血染秋山夕阳红-第1章

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　第　一　章
　　燕京旧都，季节最是分明，夏残秋至，已显得早晚有点凉意了。
　　那年，中元节後一天，玉蟾高悬天际，冰魄照射之下，燕京城有著恬静古朴之美。
　　前门大街左侧有条弯弯曲曲胡同，长度约有百十来丈，在这胡同中段有一所宽规宏伟庄院，八字门头，朱赤大门紧闭著，兽耳铜环，两蹲石狮栩栩如生分踞石座上，额楣悬有一匾，上书：
　　“留云别府。”
　　笔力雄浑，鸾翔凤翥。
　　牵牛花藤爬满了宅墙，一株四季古桂横柯攫伸巷外，浓郁芳香随风弥漫。
　　胡同中阒无人行，寂静得有点凄凉。
　　蓦地，只见一条黑影迅疾无伦从对面屋瓦上掠越落入宅墙之内。
　　此人一身黑衣劲装捷服，掠闪之间，轻灵俐落，悄无声息，不带半点风声。
　　寂静暗巷内传来击柝声，似一颗石子丢掷一泓死水中，清澈回澜。
　　天方交二鼓，这片宅院中却不见一星灯火，黑甸甸地，极似一所荒废已久，无人居住的宅院。
　　这夜行人面部扎一方乌巾，仅露出两睛，射出两道炯然寒电。
　　他为一无灯火，阒静无人景状极为震驽，暗道：“难道我迟了一步麽？”
　　煞费踌躇後，缓缓向宅内行去，目光频频略视。
　　“留云别府”与一般官绅富豪住宅布置无异，宅内庭院洒落，遍植花竹，篁韵飘香，天棚甫方拆除，重门叠户，堂屋绣阁，虽在昏夜，却可隐窥堂皇气象。
　　夜行人乃有为而来，行动举止，微现焦急不安神状。
　　暗中，正有两道锐利目光注视他，那目光中隐泛骇然，震惊无比。
　　夜行人在宅中走了一圈，发现宅内一切陈设俱无，只剩下一具空壳，暗中忖道：“究竟差了一步，他已闻风声兔脱遁逃，唉，天涯茫茫，四海之阔，再要觅得他的踪迹，又须耗费一翻手脚。”
　　心头充满懊丧惆伥，徐徐长叹一声，纵身一跃，倏地凌空拔起，翻入一片植满细竹林中。
　　他正欲拔身再起，翻出宅去，忽闻衣袂破风之声传来，心中一凛，知有其他夜行人光临，身形一晃，迅疾无伦掠入竹林。
　　须臾，四条如魅人影凌空泻落，身方落地，即扑入屋内而去，去势如风，眨眼无踪。
　　在这一转瞬间，所来四人形貌俱被夜行人一一瞥清，不禁勃然变色，暗道：“怎么他们竟未死去？哼！”森锐目光中杀机毕露。
　　他心欲等待此四人出来，抑或追蹑此四人身後，只觉拿不定主意，踌躇为难。
　　最後他拿定了主意，心说：“我既然无发现，他们亦必扑空，不如在此守候，再暗蹑他们之後。”
　　他知道四人与自己要寻的人亦是势若水火，积不相容，怎么样也不会凑到一处去，看来他们来势汹汹，必有不轨之企图，或能在四人身上找出一丝端倪。
　　心念一定，遂按耐心神在暗中潜伏著。
　　突然只听一声鸟呜腾起，一头宿鸟从一株参天古枪树梢噗噗受惊穿叶飞出，接著四条人影疾划而过。
　　夜行人暗喊了一声：“糟！”
　　刷地潜龙升天拔起半空，变式“苍鹫翻云”，电奔星曳向四人去向追去。
　　这时──
　　一条人影从暗中掠了出来，如银月色映照下，此人身穿一件青色长衫，面形团圆，俨然养尊处优官绅富豪，约莫四旬中年。
　　此人匆匆向宅中一瞥，但是无限留恋，立即纵身翻出院墙落在胡同中。
　　他向两面望了一眼，然後步履从容，一摇三摆走去，转向另一条暗街中。
　　燕京有几处正是夜市鼎盛之际，车水马龙，灯火如昼，满街吆喊叫卖之声。
　　这人身影现出於骡马市大街东口人丛中，肤色白皙，海口短髯，浓眉大眼，神态庄重肃穆，使人一见即生敬畏之感，可惜鼻嫌鹰钩，目光带有一种闪烁不可捉摸之色。
