gulliver of mars(火星上的格列弗)-第11章

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　　　　　〃No；〃　I　answered　smilingly；　〃a　sore　chest　he　may　have　tomorrow；　but　

dead　he　is　not；　for　I　turned　the　lance…point　back　as　I　spun　it；　and　it　was　the　

butt…end　I　threw　at　him！〃　

　　　　　〃It　was　none　the　less　wonderful；　I　thought　you　were　a　common　man；　a　

prince　mayhap；　come　but　from　over　the　hills；　but　now　something　tells　me　

you　are　more　than　that；〃　and　she　lapsed　into　thoughtful　silence　for　a　time。　

　　　　　Neither　of　us　were　wishful　to　go　back　amongst　those　who　were　raising　

the　bruised　magician　to　his　legs；　but　wandered　away　instead　through　the　

deepening　　　　　　twilight　　　towards　　　　　the　　city　　over　　　meadows　　　　　　　whose　　　　damp；　　　　soft　

fragrance　loaded　the　air　with　sleepy　pleasure；　neither　of　us　saying　a　word　

till　　　the　　　dusk　　　deepened　　　and　　　the　　　quick　　　night　　　descended；　　　while　　　we　　　came　

amongst　the　gardened　houses；　the　thousand　lights　of　an　unreal　city　rising　

like　a　jewelled　bank　before　us；　and　there　An　said　she　would　leave　me　for　a　

time；　meet…　ing　me　again　in　the　palace　square　later　on；　〃To　see　Princess　

Heru　read　the　destinies　of　the　year。〃　

　　　　　〃What！〃　I　exclaimed；　〃more　magic？　　　　　　　　　　　　　　I　have　been　brought　up　on　more　

substantial　mental　stuff　than　this。〃　

　　　　　〃Nevertheless；　　　I　　　would　　　advise　　　you　　　to　　　come　　　to　　　the　　　square；〃　　　persisted　

my　　　companion。　　　　　　　　〃It　　　affects　　　us　　　all；　　　andwho　　　knows？　　　may　　　affect　　　you　

more　than　any。〃　

　　　　　Therein　　　poor　　　An　　　was　　　unconsciously　　　wearing　　　the　　　cloak　　　of　　　prophesy　

herself；　and；　shrugging　my　shoulders　good…　humouredly；　I　kissed　her　chin；　

little　realising；　as　I　let　her　fingers　slip　from　mine；　that　I　should　see　her　no　

more。　

　　　　　Turning　　　back　　　alone；　　　through　　　the　　　city；　　　through　　　ways　　　twinkling　　　with　

myriad　　　lights　　　as　　　little　　　lamps　　　began　　　to　　　blink　　　out　　　amongst　　　garlands　　　and　

flower…decked　booths　on　every　hand；　I　walked　on；　lost　in　varying　thoughts；　

until；　fairly　tired　and　hungry；　I　found　myself　outside　a　stall　where　many　

Martians　stood　eating　and　drinking　to　their　hearts'　content。　　　　　　　　　　　　　　　　I　was　known　

to　　　none　　　of　　　them；　　　and；　　　forgetting　　　past　　　experience；　　　was　　　looking　　　on　　　rather　

enviously；　when　there　came　a　touch　upon　my　arm；　and　



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　　　　　〃Are　you　hungry；　sir？〃　asked　a　bystander。　

　　　　　〃Ay；〃　　　I　　　said；　　　〃hungry；　　　good　　　friend；　　　and　　　with　　　all　　　the　　　zest　　　which　　　an　

empty　purse　lends　to　that　condition。〃　

　　　　　〃Then　here　is　what　you　need；　sir；　even　from　here　the　wine　smells　good；　

and　　　the　　　fried　　　fruit　　　would　　　make　　　a　　　mouse's　　　eye　　　twinkle。　　　Why　　　do　　　you　

wait？〃　

　　　　　〃Why　wait？　　　　　　　Why；　because　though　the　rich　man's　dinner　goes　in　at　his　

mouth；　the　poor　man　must　often　be　content　to　dine　through　his　nose。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

tell　you　I　have　nothing　to　get　me　a　meal　with。〃　

　　　　　The　stranger　seemed　to　speculate　on　this　for　a　time；　and　then　he　said；　

〃I　cannot　fathom　your　meaning；　sir。　Buying　and　selling；　gold　and　money；　

all　　　these　　　have　　　no　　　mean…　　　ing　　　to　　　me。　　Surely　　　the　　　twin　　　blessings　　　of　　　an　

appetite　and　food　abundant　ready　and　free　before　you　are　enough。〃　

　　　　　〃What！　free　is　itfree　like　the　breakfast　served　out　this　morning？〃　

　　　　　〃Why；　of　course；〃　said　the　youth；　with　mild　depreci…　ation；　〃everything　

here　　　　is　　free。　　Everything　　　　　　is　　his　　who　　　　will　　take　　　it；　　without　　　exception。　

What　else　is　the　good　of　a　co…　herent　society　and　a　Government　if　it　cannot　

provide　you　with　so　rudimentary　a　thing　as　a　meal？〃　

　　　　　Whereat　joyfully　I　undid　my　belt；　and；　without　nicely　examining　the　

argument；　marched　into　the　booth；　and　there　put　Martian　hospitality　to　the　

test；　eating　and　drinking；　but　this　time　with　growing　wisdom；　till　I　was　a　

new　　　man；　　　and　　　then；　　　paying　　　my　　　leaving　　　with　　　a　　　wave　　　of　　　the　　　hand　　　to　　　the　

yellow…girted　one　who　dispensed　the　common　provender；　I　sauntered　on　

again；　caring　little　or　nothing　which　way　the　road　went；　and　soon　across　

the　current　of　my　medita…　tions　a　peal　of　laughter　broke；　accompanied　by　

the　piping　of　a　flute　somewhere　close　at　hand；　and　the　next　minute　I　found　

myself　amid　a　ring　of　light…hearted　roisterers　who　were　linking　hands　for　a　

dance　to　the　music　a　curly…　headed　fellow　was　making　close　by。　

　　　　　They　made　me　join　them！　　　　　　　　　　　　One　rosey…faced　damsel　at　the　hither　end　

of　the　chain　drew　up　to　me；　and；　without　a　word；　slipped　her　soft；　baby　

fingers　into　my　hand；　on　the　other　side　another　came　with　melting　eyes；　

breath　like　a　bed　of　violets；　and　banked…up　fun　puckering　her　dainty　mouth。　

What　could　I　do　but　give　her　a　hand　as　well？　　　　　　　　　　　　　　　The　flute　began　to　gurgle　

anew；　like　a　drinking　spout　in　spring…　time；　and　away　we　went；　faster　and　



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faster　each　minute；　the　boys　and　girls　swinging　themselves　in　time　to　the　

tune；　and　capering　presently　till　their　tender　feet　were　twinkling　over　the　

ground　　　in　　　gay　　　confusion。　　　　　Faster　　　and　　　faster　　　till；　　　as　　　the　　　infection　　　of　　　the　

dance　spread　even　to　the　outside　groups；　I　capered　too。　　　　　　　　　　　　　　　　My　word！　if　they　

could　have　seen　me　that　night　from　the　deck　of　the　old　Carolina；　how　they　

would　have　laughedsword　swinging；　coat…tails　flying　faster　and　faster；　

round　　　and　　　round　　　we　　　went；　　　till　　　limbs　　　could　　　stand　　　no　　　more；　　　the　　　gasping　

piper　　　　blew　　　　himself　　　　quite　　out；　　　and　　　the　　dance　　　　ended　　　　as　　abruptly　　　　as　　it　

commenced；　the　dancers　melting　away　to　join　others　or　casting　themselves　

panting　on　the　turf。　

　　　　　Certainly　　　　　these　　　Martian　　　　　girls　　were　　　　blessed　　　with　　　　an　　in…　　gratiating　

simplicity。　　　　　My　new　friend　of　the　violet…scented　breath　hung　back　a　little；　

then　after　looking　at　me　de…　murely　for　a　minute　or　two；　like　a　child　that　

chooses　a　new　playmate；　came　softly　up；　and；　standing　on　tiptoe；　kissed　

me　on　the　cheek。　　　　　　　　　It　was　not　unpleasant；　so　I　turned　the　other；　whereon；　

guessing　　　my　　　meaning；　　　without　　　the　　　smallest　　　hesitation；　　　she　　　reached　　　up　

again；　　　and　　　pressed　　　her　　　pretty　　　mouth　　　to　　　my　　　bronzed　　　skin　　　a　　　second　　　time。　

Then；　with　a　little　sigh　of　satisfaction；　she　ran　an　arm　through　mine；　saying；　

〃Comrade；　from　what　country　have　you　come？　I　never　saw　one　quite　like　

you　before。〃　

　　　　　〃From　　what　　　country　　had　　　I　　　come？〃　　　　　　　　Again　　　the　　　frown　　　dropped　　　down　

upon　my　forehead。　　　　　　　　　　Was　I　dreamingwas　I　mad？　　　　　　　　　　　　　　Where　indeed　had　I　

come　from？　　　　　　　　I　stared　back　over　my　shoulder；　and　there；　as　if　in　answer　to　

my　thought　there；　where　the　black　tracery　of　flowering　shrubs　waved　in　

the　soft　night　wind；　over　a　gap　in　the　crumbling　ivory　ramparts；　the　sky　

was　　　brightening。　　　　　　As　　　　I　　　looked　　　into　　the　　　centre　　　of　　that　　　glow；　　　a　　planet；　

magnified　by　the　wonderful　air；　came　swinging　up；　pale　but　splendid；　and　

mapped　by　soft　coloursgreen；　violet；　and　red。　　　　　　　　　　　　　　I　knew　it　on　the　min…　ute；　

