芙蓉-2003年第1期-第35章
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两年以后，在1946年，他回到英国，他们又见面了，这个时候第二次世界大战已经结束了。有一天在一所学校担任校务秘书的戴安娜听到了一个声音在对她说：“你的丈夫回来了。”
她以为自己听错了，因为成年之后，她的一些超能力就时有时无的，但是这个声音又说了一遍：“你的丈夫回来了。”这下她终于相信了，她立即驱车回到了家中，她推开家门的时候，看见了艾瑞克一个人疲惫但是满怀欣慰地坐在饭桌边，在喝着杏仁茶。
戴安娜哭了，因为分隔了这些年，她以为自己永远要失去他了，她一直觉得她还没有和艾瑞克开始真正的婚姻生活，上帝会因此照顾她。现在她终于和艾瑞克生活在了一起，开始过上了真正的婚后生活，但即使是这样的生活仍旧有短暂的分离。
二
幕士塔格峰坐落在喀什西南边两百公里处的喀喇昆仑山山脉的中间，帕米尔高原的东面，那里是石头城——塔什库尔干县所管辖的地区，那个地区也叫色勒库尔，从喀什噶尔看不到这座山峰，因为它被另外的一座山峰——公格尔山峰给挡住了。
一切准备停当，他们的探险登山队就出发了。这个登山队由台尔曼、艾瑞克、戴安娜、赛麦台、格雅勒根和宾斯医生，加上一些驮夫组成。
他们是在八月的中旬出发的，这个时候印度已经正式地独立了，巴基斯坦（包括东巴基斯坦和西巴基斯坦）也在同一天成为了独立的国家，虽然仍旧保留在英联邦国家之中，但是谁都清楚，他们将离英国越来越远，就像是从一块大陆上脱离的一部分陆地，开始漂离英国，直到他们在漫无边际的海洋上消失。因此，选择这个时候登山，前去攀登幕士塔格峰是一次最好的纪念，戴安娜知道，艾瑞克的心里一定想着，他把这次登山当作了对中亚地区的最后的眺望，之后他就永远不会再来了。
通向塔什库尔干的道路是一条古老的商道，从古代到今天，有多少人曾经走过这条道路，没有任何人统计过。比如中国唐代的高僧玄奘，也是通过这条道路抵达了印度，取到了真经。现在，戴安娜也走在了这条道路上。她看到，随着沿途逐渐升高了海拔，景色也逐渐地变得荒凉。不过，在开始的路途——大约有一百公里的路途，他们是乘坐卡车走的，这样他们的旅途就容易多了。很快，他们就到了布伦口，这是一个小镇，红色的盖孜河流经这个小镇的边上，现在正是山洪暴发的时候，因此像盖孜河这样的季节河，正是水流湍急的时期。戴安娜在盖孜河的边上看见那条河流如同鲜血一样红，觉得有一些头晕。她觉得这是不是预示此行不会那么的顺利。
在布伦口，一个当地的商人给他们借了几匹马和六头毛驴。这样，所有的登山用具，现在全部从车上放到了六头毛驴的身上。戴安娜的坐骑是一匹栗色的花斑马，十分调皮，它根本就不听话，总是要把戴安娜给甩下马，她花了一天的时间才和这匹马搞好了关系。艾瑞克则选了一匹矫健的黑马，他在马上十分自如。艾瑞克似乎也有一种急迫的心情要会一会幕士塔格峰。
后面的路就是骑在马上向前走了，他们花了好几天的时间才抵达了塔什库尔干，这样算来，他们离开喀什噶尔已经有一个星期了。
从布伦口出发，没有过多长的时间，就可以看见隐藏在公格尔山峰背后的幕士塔格峰的身影，它就像是一座东边有缺口的馒头山，远看并不险峻，但是却暗藏了很多的杀机。因为山峰上有厚度达几百米的常年积雪形成的冰川，山上冰峰林立，到处都是冰川伸出的冰舌、冰河与潜在的冰缝，此外还有雪崩和滑坡，以及高山雪暴的可能，此前还没有人登上它的峰顶。瑞典探险家和地理学家斯文·赫定曾经试图攀登幕士塔格峰，但是以失败告终了，所以攀登幕士塔格峰是一项艰难的选择。
戴安娜发现，沿途的人烟稀少，他们只是偶尔碰见一些商队。但是，由于是在夏天，山谷中经常可以碰见突然形成的季节河，河水特别的冰凉湍急，他们要骑马或者拉着毛驴过河，并且不断地把毛驴身上的东西卸到马背上，过了河再把东西重新装到毛驴的背上，来回折腾。
这次艾瑞克和台尔曼准备得很充分，他们的行李中有防寒服、风雨衣、岩石鞋、高山鞋、行囊和防护眼镜，以及冰镐、冰锄、冰爪，各种绳索、钢锥、铁锁、雪铲等登山用具，还有标示雪崩危险的雪崩飘带，加上帐篷、睡袋、炊具以及粮食和肉类，这些东西没有一样是缺少的。不仅如此，艾瑞克这次还装备了氧气筒以及氧气面具，因为幕士塔格峰的海拔已经是7546米，这样的高度必须预备氧气装备。宾斯医生因为心脏不好，只能呆在海拔五千米以下的营地中，所以戴安娜向他学习了如何进行高山的救护，以防万一。通讯装备主要是彩旗、手电筒、哨子和信号枪，戴安娜还和艾瑞克专门学习了旗语。“关键是学会需要营救的旗语就行了。”艾瑞克说。
至于台尔曼先生，则带着照相机、高度仪、辨向仪和复杂的地图。所有的这些东西，在他们从大本营出发之后，就会由毛驴和马匹的身上，接着转移到他们的身上，他们要背着这些辎重，一步步地登上那盼望已久的山巅，冰山之父，幕士塔格峰。
他们的队伍翻越了一座又一座山口，抵达了一面湖泊的边上。这个高山湖泊叫做喀拉库里湖。戴安娜很激动，因为赛麦台在美丽的喀拉库里湖边等待着他们，他已经把骆驼和马匹准备好了，又和塔什库尔干的地方官员，以及塔吉克族人和柯尔克孜族人的部族首领沟通好了，为他们打好了前站。喀拉库里湖海拔有三千多米，它的周围有着一片水草丰美的草甸子，赛麦台就在草甸子等着他们路过这里。附近还有一个柯尔克孜族人的营地，那里已经响起了鹰笛和热瓦甫的琴声，远处的高山草甸上，白色如棋子一样的羊群，在缓慢地移动。
见到了赛麦台时，戴安娜的心情特别的激动，但是因为有艾瑞克在，她竭力地掩饰着自己的情绪，只是和赛麦台打了个招呼：“啊，赛麦台。一段时间没有见到你，你又变得更英俊了。”
赛麦台亲吻了她的手：“可是这草原上只有你最美丽啊。”他半开着玩笑，目光中含着笑意与狡黠。他们在湖边扎营，艾瑞克和格雅勒根去打沙鸡和野鸭了，台尔曼泛舟到喀拉库里湖上去测量水深，戴安娜这个时候才单独和赛麦台呆在了一起。坐在帐篷中的地毯上，她又看到了斜挎在赛麦台身上的那个漂亮的胡尔俊，这是苏莱卡送给他的。
“这次攀登幕士塔格峰，我有一些不祥的预感，因为我见到了深红色的河流，像是血液的颜色。”戴安娜忧虑地说，“我听你说过，柯尔克孜族人相信幕士塔格峰是一座巨大的圣人墓，山顶上还有一个果园，上面还有一个湖泊和一条永远流淌的河流。果园中生活着很多的老人，他们骑着白色的骆驼，看守着吃了可以使人长生不老的李子园。”
“我可不想长生不老，”赛麦台看着戴安娜，“得不到爱情，还不如死了的好。”
戴安娜凝视着赛麦台，她明白赛麦台的话的含义，但是她无法回答他，因为她最终会离开这里，即使他们可能真的有过前世的缘分。
“可是你有你的苏莱卡，你们是不许违背婚约的。”戴安娜觉得自己的心里现在很乱，因为她不知道该如何应付赛麦台了，“我们还是到湖边散散步吧。”
在喀拉库里湖的北面，幕士塔格峰静默地耸立在那里。似乎又漂浮在他们的头顶，在湖水中可以看见它的倒影，因为喀拉库里湖至少有十平方公里的面积。空气有一些稀薄，但是阳光很强烈，把绿色的草甸子给映照得十分的鲜明。他们在湖边漫步，这个时候戴安娜和赛麦台都没有说话，戴安娜觉得心里无比的甜蜜和宁静，这种感觉是和周围的大自然息息相关的。她甚至认为，现在她看到的美景是她一生中看到的最美的地方，不仅仅是山峰、湖泊和高山草原，还有阳光和流云，台尔曼先生的小船在湖上飘荡，很远的山坡上，偶尔传来艾瑞克和格雅勒根的枪声。而且，那些野鸭也飞过了他们的头顶，戴安娜和赛麦台假装用手比画着，模拟用枪射击这些野鸭。野鸭呱呱叫着四处飞散了。
这样瑰丽的景色今后也不会再有了，因为肯定在不久之后，他们都要离开这里。戴安娜想到了这些，忽然轻轻地叹了一口气。
“你为什么会叹气？”赛麦台问她。
“因为这里的风景今后不会再属于我了。”她有一些忧郁，但是她立即又快活了起来，“我想到湖里游泳。”
“这可不像是上次在那个瀑布形成的小水潭里，这湖水特别凉，我看你还是呆在岸上吧。”赛麦台爱惜地说。
但是戴安娜没有听赛麦台的话，她觉得这个时候下水，可以领略到这个高山湖泊的最动人的地方。因为没有带游泳衣，附近也没有换衣服的地方，她就把外衣脱了，交给了赛麦台，自己穿着一件衬衣和扎口的短裤就下水了。
湖水很凉，有一种刺骨的寒冷。但是她仍旧向水深的地方游去。很快，戴安娜就适应了水温。湖水特别的清澈，她潜入水底，可以看见湖底的颜色，那种淡黄色的沙地。没有什么游鱼，可能是因为这个高山湖泊海拔太高的原因，鱼类生存十分困难。戴安娜的游泳技术很不错，她就那样悠闲地在湖水中游着，而从湖水中观察，附近的冰山似乎是从湖泊中长出来的，完全地与湖水融为了一体，非常美妙，这样的时刻是不多的，戴安娜的心境与这面美丽宁静的湖泊是一样的。她想，我已经把现在的刹那，变成了永恒。
看着戴安娜游远了，赛麦台盘腿坐在湖边，他手里拿着戴安娜的衣服，他忍不住把她的衣服放到了自己的鼻子跟前，轻轻地闻了闻，那是一种成熟女人的香气，戴安娜不管到了哪里，在早晨的时候都会往自己的腋下洒一些香水，这样清新淡雅的香气使赛麦台感到了沉醉。他为戴安娜入迷，但是他知道，无论是他还是戴安娜，都在控制和压抑着对对方的激情。问题很简单，戴安娜是一个已婚的英国妇女，而他也有自己的未婚妻苏莱卡，他们都生活在自己的藩篱中，他们又有多大的勇气冲破这些藩篱呢？可能他们永远也不会越过这些底线了。
看到戴安娜游了一会儿，就向这边过来了，她很快上岸了，湿漉漉的躯体上，她的衬衣和扎口短裤已经贴紧了她的身体，使她的身体曲线完全暴露了出来，这一幕赛麦台是见过的，就在不久之前，他们在喀什噶尔西北部的那个高山瀑布下面的小湖中，戴安娜同样也是这样上岸的。赛麦台赶紧给戴安娜披上了衣服，她冷得直打哆嗦。
“湖水里好像没有鱼。”
“真的没有鱼？”赛麦台觉得很奇怪，“附近的柯尔克孜族人有时候也从湖里打鱼的，他们也吃鱼的。”
“我没有看到有鱼。啊，艾瑞克他们下来了。”戴安娜看见前面的山坡上，下来了两个小黑点，那是艾瑞克和格雅勒根，他们很快走近了，格雅勒根的两只手里拿着野鸭、雪鸡和沙鸡，他们是满载而归。
艾瑞克很高兴，因为看来他是弹无虚发，“赛麦台，你要是和我们去就好了，那边的野鸭和雪鸡简直太多了，打都打不完。尤其是沙鸡，你开枪打死了一只，所有的沙鸡却仍旧不动弹，它们可能以为死去的同伴还活着，根本就不逃跑，你只管开枪就行了，像是打靶子一样。”
