雷恩先生的最后探案-第8章
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佩辛斯凶巴巴地说：「捉弄人的事！先生，放开我的手！我有个嫉妒心非常重的父亲，他的头后面长着眼睛。再见，高登。」
「啊，好极了。」年轻人说，「我什么时候可以再见到你？」
「我再想想看。」佩辛斯一本正经地说完，转身跟随巡官和雷恩。
他一把抓住她的手，「佩蒂，让我现在就和你见面吧！」
「现在？」
「我到你父亲的办公室去见你。你要去那里，不是吗？」
「是……是啊！」
「我可以跟去吗？」
「天啊，你真是个不死心的年轻人！」佩辛斯说着，脸又红了第十二次，这时她真是恨死自己了，「好吧——如果爸爸让你去的话。」
「喔，他会让我去的。」罗威愉快地说，砰地一声把后面的门关上。他挽着佩辛斯的手，和她轻快地走到对面的人行道和其他人会合。雷恩的红发司机德罗米欧微笑着站在街边光鲜的黑色林肯大轿车旁。
「巡官。」年轻人焦急地开口，「你介意我跟着去吗？好极了，你不介意。我从你的眼睛里看得出来。」
萨姆冷峻地看着他：「你——」
哲瑞·雷恩先生轻笑了一声：「好了，巡官，我想这是个绝佳的好主意。我看你们就让我送你们到下城吧！我的车子就在这里，我也想休息一下，不能一直想身旁这些烦恼的事。这情形已经到了需要开战略会议的时候，高登又是个聪明的年轻人。巡官，我们应该讨论看看，还是你太忙了，懒得理我们呢？」
罗威说：「这可是个朋友。」
巡官闷闷不乐地说：「看近来生意的情况，我可以休一个月的假，我那个笨秘书也不会知道我人不见了。」他狠狠地看了一眼年轻人，然后看看佩辛斯。佩辛斯假装若无其事地哼着紧张的小调。「好吧！小子。佩蒂，上车，这趟可是免费的。」
在萨姆的办公室，老演员叹口气坐进老旧的皮沙发椅里。佩辛斯乖乖地坐下，罗威眼睛发亮地挤靠在她身边，说：「巡官，显然你牢记着第一百二十二首诗篇的忠告：『你的城垣内有平安』。这儿真好。」
「是啊，但不是『堡垒中有富贵』。」佩辛斯笑着说，把时髦的小帽子丢到房间对面的保险箱上，「如果生意继续坏下去，恐怕我得去找一份工作了。」
罗威热烈地说：「女人永远都不该工作！」
「佩蒂，闭嘴！」巡官火大了。
「如果我可以帮任何的忙……」老绅士开口说。
「你真好，可是我们真的不需要。佩蒂，等我打你屁股。好了，雷恩，你有什么想法？」
一伙人都看着他，等他说话。雷恩交叉起一双老腿：「巡官，有时候我的想法不理性。我得说，这是我经验里最不平凡的案子，需要透彻了解犯罪学。你是干过实务的警察，你的想法呢？」
「乱成一团。」巡官苦笑说，「搞什么鬼。第一次听说坏蛋送回战利品还加上红利！依我看，最合乎逻辑的事，就是找到这两名家伙——戴蓝帽子的家伙和车站发车员说的另一个戴怪马蹄戒指的。我会再查查那十七个老师，可是我觉得他们八成是无辜的。」
「亲爱的，你看呢，」老绅士喃喃地转身问佩辛斯。佩辛斯的思绪正在九霄云外，老绅士说：「你向来都有出人意料的想法。」
佩辛斯说：「照我看，我们是在茶壶里制造风暴——小题大做。有人偷了东西，又加了利息把东西还回来。就我们所知，其实没有真正的犯罪事件呀！」
「只是个有趣的问题罢了。嗯，没有更重要的吗？」
她耸耸肩，「对不起，我今天不太聪明，可是我实在想不出什么了。」
「埃」雷恩淡淡一笑，「巡官，你认为有犯罪事件吗？」
「当然了！可怜的老唐纳修出了什么事呢？」
老绅士闭一下眼睛：「失踪的守卫。说实话，我同意，这看起来有些暴力的嫌疑。可是那毕竟是警方的事。不，还有别的事。」
高大的年轻人坐在门边，疲倦的眼睛从一个人身上扫到另外一个人身上。佩辛斯蛾眉紧锁，大家一阵沉默。后来萨姆耸一下肩，伸手去拿电话：「不管是不是警察的事，我唯一真正有兴趣的也是这件事。我既然答应要找到这老家伙，就得尽力。」他找人口失踪组的队长葛瑞森，然后又和卓罕巡官简短地谈了一会儿，「唐纳修的事没有新发展。那家伙好像被诱拐消失了。我给了卓罕退还的书里的百元大钞的号码，也许他可以查到些什么。」
「可能。」雷恩同意，「佩辛斯，我看见你在皱鼻子，你又想到了什么吗？」
「我正在努力想。」她恼怒地说。
「封底里的纸。」年轻的罗威先生精简地说。
「喔，高——罗威先生．当然了！」佩辛斯叫着，脸都红了，「蓝帽人从1599年的贾格封底拿走的东西！」
老绅士呵呵笑着说：「你们年轻人好像想法都一样。好极了，不是吗？巡官——好了，别皱眉头了。我告诉过你，高登是个不可多得的好孩子。佩辛斯，我就是这个意思。瞧，想到书的封皮中那个秘密袋子里的东西又薄又轻，小偷不按常理出牌的行径也可以解释了。大约六个星期以前，有人闯进萨森图书馆，偷走原本以为是1599年的贾格。不难想象，这个失窃事件也是出自同一个人——我们幽默的蓝帽人。可是那本书是赝品，结果完壁归赵。那么这个蓝帽人寻找的是真正的版本！好，现存在世上的《热情的朝圣客》真本到底有几本？三本，萨森本是第三本，也是最后发现的。可能他已经调查过其他两本了。偷走萨森本后，发现是假的，他一定知道萨森本的真版还存在世上。后来萨森把书捐给不列颠博物馆，捐赠品里包括真版的贾格。这小偷想办法混进博物馆，想办法偷走第三本真的贾格，留下另外一本更珍贵的书。两天后，他还回贾格。佩辛斯，你说，从这些事情，你得到什么结论？」
「我懂了。」佩辛斯吮吸着下唇，「那样说清楚多了。事实上，他把真版的贾格还回博物馆，可是把封底割开，从秘密口袋中拿走东西，这表示他对1599年的贾格本身不感兴趣，而是藏在里面的又轻又薄的东西。拿走这个东西之后，他就用不着书，于是像个绅士一样物归原主。」
「好精彩！」雷恩叫道，「亲爱的，推理精彩万分。」
「高人一等。」罗威充满爱心地低声说。
「还有呢？」老绅士问。
「嗯。」佩辛斯有些脸热，「这就引出一个奇怪的事——1599年的贾格很珍贵。如果他是个普通的贼，不管他真正要的是不是书里藏匿的东西，他都会把书留下。但最后，他留下百元大钞赔偿修补书皮装订的开支，更奇怪的是，他开始时还留下一本价值非凡的书代替他偷走的那本——显然是因为和1599很相像，或者表明他的诚实。雷恩先生，这些事情都说明他是个诚实的人，迫不得已犯下不诚实的罪，所以事先补偿。」
老绅士身子前倾，眼睛发亮。佩辛斯说完，他往后一靠，修长的手指指向巡官：「好，老顽固，你认为如何？」
巡官咳了一下：「很好啊，我说很好啊！」
「得了，巡官，你的赞美言不由衷。亲爱的，是完美！你真是这些老骨头的提神药。是啊，没错。我们打交道的是位诚实、甚至有良心的贼——这在盗窃史上恐怕不曾见过。真正的盗亦有道！还有呢？」
「我想事情很清楚了。」年轻人忽然说，「他把伪造的贾格原物归还，没有割开书皮，表示他对善本书非常熟悉。我可以告诉你们，我见过那本假书，做得一点儿也不差，一般人看不出来的。他检查该书，立刻发现不是真的，既然他只在寻找真的1599年的贾格，所以根本没碰就还书了。」
「这么说来，他大概是藏书家之类的人了，对吗？」佩辛斯轻声说。
「亲爱的，没错。高登，这个推理很高明。」老人站起来，开始在房间里踱方步。「我们凑出一幅非常有启发性的图书了。一个学者、古玩家、藏书家，本质是正直的，竟然不惜代价犯下偷窃罪，为了得到——我想毫无疑问了——藏在古老宝贵的书里面的一张纸。有趣吧？」
萨姆迸出一句话：「不知道有什么大饼可吃？」
罗威想了想说：「那个开口，或说凹面大约五英寸长三英寸宽。如果是一张纸，那可能是折起来的，而且可能非常古老。」
「我想也是。」雷恩喃喃说，「虽然未必是真的。好，事情已经相当清楚了。我想现在……」他高贵的声音消失，静静地踱了一下步子，白色的眉毛紧皱在一起。最后他说：「我看我得自己做些小小的调查。」
「关于唐纳修吗？」巡官满怀希望地问。
雷恩笑笑：「不是。那事情交给你办；那类的事情，你绝对办得比我好。我想的是……」他皱着眉继续说，「小小的研究。你们知道，我自己有个相当了不起的图书馆。」
罗威羡慕地说，「那是学者的天堂。」
「什么样的研究？」佩辛斯问。
「亲爱的，查查看受惊的贾格的牛皮封皮是否就是原来的，如果帮不了忙，也可以理清一些事情，这本书装订的牛皮可以提供线索，看看隐藏物件的年数。照高登说的，隐藏的可能是某种折叠的文件。」
「雷恩先生，也许我可以帮得上忙。」年轻人热心地说。
「啊！」老绅士说，「高登，这倒是一个主意。你可以独立作业，我们再对比一下各自的发现。」
「我也这么想。」佩辛斯说着，没来由地高兴，「如果某种文件藏在这么古老的书里，可能是什么记录。可是小偷怎么知道呢？而且还知道去哪儿找呢？」
「见解精辟！我心里也有类似的想法。我去翻遍所有关于1599年第一版《热情的朝圣客》的所有资料，可能有些日期的纪录。贾格在伊丽莎白时代的伦敦插手许多出版品，他的名字和文学界牵连宽广。好，好，这无疑是非常合乎逻辑的一步。高登，你想怎么样？」
「那方面我也看看。」罗威安静地说。
「好极了。巡官，你要继续追查唐纳修吗？」
「尽量了。我就让人口失踪组的葛瑞森去做大部分的事。」
「是啊，其实那是他的工作。巡官，我看这件事可是没什么金钱的好处。」
「一点儿没错。」巡官怒啧啧地说，「可是把我惹毛了，我就姑且玩玩吧！」
「还是跟从前一样顽固。」老人呵呵一笑，「那我有个建议给你。如果你对这件案子完全出于火气，何不调查一下汉涅·赛得拉博士呢？」
巡官吓了一跳，佩辛斯停下让罗威为她点燃香烟的动作。「那个公爵？为什么？」
「就说是感觉吧！」雷恩喃喃说，「你一定注意到我们的朋友克拉伯抛给赛得拉博士奇怪的眼色吧？」
「老天！是啊！」佩辛斯叫说，「高登，你也注意到了。」
「你叫他高登？」巡官狐疑地咕哝。
「纯属意外。」罗威慌忙说，「萨姆小姐太兴奋了。萨姆小姐，请你叫我罗威先生……是啊，佩蒂，我注意到了，我一直都想不通这件事。」
「这是怎么回事？」巡官怒斥道，「什么高登、佩蒂的？这么亲热。」
「好了，好了，巡官。」哲瑞·雷恩打圆场地说，「不要把个人的好恶带入讨论。你知道你是什么样化石的老暴君吗？现在的年轻人不像从前了。」
「爸爸。」佩辛斯面红耳赤。
「从前你的时代。」罗威先生很帮忙。
「介绍，眉目传情，在黑暗的角落里接个吻。」雷恩微笑着继续说，「得了，巡官，你也得接受了。我刚才说了，克拉伯是个鬼鬼祟祟的家伙，他精明利落地掩饰自己，可是有些事情很古怪，值得调查看看。」
