大汉情缘－－(步步为营) 作者:桐华-第8章
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我侧身笑搂着红姑，“好姐姐，我的心思倒不在此。我只是在心里琢磨一件过去的事情而已。歌女做皇后，马奴当将军，你的道理我明白。我们虽是女人，可既然生在这个门第并不算森严，女人又频频干预朝政的年代，也可以说一句‘王侯将相，宁有种乎？’”
红姑神情怔怔，嘴里慢慢念了一遍“王侯将相，宁有种乎？”，似乎深感于其中滋味，“你这话是从哪里听来的？如果我象你这般大时，就能明白这样的话，如今也许就是另外一番局面。”
红姑自负美貌，聪慧灵巧也远胜众人，可惜容颜渐老，却仍旧在风尘中挣扎，心有不甘，也只能徒呼奈何。
白雪红梅相辉映，确是极美的景色，我眼在看，心却没有赏，只是咧着嘴一直笑着。红姑心中也担了不少心事，对着开得正艳的花，似乎又添了一层落寞。
赏花归来时，天色已黑，红姑和别的姑娘合坐马车回园子，我自行乘车回了石府。竹馆内九爷独自一人正在灯下看书，晕黄的烛光映得他的身上带着一层暖意。我的眼眶突然有些酸，以前在外面疯闹得晚了时，阿爹也会坐在灯下一面看书，一面等我。一盏灯，一个人，却就是温暖。
我静静站在门口，屋内的温馨宁静缓缓流淌进心中，让我不舒服了一下午的心渐渐安稳下来，他若有所觉，笑着抬头看向我，“怎么在门口傻站着？”
我一面进屋子，一面道：“我去看红姑了，后来还和她一块出城看了梅花。”他温和地问：“吃饭了吗？”我道：“晚饭虽没正经吃，可红姑带了不少吃的东西，一面玩一面吃，也吃饱了。”
他微颔了下首没有再说话，我犹豫了会，问道：“你为什么任由石舫的歌舞坊各自为政，不但不能联手抗敌，还彼此牵绊？外面人都怀疑是石舫内部出了乱子，舫主无能为力呢！”
他搁下手中竹简，带着几分漫不经心，笑说道：“他们没有猜错，我的确是心有余而力不足。”
我摇摇头，沉默了会道：“你不是说让我想自己想做什么吗？我想好了，别的生意我都不熟，歌舞坊我如今好歹知道一点，何况我本身就是女子，你让我到歌舞坊先学着吧！不管是做个记帐的，还是打下手都可以。”
九爷依旧笑着说：“既然你想好了，我明日和慎行说一声，看他如何安排。”我向他行了一礼，“多谢你！”
九爷转动着轮椅，拿了一个小包裹递给我，“物归原主。”
包裹里是那套蓝色楼兰衣裙，手轻轻从上面抚过，我想说什么却又说不出来，不是一个‘谢’字可以表述的。
（一）
马车再次停在落玉坊前，我的心境却大不相同，这次我是以园子主人的身份跨入落玉坊。
早晨刚知道慎行的安排时，我甚至怀疑过慎行是否故意在戏弄我，可从他一成不变的神色中我看不出任何恶意。
九爷看我一直盯着慎行，笑道：“你放心去吧！这事是老吴向慎行提议的，他肯定知会过红姑，不会为难你。”又对慎行道：“老吴这几年，泥鳅功是练得越发好了。”
慎行只是欠了欠身子，谨言却颇为生气的样子，天照一面饮茶一面慢悠悠地说：“这几年也难为他了，满肚子的苦却说不出。”
…………
我这边还在想早晨的事情，吴爷的随从已快步上前拍了门。门立即打开，红姑一身盛装，笑颜如花，向吴爷和我行礼问安，我快走了几步搀起她，“红姑不会怪我吧？我也实未料到事情会如此。”
红姑笑说：“我不是那糊涂人，如今我还能穿得花枝招展地在长安城立足，有什么可怨的？”
吴爷道：“以后你们两个要互相扶持着打理好园子，我还要去看看别的铺子，就先行一步。”说完带着人离去。
红姑领着我先去了日常生活起居的后园，“我把离我最近的院子收拾整理好了，园子里常有意外事情发生，你偶尔赶不回石府时也有个歇息的地方，回头看着缺什么，你再告诉我。”我点头称谢。
我们进了屋子后，红姑指着几案上一堆竹简，“园子去年的帐都在这里了。”我问：“双双姐可是已经走了？”
红姑叹了口气，坐到榻上，“走了，不但她走了，和她要好的玲珑也随她走了。小玉，你肩上的担子不轻呀！说实话，听吴爷说你要来，我私心里还高兴了一场，琢磨着不管怎么说，你是舫主安排来的人，我也算找到一颗大树靠了。”
我现在才品出几分早晨九爷说老吴是泥鳅的意思来，敢情我不但替他化解了一件难题，还要替他收拾烂摊子，或者他是想拖慎行他们也掉进泥塘？九爷对歌舞坊的生意颇有些任其自生自灭的意思，老吴想利用我扭转歌舞坊生意一路下滑的局面，肯定不是认为我一毛丫头有什么能力，看重的是我和九爷的关系。
只怕结果让他失望，九爷摆明了把这当一场游戏，由着我玩而已。不过我和老吴的最终目的倒是相同，都是想让石舫转好，可以彼此“利用”。
“……双双、玲珑走了，其他姑娘都一般，红不起来。方茹倒有几分意思，可心一直不在这上面，歌舞无心，技艺再好也是有限。我们就这么着，日子也能过，但我估摸着你的心肯定不是仅仅赚个衣食花销，依你看以后如何是好？”
我忙收回心神，想了会道：“方茹的事情倒不算太难，置之死地而后生，下一剂猛药吧！让她来见我。”红姑诧异地看了我一眼，扬声叫丫头进来，吩咐去请方茹。
“至于其它，一时也急不来，一则慢慢寻一些模样齐整的女孩子，花时间调教着。二则完全靠技艺吸引人的歌舞伎毕竟有限，一个声色艺俱全的佳人可遇而不可求，其余众人不外乎要借助各种外势补其不足，我们不妨在这个外势上多下些功夫。想他人之未想，言他人之未言，自然也能博得众人注意，名头响了，还怕出名的艺人请不到吗？”
红姑静静思索了会，“你说的道理都不错，可这个‘想他人之未想，言他人之未言’却是说着容易，做起来难。”
我指了指自己，又指了指红姑，“这个就要靠我们自己，这两日你陪我私下到别的歌舞坊去逛逛，一面和我讲讲这里面的规矩，一人计短，两人计长，总能想出点眉目来。”
红姑被我神情感染，精神一振，“有道理，我以前只顾着拼头牌姑娘，却没在这些地方下功夫……”
红姑话语未完，方茹细声在外叫道：“红姑，我来了。”
红姑道：“进来吧！”
方茹进来向红姑和我行礼，我站起强拉着她坐到我身旁，笑道：“我们也算有缘分的，基本同时进的园子，又一起学艺。”
方茹低着头不发一语，红姑冲我做了个无奈的表情。我道：“我知道你不想呆在这里，今日我既接管了园子，也不愿勉强你，你若想回家就回家去吧！”
方茹猛地抬头，瞪大双眼盯着我，一脸不可置信。我对一旁愣愣的红姑道：“把她的卖身契找出来还给她，不管多少赎身钱都先记在我头上，我会设法补上。”
红姑又愣了一会，才赶紧跳起来去寻卖身契，不大会功夫就拿着一方布帛进来，递给我，我扫了一遍后递给方茹，“从今后，你和落玉坊再无关系。你可以走了。”
方茹接过布帛，“为什么？”我淡笑了下，“我不是说我们算有缘的吗？再则我的园子里也不想留心不在此的人。”
方茹看向红姑，含泪问：“我真可以走了吗？”红姑道：“卖身契都在你手里，你当然可以走了。”
方茹向我跪倒磕头，我忙扶起她，“方茹，将来如果有什么事情需要我，就来找我，我们毕竟姐妹一场。”方茹用力点点头，紧紧拽着她的卖身契小步跑着出了屋子。
红姑叹道：“自从进了园子，我还没见过她有这么轻快的步子。”我也轻叹了口气。
红姑问：“你肯定她会再回来吗？”我摇头道：“世上的事情有什么是十全把握的？只要有一半都值得我们尽力，何况此事还有七八成机会。”
红姑笑道：“我帐可不会少记，买方茹的钱，这几个月请师傅花的钱，吃穿用度的钱，总是要翻一翻的。”
我头疼地叫道：“我一个钱还没赚，这债就背上了，唉！唉！钱呀钱，想你想得我心痛。”
红姑笑得幸灾乐祸，“你心痛不心痛，我是不知道。不过待会你肯定有一个地方要痛。”
我看她目光盯着我耳朵，赶忙双手捂住耳朵，退后几步，警惕地看着她。红姑耸了耸肩膀，“这可不能怪我，原本你已经逃出去，结果自己偏偏又撞回来，既然吃这碗饭，你以后又是园子的脸面，自然躲不掉。”
风潇潇兮易水寒，壮士一去兮不复还。想当年大禹治水三过家门而不入，我不过是牺牲一下自己的耳朵而已。
我回到竹馆时，埋着头蹑手蹑脚地溜进了自己屋子，点灯在铜镜中又仔细看了看。好丑！难怪石伯见到我，眼睛都眯得只剩下一条缝。
我轻碰一下耳朵，心里微叹一声，阿爹一心不想让我做花，我现在却在经营着花的生意。不过如果我所做的能让九爷眉宇间轻锁的愁思散开几分，那么一切都是值得的。如果当年我能有如今的心思，如果我能帮阿爹出谋划策，那么一切……我猛然摇摇头，对着镜中的自己轻声道：“逝者不可追，你已经花了一千多个日夜后悔伤心，是该忘记和向前看了，阿爹不也说过吗？过往之错是为了不再犯同样的错误。你已经长大，可以替关心的人分忧解愁了。”
听到小风来送饭，往日闻到饭香就赶着上前的我此时却仍跪坐在榻上。
“玉姐姐，你吃饭不吃饭？九爷可等着呢！”小风在门外低叫。
我皱着眉头，“你帮我随便送点吃的东西过来，我有些不舒服，想一个人在屋子里吃。”
小风问：“你病了吗？让九爷给你看一下吧！我爷爷的病就是九爷看好的。”
我忙道：“没有，没有，不是大毛病，休息一下就好。”心里有些惊讶，九爷居然还懂医术。
小风嘟囔着，“你们女的就是毛病多，我一会端过来。”
我心想等我耳朵好了再和你算帐，今日暂且算了。
用过晚饭，我琢磨着究竟怎么经营园子，门外几声敲门声。我心里还在细细推敲，随口道：“进来。”话说完立即觉得不对，忙四处找东西想裹在头上，一时却不可得，而九爷已经转着轮椅进来，我赶紧双手捂着耳朵，动作太急，不小心扯动了丝线，疼得我直吸气。
“哪里不舒服？是衣服穿少了冻着了吗？”九爷看着我问。我摇摇头，他盯了我会，忽然笑起来，“红姑给你穿了耳洞？”我瘪着嘴点点头。
他笑说：“把手拿下来。红姑没有和你说少则十日，多则二十日都不能用手碰吗？否则会化脓，那就麻烦了。”
我想着红姑说的化脓后只怕就要把丝线取掉，等耳朵完全长好后再穿一次。再顾不上美与不美的问题，忙把手拿下来。
九爷看着我一脸哭丧的样子，笑摇了下头，转着轮椅出了屋子，不一会他腿上搁着一个小陶瓶又转了回来，“这是经过反复蒸酿，又多年贮存后，酒性极烈的酒，对防止伤口化脓有奇效。”
他一面说着一面拿了白麻布蘸了酒示意我侧头，我温顺地跪在榻上，直起身子，侧面向他。他冰凉的手指轻轻滑过我的耳垂，若有若无地触碰过我的脸颊，我的耳朵脸颊未觉得冷，反倒烫起来。
他一面帮我擦酒，一面道：“我小时也穿过耳洞。”我惊讶地说：“什么？”扭头就想去看他的耳朵。
“别乱动。”他伸手欲扶我的头，我侧头时，唇却恰好撞到了他的掌心，我心中一震，忙扭回头，强自镇定地垂目静静盯着自己铺开在榻上的裙裾。
他的手在空中微顿了一瞬，又恢复如常，静静替我抹完右耳，“这只好了。”我赶忙调转身子，换一面对他，他手下不停，接着刚才的话题，“幼时身体很不好，娘亲听人说，学女孩子穿个耳洞，会好养很多，所以五岁时娘亲替我穿了耳洞……抹好了，以后每日临睡前记得抹。”
为了坠出耳洞，红姑特意在棉线上坠了面疙瘩，我指着耳垂上挂的两个小面疙瘩，“你小时候也挂这么丑的东西吗？”
他抿着嘴笑了一下，“娘亲为了哄着我，特意将面上了颜色，染成了彩色。”我同情地看着他，他那个好象比我这个更“引人注目”。
他转动着轮椅出了屋子，我在榻上静静跪了好久，突然跃起，立在榻上舞动着身子，旋转再旋转，直到身子一软跌倒在棉被上，脸埋在被子间傻傻地笑起来。狼在很小时，就要学会受伤后自己添舐伤口，可被另一个人照顾是这样温暖的感觉，如果做人有这样的温馨，我愿意做人。阿爹，阿爹，我现在很快乐呢！
头埋在被子里傻笑了好久，翻身坐起，随手拿起一条绢帕，俯在几案旁提笔写道：
“快乐是心上平空开出的花，美丽妖娆，宛转低回处甘香沁人。人的记忆会骗人，我怕有一日我会记不清楚今日的快乐，所以我要把以后发生的事情都记下来，等有一日我老的时候，老得走也走不动的时候，我就坐在榻上看这些绢帕，看自己的快乐，也许还有偶尔的悲伤，不管快乐悲伤都是我活过的痕迹，不过我会努力快乐的……”
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在一品居吃饭时，忽听到外面的乞丐唱乞讨歌谣。不是如往常的乞丐唱吉利话，而是敲着竹竿唱沿途的见闻，一个个小故事跌宕起伏，新鲜有趣，引得里里外外围满了人。一品居内的客人都围坐到窗口去听，我和红姑也被引得立在窗前细听。
几支曲子唱完，众人轰然叫好，纷纷解囊赏钱，竟比给往常的乞丐多了好几倍。我和红姑对视一眼，两人心中都有所触动。她侧头思索了会，“小玉，他们可以用乞讨歌谣讲故事，我们是否也可以……”我赶着点头，“长安城内现在的歌舞都是单纯的歌舞，我们如果能利用歌舞铺陈着讲述一个故事，一定很吸引人。”说着两人都激动起来，饭也顾不上吃，结完帐就匆匆回园子找歌舞师傅商量。
经过一个多月反反复复地商量斟酌，故事写好，曲子编好，就要排演时，红姑却突然犹豫了。她一边翻着竹简，一边皱着眉头道：“小玉，你真地认为这个故事可以吗？”
“为何不可以？你不觉得是一个很感人的故事吗？一个是尊贵无比的公主，一个却只是她的马奴，两人共经患难，最后结成恩爱夫妻。”
“虽然名字都换了，时间也隐去，可傻子都会明白这是讲卫大将军和平阳公主的故事。”
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