铁骑银瓶-第33章
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韩铁芳说：“但她究竟是我的生身母亲，一个妇人之身，不幸落于强人之手，也总算是可怜。”
病侠冷冷地说：“可怜？我看她倒有些可恨！你说她无拳无里，但我看她的心比蝎蛇还狠！”
韩铁芳听了这句话，不由得有些惊诧，瞪眼看著病侠，见病侠的脸上浮满了恨意，又说：“我看她一定是个坏人，不然不会甘心从贼！”
韩铁芳听人侮辱自己的母亲，虽然有点气忿，但也十分惭愧，他把病侠看了半天，蓦然问道：“我的话都已一字不瞒的告诉了前辈，但前辈究竟是否玉娇龙女侠？我愿前辈也别瞒我！”
病侠听了愈发变色，说：“你把我看成了女子，那就从根本错了！玉娇龙，……”他慨然地说：“十年前我倒跟她见过几面，她的为人我也深知，外人所传说甚么甚么，那完全不对，那都是被她打过的一些江湖狗贼所造出的谣言。她，武艺是不必提，为人却极好，真是个刚强的、清白的女子，她的身世很可怜…”说到这里，忽然咳嗽了起来。
韩铁芳坐起身来又问道：“那么，前辈你可晓得玉娇龙女侠现在何处吗？”
病侠一面咳嗽著，一面摆手，声音断断续续，似哭一般的说：“我多年不见她了，我不知她在何处，我想她也许不在这人间了。”说毕，便头向里侧卧，依然不住的咳嗽，身子并且抽搐得很厉害。
此时，韩铁芳的心里也惹起了许多愁烦。店中的人还都没睡，谈笑声，和大声喊叫店伙之声，十分的杂乱。韩铁芳虽躺下了，但臂伤很痛，这种杂乱的声音，扰得他不能入睡。忽然又不知从哪里发出一种弦索之声，嘈嘈切切地，好像是谁在弹著琵琶。韩铁芳是精于此道的，他不由得细心去听，他听出来这不是琵琶，却是月琴，或者是这伊凉道上一种别的乐器，他想起来胡笳，唐诗上说：“蔡友昔造胡笳声，一弹一十有八拍，胡人落泪沾边草，汉使断肠对归客……”那一段是描写边塞音乐的情景，十分凄凉。想到身旁这个病侠，且不管他是玉娇龙不是，但自己是已决定跟他一同往新疆去了，那新疆究竟是个怎样的地方呢？恐怕未必如病侠所说的那样好吧？
此时月琴声弹得更是柔细宛转，真是如泣如诉，如恕如慕。他又不禁想起蝴蝶红，暗暗地叹了口气。少顷，这月琴声将他催入睡乡，但半夜里又被病侠的咳嗽之声吵醒，他听得心里实在不忍，就下了炕，倒了一碗凉茶送给病侠去喝，病侠就躺著接过来喝了两口，一点也不客气，就像个老人家似的。韩铁芳也不在意，依然倒身去睡，不觉天已亮，醒来时儿病侠已经坐起来，换好了一身干净的衣服，韩铁芳看见自己肾上又敷了一层新药，可不知病侠是在甚么时候给他敷上的，他心中越发的感激。
病侠忽又问他说：“臂上还疼吗？要疼就在这儿再歇一天好不好？”
韩铁芳却微微地笑，摇头说：“不要紧！假若新疆能即时赶到，这时候叫我到新疆去也行。我现在心急似火。说实话，我恨不得马上就到新疆，见著前辈所说的那位豪杰，因为我报仇之事，本不想求人帮助，可是如今我确实已自认武艺不及他人，前辈如此身躯，我不敢多烦，但前辈所说的那位豪杰，他如果肯东来助我报仇救母，我对他的厚情，终身不敢忘记！”
病侠说：“我看你对于你那没志气的母亲，也不必怎么念挂她了！”
韩铁芳摇头说：“那怎可以？乌鸦尚且反哺，恙羊尚且跪乳，为人岂能忘了他的母亲？莫说我母亲还是不幸落于贼手，就是她真的是盗妇，难道我还能不认她？”
病侠听了，突然变色，嘴唇有点动，仿佛要说话似的，可是没有说出来。