　　他身形转入前门大街，望南而行，进入九流三教杂聚之处天桥。
　　春明茶园座落于天桥中心，灯火辉煌，卖了九成座，人声鼎沸。
　　一个眇了右目老头，半跨在一条长凳上，右手擎著茶杯呼噜噜喝茶，目光凝注在店外，似有所待。
　　眇目老头面色忽然微变，迅即在怀中掏出两枚制钱望桌上一扔，走出春明茶园，迳向一条暗僻污秽不堪小巷内走去。
　　在他身後默然无声跟著正是那“留云别府”内身著青衫的中年人。
　　小巷中有一辆陈旧套车停在一家大四合院子门前，眇目老者在门前一站，後行中年人急趋了几步，与眇目老者略颔首即杳入门内。
　　眇目老者身裁伟岸，独眼中寒芒暴射，伸手车辕座下取出一支长三尺许铁烟斗，装满了烟丝，“丁”的一声火镰石敲击轻响，火光生起，就著烟斗燃吸。
　　火光一灭，只留下一点红星，白烟袅袅冒起，眇目老者斜支著墙壁竟吞云吐雾起来。
　　突地，一条黑影疾掠而来，眇目老老身子一挺，低沉喝道：“王虎，什么口？”
　　来人是个瘦小汉子，肩带钢刀，闻言答声：“并无何事，有些日子未来向侯老爷子问安，今晚闲暇路经，顺便向侯老爷子请安。”
　　两只贼眼骨碌碌打量那辆骡车，又道：“李爷好！”
　　眇目老老微微一笑，道：“老朽托庇，难得你有这好心，侯老爷子正在扬中较练把式，你去必可见到他。”
　　王虎抱拳笑道：“如此王某就去那边找侯老爷子，李爷再见。”身于一转，疾跃而出。
　　那眇目老者一伸手中铁烟斗疾加电光石火望王虎胸後“命门”要穴点去。
　　王虎忽感一缕劲风自身後袭来，心中一震，身子疾拔而起，右手疾挽肩头钢刀。
　　眇目老者分明是个武功绝高能手，身形诡速无比，而是一点倏地升空，铁烟斗震碗亮出三点红星，左掌蓄劲虚空拍去。
　　王虎钢刀甫出鞘，忽感腰间一麻，为铁烟斗点实，未待他嗥叫出口，一股绵软阴寒气劲压实後胸，只觉眼中一黑，心脉已是震断直坠而下。
　　眇目老者一把捞住王虎，抛入另一方矮墙中，再度倚壁吸上一筒旱烟，悠然自得，似未发生方才的事一般。
　　……
　　天色未明，城门已开，车马行人，负阪走卒络绎往来不绝。
　　一辆陈旧的套车由两匹健骡曳拉著，缓缓出了西直门，车辕上高踞著眇目老者，扬鞭嘶喝，座下健骡放蹄狂奔，望西山绝尘而去。
　　此时的眇目老者一反如昨晚的形态，老态龙钟，须发斑白，但他独眼中更为炯炯有神。
　　西山又名小清凉山，在宛平之西山，高耸入云，嵯峻巍峨，步其巅，寒冽特甚，冬雪积不易融，自下望之，若初琢之玉，洁白而峭峻，燕京八景，有西山霁雪之称。
　　其实霁雪西山并不代表其美！西山枫叶，其红似火，尤其在夕阳残照下，晚霞烧天的枫叶夺锦相映，景色绝美，徘徊其间辄为神往。
　　且说骡车在蒙蒙曙光中疾驰而去，田野一缘无涯，麦秀稻香，令人心旷神怡。
　　眇目老者心无旁鹜，一直赶程，额角上沁出点点汗珠，八月秋风，凉透重襟，这季节，流汗在练武人身上堪称罕见少睹，若非心情紧张，焉曷臻此。
　　车行另一处斜坡，左面紧临峭壁危崖，右临数十丈深壑，奇险之极。
　　行未及半，两匹健骡似受巨惊，狂嘶一声，四蹄腾空，绳缰无故自断，一掀之力将套车向深壑之下坠去。
　　辕顶眇目老者知有人暗袭，大惊失色，套车坠下深壑之际，人已离座疾掠而出，飘向斜坡上。
　　身形尚未站地，峭壁之上飘落下来阴寒彻骨冷笑声道：“李森，纳命来吧，你还逃得了么？”接著一股劲风如江河倒泻之势压下。
　　眇目老者闻声知警，虚空一滑，前飘七尺，旋身後顾，只见一个面蒙纱巾黑衣人疾如鹰隼泻下，接著又是三个蒙面人电泻落地。
