是她做兼职的正当报酬，不妨不客气地接收。
「对不起，可以借我原子笔吗？」
「嗯。这个，送给你。上面有我们事务所的名字。」
「即使做宣传，他也绝对不会劳动贵事务所的。」爽香签了名。「这样行了
吧？」
「嗯，那我代为保管罗。」
「不容易哪，连这种小事也要做？」
「不，等于自动请缨吧。」野崎说。「想到可以见到你，也就欢欢喜喜地接受
了。」
「你说那种话，我会自我陶醉的。」
「是事实，没法子。哎，你和荒木先生吵架了吗？」
爽香有点迟疑。
「他……说了甚么？」
「不……其实他就在楼上。」
「楼上？」
爽香瞄了一眼上去二楼的楼梯方向。
「对，他希望我传达一声，问你愿不愿意上去二楼。他委托我看看你有没有生他
的气。」
爽香垂下眼眸。
「发生甚么事？」野崎问。
「忘年会之后……」
「忘年会？」
「他带我上酒店。」
野崎哑然。
「荒木先生吗？」
「听说他对做临时工的年轻女孩出手很快。不过，我没和他做甚么就出来了。大
概他对我还有依恋吧？」
「我不晓得，真的。」
「嗯，我明白。请转告他，兼职费我收下了。」爽香站起来。「那么，就这样
吧。」
她迈步。
「等一等。」
野崎霍地站起来，捉住爽香的手臂。
「甚么事？」
「跟我一起来。」
他把爽香拉向楼梯。
「不要，我不想见他。」
「不见也无妨，你看我的。」
被野崎拉到二楼时，在窗边的桌子见到荒木的人影。
他见到爽香，向她挥挥手。当然爽香视若无睹。
「你留在这里。」
野崎阻止爽香，大步流星地走向荒木的桌子。
「谢谢，其他的让我来做。」
荒木站起来，准备往爽香那里走过去。
「荒木。」
以为野崎想拦阻他的时候──
野崎一拳挥向荒木的下巴，爽香瞪大了眼。
荒木跌了个屁股蹲地，地板震荡。大惊失色的店员从下面跑上来。
野崎回到爽香所在之处，问：「看到了吗？」
「那你怎么办？万一被革职……」
「不会的，革职也无妨。我不能置之不理。」野崎看了一眼坐在地上呆然的荒
木。「走吧。那么一击后，我想他以后都不会再纠缠你的了。」
到了外面时，爽香对野崎说：「你真是怪人。我可没叫你揍他。」
「我懂，是我本身无法饶恕他。」野崎的手搭住爽香的肩膀。「爽香君……」
「多谢你的好意，可我暂时没有心情与人约会。」她说。「抱歉。」
「是吗……如果圣诞平安夜改变主意的话，给我电话。」
野崎交给她一张名片，背后记下自己家里的电话号码。
「我收下了，不过，你还是邀请别人的好。」
「若是那样，倒不如我一个人去吃法国大餐去。」野崎笑著说。「请让我做我喜
欢做的事。」
「嗯……」
目送野崎匆匆离去的背影，爽香再一次喃喃自语：「怪人。」
不过，她还是把那张名片放进口袋里，在寒风中缩起脖子，赶往回家的路上。
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【第二十二章：圣诞卡】
圣诞节没怎么样。
爽香这样想，故意出去走到人潮中也很傻，倒不如在家里看书更加有趣。
不过，爽香毕竟是年轻人──为没有甚么意义的事而沉迷其中，等于是年轻人的
特权一样。
「哎，你今天打算怎样？」爽香问。
「啊？」由季突然回过神来的样子。「今天？今天是二十三号吧？」
「我不是问你今天几号，我问你今晚想吃甚么。」
「噢。」由季移开一下视线。「今晚我要出去。」
爽香和由季走在大型超级市场的大楼之中。
过了中午的时间，食品楼层很拥挤，但这里杂货部门倒不是人太多。
「呃，这旅行装洗衣粉，小巧而方便。」爽香把小包装的洗衣粉放进由季提著的
购物篮内。「你要出去？」
「不是说了吗？」
「咦？又不是平安夜。」
「明天到处都是人，今晚出去比较通畅。」
「怎么，有约会？」爽香嘲弄地看著由季。「不是很棒吗？」
「因自卑感而睡不著？不好意思。」由季说。
「谁会这样！世上就有好管闲事的人。」
二人互相抬杠，然后笑了。
「爽香姐，那位戴眼镜的仁兄不是邀约你么？」
「野崎？他会找到别人的。」
「明明不这么想，从实招来吧！」
「无聊！」爽香白她一眼。
确实，她也觉得，野崎可能在等候自己的联络。
不过现在，总之她现在厌倦跟男人交往。
即使勉强也没用，凡事顺其自然的好。爽香也不准备拒绝所有的男人。
「这样可以了。」爽香看看购物篮中的物品，沉吟一会。「唔……行了吧。」
「那么，拿去付款罗。」
「不好意思。」
「