韩铁芳又说：“儿子对于母亲，应当原谅母亲的难处，除非是私生孩子没法相认，否则无论如何，儿子也得见见他的母亲的，即使别人晓得了，也不能够笑话！”
病侠的脸色忽又一变，竟簌簌地落下眼泪来了，说：“你说的话，今我很难受！就这样吧！我们快走到新疆，我命我那个亲近人跟你在一块，你照拂他，他替你报仇。”
韩铁芳奋然下了炕，说：“前辈你这样病重尚能走路，难道我这点伤就走不动了吗？”
病侠也笑著说：“好，咱们吃一些饭就走好不好？”
韩铁芳点点头，遂就喊叫店家，打水盥漱，又叫了菜饭吃，韩铁芳也换了一身衣服，在病侠的面前，他亲自将那块红罗珍重地收在身边，然后叫店家备马。
病侠付过了店资，二人便一同出门，上马又往西去。
今天天气不好，阴云满天，可是颇为凉爽，二人的马都驰得很快。病侠虽仍时常勒住马咳嗽，但他只要咳嗽止住，就挥鞭疾走，精神十分的兴奋。当日就赶到了古浪关，次日傍午来到了武威凉州，凉州这地方是北凭沙漠、南望雪山，东西峡道尤为险峻。
病侠带著韩铁芳到了南关，找了一个临街搭著席棚的饭铺用饭，他匆匆地吃完了，却叫韩铁芳在此坐候，他步行著进城去了。韩铁芳也愿意多歇一会，借了铺子里的一柄蒲扇摇著，这席棚下的饭客很多，而苍蝇更多，眼前大道上的车马和用两只骤子架著的一顶小轿．本地人所谓之“驾窝子”的东西，更是往来不断。尘上时时的扬起，如同烟幕一般，而南面那魏然的山顶，不知是浮云还是积云，山顶上有一层很显著的白色。
韩铁芳向这饭铺的伙计问了问，伙计就指著说：“那是祁连山，我们叫它为老虎山。山里出金子，产药材，豹狼虎豹全都不少。”韩铁芳眼睛直直地向那出去望，想著母亲方二太太就在那一带受苦，而自己路过这里，却不能急速去救，岂不羞惭？他手摸著宝剑，低下头又叹了口气。
待了半天，病侠方才回来，韩铁芳就问说：“前辈到城里做甚么去了？”
病侠很懊丧地说：“我去找一个故人，那个人早先在府衙门作书吏，我现在一打听，他早已调任了，下落也不明，生死也不知。……”接著又慨叹著说：“人世变得真快。”于是收拾行李，备好马匹，离开凉川又往西去。
甘凉道上是越走越为荒凉，田地多半是受了祁连山的山水所冲，铺满了拳头大的石子，真是贫瘠极了，无法耕种。沿路所见的村民，没有一个穿整齐衣棠的，十五六岁的姑娘尚皆赤身裸体，无有衣裤。韩铁芳观之不禁慨然，后悔当初把家财散尽，不然也可以施放济助这些贫民。可是他见病侠倒是把些铜钱和碎银随手扔给人，毫无吝啬的样子，他心中就对病侠益为钦佩。
走过了永昌县，天色愈为阴沉，渐渐潇潇地洒下来大雨，南头的雪山，北边连绵不断的长城，都笼在浓雾里。路上的行人也渐稀少，他们的马蹄声也为雨声所淹没，身上也都被淋湿了。韩铁芳从后面看见病侠的衣服已经全贴在身上，愈显得他骨瘦如柴，就很关心，大声喊著说：“我们赶紧找个地方先歇一歇吧！天色也不早了，两下得这样的大，……”
那病侠却似没有听见他的话，依然在前紧紧挥鞭飞奔，雨丝击著他的头发和身子，他的鞍旁宝剑都向下流水，这时他也不咳嗽了，如同一只雾中的飞龙，向前腾空而行。韩铁芳也没法子，只是喘气，臂上的伤痕被雨水浸得又疼起来，他的脸也往下流水，两眼都被淹得难以睁开，他勉强著向前走，他的马落在病侠后面很远。又走了多时，雨下得愈大，天色渐渐的昏黑了，到了永昌县西的水泉驿，方才找了店歇下。
