信是有缘[梁凤仪]-第15章

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　　母亲在我蒙尘之时，显得额外的世故与慈爱。
　　她什么也没问，只匆匆解下了围裙，环绕着我的肩膊，扶着我，慢步走回客厅去。
　　她让我坐了下来，又绞好一条温热的湿毛巾，让我拭了脸，然后静静地陪着我。
　　良久，等我平过气来。她才说：
　　“楚翘，你从来不是个哭宝宝。知道吗？你小时候，饿了，也不哭，只干瞪着眼，等我回来给你调教奶水。”
　　“妈妈，你那时究竟跑到哪儿去呢？”
　　母亲哈哈地笑：
　　“你知道我啦！一屁股坐到麻将台边去，我有些江湖规矩要守，人家手风不顺，要求多搓四个圈，我又有什么不肯的，于是便累你久等了！”
　　母亲故意做了个难为情的模样，问我：
　　“你不介意吧？”
　　我破涕为笑，笑倒在母亲怀里。
　　塞翁失马，焉知非福？
　　损失了一份儿女私情，却确定了一份骨肉至爱，是值得有余的。
　　两情眷恋易，长相厮守难。
　　也不是因为吃不着的葡萄是酸的，的确，血浓于水。这份觉醒虽然迟了一点点，仍不算悔之已晚。
　　我像个微微发烧的小女孩，困倦地躲在母亲的怀里，图一时的安慰。
　　“饿吗？”母亲问。
　　我摇头，说：
　　“妈妈，陪我一会好不好？”
　　“有什么不好呢？从你出生，我就陪伴你至今只是你没有察觉罢了！”
　　说得太对了。我羞愧地对母亲笑。
　　“还是个孩子，才哭完了，有哓得笑。”
　　“妈，”忽然母亲充满信心，我说：“我已辞职了。”
　　母亲吁长长的一口气，面露难色。
　　“妈，你别担心，我休息一阵子就去找工作了！”
　　“这真是新闻呢，自你出道以来，我并不知道你也需要休息！”
　　“我也劳累的！”
　　“有些人一边喊辛苦，一边很能自苦中取乐。楚翘，要知己知彼，才能百战百胜。我看，你是那种人！”
　　“妈！”我很无奈。
　　“婚姻是婚姻，事业是事业，不必混为一谈。钟致生跟你甚至不是同事，将来也不会朝夕相对，无尴尬之可言。章德鉴跟他也不算太相熟，没有什么人情要兼顾，为什么好好的一份工作，竟要辞退了？……”
　　母亲显然越说越不满，我则越来越烦躁。
　　干脆大喊一声：
　　“妈，请别说下去了，你根本不了解我，不了解整宗事件，不了解各种关系！”
　　说罢，我掉头就走回房里。
　　用力地关上门，抛在床上生闷气。
　　所有女人一有烦恼，不外乎几度板斧以求宣泄。
　　其一跟好友吐苦水。我不是愿意一有家丑，就宜得向外张扬。此路行不通。
　　其二是跑到街上去疯狂购物，以另一种形式所产生的满足感，平衡空虚的情绪。
　　我又不是对任何衣物有爱好的人，怎样一掷千金，都难以购得心头所爱而得着快感。
　　其三就是躲起来大哭一场，或者躺在床上，由得脑袋空白一片，睁着天花板过那无眠的一夜又一夜。
　　我的选择，也只有这一种了。
　　其实不能怪责母亲，没有理由要她无辜地一而再，再而三地为我担忧、失望、愁闷，以至于不知所措。
　　可是，我不嫁钟致生，还能向她解释。
　　然而，我辞职的理由呢，叫我怎么开口？
　　成长后有千百万种无可奈何，即使是至亲也无法分忧。
　　生活上，人际关系的复杂与微妙，更非局外人能知一二。向外间人解释只会因重提烦事而加添苦恼，弄巧成拙，得不偿失。
　　别说是母亲，甚至是念真，我也觉难以启齿。
　　还是她辗转从商场上听到了我就快要离开章氏的消息，才急急找着我问。
　　“为什么，楚翘？”
　　我摇头，只一味地摇头。
　　“如果连我都不是你倾吐的对象，还有谁？”
