象牙色的衣柜-第7章

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　　「对对对。」荒本边喝咖啡边说。「你们要不要参加我们课的忘年会？」
　　「我们？」爽香反问。「我们只是来过几次的临时工哦。」
　　「没关系。女孩子多一点比较热闹，如何？」
　　「这……」爽香有点迟疑地问。「甚么时候？」
　　「十七日晚上。」
　　「十七日？」
　　不是跟明男委托她安排那间店举行忘年会的同一天吗？爽香无法马上回答。
　　「忘年会的季节啊。」吉本说。
　　「与我们无缘吧。」河村打呵欠。「好了，该回去啦。」
　　二人在荞麦面店提早吃晚餐。
　　「嗯。」
　　跟河村相比之下，吉本好像不太把案件摆在心上的样子。事实绝非如此，他只是
个不太把感情流露于外的人。
　　「现在五点钟。」吉本看看腕表。「会议几点开始？」
　　「八点钟，回去还早吧。」
　　「跑来跑去的话，好累。」吉本说。「喏，回家露露脸吧。」
　　「回我家？」
　　「让嫂夫人安心一下，光是电话有点美中不足吧。」
　　「说的也是……」
　　「喏，咱俩还有两个小时，再去跑动吧。」
　　「你怎么办？」
　　吉本咧嘴一笑。
　　「她在这附近做事，公司快下班了。有两小时，可以好好见面了。」
　　河村直眨巴眼。
　　「喂……你说真的吗？」
　　「嗯。」吉本点点头。「你去见太太，我去见恋人，公平吧？」
　　河村苦笑。
　　「可是……唔，好吧。」
　　老实说，河村疲倦了，他也很想见见布子和爽子。光是看一下她们的脸，大概也
会提起精神来吧。
　　「那么，决定了。」吉本拍一下河村的背。「早点回去吧。」
　　「你的她呢？」
　　「我吗？早就打过电话了。」
　　河村总不能生气。
　　「好。那么两小时后，再来这里吗？」
　　「太麻烦了，在车站前，行吧？」
　　「在这如此寒冷天气里？」
　　「是吗？好吧，那么还是在这间店里。稍微运动一下，大概肚子又会饿的。」
　　河村站起来。
　　「走吧。」他说。
　　河村出去时，一阵冷风吹进来。
　　吉本望了一下表，喃喃地说：
　　「赶快来吧。」
　　五点十分，玄关的门「咯啦」一声拉开。
　　吉本霍地站起来。
　　「走吧，已经结帐了。」
　　他的手绕到「她」的肩上。
　　「好性急呀。」她笑了。「我想先稍微暖和一下。」
　　「我来给你温暖吧。」
　　吉本用力搂著她的肩膀说。
　　「咦？」
　　玄关传来声响，布子用毛巾擦擦手，然后走出去。
　　「嗨。」
　　河村走进了屋里。
　　「怎么了？」布子瞪大了眼。「这么天寒地冻的！」
　　她替河村脱下大衣。
　　「嗯……腾出一点时间，可以回来看看。」河村说。
　　「可以慢慢来吗？」
　　「不，一小时左右就要离开了。」
　　「一小时？」布子惊讶地说。「连暖和手脚的时间也没有啦。」
　　「没关系，只想看看你和爽子的脸而已。」
　　布子凝视河村片刻，走去厨房，关掉煤气炉的火。
　　「爽子呢？」
　　河村在榻榻米上盘腿而坐。
　　「刚刚睡著了。」
　　「由季呢？」
　　「她去做兼职。她说晚餐在杉原那里吃。」
　　「那么，暂时还不回来罗。」
　　「嗯。」
　　河村伸出手时，布子主动拥抱丈夫。已经不把寒冷摆在心上了。
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【第十二章：厄运】
　　不知何时睡著了。
　　吉本醒过来，慌忙说：「喂！几点钟了？」
　　「啊？」在他旁边蠕动的是恋人歨子。
