逼婚 作者:花裙子(起点vip2013.11.19正文完结)-第183章

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　　　　“当然不是这样！”张妈妈一脸恼怒，低头呵斥天蓝：“你进来的时候，我是怎么教你的？多做事。少说话，没有亲眼看到的事，不可以乱说……”

　　　　“我没有胡说，是亲眼看到的，有好几次，丁香姐姐在夜里独自留在三爷房里……”

　　　　“住嘴！”张妈妈脸色青灰。小心翼翼朝夏堇看去。江家人人都知道，池清居的大丫鬟，与江世霖之间不可能清清白白。既然夏堇明确表示不会把丁香等人收房。那么有些事大家心知肚明，但绝不能宣之于口。

　　　　夏堇虽不相信江世霖会一辈子喜欢自己，但她十分肯定，这些日子，江世霖从没有第二个女人。她仔细想了想。江世霖并不喜欢下人在眼前晃来晃去，丁香几乎没有与他单独相处的时候。除了前段日子，她暗中与他置气，在他晚归的时候故意在床上装睡。

　　　　想到这，她低头对天蓝说：“你亲眼看到的，不是几次，而是两次吧。那时候，你杏红姐姐很快就进了屋子，这样如何称得上‘独自’？你这样夸大其词，等同于说谎造谣，你知道吗？”

　　　　“我不是说谎，也不是造谣。”天蓝的眼泪涌上了眼眶，“是杏红姐姐说，她伺候三爷的时候，丁香姐姐就在一旁。可是丁香姐姐伺候三爷的时候，杏红姐姐不在屋子里，所以三爷比较喜欢丁香姐姐。”

　　　　“是杏红让你去找宝蓝说这些事的吗？”夏堇问得急切。感觉到张妈妈正朝自己看过来，她又补充：“我的意思，你的杏红姐姐为什么与你说这些话？”

　　　　天蓝茫然地摇头，对着夏堇说：“其实杏红姐姐不让我去找宝蓝，是我自己去找宝蓝的。”

　　　　夏堇又追问了天蓝母女几句，见她们果真什么都不知道，警告她们离开池清居之后不许乱说话，便放了她们离开，单独留下张妈妈，对着她说道：“妈妈，你经多历多，又是心思缜密的人，想来已经发现，天蓝母女一早遭人利用。水至清则无鱼的道理我懂。我不问你其他的事情，只问一件事：是谁推荐天蓝到池清居当差的？”

　　　　张妈妈“噗通”一声跪倒在地，心中后悔万分，低着头说：“当初桃红举荐天蓝的时候，奴婢见过她的家人后，当时就觉得不妥当。可桃红说，天蓝的父母于她有一饭之恩，我一时心软，又觉得只是让她做些粗活，不会捅出娄子，这才答应的。”她没有告诉夏堇，她收了桃红一百两银子。

　　　　夏堇心知张妈妈一定得了桃红的好处。她没有追究，只是询问：“这是什么时候的事？”她记得，天蓝是在桃红死后才来到池清居的。

　　　　张妈妈一边回忆一边说：“回三奶奶，桃红第一次与奴婢说起这事，是在三爷醒来后一个月左右……”

　　　　“她当时就向你荐了天蓝？”

　　　　“这倒不是。”张妈妈摇头，“那个时候，桃红找过奴婢几次，因为池清居并不缺人，奴婢也就没有问她，到底想要荐谁。后来，太太吩咐奴婢，找几个勤快的丫鬟，以防三奶奶身边缺人。那时候，奴婢曾经找桃红问过，她对奴婢说‘再等等’，就没了下文。”

　　　　“那个时候，你觉得桃红想要举荐谁？”夏堇插嘴。她猜测，小潘氏让张妈妈准备的并不是干粗活的小丫鬟，而是顶替银红等人的大丫鬟。

　　　　果不其然，张妈妈婉转地回答：“三奶奶，其实当奴婢知道，桃红想要举荐天蓝的时候，奴婢也很惊诧。不瞒三奶奶，奴婢一直以为，她想举荐的人与她年纪相当。”

　　　　“后来呢？”

　　　　“后来桃红一直深居简出，几乎从不离开池清居，奴婢很久都没见到她，直至她被囚禁在外院，才送了便条给奴婢，要求奴婢兑现承诺。”她在告诉夏堇，桃红被软禁池清居的时候，她、并没与她接触，直至她被囚禁在外院。