　　其中两人疾望崖下堕车之处跃落，另外两蒙面人一言不发，欺身夹攻眇目老者。
　　眇目老者大喝道：“鼠辈，胆敢暗算，老夫……”
　　一个蒙面人手出如风，玄诡疾奥搭上了眇目老者腕脉要穴。
　　按理来说，眇目老者身负武学之高，在目下武林中堪称数一数二的高手，怎能一招不到即被人所制，无奈心忧堕崖车内之人生死，又在前後夹攻之下，未免分神。
　　他在蒙面人五指搭在腕脉上，骤然一惊，右臂倏地望下一沉，忽感後胸一片如山罡力撞来，怎么也来不及闪避，忙运功护住後胸要穴，心内惊骇车内人犹未出面相助。
　　面前蒙面人冷笑一声，手腕一翻，五指疾的撞在眇目老者腕脉穴上，只觉一阵飞麻循著行血逆攻而上，真力乃泄。
　　眇目老者祸不单行，後胸如山劲力撞实，狂嗥一声，口喷鲜血伏尸在地。
　　两蒙面人弃尸不顾，迅即掠下崖去，搜索车内，半晌蒙面人腾身落在斜坡上，只听一人冷峭说道：“奇怪，他并未携在身旁，究竟藏在何处，莫非尚藏在留云别府中？”
　　另一人狞声道：“我等不追回此物，誓不甘休。”
　　“人已死了，万事干休，你别痴心妄想。”
　　“哼！俺只从烟鬼如花似玉的妻子身上逼出，谅不甚难。”
　　“对，此策甚妙，走！”
　　四人电疾星奔望燕京城而去。
　　崖下套车支离破碎，一具尸体半露车外，血污满面，目瞪口张，正是那留云别府中青衣中年人。
　　京畿重地，出了命案，捕快仵作快马疾奔出事之处。
　　死者经验出是洪步云，留云别府主人，京城钜富，在此京都地面开了几家大字号，布庄、银号、当铺。
　　洪步云交游广阔，上至达官贵人，下至贩夫走卒，一掷千金毫无吝色。
　　但在出事前夕，所开商号尽已易主，连留云别府亦赁让他人。
　　显然洪步云预知有杀身之危，以他交游之广，京城地面内家高手不乏其人与洪步云相知，只要他开口相求，何致拒绝，若非有难言苦衷，岂能弃家出走。
　　但洪步云还是免不了废命荒郊绝壑，致命伤痕在後脑门上有一粟米大小穿孔，早在堕落悬崖之先就已受暗算而死，可是李森却蒙然无知。
　　李森却是白城头桥一带著名一霸，为何与洪步云卖命，此中情由，连与李森相知甚深之人均猜不透原委。
　　洪步云之死震动了燕京九城，其人身世似谜，死因难解，找不出一丝端倪。
　　留云别府中只有男女主人，男者即为洪步云，女主人乃年方十九，貌美如花少妇，早在三日前，就动身赴浙，瞻仰闻名宇内，脍炙人口之海宁秋潮。
　　唯一的线索於此女主人身上，於是侦骑扑奔於京杭道上。
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　　八月十二晚，蟾魄欲圆未圆，寒辉银泻，西子湖千顷碧波，一平似镜，菌苕半残，莲叶荷花，仍飘香十里，沁人肺腑，却游人稀少，满湖萧索。
　　苏堤旁畔只闻咿哑一声，在桥洞中荡出一艘湖船，珠帘垂幔，灯光映射帘外，隐约可见舱内对坐云鬓钗环，船尾坐著一个三十许船娘唉乃荡桨，船首卓立著一个皓首银须老人。
　　这老人见西湖景色明媚凄艳，对月感怀，不禁出声长吟道：
　　“湖上水清辉
　　棹影轻於水底云
　　去意徘徊无奈泪
　　衣巾
　　犹有当时粉黛痕
　　海近古城昏
　　暮角寒沙雁队分
　　今夜相思应看月
　　无人
　　露冷依前独掩门。”
　　调宗南乡子，歌声凄苍雄浑。
　　句里行间显示这老者当年也是风流蕴藉，倜傥不群之五陵少年，如今霜鬓老去，年华已逝，有感而发。
　　忽听舱中传出一声银铃悦耳娇笑，失声中，只见一个貌美婵娟盈盈走出舱来，後随一半老徐娘及一七龄重子。