　　「怎么。你不是走了吗？」
　　「我睡著了！糟糕！」吉本从床上伸手去拿腕表来看。
　　「睡了三个小时！妈的！」
　　「不是我害的。」歨子觉得幸灾乐祸。
　　吉本和福井歨子交往了半年左右──由于职业上的关系，吉本对于所交往的女孩
也相当留神。
　　有些因他是刑警而敬远回避，也有的反而觉得感兴趣而接近他，等于加减为零的
局面。
　　他和福井歨子从一开始就志趣相投，吉本也很少这么快就与对方如此亲蜜地交
往。
　　三十一岁，不再是游戏人间的年龄了。
　　「怎么办？」歨子坐起身说。
　　「迟了这么久……与其找藉口，倒不如道歉的好。」吉本摇摇头。
　　「何不打个电话？」
　　「不了……打电话的话，禁不住就想找藉口的。」
　　吉本和歨子做爱后，在愉快的疲倦感中熟睡过，感觉爽朗不少。
　　「你的伙伴会不会依时去了约好碰头的地点呢？」歨子说。
　　「对了！」
　　吉本伸手到床边的电话，打去河村的家。
　　「是，河村宅。」
　　「太太，我是吉本。」
　　「啊，你好。」河村布子赶忙说。「抱歉，你等了好久了吧？我想他快到了。」
　　「啊？」吉本说。「不，那么，前辈已经出门了吧。」
　　「是的，对不起，是我疏忽，他睡过头了。」
　　「那么，别担心，我等他就是了。」
　　吉本忍住笑意，挂断电话。然后笑起来。
　　「怎么了？」歨子讶异地问。
　　「吉本先生打来的。」布子说。「我说你已经往那边去了。」
　　「嗯，马上出门。」
　　河村洗了脸，终于清醒过来的样子。
　　「抱歉。」布子说。「连我也睡著了。」
　　「没关系，是我的错。」
　　「是吧。」
　　二人相视而笑。
　　「说起来，爽子也睡得好熟呢。」
　　「她很体贴爸爸嘛。」河村大叹一口气。「啊，完全提起精神来了。」
　　「有点帮得上忙？」
　　「那还用说。」河村望望时钟。「吉本不说，总部方面可能在担心。我先打个电
话。」
　　「我先把你的衬衣拿出来。」
　　布子急忙把丈夫要换的衣物准备妥当。
　　想著睡觉期间，幸好由季没回来，突然脸都红了。
　　「这样没关系吗？要不要穿暖和一些？」
　　她问河村。
　　「唷呵！」河村恰好讲完电话。
　　「怎样？挨骂啦？」
　　「不，听说半数以上没有回去总部，所以会议改为明天中午。」
　　「这样啊。」
　　布子松一口气。
　　「不过，必须先回总部一趟才行。」
　　「嗯，吉本先生在等你哪。」
　　「是吧。」河村点点头。「我觉得会有好事发生似的。」
　　「今晚可能会找到凶手也说不定。」
　　「如果是就好了。」河村说。「那么爽香──如果也让吉本知道的话，就能更悠
闲了。」
　　「哎，刮掉胡子的好。」
　　布子飞快地吻了一下丈夫那长了一点胡渣的鬓颊。
　　「今天会是美好的日子哪。」河村微笑。
　　布子笑得像孩子一样。
　　这时，玄关传来叩门声。
　　「我回来啦。」由季的声音。
　　河村慌忙抱著换洗衣物冲向浴室。
　　「好了，走吧。」吉本说。
　　「嗯。」
　　歨子花了好长时间去补妆，等于「利息」一样。
　　二人离开酒店房间。
　　「要付一笔超额费啦。」吉本说。
　　他按了升降机的按钮。
　　「我来付吧？」
　　「我不是那个意思。」吉本笑了。「虽然薪水不高，总付得起酒店费的。」
　　升降机上来了，门扉打开时，有人要出来，而吉本马上想进去，差点相撞。
　　「噢……」
　　「不好意思。」
　　在这种酒店打照面，虽然是互不相识的外人，却也会难为情，两组情侣即刻相岔
而过。
　　吉本正要按一字楼的按钮时，蓦地停手，探头望走廊。