　　　　夏堇不置可否，续而摇头说道：“她被囚禁外院的时候，根本不可能派小丫鬟给你送信。”

　　　　张妈妈迟疑片刻，低声说：“回三奶奶，便条的确是桃红的笔迹。她虽然让奴婢看完之后烧毁便条，但奴婢留了一张在身边。待会儿奴婢就把便条取来，请三奶奶过目。”

　　　　“她不止一次给你送便条？”夏堇诧异。桃红被囚禁外院期间。接触最多的人就是杏红。

　　　　张妈妈肯定地回答：“桃红一共给奴婢送过三张便条，每张都是她亲笔书写。”

　　　　“你如何知道，一定是桃红写的？”

　　　　“三奶奶，桃红的字体最是娟秀，家里除了太太、已故的太太，还有三奶奶您，就数她写的字最漂亮，别人想学也学不来的。”

　　　　听到这，夏堇几乎可以断定，天蓝其实是杏红安排的，可惜，她没有证据，甚至没办法把杏红和天蓝联系在一起。偏偏桃红已经死了，此事再难证明。不过杏红费尽心机安排天蓝弄出这么一出闹剧，最终的目的到底是什么？

　　　　张妈妈许久没听到夏堇的回应，小心翼翼地看了她一眼，跪在地上再次向她认错。夏堇弯腰虚扶了一把，客气地说：“张妈妈，我一早说过，我知道水至清则无鱼的道理。今日我们的对话不会有第三个人知道，不过你得告诉我，池清居还有类似天蓝的丫鬟吗？”

　　　　“三奶奶，您的为人最是宽厚，三爷又一向豪爽，所以……”她虽没有说完，但言下之意很明确，池清居的下人几乎都是走后门进去的。

　　　　“我不是问你这个。我只是想请教你，以你的经验，有没有其他人，像天蓝一般，是特例？”

　　　　张妈妈一边思量，一边摇头。片刻，她讨好地说：“池清居的下人，奴婢实在想不出还有什么特别，不过昨儿个，奴婢从人牙子那边听到一个奇怪的消息。”

　　　　“什么消息？”

　　　　“是这样的，奴婢听人说，三天前，牙行来了一个母亲，大约三十岁上下，穿得不算差，说话也很斯文，却把一双儿女都卖了。那一对娃儿，不止长得俊，说话什么的都十分伶俐。那个母亲只收了很少的银子，唯一的要求，一定要把他们卖给舅少爷当书童和丫鬟。”

　　　　夏堇听到这话，表情瞬间变得凝重了。三天前正是夏知贤搬出夏家的日子，也是她通知母亲，不日就可以搬回夏家的日子。就在那一天，母亲对她说，她想替明辉找一个丫鬟，一个书童。结果，她还没决定从哪里找这么两个人，应该找多大年纪，什么脾气秉性的，就已经有人替她“考虑周全”，把儿女卖去牙行了。

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正文第334章　忙碌

　　　　夏堇与张妈妈说了好一会儿，才放她离开。她随即去了蘅安院，一来向小潘氏请安，二来把自己撵走两个小丫鬟的事向她汇报。在去蘅安院之前，她派人去接钱妈妈过府。

　　　　小潘氏没有细问撵走小丫鬟的细节。除了与夏堇谈了谈明月楼重新开张的事，又与她说起了过年的准备工作以及大潘氏在庄子养病的事。

　　　　夏堇很想知道大潘氏的情况，但她心中明白，她无法确定小潘氏在整件事中扮演的角色，只能关切地询问了大潘氏的病情，不敢深究其中的细节，生怕惹得小潘氏起疑心。

　　　　大约大半个时辰后，夏堇回到池清居，杏红、丁香及吕嬷嬷三人正等着她。夏堇问了她们是否已经把话说清楚，之后就她们大早上在院子里喧哗的事，斥责了她们几句，又小惩大诫一番，后吩咐杏红和丁香去准备午膳，自己则单独留下吕嬷嬷说话。

　　　　吕嬷嬷关了房门，急切地对夏堇说：“三奶奶，先前奴婢谎称丁香已经许配了人家，奴婢只是一时情急……”