　　这蝉娟年方十九，瓜子脸庞，瑶鼻樱唇，瓠犀半露，一双清澈明眸，勾魂夺魄，青丝如云，穿著一身淡黄色罗衣，绰约风姿，倾城倾国。
　　半老徐娘貌仅中姿，但雍容端庄，华贵大方，手牵著那七龄小童，显得极是清秀伶俐。
　　只听得那貌美少女道：“龙大叔，你又伤感了。”
　　老者捋须哈哈大笑道：“老朽那里是伤感，即景生情是有的，今晚月夜游湖，除秋风萧瑟外，与仲夏芰浓秀放，波光荡漾，堤柳婆娑，塔影亭亭一般无二。
　　其实白日景物大殊，木落水寒，岸柳淡烟疏雨，夹岸丹枫红透欲醉……”
　　少女娇笑道：“好啦，龙大叔一说就说个不停，今夜秋高月洁一镜平湖，晶莹空碧，恍如广寒仙境，足资濯魄醒心。”
　　这少女就是洪步云的未亡人柳凤薇。
　　洪步云十二年前在豫中黄河泛滥涡浪中救起一双父女携来燕京，稚女即为柳凤薇，三年前其父命危临终时，感洪步云救养之德，示意柳凤薇与洪步云成婚。
　　结裢以来，洪步云对待柳凤薇虽是相敬如宾，但洪步云在家时分外阴沉冰冷，似有隐衷郁结於胸，问他也不说，近半年来，一变孤独不近人情，夫妻之间时起勃奚。
　　柳凤薇伤感所托非人，只得寄情山水，藉遣愁怀。
　　老者乃洪府所聘武师龙如飞，出身括苍，以七十二式神龙鞭法扬威江南，少妇与稚子乃龙如飞甥媳徐菁及孙甥何小雄，特地邀他母子同行陪伴柳凤薇，以免寂寥。
　　柳凤薇说完忽然凄怨出声长叹。
　　徐菁柳眉一皱，笑道：“薇妹何事长叹。”
　　柳凤薇黯然道：“小妹不知为何加此，出京以来，只觉眼皮常跳，不知是吉是凶？”
　　龙如飞哈哈大笑道：“夫人方才还责老朽不是，如今夫人也伤感起来了，人生自有命运安排，得过且过，夫人後福无穷，不似老朽老来孤独，有什么想不开。”
　　柳凤薇幽怨说道：“我的心事，大叔难道不知麽？”
　　龙如飞不禁默然。
　　此时湖心忽现出，一叶扁舟，箭驶而来，行行近了，只见船首卓立一白衣少年，负手凝
　　“十里丹枫红欲醉
　　凄怨箫声不忍听
　　载酒穿荷何须宁
　　直教明月下西冷。”
　　歌声铿锵，可扣金石。
　　龙如飞不禁一怔，两道炯然神光逼射在那只小舟上。
　　小舟行驶正速，转眼一掠而过，但龙如飞却将白衣少年形貌摄入眼帘。
　　只只这少年气宇非凡，鸢肩蜂胶，人如玉树临风俊美如玉中显露出粗犷豪放神态，尤其两眼英华内蕴，分明是一内外双修，身负过人武学的後起英杰。
　　那艘小舟向平湖秋月驶去。
　　柳凤薇那只游艇亦是缓缓往平湖秋月荡去。
　　舟抵岸际，柳凤薇弃舟离岸迳步亭中。
　　“平湖秋月”为西湖胜景之一，三面临水，後接孤山，画槛曲栏，直抱波际，小坐其间，湖光山色，一览无遗。
　　龙如飞见亭中阒无一人，不禁心中暗疑道：“这白衣少年小舟明明见得是向此处驶来，为何不见？”
　　他因为白衣少年舟身擦掠之际，少年竟冲他展齿一笑，龙如飞老於江湖，只觉此少年似是有为而来，不禁对少年留下了神。
　　此时不见白衣少年，心头暗自纳罕。
　　他们甫自落坐，突闻亭後两声阴沉冷笑飘送入耳，其寒如冰，令人神悸魂飞。
　　龙如飞脸色一变，倏地起立，右手五指疾扣著腰间软鞭鞭柄，两道冷电神光凝注亭後。
　　只见亭後现出两条瘦长人影，迈步迳向亭中走来，虚飘如风，神速绝伦，眨眼，既行入亭中。
　　所来两人均是瘦骨嶙峋，削颊无肉，枭目深陷，暴射精芒，黑色长衫在夜风中瑟瑟飘飞，乍睹之下，不啻山魈木客，狰狞恶鬼。
　　柳凤薇徐菁不由花容失色，何小雄人虽幼，却胆子甚大，双眼平视这一对怪人。