　　刚才从升降机走出来的两人，正在打开吉本他们所使用过的房间隔壁的门，走了
进去。
　　「怎么了？」歨子说。
　　门扉关上了，吉本若有所思地想著东西。
　　「哎，你不按一字，它是不会动的。」
　　「嗯？啊，是吗？」
　　吉本按了按钮，升降机开始下降。
　　「讨厌。你怎么了嘛？」歨子笑了。
　　吉本沉思著，到了一楼，两人走向会计窗口。
　　「给我再延长两个小时。」吉本说。
　　歨子吓了一跳。
　　「哎？」
　　「等等，同一个房间没关系。多少钱？」
　　歨子呆然伫立著，吉本又拉住歨子的手，往升降机走去。
　　「你怎么搞的嘛？」
　　「到房间里再谈。」
　　吉本用僵硬的表情说，歨子也察觉了有点不对头，于是噤口不语。
　　回到相同的房间时，吉本说：「对不起。」
　　「发生了甚么事？」
　　「刚才擦身而过的情侣，你看到吗？」
　　「一幌眼，不过，是中年男人吧。女的衣著鲜艳，香水味道好浓。」
　　「那是个妓女，但总而言之，那男的认识我。」
　　「认识你？」
　　「差点相撞时，我们相互看到对方的脸。对方想了一瞬，突然想起来似的，赫然
一惊的感觉。」
　　「哦？我可完全没察觉到，是不是你以前捉过的犯人？」
　　「若是那样，他会更明显地表示震惊的。那男人看起来只是觉得心理作用的样
子，几乎不动声色，这才叫人在意。」
　　吉本是认真的，歨子也知道。
　　「那怎么办？」
　　「不晓得。」吉本耸耸肩。「总不能硬闯进去……总之，留在这里，只要隔壁房
门打开就知道了。」
　　「何不叫甚么人来支援？」
　　跟吉本交往了半年，歨子也想到那种事。
　　「传呼河村兄好了，如果联络得上……」
　　「打去他家如何？可能他还在的。」
　　「但他太太说他已经出门了。」
　　「如果我是他太太，我也会这样说，然后赶快叫醒丈夫。」
　　吉本咧嘴一笑，拿起话筒。
　　「喂喂？啊，太太，我是吉本……不，想到前辈可能还没出门，有急事。」
　　吉本转向歨子说：「你是最棒的。」
　　歨子开怀的笑了。
　　「我去看看隔壁的门。」
　　她走向门口。
　　「你在呀。不不，我也还在酒店。其实，隔壁房来了一个令人怀疑的男人。女的
显然是做那一行的，男的是中年，外表不起眼，看起来平易近人……在〈Ｓ〉酒店，
知道地址吗？嗯，我监视他……好的。」
　　吉本挂断电话，走向门边。
　　歨子把门打开一条细缝，看看走廊。
　　「从这里看不清楚，必须把门大开才行。」
　　「我的伙伴正在赶来，由我来看守。你进去里面吧。」
　　「可是……」
　　「万一有事就危险了，你在里面坐吧。我的伙伴会从柜台打电话上来。」
　　「好的。」
　　歨子耸耸肩，走到房间里面坐下来。
　　吉本把神经集中在耳朵上。
　　不安的感觉越来越膨胀起来。
　　在哪儿见过那男的呢？在哪儿呢？
　　对方知道他是刑警，可是，吉本想不起那人是谁──很没趣的状况。
　　那男的到底在哪儿见过？
　　万一……可能性的问题，万一那男的是犯人的话？
　　他不会等到河村来到这里，就会杀掉女人。
　　说不定现在他已掐住女人的脖子，或者刀子已割在女人的喉咙上了。
　　想到这里──不能再一直等下去了。
　　吉本下定决心，法律上也没问题，横竖对方用钱买女人，不会提出投诉。
　　「我去一趟。」
　　他向歨子交代一声，穿上鞋子。
　　「没问题吗？」
　　歨子走过来。
　　「你留在这儿。」
　　吉本悄悄打开房门。
　　站在隔壁房门前，他有点踌躇，然后大叹一声，正准备敲门──
　　突然房门从里面打开，一个贴身衬裙内衣打扮的女人飞奔出来，从正面撞向吉