　　　　“我明白的。”夏堇点点头，指了指一旁的小杌子，示意吕嬷嬷坐下再说。

　　　　吕嬷嬷谢过夏堇，凝重地说：“三奶奶，杏红这一次绝对是早有预谋的。她除了想败坏丁香的名声，还想挑拨她与您的关系。早上，奴婢若是真的擅自审问了天蓝，她一定会想办法把事情传到三爷耳中……”

　　　　“我明白的，你先不要着急。”夏堇冲她笑了笑，“我不会上她的当，而且我已经决定，不会留她太长时间。不过在此之前，你还是要小心提防着她，我怕她还会有其他的打算。”

　　　　“三奶奶。奴婢问一句僭越的话，关于杏红的去留，三爷是如何打算的？”吕嬷嬷问得小心翼翼。从各方得来的消息判断，无论是江世霖受伤前，还是受伤后，他一向喜欢把事情交托杏红去办，不过很少找她侍寝。

　　　　夏堇隐约能感觉到，江世霖对杏红除了贯有的信任，似乎还夹杂着莫名的愧疚。原本她想忍着，让江世霖自己决定她的去留。但杏红居然开始耍手段，她不能再容忍她，哪怕江世霖因此觉得她善妒。

　　　　吕嬷嬷见夏堇不说话。接着劝慰：“三奶奶，奴婢再说句不该说的。只要杏红没有子女，她就绝不是您的威胁。虽然她的确留不得，但无谓为了她，让三爷心生不快。”她在劝说夏堇。不要太过急进，顾着江世霖的感受才是首要的。

　　　　“我明白你的意思。这事我自有打算。”夏堇结束了这个话题，又对吕嬷嬷说：“关于丁香的亲事，你是怎么想的？或者，她有什么打算？”

　　　　“三奶奶，丁香年纪还小……”

　　　　“我知道。我也想多留她几年，我的身边可少不了你们。其实我只是想趁着这次机会，把她的婚事先定下来。再说。她就算成亲了，只要她愿意，还是可以留在我身边。”

　　　　夏堇这话犹如给吕嬷嬷吃了一颗定心丸。她直言告诉夏堇，丁香一向主意大，她又只是姨母。她的婚事恐怕还得由夏堇做主。

　　　　夏堇没有应承，只说她和江世霖替夏家铺子找的管事。有几个是尚未定亲的，她看着还不错。另外，江世霖身边也有几个不错的小厮，她可以暗中留心一下，再探一探丁香的意思。

　　　　两人说了大半个时辰，小丫鬟来报，钱妈妈到了。夏堇请了她入内，把陈妈妈从牙行听到的消息转述她们之后，询问钱妈妈：“母亲想给明辉找丫鬟和书童的事，还有别人知道吗？”

　　　　钱妈妈仔细想了想，摇头道：“这件事夫人只和奴婢及海棠说过，奴婢还没来得及去牙行问行情。”

　　　　“那明辉呢？他知道吗？”夏堇追问。

　　　　钱妈妈无法确认夏明辉是否知道，不过她告诉夏堇，冯氏之所以起了买书童的心思，是因为夏明辉曾提起，私塾的同学很多都有伴读。

　　　　听到这话，夏堇急问：“依你看，明辉对母亲说起那些，是有心还是无意？”

　　　　钱妈妈肯定地说：“姑奶奶，每次少爷与夫人说话的时候，奴婢一直都在边上。少爷只是说一些学校的趣闻，哄夫人开心，并不是有心的。只不过……”

　　　　“不过什么？”

　　　　“不过奴婢听着，若少爷对夫人说的都是事实，那么他在学堂很受欢迎，似乎有不少同窗主动与他结交。”

　　　　夏堇听明白了钱妈妈的话。夏明辉虽然活泼伶俐，但他只是冯氏的嗣子，而他上的是江家的族学。对江家来说，夏家只是破落户。这样的背景，一般情况只会被排挤，断不会有人主动与他结交。

　　　　夏堇自责不该忽略了夏明辉在学堂的生活，又问吕嬷嬷和钱妈妈，当下的情况，她们觉得如何应对才最恰当。

　　　　吕嬷嬷和钱妈妈对视一眼，不敢贸然回答。安排夏明辉在江家族学读书，这是江世霖的决定，她们不能评价。再说，若不是江世霖的安排，夏家哪有闲钱供夏明辉读书。

　　　　夏堇沉吟片刻，对着钱妈妈说：“暂时你先注意着明辉对母亲说的话，若是有什么不妥，马上派人通知我。我会暗中查一查明辉在学校的生活。只不过牙行那对兄妹……”她一时犯难。若他们果真是幕后之人安排的，那么以他一贯的手段，断不可能让他们循着线索追查到他。与此同时，若她深究这件事，一定会打草惊蛇。可若是什么都不做，她又不甘心。

　　　　夏堇一时拿不准主意，只能暂时揭过这个话题，与吕嬷嬷和钱妈妈商量起了冯氏回夏家以后的安排。

　　　　因为时近中午，夏堇留了钱妈妈在池清居用午膳。待吕嬷嬷带着她离开，夏堇这才有机会叫春红入屋，私下问她，她去给江世霖送玉佩的时候，可曾看到杏红是否找人向江世霖告状。得到否定的答案后，她命春红退下，接着找来丁香，单独对她说：“早上的事，是杏红刻意针对你。她已经布置了很久，你和吕嬷嬷应对得不错。”

　　　　丁香瞬时热泪盈眶，连连表示，她从没有不该有的心思。夏堇笑着点头，回道：“这个我自然知道。先前我附和吕嬷嬷的话，不过是告诉杏红，她的如意算盘打错了。”她拉起丁香，让她在自己身前的椅子上坐下，接着又道：“关于你的婚事，我和吕嬷嬷既然已经当众承认，恐怕得早些定下才是。这里也没有旁人，你与我直说，你喜欢什么样的？”

　　　　丁香羞得说不出话，只是一味低着头。夏堇虽然提及这事了，但眼下她还有更重要的事，遂让她和吕嬷嬷好生商议，有了结果再告诉她。

　　　　午饭过后，夏堇正想找钱妈妈继续先前的话题，杏红先一步进了屋子，未等夏堇开口，她已经跪在了她面前。

　　　　夏堇低头看她，不自觉地紧抿嘴唇。从她嫁入江家的第一天开始，杏红在她面前一向谨守丫鬟的本分，为人也算正派，从不会在别人背后耍阴谋诡计。难道爱情真的会让一个人性情大变？

　　　　“三奶奶，早上的事是奴婢没有弄清楚，冤枉了丁香姐姐。”

　　　　“既然你们已经说清楚了，那就没事了。”夏堇转身坐在椅子上，喝了一口茶才道：“起来说话吧。”

　　　　杏红摇头，连称不敢，又说她是过来请罪的，她做错了事，自愿受罚云云。

　　　　夏堇没有强迫她起身，只是问道：“事前你知不知道，天蓝是桃红举荐的？”她看得分明，杏红听到她的话，明显愣了一下，紧接着才摇头否认。她假作没发现，感慨了一句：“没想到她已经死了，还能举荐小丫鬟过来池清居当差。如果我记得没错，天蓝是在她死后才过来池清居的。”

　　　　杏红一味低着头，不敢说话。她以为张妈妈收了桃红的银子，一定不敢向夏堇承认这件事。她细细回忆自己是否露出马脚。确认她从未就天蓝的事与张妈妈说话，这才肯定地说：“依奴婢想来，天蓝过来池清居当差，应该是一早就定下的事情。或许桃红有什么特别原因吧。”

　　　　“或许是有原因的，又或者她只是受人所托。”

　　　　“这也是有可能的。”杏红附和。她想让自己看起来毫无异常，但紧张的声音出卖了她。“三奶奶，现在天蓝和宝蓝都走了，是不是让张妈妈再举荐几个伶俐的小丫鬟？”她试图转移话题。

　　　　夏堇顺着她的话说：“我已经吩咐过张妈妈了。等她把人带过来，你和丁香也帮着看看。”

　　　　她有意让杏红知道，她怀疑天蓝根本就是受她控制的傀儡，希望借此让杏红安静一段时间。而她会趁着这段时间，说服江世霖把杏红配人。只不过面对江世霖，她应该如何措词？他又会怎么想她？

　　　　夏堇一时想不出答应，只能命杏红先行退下，又让小丫鬟把吕嬷嬷和钱妈妈叫来。不多会儿，钱妈妈进了屋子，却不见吕嬷嬷的身影。

　　　　“母亲有话对我说？”夏堇询问。

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正文第335章　意外

　　　　夏堇见钱妈妈郑重其事，以为母亲有重要的话与她