李莲英 作者:斯仁_2-第4章
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四叔匆匆忙忙转悠了半天，也没找到胡胡李，正想转另谋高招，就看见一个人背着一个人回来了。仔细看原来面摊的掌柜背的就是胡胡李。四叔暗地里瞧见了掌柜的身手，自己不敢轻举妄动，看掌柜的终于隐没在如磐夜色中，又呆了一会儿，方才敢蹑手蹑脚地进去，胡胡李已经真正晕过去了。
四叔也是上了岁数的人了。老胳膊老腿的，费了吃奶的力气才把胡胡李从掌柜的帐篷里搞出去，又在县城里找了个妥贴的熟人，把胡胡李先安置好，然后回家安置了一辆骡车，装作购置东西的样子，用一床棉被裹着胡胡李放在骡车上，伪装得天衣无缝，胡胡李被运到四叔家里这个过程中一直昏迷不醒，世上确实没有不透风的墙。四叔刚请了大夫给胡胡李把完脉，搞明白胡胡李性命无虞，邓财主家的李三就提着大包小包的东西找上门来看望病人了。四叔给弄了个丈二和尚——摸不着头脑，又不敢怠慢，忍住恶心把李三让到屋里牛唇不对马嘴地聊了半天。李三挤眉弄眼吞吞吐吐地告诉四叔，说以前李三是瞎了眼，有眼不识金镶玉，冒犯了贵人，望四叔给胡胡李把来龙去脉讲明白。让他大人不计小人过，高抬贵手放李三一马，四叔越听越迷糊，到最后李三极为神秘地告诉四叔，邓财主一旦问起胡胡李，四叔应该回答是一个慈眉善目的白衣菩萨托梦给他，让他什么时候到什么地方去接贵人，四叔才把胡胡李找回来的。送走李三，四叔真跟做了个怪梦似的。呆坐了半天也不知刚才的事是真的还是假的，咬一下手指痛得钻心，不像是梦境，就在这时候胡胡李醒了。
四叔把前因后果一句不落给胡胡李说完，一老一小盘腿坐着合计了又是半天，仍是搞不明白掌柜的举动是何用意，而李三那么做又是为何。
李三为什么那么做只有掌柜的和玉兰清楚，掌柜的那天飞镖留柬，差点没把李三吓得尿一裤裆，别看李三人长得高头大马，那胆子却还不如夜里出来的老鼠，玉兰也没见过这等阵势，两个人吓得用被子蒙住头筛了半天糠。听得四周全无动静，才敢抖抖索索地探出脑袋，也不敢掌灯，李三屏着大气在屋里摸索了好大一阵子，才在衣柜上拔下来一只飞镖，李三托着那只镖像捧着自己的命根子一般小心翼翼地回到床上，蒙上被子，打着火镰定睛一看，玉兰那边就惊叫出声了，“我的娘啊！”原来飞镖上扎着的那张纸上写着一行字，“胡胡李若有三长两短，小心尔等狗命。”李三这会更是大眼瞪小眼，傻了，搓着手在屋里团团乱转，又是捶胸又是顿足，他当然明白留柬者的用意。是拿玉兰和他之间的地下关系作为赌码交换胡胡李的身家性命。玉兰初始只是蒙着被子嘤嘤地哭，哭足哭够了忽然就眉开眼笑了，把正在屋里踱步的李三吓了一大跳，还以为她吓疯了呢？玉兰也不计较，附在李三耳朵上如此这般地授了些机宜，李三先是摇头，后是摆手，到最后终于一跺脚，一咬牙，嘴里恨恨地说了声：“事到如今，也只有这一步棋了。”玉兰出的计策也不是别的，她让李三这两天密切注意胡胡李的去向，一旦得到确信，便即报告邓财主，其余的事情交给她了。玉兰本来就是个很工于心计的女人，刚才只是一时乱了方寸，等静下心一想，自然而然就有了办法了。李三到彼时才真是热锅上的蚂蚁，头脑里昏昏沉沉，满脑子都是邓财主那张扭曲变形的脸。他怕，他怕邓财主一旦得知他和玉兰的勾当，玉兰他可以不去考虑，他自己一条小命可就玩儿完了，邓财主想要找碴干掉他可比踩死一只蚂蚁都容易。李三万般无奈之下听从了玉兰的主意，先找到胎里坏几个软硬兼施地来了一套，堵住了这几位的口。然后马不停蹄就到县城去，企图从掌柜那儿把胡胡李给找出来，安置一个更为隐密的去处。
李三找到掌柜的把话一说，掌柜的面有难色，给李三说他那天是准备把胡胡李背回来，谁料想走到半路碰到了一个蒙面大汉，抢了胡胡李就跑，他这会儿也正合计胡胡李的去向呢！李三和玉兰对这个结局早有预料。李三此刻便转了话头旁敲侧击地告诉掌柜的要他否认那天晚上路遇的事，掌柜的肚里冷笑，面上苦笑，唯唯喏喏地答应下来。李三辞了掌柜的，心里十分得意，觉得事情已经大功告成了一半。玉兰给他推测的是，胡胡李这两天一定会再回李贾村，因为救他那位肯定就是飞镖留柬者。如果他已经带胡胡李远走高飞，就根本没有必要再去恐吓邓财主，李三知道他在这场闹剧中是做了邓财主的替罪羊，却也是哑巴吃黄连——有苦难言。
李三回到邓财主那儿，先瞅冷子跟玉兰汇报了情况，玉兰说她已经打下伏笔，只等李三回来添油加醋，说李三心里不害怕是假的，玉兰的计策就是赌他的一条小命，闹得好了他可能还捞两个赏钱，稍一差错他吃饭的家伙可就没了。李三因为昨晚回来太晚，又加上掌柜的那儿回话让他免了场误会，一高兴便没向邓财主汇报胡胡李的事，直接跑玉兰那儿讨取同情去了，这倒给他实施计划无形中制造了一个绝佳的机会。
邓财主正坐太师椅上眯着两只死鱼眼睛跷着脚让小丫环给他捶腿。邓财主年近五旬，可能是挖空心思干坏事的缘故，虽然整天大鱼大肉，花天酒地，老来还是没有发福，瘦得像一只褪了毛的猴子，浑身上下的绫罗绸缎像是披在一堆杂草上面，凸现出一副骨架的大致轮廓。李三进来后没吱声。侍候了邓财主半辈子，他对邓财主的秉性好恶揣摸了个八九不离十。要不像李三之流四肢发达，头脑简单者也不至让邓财主信任有加。李三恭恭敬敬地垂手侍立着等邓财主发问。果然，邓财主又让小丫环忙活了一杯茶的时间，便挥手让她退下了。然后仍旧眯着眼睛，慢吞吞地冲李三说：“三儿啊，胡胡李的事办的怎么样了呀？”李三早已成竹在胸，扑地跪倒在地，“回禀主人，可不得了！”邓财主脸上掠过不易觉察的一丝冷笑：“说！”李三也不敢抬头，把玉兰教他的那段说辞一字不少地背了一遍。说是没有逮到胡胡李，夜晚往回赶时却碰上一白衣仙人，白衣仙人告诉他们胡胡李日后有大富大贵，此时命下该绝，若是一意孤行，必遭天谴，白衣仙人还说近两日之内胡胡李就要回来。李三说完这些仍不抬头，匍伏在地上静候邓财主回音，邓财主脸上的冷笑更炽，“三儿啊！我明白了，你干的很好，下去从王管家那儿支些银钱。等胡胡李回来后，就买些东西看一看他，也算是顺应天意吧！”说毕挥了挥手，叫李三退下，李三没想到事情这么顺利，禁不住大喜过望。脸上却没表现太多喜色，只是很平淡地应了声“是，主人！”
李三从邓财主那里出来，只想纵情高歌一番，发泄一下充溢的喜悦。等高兴劲过去以后，他猛然才又意识到事情发展到这步田地，还只能算八字有了一撇，如果胡胡李这两天回不来，他的假话将被全部戳穿，后果难料呀！
李三热一阵凉一阵地想着。动作可没见有半分怠慢，招呼了手下几个狗腿子，让他们四处打听胡胡李的下落，他知道，胡胡李如果回来，决计不会出这十里八乡。
果不出玉兰所料，李三刚把人手安置妥当，闭目养了会儿神，一个家丁就跑回来报告说胡胡李他四叔从县城里拉了辆骡车回来，车上不知道装的什么，看赶车的架式，应该装的是不敢碰撞的东西。李三听罢之后，简直是欣喜若狂，他几乎可以认定胡胡李他叔装在车上拉回家的就是胡胡李。胡胡李重伤之下，自然不敢碰撞，用骡车严丝合缝地蒙着拉回家恐怕也是出于保密的原因。
