gulliver of mars(火星上的格列弗)-第16章

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eyed　gallants　lifted　a　corner　of　the　web　in　turn　and　helped　themselves　to　

fate。　

　　　　　〃A　golden　pool；〃　I　muttered；　〃and　a　silver　fish〃so　ab…　sorbed　in　my　

own　thoughts　I　hardly　noticed　the　great　cup　begin　its　journey；　but　when　it　

had　gone　three　or　four　places　the　glitter　of　the　lights　upon　it　caught　my　eye。　

It　was　of　pure　gold；　round…brimmed；　and　circled　about　with　a　string　of　the　

blue　　　convolvulus；　　which　implies　delight　to　　　these　people。　　　　　　　　　　　　　　　Ay！　　　and　　　each　

man　　　was　　　plunging　　　his　hand　　　into　　　the　　　dark　　　and　　　taking　　　in　　　his　　　turn　　　a　　　small　

notch…edged　mother…of…　pearl　billet　from　it　that　flashed　soft　and　silvery　as　

he　turned　it　in　his　hand　to　read　the　name　engraved　in　unknown　characters　

thereon。　　　　　〃Why；〃　I　　said；　with　　　a　　start；　〃surely　THIS　　　might　be　　the　　golden　

pool　　　　and　　　these　　　the　　　silver　　　fish　　but　　　the　　hair…fine　　　　line？　　　And　　　　　again　　　I　

meditated　deeply；　with　all　my　senses　on　the　watch。　

　　　　　Slowly　the　urn　crept　round；　and　as　each　man　took　a　ticket　from　it；　and　

passed　it；　smiling；　to　the　seneschal　behind　him；　that　official　read　out　the　

name　　　　　upon　　　　it；　　and　　a　　blushing　　　　　damsel　　　　slipped　　　　from　　　the　　　crowd　　　　above；　

crossing　over　to　the　side　of　the　man　with　whom　chance　had　thus　lightly　

linked　　　her　　　for　　　the　　　brief　　　Martian　　　year；　　　and　　　putting　　　her　　　hands　　　in　　　his　　　they　

kissed　before　all　the　company；　and　sat　down　to　their　places　at　the　table　as　

calmly　as　country　folk　might　choose　partners　at　a　village　fair　in　hay…time。　

　　　　　But　not　so　with　me。　　　　　　　　　Each　time　a　name　was　called　I　started　and　stared　

at　the　drawer　in　a　way　which　should　have　filled　him　with　alarm　had　alarm　

been　possible　to　the　peace…soaked　triflers；　then　turned　to　glance　to　where；　

amongst　the　women；　my　tender　little　princess　was　leaning　against　a　pillar；　

with　drooping　head；　slowly　pulling　a　con…　volvulus　bud　to　pieces。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　None　

drew；　　　though　　　all　　　were　　　thinking　　　of　　　her；　　　as　　　I　　　could　　　tell　　　in　　　my　　　fingertips。　

Keener　　　and　　　keener　　　grew　　　the　　　suspense　　　as　　　name　　　after　　　name　　　was　　　told　　　and　

each　slim　white　damsel　skipped　to　the　place　allotted　her。　　　　　　　　　　　　　　　　And　all　the　time　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



I　　　kept　　　muttering　　　　　to　　　myself　　　　about　　　　that　　　〃golden　　　　pool；〃　　　　wondering　　　　　　and　

wondering　　　until　　　the　　　urn　　　had　　　passed　　　half　　　round　　　the　　　tables　　　and　　　was　　　only　

some　three　men　up　from　meand　then　an　idea　flashed　across　my　mind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

dipped　　　my　　　fingers　　　in　　　the　　　scented　　　water…basin　　　on　　　the　　　table；　　　drying　　　them　

carefully　on　a　napkin；　and　waiting；　outwardly　as　calm　as　any；　yet　inwardly　

wrung　　　　　　　by　　　those　　　　　tremors　　　　　which　　　　　beset　　　　　all　　male　　　　　creation　　　　　in　　　such　