「不管怎样。」巡官咕哝说，「我还是不喜欢……哼，我没想到。如果是这样，我想我们最好朝克拉伯的方向问几个问题。」
佩辛斯正在研究香烟头，她的声音很低沉：「爸，你知道吗？这倒叫我想起一个念头。我们先不要去麻烦克拉伯先生。何不朝源头去调查赛得拉博士呢？」
「佩蒂，你是说英国？」
「我们先不要贪心。看看轮船公司怎么样？」
「轮船公司？要搞什么鬼？」
「看看就知道有没有好戏。」佩辛斯喃喃说。
四十五分钟后，巡官放下电话，用抖动得非常激烈的手指搔着眉毛。他终于叹了口气：「唉！好戏登场了。眼睛都要歪掉了……你们知道轮船公司的出纳刚刚告诉我什么吗？」
「喔，爸爸。你在吊人家胃口。老天爷，他到底说了什么？」
「旅客名单上没有汉涅·赛得拉！」
他们互相瞪眼。然后高登·罗威吹了一声口哨，把香烟放在巡官的烟灰缸捻熄，喃喃说：「原来如此。大名鼎鼎的赛得拉博士……」「很好，我喜欢。」佩辛斯喃喃地说，「我喜欢得不得了。」
「天啊！他是个假货！」萨姆吹胡子瞪眼睛，「小子，听着，你一个字都不准泄漏出去。一个字都不准提，不然我就……」「好，好，巡官。」雷恩温和地打断他。他靠在皮沙发上，眉毛皱成一百条细纹。「别那么急。一场好的景未必能成为一出好的戏，一个可疑的情况也不能把人定罪。我看见你形容赛得拉给出纳听，为什么？」
「哼！」萨姆鼻子吐气，「他看过旅客名单，找不到这家伙的名字，我形容赛得拉给出纳听，请他向船上的工作人员查询。船今天早上才靠岸，他们都还在上班。他立刻去办。结果，天地英明，赛得拉不仅不在旅客名单上面，而且没有人记得船上有个长得像赛得拉的人！」他眼睛冒火，「你看怎么样？」
罗威沉思着说，「开始发臭了。」
老绅士咕哝说，「我承认嫌疑的腥味更强了些。奇怪，真奇怪……」佩辛斯大声说：「难道你们还看不出来这是什么意思吗？这表示赛得拉博士到这个国家至少已经四天了！」
「你怎么算出来的？佩蒂？」她父亲问。
「他不是飞越大西洋，对吗？你记得我上礼拜四打电话给轮船公司，问从英国来的下一班船什么时候进港——白莎丽写信告诉我她要来，可是没告诉我什么时候来。他们告诉我礼拜六有一艘船，另一班就是今天，其他时间没有船。既然今天是礼拜三，所以我说这位英国老兄一定已经来纽约至少四天了——至少从上礼拜六开始。」
「甚至更久。」罗威皱着眉提议，「赛得拉！真想不到！」
「你们不妨查查礼拜六的船。」雷恩轻描淡写地说。
巡官伸手去拿电话，后来又坐下来：「我有更好的办法，一石两鸟。」他按了一下按钮。月眼的白朗黛小姐好像变魔术般跳进办公室。
「拿着你的簿子吗？好。发一封电报给苏格兰警局！」
「给——给谁？巡官。」白朗黛小姐受到门边身强体健的年轻男子的震撼，结结巴巴。
「苏格兰警局。我要这个滑头先生看看我们这边怎么办事！」巡官的脸涨得很红。「你不是知道苏格兰警局在哪里吗？英国伦敦！」
「是——是的，先生。」白朗黛小姐赶快说。
「注明给崔奇督察，T－r－e－n－c－h。『需要前伦敦金斯顿博物馆长汉涅·赛得拉的全部资料，他现人在纽约。告知离开英国日期、外形特征、关系、名声及任何可得资料。谨守密。祝好。』马上发出去。」
白朗黛小姐颠颠倒倒走向罗威。
「等等，你怎么拼赛得拉的？」
「S－e－d－d－l－e－r。」白朗黛结舌瞪眼，激动得脸色发白。
巡官深吸了一口气，然后微笑说：「好，好，白朗黛。」他口气平和，「别昏倒了。没关系。天啊，你难道连拼字都不会