本。
　　事出突然，吉本以把女人压在下面的姿势跌倒在地。
　　「杀人哪！救命！」女人喊。
　　「让开！」
　　吉本想站起来，但女人嚷著「杀人哪！」，而且又紧紧捉住他不放。
　　吉本花了一点功夫去甩脱女人的纠缠。
　　赫然察觉时，刚才那男人站在眼前。衬衣打扮，脸色苍白，惊奇地看著吉本。
　　「你……」
　　吉本说到一半，把缠身的女人推开。
　　他的防备太迟，被女人的身体挡住了视线的关系，没见到男人手里握著的东西。
　　跟吉本所想像的不一样──刀子刺入了他自己的腹部。
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【第十三章：奇怪的日子】
　　半夜时，很少有电话打来爽香的家。
　　爸爸妈妈的身体不算强壮，比较熟的人都知道这件事。
　　所以，被电话声吵醒的爽香看看时钟，知道是半夜二点钟时，她紧张了。她想一
定是相当不得了的事。
　　于是赶紧接听。
　　「是。」
　　「爽香姐？由季呀。」
　　「啊……怎么了？这个时间。」
　　「呃，发生不得了的事……刚刚接到电话。」
　　有一瞬脸都白了，以为在河村身上出了甚么事。刑警这份工作，经常充满危险。
　　「甚么呢？」
　　爽香反问时，见到母亲披上开襟毛衣走出来。
　　「跟河村拍档的同事，名叫吉本的……」由季用挤压的声音说。「在酒店里，跟
犯人面对面冲突……」
　　「啊？」
　　「然后被刺了。」
　　「刑警先生吗？」
　　「嗯，听说死了。」
　　爽香屏息。
　　「那么……那河村先生呢，他没事吧？」
　　「嗯，没事。」
　　爽香叹息，暂时松一口气，虽然对死去的人好像有点不敬。
　　「只不过，」由季接下去。「其实本应是两个人拍档的，事件发生在碰巧河村回
家一趟的时候。」
　　「哦……」
　　「算是运气不好吧……河村可能会引咎辞职。」
　　爽香明白那种心情，河村大概也这样想吧。
　　「凶手呢？」
　　「逃走了，女的险些被杀，好像只是受了一点轻伤而已，已获救了。希望这次真
能捉到凶手就好了。」
　　「对呀。」
　　母亲真江忧心忡忡地看著，爽香向她点点头，表示没甚么事。
　　「抱歉，半夜给你电话。」
　　「没有那回事，谢谢你通知我。老师怎样了？」
　　「嗯……她被河村打来的电话叫醒，一个人在客厅里坐了片刻，她说明天要去学
校，所以睡了，好像吃了安眠药。」
　　「哦。」爽香点点头。「你要留意一下老师哦。必要时，帮她照顾一下爽子。」
　　「我知道。」
　　「明天回来时，我会过去看看她。」
　　「也好，给她一点精神支持吧。」由季说。「那我挂线了，吵醒布子姐不好。」
　　「嗯，晚安。」
　　挂线后，爽香向还在担心的母亲说明内情。
　　「唷……还很年轻吗？」
　　「不太清楚……听说还是单身的。」
　　「哦。」
　　「妈妈，那么冷，会感冒的。」
　　爽香把母亲推回卧房。
　　「好好，你也睡吧。」
　　「知道。睡吧睡吧。」
　　「喂！别推我。我上个洗手间才去睡。」
　　真江苦笑著说……
　　爽香坐在有点寒凉的客厅。
　　没有特殊理由，但一想到布子的心情时，好想「陪伴她」一会。
　　凶手逃走了……
　　河村将是何等的悔恨啊。
　　她十分了解河村的性格，他不会让自己接受「谁也没办法」的事实，他有点死心
眼。
　　这种时候，她同时想起明男的事。
　　换作以前，两个人谈起「安西老师」的事时，能够「共有一份操心」，可是现
在……当然不可能了。
　　爽香突然想打电话去明男的家。当然，如