因为这里是个小镇，路上的客人都被雨截留在别的地方了，这里的店房虽小，房屋却多半闲著，病侠跟韩铁芳各自找了一间房子住下。韩铁芳又换了一身半干的衣服，吃完了饭，就躺在炕上歇息，可是病侠又走到他的屋里来，给他的臂上数了一些药。韩铁芳连声称谢，心想著自己幼时孤苦，长大成人之后，也未有闺房之乐，算来对自己关怀体贴的人，除了亡故的秦氐，就是这位病侠了。
雨声在窗外直响了一夜，病侠在隔壁也直咳嗽丁一夜。韩铁芳的臂又痛又寒，一夜也未得安眠。次日，雨尚未住，病侠咳嗽得更加厉害，他主张在此歇息一天，韩铁芳就在他的屋里，除了给自己的臂上敷药，便殷勤伺候病侠的茶水。
小镇阴雨，十分的愁人。到第三天，雨才停止，病侠却更病体难支，然而他奋发著、勉强著，一定要往下走，当日双马再往西行，越行越紧，傍晚时宿于安乐镇，次日上午就绕过了甘州，直到高台县方才歇宿。过甘州腋城的时候，病侠的神色就颇为凄惨，韩铁芳见他有一次几乎失鉴堕马。在高台一宿之后，次晨星月未落，便又往西走去，午饭就在肃州酒泉县内用的，饭毕即出了嘉峭关。
此时，他们已把万里长城遗在背后，马蹄向前踏著，越走越荒凉，黄昏时，就赶到了玉门关，韩铁芳以为玉门关就在这里，一出了关门就是新疆了，但却听病侠说：“这里只是县城，玉门关的关隘还在敦煌之西，离此尚有百余里。但是出了玉门关，还得绕黑海子，甜水泉，才能到新疆呢。”
韩铁芳觉得新疆那个地方可真远，虽非海角，也是天涯，真不由得有些懒啦。病侠虽然一天比一天消瘦、苍白，病得愈加厉害，但是他的精神却更旺盛，就仿佛是一个流落他乡的人一旦快要回到他的家里那样高兴，他的那匹马也很怪，一到这里，蹄子踏上了这荒凉的铺满黑沙的地上。却更像飞能做的了，韩铁旁的乌烟豹倒不行了，简直疲惫得要趴下。
当走到安西州，次日宿于敦煌县，一进了旅店，病侠却又连声的长叹，吃饭以后，韩铁芳听他口中自己捞叨著，说甚么：“十九年前……”又说：“宝剑自玩，花月自赏，勿与他人，徘徊惆怅。心应如刀，智应如水，森严明澈，不为俗累……”
韩铁芳既生疑、又好笑，以为这病侠还是个有很多牢骚的诗人呢。好好歇了一夜，次日午后就走出了玉门关。初夏的天气，不料此地竟很冷，有一群拉骆驼的人都笑著嚷著由地下拣了碎石头，打那关门口的一块兀立的大石。韩铁芳觉得很奇怪，刚要向病侠询问，病侠在马上急急地挥鞭，催他说：“走吧！快走吧！”
韩铁芳只得又催著马赶上，回首笑指著那块倒楣的大石头，问病侠说：“那些人是怎么回事！何必要打那块大石头呢？”病侠摇了摇头，又咳嗽，马却行得更急，并不答话。
韩铁芳真觉得有些神秘了，而向四下看去，只见树木极少，北边是一片黑色的沙地，一望无边。
南边是碧绿的草原，也跟海似的那么浩荡宽广。而西北角有一条宽长的曲线，银光灿烂，高浮于空隙，说它是云、却又不见飘荡，说它是山，可四周皆是蔚蓝的天色。韩铁芳又不由得要问了，而这次病侠却回答他说：“那就是天山，山顶上有常年不化的雪。”
韩铁芳觉得这真是奇景，但越走奇景越多，草原里有些白色的，远望著像是馒头又像是坟似的东西，有一缕缕的炊烟从那边散出。
韩铁芳又觉得奇怪，但病侠已看出他的神色来了，不等他问，就告诉他说：“那是“蒙古包”。”
韩铁芳也不晓得蒙古包是其么。再走路越旷阔，并且这不像是正经的驿路，而是一条偏路，除了遇见三个骑著骆驼，这么热的天还穿著大皮袄的，抽著旱烟袋的人之外，就只见天空盘旋著无数只恶雕，嗤嗤的怪叫，看那样子像能将人马都由地上抓走，真可怕。而草地里一种跳著像小鹿似的没有椅角的东西，也是成群无数，韩铁芳又向前看看，真不知走到哪里才算尽头，何处才是病侠的家，才能见看那位少年豪杰，也许是个人事不知的愣小于。他也顾不得再说话了，只是跟著走。