“今天我们的晚餐一定特别的丰盛。”戴安娜微笑着说。
他们在喀拉库里湖休息了一晚，第二天就启程抵达了塔什库尔干。这是一个多民族混居的县城，有汉族、塔吉克族、柯尔克孜族和维族、藏族人等等，当地的官员举行了热烈的欢迎仪式，来欢迎他们的抵达与做客。在这里的他们惟一的邮站负责人阿里，也在欢迎的队伍中。而戴安娜却很害怕这种热闹的场景，这使她觉得他们就像是马戏团的演员，一下子全城的人都出来观赏他们，把他们放置在注意力的中心。
由于没有封闭的客栈，所以阿里已经在自己的屋子旁边，留出了扎营的地方，格雅勒根和阿里很快就搭起了两顶帐篷。很快，当地的汉族官员和少数民族的部族首领，为他们准备了欢迎的宴会。戴安娜觉得很累，她就没有去参加这个宴会，把应酬和受累的事情交给了艾瑞克和台尔曼。他们要在这里呆上两天，之后才前往幕士塔格峰。
趁着有空闲的时间，戴安娜就叫赛麦台带着她，到塔什库尔干附近走了走。塔什库尔干的意思就是石头城，果然，戴安娜看到了这里到处都是又圆又大的石头，几乎没有太多的树木，居民的房屋和官府的建筑，大都是用这样的石头垒成的。一座建造于中国晋朝和唐朝的古老的石头城垣，虽然已经完全废弃了，但是仍旧雄踞于一座雪山下面的一个高坡上。这里是通向克什米尔地区的要塞，也是中国汉代西域三十六国的蒲犁国的王都，唐代这里设了葱岭镇，说明两千多年来中国都断断续续控制着这个要塞。附近的山坡上，可以看见另外一个中亚的高山民族塔吉克族牧人在放牧，他们的牛羊已经漫卷了附近的草原。
第二天，他们回请了当地的官员，宴会就设在他们临时搭起的帐篷中，由戴安娜和格雅勒根一起，做了有三道的英国和印度风味混合的菜。
客人们走了以后，突然刮起了大风。大风几乎要把整座帐篷都给吹走，灰尘布满在空气中，戴安娜觉得极其呛人。似乎世界的末日到了，但是艾瑞克却呼呼大睡，好像根本没有听见似的。
他们正式出发了。因为心脏不舒服，经过商量，他们要宾斯医生先期回去了，现在，登山队由五个人组成：登山队队长艾瑞克，队员台尔曼和戴安娜，助手格雅勒根，向导赛麦台。登山队没有雇佣驮夫是因为他们都害怕靠近幕士塔格峰。在当地的人看来，试图攀登幕士塔格峰完全是疯子要干的事情，他们根本就无法理解他们的行为，因此就不愿意和他们一起去“送死”。他们每一个人都很激动，连平时沉默寡言、性格坚忍的格雅勒根，也在唱着歌。离开了石头城，周围的景观立即变了，四周很少有人烟，大地一片荒凉。他们选择了一条直接通向幕士塔格峰的近路走，需要翻越连续的山峦。
一开始他们就在往山上走，他们开始走了一段沙地，这段路特别困难，即使是他们骑着马匹，也觉得特别缓慢。道路似乎没有尽头，而空气开始变得干燥，和这个明媚的夏天很不协调。远处的大地上浮动着一层蜃气，使景物游动与变形。他们的征程开始了。
第二天，他们走过了沙地，沿着一个断层地带，围绕着远处的幕士塔格峰在迂回。戴安娜发现，随着他们的前进，幕士塔格峰的身姿也在不断地变化，一开始是馒头的形状，中间有着一个弧形的巨大缺口，但是当他们走到了另外一侧的时候，发现它又变成了三座相连的山峰，上面有一面缓缓上升的冰坡，一直延伸到海拔7546米高的峰顶。那个冰坡，似乎是无人能够征服的。
他们来到了一个叫喀拉苏的小村子，但是这个地方竟然没有人，当地的塔吉克族牧人可能全部到夏牧场去了，只有空空的简易帐篷。他们的骆驼和马匹�
