勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第88章

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喧嚣，夸耀般刮响利爪，满天扑动不祥的双翼，震耳欲聋。
　　“队长！”
　　骑士挣扎着从街垒站起，因用力过猛甩脱了头盔，头，脸一下子暴露了，骤然开阔的视野里，只看见漫天黑尘。
　　这是什么？
　　魔族群消失了。仿佛整个加萨拉镇，不，整个幻界的村和镇，同时进行了烟囱大扫除，煤屑漫天飞舞。
　　不是煤屑——这是魔族的残骸。
　　骑士们突如其来的胜利难以置信。担心着队长安全的骑士发狂般用双手扒开街垒。
　　“队长，队长！”
　　找不到了。队长踪影全无。幸存的骑士伙伴们个个黑尘遮面。银盔银甲也不成样子。众人无言地仰望天空，目光逡巡着，挥手赶开漂浮的尘屑——刚才对战的魔族就在那里。
　　人人鼻头，额头漆黑。个个像滑稽演员。不过，浴血拼杀的决绝表情，正慢慢缓和下来。
　　结束了吗？结束了。如同开始时一样突如其来。
　　有人开始念女神的祈祷辞。众人随即附和。
　　不过，看不见伦美尔队长的身影。撞向街垒前一瞬间，骑士脑海里烙下了亲眼所见的情景：魔族啃咬着队长没有防护的颈项，喷出的鲜血染红了魔族的獠牙。
　　魔族消失了。各处都又骑士们开始发出喜悦之声，胜利的欢呼呐喊传来了。然而，他仍在搜寻伦美尔队长。
　　魔族消失了。不过伦美尔队长也消失无踪。

　　亘平静地看着常暗之镜化为尘，魔族化为灰，被幻界的风一刮，纷纷扬扬散入整个北大陆，南大陆原有的人群之中。
　　皇都索列布里亚恢复了蓝天。亘看清楚后望女神。
　　女神面带微笑。
　　亘也带着笑容。
　　亘再次捧起女神的手，单膝跪下。
　　“蒙女神允准我的心愿，衷心感谢。”
　　突然，本该只是借姿现身的女神，似乎完全变成了少女之身，她轻盈地躬身屈膝，双手扶起了亘。
　　“谢谢。”
　　用香织的声音——噢噢，这一定时大松香织的声音——一句轻声细语，使亘的心松弛下来。他忘记了礼仪，抛掉了害羞，也忘记了对方是命运女神——以紧紧的拥抱回报香织。
　　好长时间，就这样相拥。在女神温暖的手臂上，亘加上许许多多人的温暖。妈妈。米娜。基·基玛的肩膀。卡茨抚过脸颊的手指。在最后的祈祷时紧握过的美鹤的手。
　　“‘旅客’啊，返回现世的时刻已到。”女神轻柔地推推亘的肩头，劝说道。
　　“是。”
　　“由来路返回吧。退下女神之座，走下阶梯，拉奥导师会等着你。”
　　亘站起身，理一理乱了的衣服。女神用指头梳理一下他的头发。
　　“再见，亘。”
　　亘向那温柔的笑脸用力点点头，兴奋的思绪未能化为言辞，他转身离去。

　　亘觉得心中空荡荡。
　　虽然很开心，虽然安心得飘飘然，但好伤心，分离好难过，而这一切感情，感觉好像不属于自己。
　　一步一步，一级一级往下走，仿佛腾云驾雾，轻飘飘，睁着两眼，却什么也看不见，只是在蓝蓝得虚空中游向前。
　　所以他没有立即察觉，直至垂下的视线里出现满是泥污的银靴，直至“咔嚓，咔嚓”的脚步声传入耳鼓。
　　在下一个拐弯平台，站着伦美尔队长。
　　他望望已发现自己的亘，点一点头，又缓缓地走上阶梯。走近来。
　　银盔夹在腋下，金发粘结了血和泥，变得乱而硬，甲胄的胸板上，有无数长长的抓伤。步伐疲乏沉重，右肩略低，脖颈上有个大伤口，凝着快干的血。
　　“……队长先生您……为何来到这里？”
　　伦美尔队长攀上亘所在的拐弯平台，停下。
　　“为什么来到命运之塔？”
　　伦美尔队长眨一下眼睛，轻轻呼一口气，答道：“因为我以获选。”
　　不明白意思。亘的心刚刚卸下重负。
　　“被选中了。作为半身，作为人柱。”浑厚的声音继续说。
　　“我将与另一名人柱。剩下的半身一起，变为冥王，重新布置‘大光边界’。在今后漫长的一千年，将起着守护幻界生命的重大作用。”
　　人柱——哈捏拉。
　　“另，另一个人呢？半身？”
　　伦美尔队长将大手板放在亘肩头，手上戴的手套已损坏，弄脏了。
　　“你完成了旅行。既然如此，答案自明。”
　　是美鹤吗？
　　“我要上去到女神身边。在这里遇见泥太好了。若能获得为离开幻界的‘旅客’送行的特权，做人柱也不坏。”
　　伦美尔队长嘴角微微一翘，向亘笑笑。
　　失去了的感觉，仿佛通过伦美尔队长搁在肩上的手的感触被唤醒过来，脚下也有力了。心中的焦点对好了。
　　“不能哭。”
　　被抢了先手。伦美尔队长的蓝眼睛严肃地注视着亘。
　　“这不是令人悲痛的事。所以，你不能哭。”
　　因为发不出声，亘抿着嘴，只是点点头。
　　“是泥为我们打碎了常暗之镜吧？”
　　亘又点点头。
　　“谢谢。我代表幻界的所有人，为你献上感谢之辞。”
　　亘的心想起了该说的话。虽然有许多想说的话，但该在这里说的话冲口而出。
　　“队，队长先生。”
　　不能哭。
　　“我——我，没有保护好卡茨女士。我让她死去了。”
　　队长眉毛一扬，有垂下视线。
　　“是吗？”
　　“她保护了索列布里亚的孩子。仓促之间……卡茨女士的皮鞭丢了，但她还是徒手迎击魔族。”
　　“很像她。”
　　亘点点头，为了压抑住涌上来的呜咽。
　　“在幻界，人死了变成光。”
　　“噢，我知道。基·基玛告诉过我。”
　　“是吗？那么，不久就要转生也知道？”
　　“对。”
　　队长的眼角变得柔和，笑容重现。
　　“我会看护着魔界——他转生后下一次生命度过的地方。这也不坏。越来越好了嘛。”
　　这不是硬充好汉。
　　“但愿千年之后我完成任务，化为光，然后转生时，与已多次转生的她待在同一个地方。因为我跟她的争论还没有了结。”
　　逞强。
　　“骑士我并不想争论。”
　　队长扬一扬下巴，简短地笑一笑。
　　“你走吧。让我为你送行。”
　　亘没有坑拒。他应一声，突然盯着队长。
　　“勇敢的‘旅客’啊。”
　　伦美尔队长紧握置于胸前，行骑士礼。
　　“愿现世的你，也蒙命运女神保佑。”
　　“谢谢。”
　　亘回一个骑士礼，迈步。他感到队长的视线推着他的后背。
　　所以，他没有回头。

　　走完阶梯，见拉奥导师站立一旁，他双手扶杖，仿佛等待亘出门办点小事就回来——就那么一副满不在乎的模样。
　　“那就走吧。”
　　他只说这么一句，先迈开了步子。
　　伤心沼泽也好，村镇的透明粘贴画也好，都消失无踪。亘只望着导师的后背默默地走，走在浮在宇宙的广漠空间，如同通往女神之座的阶梯。脚下有没有路？就连这一点也不明白。
　　心又重回空白状态。
　　咬御扉出现了。顶上云遮雾绕——现世与幻界的巨大边界。
　　从这里走过仿佛已是千年旧事。
　　距大门稍远，拉奥导师便止住脚步。他歪着头，仔细打量亘的脸。
　　“降魔之剑，已还给女神了？”
　　“是的。”
　　“那么，吧‘旅客’证明——垂饰还给我吧。”
　　亘摘下垂饰，轻轻放在导师枯瘦的手掌上。导师把它放入怀中。
　　“你的旅行很精彩。”
　　“对。”
　　“你走的路是你的，任何人都拿不走。”
　　“对。”
　　长须摇晃，也许导师在笑。不过，只是极短时间，之前那位苦口婆心的老爷爷拉奥导师，像是换了一个人。
　　因为我要回去了。因为我已经不是幻界的人了。必须想到，自己和拉奥导师之间有了不可逾越的格阂。
　　导师瘦如枯枝的手放在亘的头顶。“生于现世的小小人子啊。我们再也不会见面了吧。祝愿你现世的旅行，也像这次精彩的旅行吧。”
　　“好。”亘应声道，仰望着拉奥导师。
　　“导师大人，我有事相求。”
　　导师眉毛一扬，问道：“事已至今，尚有何求？”
　　亘摘下火龙护腕，递给它。
　　“我想把它……交回。他们看见它，就会放心，知道我已平安结束旅行，返回现世。”
　　见拉奥导师脸一沉，皱纹纵横，亘有点儿慌了。
　　“不好办吗？很过分吗？”
　　“事情并不难。但是，即使不做这事，你旅途的伙伴们，也想很明白你已达到目的，返回现世啦。”
　　“不过我还是想交给他们，求您了。”
　　亘郑重行礼，拉奥导师不为所动。
　　头上传来了带着叹息的声音：“哎，算啦，接受吧。那就是所谓的心意吧。”
　　亘从心底里感激。
　　“咦，”拉奥导师仰望头顶，意外地说道：“噢，从这里可以，看得见。”
　　亘追踪着导师的视线，抬眼望。
　　广漠的空中，高处有一块闪亮的光幕，优美的裙裾飘忽着，拖拽而过。仿佛满眼是放射的极光。柔滑的曲线温和地抚着天空，如同母亲的手指轻抚幼子头顶。
　　“这是新的‘大光边界’。”拉奥导师平静地说。
　　保护幻界的光幕，以自此辉耀千年的新鲜光明荡涤天空，眼看着远去。
　　“你明白无误地看见，‘哈捏拉’结束了。”
　　亘点头，伸手紧握拉奥导师的手。无言地紧握着。
　　然后一旋踵，仰望要御扉。
　　要御扉无声地打开。下一位‘旅客’将带着怎样痛切的愿望来访。
　　“亘，”导师喊道。“你不久就会忘掉幻界。忘掉这次旅行。但是，真实会留存心中。”
　　“真实……”
　　亘抓住的，旅行的结论。
　　“你，只在离开时获得真实。”
　　拉奥导师庄重地说，往旁边一退，仿佛让开道路。
　　“回去吧，‘旅客’啊。你有义务作为一个现世的孩子活下去。”
　　亘一步一步向前走，迈着永不回头的步伐。要御扉迎接了亘。
　　什么事情在现世等待着自己？在现世感受如何？今后在现世如何生活下去？
　　一切都视亘的心思而定。
　　来这里时，亘是一个人。现在不是一个人，大家在一起。有美鹤，有卡茨，还有米娜和基·基玛。
　　命运女神的美丽形象，也在心中。

　　在鲁鲁德国营天文台，帕克桑博士拘谨地坐在木靴子上面。木靴子放在最上一层的研究室窗边，罗美陪伴在旁。
　　“博士。”罗美招呼道。
　　“我明白你要说什么。不过，你且等一下。”
　　博士在想，我那些不肖弟子们都在兢兢业业观测吗？
　　“渐渐消失啦。”
　　博士没有回答罗美的话。二人沉默地注视着天空。
　　过了一会儿，博士开腔了：“要御扉也到关闭的时候了。”
　　说话的同时，博士“哈秋”地打了个特大喷嚏。罗美慌忙揪住博士的衣领，以免他跌下木靴，甚或摔出窗口。

　　靠近加萨拉镇边上，“空中飞人马戏团”支起大帐篷，打算作为临时医院兼避难所。
　　诊所医生忙个不停，只恨分身乏术。刚才高举平底锅战斗的米娜，此刻承担护士的责任，和医生一起，在伤员中间奔忙。
　　她害怕安静下来后会思索问题，他只想忙碌眼前的事情，但愿接连发生的紧急情况缠住自己不放。那边孩子在哭。这边伤员在呻吟。绷带有吗？药品呢？
　　“米娜！”
　　卜卜荷团长在大帐篷入口处喊道。
　　“到这边来。听说老婆婆在找你。”
　　米娜钻过伤员的行列，时而从他们腿上跨过，终于来到团长身边。
　　“真希望有三头六臂。老婆婆有急事吗？”
　　“你自己去问她吧。”
　　卜卜荷团长目光温柔。
　　“然后你歇一下，即便只是做一个深呼吸的工夫。别一副只认一条道的眼神。”
　　米娜出了帐篷。
　　老婆婆在靠近大帐篷处摆开了小桌小椅，桌上放置了水晶球，自成一格。这里与周围的喧闹截然分开，如果只看老婆婆的背影，就好像幻界也好加萨拉也好，什么事情也没有发生过。
　　忙碌之中，已值黄昏时刻。暗红色的天幕展开在头顶上。魔族可惜的翅膀，连影子，碎片都没了踪迹。
　　亘救了我们。他求了女神，击退了魔族。
　　（看我的吧，米娜。）
　　在崩塌的索列布里亚城墙边，亘最后说了这样一句话。
　　那是他的诺言。他履行了。
　　可亘的心愿呢？亘的旅行，这样结束也行吗？曾经坚决不去想的疑问，总是不肯罢休地一再涌现心头。
　　于是米娜自责起来，而压倒一切，最让她心弦颤动的念头是——已经见不到亘了吗？
　　就是这样一种哀伤。骑士只是我的任性。因为亘是现世的人。因为亘是‘旅客’。
　　老婆婆听见米娜的脚步声，回过头来，她拱起的背部更圆了。
　　“噢，来了啊。”老婆婆摸摸光滑的水晶球，再将手伸向米娜，“不用水晶球都能看见了。来帮婆婆一把。”
　　米娜握住老婆婆的手，老婆婆带她远离大帐篷，然后抬头仰望。
　　“哎，看吧。”
　　米娜照她说的做。然而美丽的夜空并不能让米娜的眸子生辉。
　　“老婆婆，什么也没有啊。就是一片天空而已。”
　　“开始消失了。”
　　老婆婆指向天空的某一点。
　　一个扎眼的红色亮点，总是能看见的，不想看也能看见。对于米娜来说，它的光芒有时比魔族更加可恨。
　　北方凶星的光亮在减弱。眼看着被吸收到夜空之中。
　　“哈捏拉”偶像终结。
　　幻界的下一个千年要开始了。
　　人们在看它。大家目送着它，直到最后。
　　在伤心沼泽，辛·申西摘下眼镜，“砰砰”地敲几下酸胀的肩膀。在提亚兹赫云，看门人停下清扫魔族残骸的手，仰望天空。陪在萨达米床边的莎拉，把小手指搭在窗框上。
　　众火龙摇摇返回龙岛。受了伤的乔佐自在地钻过父母亲中间，看看岩缝间露出的天空。
　　索菲公主终于与亚扎将军的部队汇合，她在驻地撩起沉甸甸的帐篷，看着天空。她的脑海里呈现处美鹤在水晶宫的寂寞神色。
　　在曾经是托利安卡魔医院的修罗树林，缓缓的夜风吹过横卧的树木，小动物们住前窜。在赶路的达鲁巴巴车的驭座，水人们仰望傍晚的天空。
　　“哈捏拉”结束了。
　　“大光边界”已重新设置。女神的统治啊，千秋万代。

　　米娜，米娜！这回是帕克在喊。米娜一回头，帕克在大帐篷边上蹦跳着。基·基玛和他在一起，但脸色疲惫，伤感，粗犷的身体看起来缩小了一圈。
　　米娜心中忐忑。
　　“帕克，怎么啦？”
　　基·基玛抬起大手挠挠头，有点儿尴尬，想为自己那副表情感到羞愧。帕克轻松地翻一个筋斗，跑向米娜。
　　“刚才飞来一只白色小鸟。”
　　“白色小鸟？”
　　“噢。停在俺肩上啦。以为它站在肩上，却又没有了，然后有这个东西落在手上。”
　　帕克大开手掌。
　　掌心里是一个火龙护腕。
　　是亘的护腕。米娜一下子抬手掩住嘴。
　　“这是见过面的，米娜的朋友戴的护腕吧？是高地卫士的护腕吧？”
　　“是亘的。”基·基玛说道，“她是向我们道别。亘平安地到达命运之塔了。他见了女神，挽救了我们幻界。然后回去了——回到他的世界。为了告诉我梦这些情况，他留下了火龙护腕才走。”