Heaven　　　　　　only　　　knows　　　　　how；　　　　but　　I　　knew　　　　it；　　and　　　a　　des…　　　perate　　　thrill　　of　

loneliness　swept　over　me；　a　spasm　of　com…　prehension　of　the　horrible　void　

dividing　us。　　　　　　Never　did　yearn…　ing　babe　stretch　arms　more　wistfully　to　an　

unattainable　mother　than　I　at　that　moment　to　my　mother　earth。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　her　

meanness　　　　　　　and　　　prosaicness　　　　　was　　　forgotten；　　　　all　　her　　im…　　　perfections　　　　　and　

shortcomings；　　　　　　　it　　was　　　　home；　　　　the　　　one　　　tangible　　　　thing　　　in　　the　　　glittering　



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emptiness　　　of　　　the　　　spheres。　　　　　　　All　　　my　　　soul　　　went　　　into　　　my　　　eyes；　　　and　　　then　　　I　

sneezed　violently；　and　turning　round；　found　that　sweet　damsel　whose　silky　

head　　　nestled　　　so　　　friendly　　　on　　　my　　　shoulder　　　was　　　tickling　　　my　　　nose　　　with　　　a　

feather　she　had　picked　up。　

　　　　　Womanlike；　　　she　　　had　　　forgotten　　　all　　　about　　　her　　　first　　　question；　　　and　　　now　

asked　another；　〃Will　you　come　to　supper　with　me；　stranger？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'Tis　nearly　

ready；　I　think。〃　

　　　　　〃To　　　be　　　able　to　　　say　　no　　　to　　　such　　　an　　　invitation；　　　lady；　　is　　　the　　first　　　thing　　　a　

young　man　should　learn；〃　I　answered　　　lightly；　but　then；　seeing　there　　　was　

nothing　save　the　most　innocent　friendliness　in　those　hazel　eyes；　I　went　on；　

〃but　that　　　stern　　　rule　　　may　　　admit　　　of　　　variance。　　　　　　Only；　　　as　　　it　　　chances；　　　I　　　have　

just　　　supped　　　at　　　the　　　public　　　expense。　　　　　If；　　　instead；　　　you　　　would　　　be　　　a　　　sailor's　

sweetheart　for　an　hour；　and　take　me　to　this　show　of　yoursyour　princess's　

benefit；　　or　　　whatever　　　it　　is　　　I　　　shall　　　be　　　obliged；　　my　　previous　　　guide　　　is　　hull　

down　over　the　horizon；　and　I　am　clean　out　of　my　reckoning　in　this　crowd。〃　

　　　　　By　　　　　way　　　　of　　reply；　　　the　　　little　　lady；　　light　　　as　　an　　　elf；　　took　　　me　　　　by　　　the　

fingertips；　and；　gleefully　skipping　forward；　piloted　me　through　the　mazes　

of　her　city　until　we　came　out　into　the　great　square　fronting　on　the　palace；　

which　rose　beyond　it　like　a　white　chalk　cliff　in　the　dull　light。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Not　a　taper　

showed　　　　　　　anywhere　　　　　　round　　　　　its　　circumference；　　　　　　but　　　a　　　mysterious　　　　　　kind　　　of　

radiance　　　like　　　sea　　　phosphorescence　　　beamed　　　from　　　the　　　palace　　　porch。　　　　　　　　　　　　　　All　

was　　　in　　　such　　　deathlike　　　silence　　　that　　　the　　　nails　　　in　　　my　　　〃ammunition〃　　　boots　

made　an　unpleasant　clanking　as　they　struck　on　the　marble　pavement；　yet；　

by　　　the　　　uncertain　　　starlight；　　　I　　　saw；　　　to　　　my　　　surprise；　　　the　　　whole　　　square　　　was　

thronged　　　　　　with　　　　Martians；　　　　　all　　facing　　　towards　　　　　the　　porch；　　　　as　　　still；　　graven　

images；　and　as　voiceless；　for　once；　as　though　they　had　indeed　been　marble。　

It　was　strange　to　see　them　sitting　there　in　the　twilight；　waiting　for　I　knew　

not　what；　and　my　friend's　voice　at　my　elbow　almost　startled　me　as　she　said；　

in　a　whisper；　〃The　princess　knows　you　are　in　the　crowd；　and　desires　you　to　

go　up　upon　the　steps　near　where　she　will　be。〃　

　　　　　〃Who　brought　her　message？〃　I　asked；　gazing　vaguely　round；　for　none　

had　spoken　to　us　for　an　hour　or　more。　

　　　　　〃No　　　one；〃　　　said　　　my　　　companion；　　　gently　　　pushing　　　me　　　up　　　an　　　open　　　way　

towards　the　palace　steps　left　clear　by　the　sitting　Martians。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃It　came　direct　



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from　her　to　me　this　minute。〃　

　　　　　〃But　how？〃　I　persisted。　

　　　　　〃Nay；〃　said　the　girl；　〃if　we　stop　to　talk　like　this　we　shall　not　be　placed　

before　she　comes；　and　thus　throw　a　whole　year's　knowledge　out。〃　

　　　　　So；　　bottling