到傍晚时，由病侠领著他穿走过草原，继继地行走，来到了一个沙土坡的后面，居然在这里看见了一片土墙，两间小土屋。屋里点著灯，比黄豆还大，昏黑得令韩铁芳想起在洛阳时瘦老鸦的那个“鬼洞子”。二人下了马，病侠就先咳嗽。韩铁芳向屋里看去，就见屋里挤满了十多个人，屋子后面还有个圈，里面大概是停留骆驼跟马的地方。病侠咳嗽完了之后，就一边喘著气，一边走近那个窗前，同里面说了一句话。
韩铁芳因为只顾了看著这个地方纳闷，却也没听清楚他所说的是其么话。里边大概有人答覆了一句，病侠可就立时生起气来，拿鞭杆击著窗户怒喊说：“不行！不行！”他的那窄而哑的喊声，真叫韩铁芳听了都有点害怕，把里边的一个人也吓得赶紧跑了出来，这人是矮个子，很老，赤著脊背，说话是山陕一带的口音，连说：“别生气！别生气！老爷！大王！你听我说！这回同不得上次你来的时候，那天天还早，没有这么多人，这回天晚了，你老人家进屋来也是受苦。”
病侠依然生气说：“别费话！你给我地方就是。”
店主人说：“腾地方行。”
向屋里说著：“腾腾地方！”又说两三种别的话，说了一阵，里面乱纷纷说话的一些客人们，一听这店主说的话，就仿佛接受了命令似的，立时乱纷纷的让地方。
韩铁芳把马匹俱交给了那店家牵往后圈去，此时他的胳臂已然不怎么痛了，耳朵更早好了，但身体觉得很热。他挟著病侠和他的一共两口宝剑，两只包裹，还不禁吁吁气喘著。向病侠说：“屋里的人太多，挤得太熬了！我想咱们还不如叫店家找张席来，铺在地下，就在外面歇息吧！”
病侠却向他摆手，说：“在外边不行！你看屋里那些人，难道都不怕热？但是他们全都不敢在外面睡。”言时的态度似是非常严重，倒使韩铁芳很惊讶。
随病侠进了屋，只觉得一股秽气扑耆鼻子，更为气闷。土壁上那盏灯光，如眯著一只小眼睛，看墙角蹲著的地下卧著的，是些种族不同的人，有的光著脊背，头上可缠著白布，有的又穿著大皮袄。
他们说著不同的言语，吃著他们自己带的干粮，有奶油饼，有羊腿，喝著冒热气的红茶。其中也有汉人吃著馒头咸菜，但齐都直著眼睛扬著头，看著病侠跟韩铁芳。靠墙有他们给腾出来的一块地方，将将够坐得下两个人。那店家抱来了一些干草洒在地下，韩铁芳就只好随著病侠坐下，觉得非常不舒服，低头再看看别的人，有的是坐在自备的毡上，有的带著铺盖卷，都比他们两人强。
店家手指著病侠，拿番话又说了一大遍，仿佛向众人介绍似的，那些人听了都像吃惊的样子，嘴里说著也不知是其么话，纷纷地向旁边去躲，立时就把他们这块地方让得更宽了。病侠此时咳嗽甚剧，他听见了店家的话，又要发脾气，但却没有力量再嚷嚷了。他只靠著墙，宝剑就放在他的膝盖上，他微微闭著眼，不住喘息。
韩铁芳两眼惊异的不住东瞧西望，别人说的话他听不懂，幸亏他身边坐的是一个汉人，年有四十来岁，穿著一身白裤挂，辫子盘在头顶上，旁边放音两只包袱，里面似是货物，这个人看了看韩铁芳，就笑了笑，把他眼前的一个小茶壶拿起来，说：“请喝吧！”韩铁芳摆手说声：“谢谢，我不喝！”这个人却执意的让他。韩铁芳只得接过小茶壶儿来喝了一口，觉得又苦又酸，不知泡的是其么茶叶，真不好喝，但是他此时十分的口渴，就咕嘟咕�
