逼婚 作者:花裙子(起点vip2013.11.19正文完结)-第189章

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　　　　“你不必介怀。”夏堇示意她们退下。

　　　　杏红上前一步，跪在书桌前，一字一句说：“三奶奶，奴婢已经想清楚了，奴婢愿意绞发，立誓终身不嫁，报答您和三爷的恩情。这是奴婢经过深思熟虑后的决定。”她声音清晰，态度坚定无比。

　　　　夏堇最不想听到这样的话。她没有正面回应，只是安抚了她两句，命丁香带着她离开。

　　　　傍晚，江世霖从外面回来。两人闲话了两句，夏堇对着他说：“相公，上午的时候，杏红回来了。”

　　　　“所以呢？”江世霖回头看她。他十分不明白，夏堇为何偏偏对杏红如此介怀。不过不管什么原因，杏红不在的日子，夏堇对他温存体贴。仅仅为了这一份温存，他一定会赞同夏堇的任何决定，最多暗中花些银子补偿杏红，弥补他心中的歉意。

　　　　夏堇知道，江世霖定然是同情杏红的。她用商量的口吻问道：“我想，在她嫁人之后，她的母亲和弟妹也需要过日子，不如安排他们干些力所能及的工作。”

　　　　“如此甚好。”江世霖点头。

　　　　“至于她的婚事，不如就在下个月办了吧。”见江世霖再次点头，夏堇暗暗吁了一口气，问道：“你上次说，这事你会告诉她，你打算什么时候说？今天，她说她要伺候我们一辈子。”

　　　　江世霖终于明白了事情的原委。他叹息道：“你就这么不喜欢她？”

　　　　“没有。”夏堇断然摇头，“把她配人的事，迟早都要告诉她……”

　　　　“木槿，在我面前，你完全不需要如此小心翼翼。你不喜欢她，不想看到她，与我直说就是了。”

　　　　“都说不是了。”夏堇再次摇头，解释道：“她过年就十八了，若是再等上三年，到时要找合适的人就更难了……”

　　　　“行了，行了，我明白你的意思了。明天我就找机会告诉她，让她在年前嫁人，同时我们会妥善安置她的弟妹，这样总可以了吧？”他选择亲自告诉杏红，只是希望别人能够看到，是他决定把杏红配人，而非夏堇。

　　　　第二天一早，张妈妈果真拿了小名册求见夏堇。夏堇听她介绍了备选人的基本条件，果真比上次好多了。

　　　　江世霖在一旁听着，对着夏堇说：“你派人把她叫过来，我把这事对她说了，然后你让她自己从中挑一个，再麻烦张妈妈回去问一问对方的意思。这事尽快在年前办了。”

　　　　夏堇和张妈妈正在诧异，江世霖居然要杏红自己挑选丈夫，丁香来报，杏红在房里绞了头发，立誓终身不嫁，这会儿正哭得伤心。

正文第344章　报恩？

　　　　听到这话，江世霖也有些恼了。杏红只是一个丫鬟，居然和主子耍起了一哭二闹三上吊的把戏。他沉着脸命丁香把她带过来。

　　　　不多会儿，杏红跪在江世霖和夏堇面前，哭着诉说，她的父亲欠下巨额赌债，若不是江世霖替他们还了银子，恐怕他们全家都会横尸街头。她自知这辈子都无法偿还这笔银子，更不要说报答主子的恩情，所以她一心只想好好服侍主子，一辈子做牛做马伺候夏堇。

　　　　杏红的话让夏堇更加反感，心中隐隐觉得不安。另外，她看得很清楚，江世霖一开始的确很生气，但随着杏红的哭诉，他的表情慢慢软化了。她想告诉杏红，她在三个月内嫁人，这是钉在板钉上的事，可是江世霖的态度变化，让她的话卡在了喉咙里。

　　　　江世霖想着以往的种种，虽然对杏红心怀同情与愧疚，但他更加知道，夏堇不喜欢杏红，他说不出让她留在池清居的话。只不过杏红哭得都快厥过去了，他没办法命人把她拖出去，也找不到理由撵她离开。万一杏红真的寻死，他本就是纨绔子弟，不在乎名声，但夏堇不同。他一点都不想听到旁人说她的闲话。

