theologico-political treatise p3(神学与政治专题研究3)-第3章

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Moses　　　（Deut。　　　xxx：6）　　　　　　and　　　Jeremiah　　　　　（xxxi：33）　　　predicted　　　　　a　　　time　　coming　

when　the　Lord　should　write　His　law　in　their　hearts。　（4）　Thus　only　the　Jews；　

and　amongst　them　chiefly　the　Sadducees；　struggled　for　the　law　written　on　

tablets；　least　of　all　need　those　who　bear　it　inscribed　on　their　hearts　join　in　

the　contest。　（5）　Those；　therefore；　who　reflect；　will　find　nothing　in　what　I　

have　written　repugnant　either　to　the　Word　of　God　or　to　true　religion　and　

faith；　　　or　　　calculated　to　　　weaken　　　either　one　　　or　　　the　other：　　　contrariwise；　　　they　

will　　　see　　　that　　　I　　　have　　　strengthened　　　religion；　　　as　　　I　　　showed　　at　　　the　　　end　　of　

Chapter　X。；　indeed；　had　it　not　been　so；　I　should　certainly　have　decided　to　

hold　　　my　　　peace；　　　nay；　　　I　　　would　　　even　　　have　　　asserted　　　as　　　a　　　way　　　out　　　of　　　all　

difficulties　　　that　　　the　　　Bible　　　contains　　　the　　　most　　　profound　　　hidden　　　mysteries；　

however；　　　as　　　this　　　doctrine　　　has　　　given　　　rise　　　to　　　gross　　　superstition　　　and　　　other　

pernicious　results　spoken　of　at　the　beginning　of　Chapter　V。；　I　have　thought　

such　　　a　　　course　　　unnecessary；　　　especially　　　as　　　religion　　　stands　　　in　　　no　　　need　　　of　



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superstitious　　　　　　adornments；　　　　　　but　　　is；　　on　　　the　　　contrary；　　　deprived　　　　　by　　　such　

trappings　of　some　of　her　splendour。　

　　　　　（6）　Still；　it　will　be　said；　though　the　law　of　God　is　written　in　the　heart；　

the　Bible　is　none　the　less　the　Word　of　God；　and　it　is　no　more　lawful　to　say　

of　　　Scripture　　　than　　　of　　　God's　Word　　　that　　　it　is　　　mutilated　　　and　　　corrupted。　　（7）　　　I　

fear　that　such　objectors　are　too　anxious　to　be　pious；　and　that　they　are　in　

danger　of　turning　religion　into　superstition；　and　worshipping　paper　and　ink　

in　place　of　God's　Word。　

　　　　　（8）　　　I　　　am　　　certified　　　of　　　thus　　　much：　　　I　　　have　　　said　　　nothing　　　unworthy　　　of　

Scripture　or　God's　Word；　and　I　have　made　no　assertions　which　I　could　not　

prove　by　most　plain　argument　to　be　true。　（9）　I　can；　therefore；　rest　assured　

that　I　have　advanced　nothing　which　is　impious　or　even　savours　of　impiety。　

　　　　　（10）　from　what　I　have　said；　assume　a　licence　to　sin；　and　without　any　

reason；　at　I　confess　that　some　profane　men；　to　whom　religion　is　a　burden；　

may；　　　　　the　　　simple　　　　　dictates　　　of　　　their　　　lusts　　　conclude　　　　　that　　　Scripture　　　　　is　

everywhere　faulty　and　falsified；　and　that　therefore　its　authority　is　null；　but　

such　men　are　beyond　the　reach　of　help；　for　nothing；　as　the　pro　verb　has　it；　

can　be　said　so　rightly　that　it　cannot　be　twisted　into　wrong。　（11）　Those　who　

wish　to　give　rein　to　their　lusts　are　at　no　loss　for　an　excuse；　nor　were　those　

men　of　old　who　possessed　the　original　Scriptures；　the　ark　of　the　covenant；　

nay；　the　prophets　and　apostles　in　person　among　them；　any　better　than　the　

people　of　to…day。　（12）　Human　nature；　Jew　as　well　as　Gentile；　has　always　

been　the　same；　and　in　every　age　virtue　has　been　exceedingly　rare。　

　　　　　（13）　Nevertheless；　to　remove　every　scruple；　I　will　here　show　in　what　

sense　the　Bible　or　any　inanimate　thing　should　be　called　sacred　and　Divine；　

also　wherein　the　law　of　God　consists；　and　how　it　cannot　be　contained　in　a　

certain　number　of　books；　and；　lastly；　I　will　show　that　Scripture；　in　so　far　as　

it　teaches　what　is　necessary　for　obedience　and　salvation；　cannot　have　been　

corrupted。　（14）　From　these　considerations　everyone　will　be　able　to　judge　

that　I　have　neither　said　anything　against　the　Word　of　God　nor　given　any　

foothold　to　impiety。　

　　　　　（15）　　　　A　　　thing　　is　　called　　　sacred　　　and　　　Divine　　　　when　　　　　it　　is　　designed　　　for　

promoting　piety；　and　continues　sacred　so　long　as　it　is　religiously　used：　if　

the　users　cease　to　be　pious；　the　thing　ceases　to　be　sacred：　if　it　be　turned　to　



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base　uses；　that　which　was　formerly　sacred　becomes　unclean　and　profane。　

（16）　　　For　　　instance；　　　a　　　certain　　　spot　　　was　　　named　　　by　　　the　　　patriarch　　　Jacob　　　the　

house　of　God；　because　he　worshipped　God　there　revealed　to　him：　by　the　

prophets　the　same　spot　was　called　the　house　of　iniquity　（see　Amos　v：5；　and　

Hosea　　　　　　x：5）；　　　　because　　　　　the　　　Israelites　　　　were　　　　　wont；　　　　at　　　the　　　instigation　　　　　of　

Jeroboam；　to　sacrifice　there　to　idols。　（17）　Another　example　puts　the　matter　

in　the　plainest　light。　（18）　Words　gain　their　meaning　solely　from　their　usage；　

and　if　they　are　arranged　according　to　their　accepted　signification　so　as　to　

move　those　who　read　them　to　devotion；　they　will　become　sacred；　and　the　

book　so　written　will　be　sacred　also。　（19）　But　if　their　usage　afterwards　dies　

out　　　so　　　that　　　the　　　words　　　have　　　no　　　meaning；　　　or　　　the　　　book　　　becomes　　　utterly　

neglected；　　　whether　　　from　　　unworthy　　　motives；　　　or　　　because　　　it　　　is　　　no　　　longer　

needed；　　　then　　　the　　　words　　　and　　　the　　　book　　　will　　　lose　　　both　　　their　　　use　　　and　　　their　

sanctity：　　　lastly；　　　if　　　these　　　same　　　words　　　be　　　otherwise　　　arranged；　　　or　　　if　　　their　

customary　　　meaning　　　becomes　　　perverted　　　into　　　its　　　opposite；　　　then　　　both　　　the　

words　　　and　　　the　　　book　　　containing　　　them　　　become；　　　instead　　　of　　　sacred；　　　impure　

and　profane。　

　　　　　（20）　From　this　it　follows　that　nothing　is　in　itself　absolutely　sacred；　or　

profane；　and　unclean；　apart　from　the　mind；　but　only　relatively　thereto。　（21）　

Thus　　　much　　　is　　　clear　　　from　　　many　　passages　　　in　　　the　　　Bible。　　　（22）　　　Jeremiah　　　（to　

select　one　case　out　of　many）　says　（chap。　vii：4）；　that　the　Jews　of　his　time　

were　wrong　in　calling　Solomon's　Temple；　the　Temple　of　God；　for；　as　he　

goes　on　to　say　in　the　same　chapter；　God's　name　would　only　be　given　to　the　

Temple　　　so　　　long　　　as　　　it　　　was　　　frequented　by　　men　　　who　　　worshipped　　　Him；　　and　

defended　　　justice；　　　but　　　that；　　　if　　　it　　　became　　　the　　　resort　　　of　　　murderers；　　　thieves；　

idolaters；　　　and　　　other　　　wicked　　　persons；　　　it　　　would　　　be　　　turned　　　into　　　a　　　den　　　of　

malefactors。　

　　　　　（23）　Scripture；　curiously　enough；　nowhere　tells　us　what　became　of　the　

Ark　　　of　　　the　　　Covenant；　　　though　　　there　is　　　no　doubt　　　that　　　it　　　was　　　destroyed；　　　or　

burnt　together　with　the　Temple；　yet　there　was　nothing　which　the　Hebrews　

considered　more　sacred；　or　held　in　greater　reverence。　（24）　Thus　Scripture　

is　　　sacred；　　　and　　　its　　　words　　　Divine　　　so　　　long　　　as　　　it　　　stirs　　　mankind　　　to　　　devotion　

towards　God：　but　if　it　be　utterly　neglected；　as　it　formerly　was　by　the　Jews；　

it　　　becomes　　　nothing　　　but　　　paper　　　and　　　ink；　　　and　　　is　　　left　　　to　　　be　　　desecrated　　　or　



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corrupted：　still；　though　Scripture　be　thus　corrupted　or　destroyed；　we　must　

not　say　that　the　Word　of　God　has　suffered　in　like　manner；　else　we　shall　be　

like　the　Jews；　who　said　that　the　Temple　which　would　then　be　the　Temple　

of　God　had　perished　in　the　flames。　（25）　Jeremiah　tells　us　this　in　respect　to　

the　law；　for　he　thus　chides　the　ungodly　of　his　time；　〃Wherefore；　say　you　

we　are　masters；　and　the　law　of　the　Lord　is　with　us？　（26）　Surely　it　has　been　

given　in　vain；　it　is　in　vain　that　the　pen　of　the　scribes　〃　（has　been　made）　…　

that　is；　　you　say　　falsely　　that　the　　Scripture　　is　in　　your　　　power；　and　　　that　　you　

possess　the　law　of　God；　for　ye　have　made　it　of　none　effect。　

　　　　　（27）　So　also；　when　Moses　broke　the　first　tables　of　the　law；　he　did　not　

by　any　means　cast　the　Word　of　God　from　his　hands　in　anger　and　shatter　it　…　

such　an　action　would　be　inconceivable；　either　of　Moses　or　of　God's　Word　…　

he　only　broke　the　tables　of　stone；　which；　though　they　had　before　been　holy　

from　containing　the　covenant　wherewith　the　Jews　had　bound　themselves　

in　obedience　to　God；　had　entirely　lost　their　sanctity　when　the　covenant　had　

been　violated　by　the　worship　of　the　calf；　and　were；　therefore；　as　liable　to　

perish　as　the　ark　of　the　covenant。　（28）　It　is　thus　scarcely　to　be　wondered　at；　

that　　　the　　　original　　　documents　　　of　　　Moses　　　are　　　no　　　longer　　　extant；　　　nor　　　that　　　the　

books　we　possess　met　with　the　fate　we　have　described；　when　we　consider　

that　the　true　original　of　the　Divine　covenant；　the　most　sacred　object　of　all；　

has　totally　perished。　

　　　　　（29）　Let　them　cease；　therefore；　who　accuse　us　of　impiety；　inasmuch　as　

we　have　said　nothing　against　the　Word　of　God；　neither　have　we　corrupted　

it；　　　but　　　let　　　them　　　keep　　　their　　　anger；　　　if　　　they　　　would　　　wreak　　　it　　　justly；　　　for　　　the　

ancients　　　whose　　　malice　　　desecrated　　　the　Ark；　　　the　　　Temple；　　　and　　　the　　　Law　　　of　

God；　　　and　　　all　　　that　　　was　　　held　　　sacred；　　　subjecting　　　them　　　to　　　corruption。　　　（30）　

Furthermore；　if；　according　to　the　saying　of　the　Apostle　in　2　Cor。　iii：3；　they　

possessed　〃the　Epistle　of　Christ；　written　not　with　ink；　but　with　the　Spirit　of　

the　living　God；　not　in　tables　of　stone；　but　in　the　fleshy　tables　of　the　heart；〃　

let　them　cease　to　worship　the　letter；　and　be　so　anxious　concerning　it。　

　　　　　（31）　I　think　　　I　have　now　　sufficiently　shown　in　　what　respect　　　Scripture　

should　　　be　　　accounted　　　sacred　　　and　　　Divine；　　　we　　　may　　　now　　　see　　　what　　　should　

rightly　be　understood　by　the　expression；　the　Word　of　the　Lord；　debar　（the　

Hebrew　　　original）　　　signifies　　　word；　　　speech；　　　command；　　　and　　　thing。　　　（32）　　　The　



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causes　for　which　a　thing　is　in　Hebrew　said　to　be　of　God；　or　is　referred　to　

Him；　have　been　already　detailed　in　Chap。　I。；　and　we　can　therefrom　easily　

gather　　　　　what　　　　meaning　　　　　Scripture　　　　attaches　　　　to　　　the　　phrases；　　　　the　　　word；　　　　the　

speech；　　　the　　　command；　　　or　　　the　　　thing　　　of　　　God。　　　（33）　　　I　　　need　　　not；　　　therefore；　

repeat　what　I　there　said；　nor　what　was　shown　under　the　third　head　in　the　

chapter　　　on　　　miracles。　　　（34）　　　It　　　is　　　enough　　　to　　　mention　　　the　　　repetition　　　for　　　the　

better　understanding　of　what　I　am　about　to　say　…　viz。；　that　the　Word　of　the　

Lord　　　when　　　it　　　has　　　reference　　　to　　　anyone　　　but　　　God　　　Himself；　　　signifies　　　that　

Divine　law　treated　of　in　Chap。　IV。；　in　other　words；　religion；　universal　and　

catholic　　　　　to　　the　　whole　　　　　human　　　　　race；　　　as　　Isaiah　　　describes　　　　　it　　（chap。　　　i：10）；　

teaching　that　the　true　way　of　life　consists；　not　in　ceremonies；　but　in　charity；　

and　a　true　heart；　and　calling　it　indifferently　God's　Law　and　God's　Word。　

　　　　　（35）　The　expression　is　also　used　metaphorically　for　the　order　of　nature　

and　destiny　（which；　indeed；　actually　　depend　and　follow　from　the　　　eternal　

mandate　of　the　Divine　nature）；　and　especially　for　such　parts　of　such　order　

as　were　foreseen　by　the　prophets；　for　the　pro