李三让家丁出去，自己去找王管家要了些钱，跑到杂货店买了几样物美价廉的补品，大包小包地提溜一串，就到胡胡李他四叔家去了。
胡胡李那会还没醒，四叔看见李三吓得脸都白了。李三的态度极为诚恳，对四叔问寒问暖，未了又教了四叔几句说辞，告辞而去。
胡胡李重回李贾村，邓财主不计前嫌的消息像狂风一样不几天刮遍了大城县的大街小巷。知道胡胡李的都说胡胡李因祸得福，大难不死是上辈子修来的福气，更有人绘声绘色地说那个救走胡胡李的白衣仙人是个黄鼠狼精，当年曾蒙胡胡李父母搭救，此番是报恩来了。乡下这种事传的也快，传的也多，整个大城县城，十里八乡，街头巷尾一时竟相传播以胡胡李或以胡胡李的父母为主角的离奇故事。四叔可忙坏了，一连十多天，胡胡李的病床前，四叔的破院子里，堂屋里挤满了闻风而来看稀奇的人。人声鼎沸，欢声笑语通宵达旦地不停，比唱台大戏都热闹。人们都想看看沾了仙气的胡胡李和以前有什么不同。胡胡李的伤势本来就不轻，在这样的养病环境下一耽搁两不耽搁，一个月工夫就躺在床上过去了。四叔和四婶每天都精心侍候，谁也不提胡胡李伤好后是去是留的问题。胡胡李也许是少了那根筋，也是闭口不提。日子就这么流逝着，冬天不知不觉地就到了。》》
李莲英二、李门有后
二、李门有后
李莲英的爹娘欢欢喜喜地入了洞房，在他们兴高彩烈地“制造”小生命的同时，是否会意识到他们的后代今后一辈子也不能拥有如此妙不可言的洞房花烛……
河间府地处冀南，一年四季的分野只有秋和冬分得最清，秋天的风虽也肆虐，但飘舞漫天的残枝败叶让人想到的毕章是草木凋零的萧索与悲凉。冬可不同了，朔风铺天盖地从四面八方一刮，天地间万物全为之惨然变色，路上再不见步履轻快的行人，出门全都裹着臃肿笨重的棉衣，连脸上的表情，说话的语气都无形之中有几分呆板滞重。黑乎乎而又干燥的树木像暴怒的骡群，呜呜地狂吼着，蹦跳着。天空也不再有秋高气爽的气象，大块大块的云牵扯着，拥挤着，压得人心头沉甸甸的。太阳有时只在云后放射着阴冷而干燥的光，却觅不到它的影子。朔风拼了命地刮上一两天，天空的云彩就全看不到了，太阳也仍然见不着。雪可就下起来了，初始还鹅毛似的一片一片，悄无声息地夹在风里，一不小心就在谁的脸上、脖子上亲吻一口，痒痒的，凉凉的，有几分舒服，有几分难受，到最后风再一大，就全剩下难受了。雪片成席、成门板、成瓢泼，不由分说地倒下来、灌下来，比下雨还要沉重，比冰雹还要强劲，不消半天，门窗上、屋顶上、树上、河沟里到处就成耀眼的白了，这时候，人们大都躲在门窗紧闭的房子里，面前生着旺旺的火，烤得暖烘烘地，时不时扭头瞄一眼窗外看那堆满盐粒似的雪还在往上堆的世界，心底里幽幽地叹上一声“冬天来了！”
冬天的来临对于大城县大多数乡村的老百姓不是一件好事，只要不下雪，就可以找到活干，捞两个现钱，顾上几天的柴米油盐。一旦雪铺了地，封了路，再强壮有力的男人也只能窝在家里欺负孩子，看老婆的脸色。大城县每村里都只有那么一两家财主，但是这一两家大约就可以拥有全村的土地，一村的男女老少都得靠从他们手里干活挣饭吃。冬天一来，杂活大抵都干完了，庄稼苗盖在雪下用不着侍弄。大户人家都美美地躲在被窝里养膘，平常吃了上顿再去找下顿的穷人可就苦了。
胡胡李他四叔在李贾村算是中等人家。吃穿大约用不着愁。但要束紧裤腰带留两个体己儿钱可也算难。一入冬，四叔那脸上可就难看多了，四婶也没什么好声气，胡胡李的伤已经全好，又是生龙活虎的一个棒小伙子，穷人家冬天不好找活干，他也不例外，每天在四叔家白吃一天三顿饭，吃不饱还不成，年轻人食量大，四叔和四婶眼看着辛苦一年积攒的一点粮食化雪一样地减少，那心情是可想而知了。胡胡李不是傻瓜，他知道呆在四叔家里坐吃山空不是长久之计，但又实在想不出办法。只得每天忍气吞声从四婶手里讨取一日三餐，吃完了就呆在一边生闷气。
这一天天气还算可以，出了太阳，虽然还是冷，街上却已有人走动了。街坊邻居见面打个招呼脸上分明有了些喜气。
不怕冷的小孩子们已经东跑西窜着喊上同伴在街上玩耍。打雪仗的几位脸上冻得红通通的。嘴里咭咭咯咯笑着，疯子一样地乱跑。胡胡李已经吃了早饭，在家懒得听四叔的长吁短叹和四婶的挑刺，便打了招呼到街上遛圈。
王掌柜来的时候已近中午。打雪仗的小孩儿有几个摔了跤，弄脏了刚穿上的新衣服，抹着鼻子号陶大哭着回家挨打去了，剩下的没了兴致，聚到一块堆雪人，堆完了哈哈大笑一阵，三下五除二推倒了再重新堆。胡胡李正坐在一边的榆木圪瘩上饶有趣味地看，就听见那边有人叫他，“胡胡李，别来无恙啊！”胡胡李回头一看，一个壮年人正在不远处笑吟吟地看他。地上雪地的反光使胡胡李看不太清来人的面目，依稀的轮廓倒有些熟，胡胡李站着没有动弹，那人就走上来了，拍了拍胡胡李的肩膀。依旧笑着说：
“李兄弟，数月不见，难道就把我王掌柜的给忘了吗？果真是贵人多忘事！哈哈哈！”
胡胡李揣摸着对方说话的语气，脑海里忽然电光火石般一闪，忆起离家出走那天晚上的事情了。
“你……你是王大哥！”王掌柜不待他把下面的话说完，便扯着他进了四叔的院子。四叔和四婶正在屋里商量鸡毛蒜皮的小事，见来了外客，忙笑逐颜开地迎了出来。
胡胡李曾和四叔他细打听过王掌柜的为人，又联系那天的事，断定王掌柜只有好意，而无恶心。胡胡李感激不尽自不待言，总想得空进城一趟当面致谢一番，初开是怕走漏风声，给掌柜带来不必要的麻烦，后来四叔渐渐露出不待见胡胡李的意思，胡胡李也不敢再提致谢的事儿，就那么耽误到了入冬。
双方坐下之后，胡胡李倒了杯白水，给王掌柜放在椅子边上。坐在一旁，听四叔和王掌柜已经聊上了：
“大叔，今年收成怎样，还行吧！”
四叔摇了摇头，回头意味深长地看了胡胡李一眼，胡胡李明白四叔的意思，脸腾地红了，低了头搓弄衣脚。只听四叔喷着嘴说：
“要是往年，还差不多，今年情景不一样，怕是要闹饥荒了。”
王掌柜附和着，胡胡李不敢抬头，看不到他的脸色，估计还是甜甜蜜蜜地笑着：
“是啊！是啊！多一个人多一张嘴，大叔和大婶的日子是够紧张的。”
胡胡李更是羞愧，简直想找个地缝钻进去，也免得堂堂七尺男儿为了一口饭在这儿被人指指戳戳，丢人现眼。四叔听了王掌柜的话很是受用，觉得遇到了贴心人，正想再吐吐苦水，掌柜的话锋一转，又接下去了：
“不过，大叔，困难是困难点，过一段开了春也就好办了，眼下我倒有个主意，不知该不该讲。”
王掌柜话音刚落，四叔和胡胡李四道目光全钉他脸上了，胡胡李满脸通红，眼光中洋溢的分明是热烈的企盼。王掌柜略一沉吟，说：
“大叔，我的意思是可以让李兄弟暂时到我那儿落脚，我在县城那个小摊，破是破了点，顾住两个人吃喝零花还不成问题，天冷了，生意还算旺盛，我一个人忙活不过来，想请李兄弟给我打个下手，照应客人，大叔您……”
王掌柜适可而止打住话头静等四叔的反应。四婶恰好这时掀