　　　　吕嬷嬷在一旁看到两位主子的为难。她低声对着夏堇说：“三奶奶，奴婢知道您一向心软，但是您和三爷成亲不足一年，杏红的父亲又刚刚过世，这红白相冲……”

　　　　“有些事宁可信其有不可信其无。”江世霖终于找到一个台阶，赶紧顺着吕嬷嬷的话说：“你既然想报答我和木槿，这两个月就去外书房当差。其实不管是两个月，两年，还是二十年，只要我们领了你的情，时间长短不是重点。你在外院当差的两个月。就麻烦张妈妈替你选一户好人家。”

　　　　杏红听着江世霖的话，心如刀绞。她能理解夏堇一心想把她赶走，但是主子居然同样迫不及待想让她离开。她做的一切都是为了主子，包括亲手杀了自己的父亲，可是他为什么不明白？他不爱她，没有关系。她只希望他能认清夏堇的真面目，将来娶一个真正配得上他的女人。

　　　　杏红低头跪在地上，不停擦拭眼泪。若这番话不是出自江世霖之口，她早已想好了应对，可面对江世霖。她不敢反驳。虽然自受伤后醒来，他的脾气已经好了很多，但她并没有忘记。主子从来都是说一不二的。若是自己惹恼了他，说不定今晚他就会把她配人。事到如今，她只剩两个月的时间，她必须加快脚步行事。

　　　　一旁，直至杏红点头应下。温顺地跟着丁香离开，夏堇才暗暗吁了一口气。待到屋中再无旁人，她对江世霖说：“红白想冲这种借口，母亲那边恐怕说不通。”

　　　　“她不会深究的，你不必担心。还有，这两个月。杏红不会出现在你面前，你不要总是胡思乱想。”见夏堇只是点点头，并不言语。江世霖主动解释：“我留她两个月，全因她在我身边多年，从未犯过错，一直忠心耿耿，另外——”他皱眉。不知道如何启齿。先不论受伤前，他与杏红有怎么样的过去。单就他苏醒之后，他试图找她解决生理需求，却又在半途推开她，最后还弄得人尽皆知，已经足够他懊恼愧疚了。

　　　　“另外什么？”夏堇奇怪地朝江世霖看去。

　　　　“没什么。”江世霖摇头，抬高声音说道：“总之就这样了，这事告一段落，以后不需要再谈了。”

　　　　夏堇讪讪地点头。在江世霖出门后，她找了吕嬷嬷进屋，问道：“杏红已经走了吗？她有什么反应？”

　　　　吕嬷嬷回道：“丁香刚刚帮着她，把东西全都搬出去了。暂时看不出她想怎么样，不过——”她挺直腰板，郑重其事地说：“三奶奶，奴婢看她定然在打什么主意，不然不会不惜一切想要留下。”

　　　　“这个我何尝不知道，可三爷相信她，说她从未犯过错，又忠心耿耿。”

　　　　看到夏堇一脸介怀，吕嬷嬷急得上火。连她都看得出，主子在感情上一直有所保留，江世霖怎么可能感觉不到。“三奶奶，三爷未必如您揣测的那般，全心信赖杏红。奴婢说句僭越的话，不管外面的人怎么看三爷，但奴婢觉得，三爷很希望您对他说真心话。只要您开口，再难的事三爷都会答应的。”

　　　　夏堇摇头，缓缓陈述：“‘忠心耿耿’是他亲口对我说的。反正，这件事先这样吧。”

　　　　见主子一脸不想多谈的表情，吕嬷嬷只能行礼退下。

　　　　正如江世霖所言，小潘氏对杏红突然调去外书房，一句都没有多问，反倒是小尤氏，派了石青找杏红说话。据说，小尤氏在那天傍晚“巧遇”江世霖。江世霖对她说了什么，没人知道，只有小丫鬟私下议论，小尤氏气得没吃晚饭，第二天向小潘氏告了病，没去蘅安院请安。

　　　　江世霖计划在开春后亲自去矿上看一看，因此他大多数时间不是找管事问情况，就是和江世澈在一处。另外，明月楼公开替新来的姑娘们办了一个才艺比拼，日日宾客盈门，座无虚席。虽然江世霖把日常琐事都交给春娘了，但他还是必须隔一天就去看一看。