　　念真并没有妄自尊大，的确，大学里头的三个谈得来的朋友，李念真、谭素莹与杜式薇，也只有前者，最能开心见诚地与她讨论疑难与问题。
　　式薇与素莹之于我，只余下一份不能否认的感情而已。
　　人生舞台上，一下子选演的角色不同，就难以同场出现，互相沟通。
　　式薇与素莹正正就是如此。
　　式薇现今频频出现于影视周刊，以聂家少奶奶的高贵身份而成名气界的一员。
　　她的时间、心思、精神、行为，尤其是价值观，必与我们迥异。
　　大家再聚首，都不知谈什么好。
　　　早一阵子，念真在一个应酬场合碰见式薇，她也问起我来，对念真说：
　　“楚翘仍在章氏打那份牛工吗？”
　　念真答她：
　　“牛工也相当出色呢，章氏今时已不同往日，是间很有规模的出入口行兼旅行社。楚翘已是一人之下，万人之上。”
　　式薇当即答道：
　　“那一人也要看是什么身份与分量。才刚刚创业的老板，跟在他后头的能捞到多少？楚翘这人有个毛病，老是妄自菲薄。实际上，她模样与脑袋一点也不输蚀，要嫁个登样的人，未必难。这阵子，我小叔从海外归来，身边一堆名嫒闺秀，他都看不上眼，我老想叫楚翘试一试，她若肯排众而上，未必不能修成正果。”
　　念真再无言语。
　　她把这番对话告诉我时，我也哑口无言。
　　不能说式薇对我不好，更不能说她不是言之成理。
　　只可惜，她心目中的好，我不以为好。她认定的道理，我亦未敢苟同而已。
　　正如我和念真非常尊重式薇嫁进聂家的决定，甚至这最近聂家公子不断传出的绯闻，局中人仍能如此忍气吞声，甚至落落大方，这一切毕竟都是她个人的选择。
　　倒转来，也真希望她能对我们的价值观念还以尊重。
　　彼此河水不犯井水，把往昔的情谊冷凝起来，以保鲜常新，不必去碰它算了。
　　至于谭素莹，唉，更加是道不同不相为谋。
　　一摊开报纸，娱乐版赫见聂杜式薇穿得像肉弹似的以贵夫人的身份出现，心头已是一阵苍凉。再看其余港闻版及自由论坛版，又见谭素莹以尖酸刻薄的嘴脸，义无返顾地攻击政敌。难道没有感慨？
　　别的且不去说了它，素莹提倡民主、力主直选，要尽快一人一票，非但未可厚非，单是这个崇高理想，已相当值得支持。
　　然而，民主与罗马一样，都并非一日可以建成。
　　在沙滩上建筑巨都名城，还要限时限刻，各人七手八脚，也不细研土质、不深究民情，就依样画葫芦。
　　为了依期还了心愿，偷工减料在所不惜的话，真怕有那么一个轻轻拍岸的白头浪，就把整幢心血，铲为平地。
　　这也不去说它了。反正各自修行，看准先得道而已。
　　可是，素莹前一阵子，才十万火急地摇电话到我写字楼来，说：
　　“楚翘，你有什么精美的货品样板没有？”
　　“什么意思了？”这么没头没脑的说一句，令人丈八金刚，完全摸不着头脑。
　　“你们做出入口生意的，不是有很多货头货尾或样本吗？”’
　　“对呀！”
　　“我想你以平价卖一批给我！”
　　“那还不容易，可是，你心目中要的是什么货？”
　　“你有什么货？要有特色的，最好在市面买不到的。”
　　真没她好气，只得答：
　　“有特效保暖杯，有温度计兼原子笔……”
　　我如数家珍地数下去。
　　素莹立即截我的话：
　　“就那温度计兼原子笔好了！”
　　我笑问：
　　“素莹，你不像是个这么随便的人！”
　　“这与我的性格无关。”
　　“什么意思？”
　　“只不过挑一样比较趣致的礼品，逗那些区内的选民开心，帮一位参选街坊会理事的朋友拉多一些关系与选票而已，用不着太紧张。”
　　我听得发呆，忙问：
　　“什么？什么？这行得通吗？”
　　“楚翘啊，请别忘记，群众是有贪小便宜的心态的。上次本区街坊会竞选，那个胜出的人，帮他拉票者逢人都送赠一个设计新颖的衫夹，就是这样成功的了。”
　　素莹说的不会是假话，可是，非但言无感慨，且有认同感觉。这真是使人战栗的。
　　若真是如此这般的一人一票方式，就未免污辱民主的高贵了。
　　任何人际关系都是双程路。
　　笃行民主，需要有人倡导，更需要有人附和与支持。
　　所谓调兵遣将，纵使是泱泱大将，都不可能只有将而无兵，那又如何一呼百诺，前仆后继？
　　发起民主不难，难就难在响应民主，实行民主。不但需要强大的群众基础，且要求此等群众要具备很起码的正确民主观念，决不可人云亦云，断章取义，学时髦玩意儿跟风，甚至不惜以自己的那一票权利换取个人物质享受。
　　要有理想的群众基础，是需要时间与教育，悉心栽培的。
　　宏伟的罗马，决非建于一日。
　　谭素莹的几句话，令我凄然黯然。
　　这以后，刻意地跟她保持了距离。
　　每次在电视荧幕上看到一些政客，不论是否民主派，都言之成理，各执一辞去拉拢民心时，忽然又看到谭素莹之为反对而反对政策与政府，完全的哗众取宠，更使我失望。
　　在野的反对派之所以要在野，其来有自。
　　轮不到我不感慨。
　　在大学里头，四个情同手足的同学，一起共度多少清早与黄昏，在校园内留下多少足迹与淘气的笑话，有过多少共患难、同喜忧的经验，也经历了多少做人相处上的考验，到头来，一脚踏出社会，各自选定自己的角色就立即出现分歧。
　　还不用候至在利益上头发生什么冲突，就已经不可能再沟通下去！
　　念真的一句话，有千斤之力，把我双肩压得益发沉重。
　　不能说她讲得不对。现今，只除她，再没有一个适当的人选，可以供我吐苦水。
　　“念真，谢谢你的关怀。可是，当一个聆听者实在很痛苦，很烦躁。”
　　“听一个自己关心的朋友诉说苦衷，是愉快的责任，请别小觑了自己，也小觑了我！”
　　我不能不感动，因而轻声地对念真说：
　　“章德鉴要结婚了，新娘不是我！”
　　　惊呼一声的是念真。
　　她也一时语塞。
　　当然，教她拿什么话安慰我才好？
　　她太高估自己的能力了，以为朋友的疑难只要坦自说出来，就可以在有商有量的情况下解决掉。
　　业务上头的难题，或许可以抽丝剥茧，寻出根源，慢慢解决。
　　但，感情的千千之结，必是剪不断，理还乱。
　　谁都无可奈何！
　　念真是过来人。
　　可是，能以她的经验，得出个什么法宝来呢？
　　答案显而易见，绝不可能。
　　她的沉默，一定夹杂着感怀际遇在内。
　　念真强自镇静，讷讷地说：
　　“对不起，楚翘。”
　　“你没有必要说这句话呢。”我说。
　　“不，不，”念真眼有泪光：“我不该从旁怂恿你、影响你了。”
　　我握住了她的手，反过来安慰她说：
　　“不要只看今日的成果，我们把眼光放远一点，我仍深信离开钟致生是做对了的事，至于是否因此而得到了章德鉴，那是另外的一个环节，不可混为一谈，念真。”我竭力地令她好过：“我退婚一事，连我母亲都赞成，都予我支持。”
　　念真听了这番话，连连点头。
　　这世界也真是太难做人了。
　　看见朋友有困难，急切地劝她临崖勒马，谁又会想象到崖下是碧海？大难不死的话，竟还有什么好怕？
　　我若不承担责任，身边肯说真话的人是越来越少了。
　　当然需要珍惜如念真的这种朋友。
　　跟她分手之后，自己很有点啼笑皆非。怎么聚会里头，反倒由一个伤心失望的人去安慰对方了？
　　所以说，谁都不可以依赖谁的慰藉与帮忙，靠得住的人只有自己。
　　世上并非少了善心与热情的人，只是一定要他们本身安乐，才可以有余情剩力去扶助别人。
　　看，念真只不过一阵子歉疚迷惑，就立时间打消了自己的豪情爽直，扭转头来，要我找借口去抚慰她的惶恐忧疑。