　　　　江世霖的忙碌让夏堇有了更多的时间独处。她大多数时间都花在替他准备生辰礼，与此同时，她不得不花很多的精力在夏家。自父亲的祭日之后，她母亲的身体又有反复，看了不少大夫，大家都说不出所以然。她不知道母亲是不是因为思念父亲积郁成疾，又或者是夏家还有不轨之徒。除了叮嘱钱妈妈和海棠小心伺候，禁止旁人接触母亲的饮食汤药，她还让吕嬷嬷和丁香轮流回夏家，代替她向冯氏请安。

　　　　关于暂留在陈家的那对兄妹，依旧没有任何动静。仿佛他们已经认命，又或者是幕后之人决定舍弃他们。

　　　　杏红那边，夏堇一直悄悄注意着她的动静。说起来，她去了外书房伺候，而这段日子，江世霖经常在外书房接见矿上的管事，她与江世霖接触的机会反而比以往多得多。幸好，江世霖公事繁忙，来喜又时时刻刻都跟在他身边，他和杏红压根不可能私下说话，夏堇这才压下了心中的酸味，只当什么都不知道。

　　　　这一日的下午，眼见着后天就是江世霖的生日，夏堇正担心来不及准备江世霖的生辰礼物，丁香突然急匆匆进屋，说是冯氏有急事请她过去一趟。

　　　　一听这话，夏堇立马急了，问道：“是不是母亲身体不舒服？请大夫了吗？”

　　　　丁香摇头道：“三奶奶莫要担心，小丫鬟传话的时候特意说了，夫人喝了几天新的药方，身体已经好多了……”

　　　　“那，是不是明辉有事？”

　　　　“不是。”丁香再次摇头，额头渗出了一层细汗。她一边为夏堇准备外出的衣裳，一边解释：“听起来像是夫人有什么重要的话告诉三奶奶。”

　　　　夏堇想问清楚，得知传话的小丫鬟已经出府，只能换了衣裳，去蘅安院征得小潘氏的许可，上了马车直奔夏家。

　　　　因为天气寒冷，再加上时近傍晚，路上行人并不多。夏堇心急如焚，时不时挑开车帘朝外望去。突然间，她只觉得马车一阵颠簸，紧接着丁香娇斥一声：“什么人。”马车停下了。

　　　　夏堇来不及惊呼，就见一个五大三粗，满脸横肉的妇人上了马车，一把抓住她。她尖叫着想要推开她，一个黑布袋子蒙住了她的脑袋。

正文第345章　求婚

　　　　夏堇不知道自己身在何处。待她恢复知觉，发现自己正躺在床上。她动了动手脚，证实自己并未被绑缚，急忙坐起身。

　　　　天已经完全黑了，她只能从窗外的月光隐约看到屋内的情形。“我被绑架了？”她摇头否定了自己的猜测。她的衣裳似乎被换过，但衣着整齐。屋子内的摆设看起来井然有序，角落甚至放置了炭盆。一切都透着诡异。

　　　　夏堇想不明白，只能往房门走去。她伸手拉了拉房门，房门从外面锁上了。在她碰触房门的那一刻，她听到外面传来细微的脚步声。

　　　　“放我出去，救命！”

　　　　夏堇的呼救声被“嘭”一声巨响打断。她循着声音看去，只见窗外有火光在闪耀。她走到窗边，推开窗户，又听“嘭”一声，一团火球直冲天空，随即在半空中散开，化成一朵盛开的鲜花。

　　　　夏堇从未见过这样的爆竹，再说此时离过年尚有半个月，谁家会这么早点爆竹？她尚未回过神，又听“嘭”一声，另一朵花儿在空中盛开。之前是红色的，这一朵居然是绿色的。

　　　　这怎么可能！

　　　　夏堇惊讶之余听到了街道上的喧哗声。她俯身看去，街道上已经挤满了人群，而燃放爆竹的地方似乎是明月楼。

　　　　“难道他前段日子神神秘秘，就是为了这个？”

　　　　在夏堇的喃喃自语中，只听一连串的“嘭嘭”声不绝于耳，五颜六色的花朵在半空盛开，几乎让整个涿州城都染上了绚烂的色彩。她看呆了。她甚至觉得那些烟花的形状很像木槿花。

　　　　忽然间，她感觉到有人从身后抱住了自己。她惊呼一声，正要尖叫，马上感觉到了熟悉的气息。“真的是你。”她叹息一声，放软身子。任由他拥抱自己。

　　　　“我还以为你会大叫救命。”江世霖有些失望，又有些高兴。她没有回头，却马上认出了他。

　　　　“若真的有人要害我，屋子内就不会燃着炭盆，好似生怕我会冻着一般。”夏堇的手掌覆盖江世霖的手背，不满地控诉：“你和丁香她们一起骗我，你就不怕……”

　　　　“嘘！你看。”江世霖手指明月楼的方向，岔开话题。

　　　　夏堇顺着他的手指看去，除了一轮明月，天上什么都没有。先前的爆竹在他抱住她的时候便结束了。“你又戏弄我！”夏堇虽在控诉。但她的眉眼满是笑意。

　　　　“耐心点，很快的。”江世霖一边哄着她，一边低头亲吻她的发丝。与此同时，他的右手在身后挥舞，示意房中的丫鬟们干完活马上离开。

　　　　不知道为什么，夏堇相信，他会给她另一个惊喜。她睁大眼睛看着天空。生怕错过任何一个细节。

　　　　不多会儿，就在街上的人群正要在嬉闹声慢慢褪去，忽然传来一阵震耳欲聋的“嘭嘭”声，紧接着明月楼四周火光冲天，无数的爆竹在同一时间齐发。红色的烟火直冲天际，转瞬间。天空出现了一颗巨大的红心。

　　　　夏堇几乎以为自己眼花了。“你怎么做到的？”她失神地询问，不舍得移开目光。

　　　　“喜欢吗？”江世霖弯腰，脸颊紧贴着她。

　　　　“喜欢。”夏堇重重点头。她从来没见过这么漂亮的烟火。他总是给她巨大的惊喜。可是现在他对她越好。将来，待到他不喜欢她了，她一定会越难过。想到这，她很想哭。

　　　　“笨蛋，不许哭。”江世霖掰过她的肩膀。低头凝视她的眼睛，“认真听好了。”他清了清喉咙。一字一句说：“我想要娶你为妻，这辈子你都是我的妻子。你愿意嫁给我吗？”

　　　　“我不明白。”夏堇糊涂了。她的心脏“嘭嘭”直跳，仿佛马上就要跳出胸口了。

　　　　“你愿意嫁给我吗？”江世霖又问了一次。

　　　　夏堇觉得自己快窒息了。她知道他是认真的，他很少如此认真地与她说话。“我们早就是夫妻了。”她的声音在颤抖。

　　　　“上次是我逼你嫁我，我没能去迎亲，也没有亲自与你拜堂，喝合卺酒。现在，我喜欢你，因为喜欢你，所以想娶你。你愿意嫁给我吗？”江世霖说得急切。

　　　　“可是我已经嫁给你了。”

　　　　“如果此刻你还没有嫁给我，你愿意嫁给我吗？”江世霖的额头渗出了一层细汗。

　　　　夏堇奇怪地看他。他在赶时间吗？她还没有想明白，就听短促的哨声从明月楼方向传来，紧接着火光大作。在欢庆的烟火中，依稀夹杂着鼓乐声，哼唱声。远处的爆竹声，再加上人群的喧哗赞叹声，令得夏堇听不清他们在哼唱什么，只觉得乐曲似在庆祝，又似在祝福。

　　　　江世霖懊恼地抬起夏堇的下巴，恶声恶气地大声命令：“快说，你愿意嫁给我。”

　　　　夏堇抿嘴轻笑。她明白了。在江世霖的计划中，一定是她说了“我愿意嫁给你”，然后明月楼才会燃放代表庆祝的爆竹。结果她还没有答应，那边已经开始庆祝了。

　　　　江世霖怔怔地看着她明媚的笑脸。火光下，她的脸颊绯红，眼睛比纯净的黑宝石更璀璨。她或许不是那种第一眼就让人惊艳的女子，但越是看着她久了，越会发现她的美丽。他们成亲快一年了，他们同床共枕相濡以沫半年多了。每一天他都觉得比前一天更爱她。如果说，她的存在是老天为了测试，他能够付出多少的爱给一个女人；那么他相信，直至他生命终止的那刻，老天才会知道，他对她的爱到底有多深。

　　　　在江世霖的注视下，夏堇只觉得脸颊烧得更厉害了。“你……不要这样看着我。”她的声音断断续续。

　　　　慢慢的，烟火熄灭了，鼓乐声停止了，就连街上