　　算了，算了。
　　再有什么不称心、不如意、不顺遂、不高兴，全都默默沉淀至心底去，不要再出什么怨言丁。
　　在章氏一晃眼好几年，这已是最后的一天了。
　　同事们很客气，为我设了饯别的午宴，原本此宴是大伙儿吃一顿晚饭的，他们认为晚上时间比较宽松。可是，我反对。
　　在章氏最后的几个星期，自问支撑得很苦。埋首在所有交接功夫上，尚能勉强迫自己集中精神应付。若在跟同事的应酬场合，要我强颜欢笑，实在是太沉重的负担了。
　　吃一顿午饭的时间，最长也只不过是一个钟头多一点点，哪儿还有闲情剩力去串演一出欢乐今宵的折子戏？
　　这一天，已是留在章氏最后的工作日。
　　我刻意地把自己关在办公室，直至八时多。
　　不敢走出去，再跟同事们逐一握别。
　　我怕自己忍不住流眼泪。
　　小时候，母亲曾把一只自来的小猫抱回家里来，给我作伴。
　　小猫初到我们家时，非常非常的屏弱。
　　确切地形容它，是身无三两肉，完全的骨瘦如柴。我们母女俩悉心竭意地把它养大。
　　才不过是几个月的功夫，小猫改头换面，焕然一新，那身光可鉴人的毛色，人见人爱。连小小的一张脸，都充满灵活的表情，透过一对波子似的圆大眼睛，将逗人怜爱的魅力发挥得淋漓尽敛。
　　我固然对小猫钟爱有加，不可一日无它为伴。连母亲都把它视为家里头不可缺少的生气。
　　如是者相伴年余，突然的，有一天，我放学回家，发现小猫不见了。
　　以往每当我放学回家，小猫就立即飞奔过来，在我的脚边转来转去，咪咪地乱叫——直至我抱起亲亲它才肯罢休。
　　这天，全屋静悄悄，我吓那么的一大跳。
　　通屋地找，芳踪杳然。
　　我急得哭起来，越哭越觉不舍，越觉难堪。
　　就是如此这般，我失去了一个儿时最喜爱的玩伴。
　　母亲说，一定是小猫贪玩，有人开时，它跑出了屋外，越走越远，以致迷了路，不晓得回家来。
　　第一次尝受到生离死别的痛苦。
　　第一次知道什么叫夜不成眠。
　　第一次明自早上继续醒来，再也不能与心中所爱相见。
　　那年，我才十岁。
　　悲痛让我谨记了教训。
　　父母亲见到我伤心，再给我买一只新的小猫回来给我作伴时，我断然拒绝。我说：
　　“妈妈，我不要再有分离。”
　　母亲愕然。
　　她骇异一个小女孩会有这份领悟。
　　对，没有生，焉有死？没有合何来离？
　　一切都因有了一个开始，才出现结局。
　　可惜的是结局不一定愉快，不一定美满。
　　那就倒不如不开始好得多了。
　　我并不认为如此消极是可取，然，修养也不过至此的话，夫复何言？
　　这十多年来，其实一直受着小猫故事的影响，我刻意地活得平淡。
　　对追寻任何人情，包括亲情与爱情在内，均采取低调而可有可无的态度。
　　对任何事情，包括学业与事业，同样以既来之则安之的手法处理。
　　如今一旦稍为积极，便碰了大大的一个钉子。
　　正欲成双成对，随即形单影只。
　　早知如此，何必当初？
　　我把这几年来积累下来的公事文件档案，逐个逐个地翻。意图在里头找到一些有意义的纪念品。
　　例如，我第一次亲自替章氏草拟的公函、第一次亲手打的信件、第一次代表章德鉴签的合同等等。
　　我都复印了一份，准备带在身边去，留个纪念。
　　是真恋恋不舍。我怎么能否认呢？
　　当我找到了那封章德鉴写给我的聘请信时，整个人像一下子被推进万丈深潭之内，有种魂离魄荡的感觉。
　　握着信纸的手，抖动着。
　　过了多少个年头，多少个日子，直到如今，却得到一场空白。
　　人家说春梦了无痕。我可连美丽的绮梦也未曾有过，就已要承受这番苦楚。
　　公平吗？值得吗？合理吗？
　　至大的眼泪，一颗一颗地滴在信纸之上。
　　章德鉴的签名，开始