circumstances。　

　　　　　And　　　now　　　　　　at　　last　　it　　was　　　my　　　turn。　　　　The　　　　　great　　　urn；　　blazing　　　　golden；　

through　its　rosy　covering；　was　in　front；　and　all　eyes　on　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　clapped　a　

sunburnt　hand　upon　its　top　as　though　I　would　take　all　remaining　in　it　to　

myself　and　stared　round　at　that　companyonly　her　herself　I　durst　not　look　

at！　　　　Then；　with　a　beating　heart；　I　lifted　a　corner　of　the　web　and　slipped　

my　hand　into　the　dark　inside；　muttering　to　myself　as　I　did　so；　〃A　golden　

pool；　　and　　　a　　　silver　　fish；　　and　　　a　line　no　　　thicker　　than　　　a　　hair。〃　　　　　I　　touched　　　in　

turn　twenty　perplexing　tablets　and　was　no　whit　the　wiser；　and　felt　about　

the　sides　yet　came　to　nothing；　groping　here　and　there　with　a　rising　despair；　

until　as　my　fingers；　still　damp　and　fine　of　touch；　went　round　the　sides　a　

second　time；　yes！　there　was　some…　thing；　something　in　the　hollow　of　the　

fluting；　　a　　thought；　　　a　　thread；　　and　　　yet　　　enough。　　　　　　　I　　took　　　it　　　unseen；　　lifting　　　it　

with　　　in…　　　finite　　　forbearance；　　　and　　　the　　　end　　　was　　　weighted；　　　the　　　other　　　tablets　

slipped　and　rattled　as　from　their　midst；　hanging　to　that　one　fine　virgin　hair；　

up　came　a　pearly　billet。　　　　　　　　　I　doubted　no　longer；　but　snapped　the　thread；　and　

showed　　　　　　　the　　tablet；　　　heard　　　Heru's　　　　name；　　　　　read　　　from　　　it　　amongst　　　　　　the　　soft　

applause　of　that　luxurious　company　with　all　the　unconcern　I　could　muster。　

　　　　　There　she　　　was　　　in　　　a　　　moment；　　　lip　　　to　lip　　　with　　　me；　　　before　　　them　　all；　　　her　

eyes　more　than　ever　like　planets　from　her　native　skies；　and　only　the　quick　

heave　of　her　bosom；　slowly　subsiding　like　a　ground　swell　after　a　　　storm；　

remaining　　　to　　　tell　　　that　　　even　　　Martian　　　blood　　　could　　　sometimes　　　beat　　　quicker　

than　usual！　　　　　　　She　　　sat　　　down　　　in　　　her　　　place　　　by　　me　　　in　　　the　simplest　　　way；　　　and　

soon　everything　was　as　merry　as　could　be。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　main　meal　came　on　now；　

and　　　　as　　　far　　as　　I　　could　　　　see　　those　　　　Martian　　　　gallants　　　　had　　　extremely　　　　　　good　

appetites；　　　though　　　they　　　drank　　　at　　　first　　　but　　　little；　　　wisely　　　remembering　　　the　

strength　　　of　　　their　　　wines。　　　　　As　　　for　　　me；　　　I　　　ate　　　of　　　fishes　　　that　　　never　　　swam　　　in　

earthly　seas；　and　of　strange　fowl　that　never　flapped　a　way　through　thick　



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terrestrial　air；　ate　and　drank　as　happy　as　a　king；　and　falling　each　moment　

more　and　more　in　love　with　the　wonderfully　beautiful　girl　at　my　side　who　

was　a　real　woman　of　flesh　and　blood　I　knew；　yet　somehow　so　dainty；　so　

pink　and　white；　so　unlike　other　girls　in　the　smoothness　of　her　outlines；　in　

the　subtle　grace　of　each　unthinking　attitude；　that　again　and　again　I　looked　

at　　　her　　　over　　　the　　　rim　　　of　　　my　　　tankard　　　half　　　fearing　　　she　　　might　　　dissolve　　　into　

nothing；　being　the　half…fairy　which　she　was。　

　　　　　Presently　she　asked；　〃Did　that　deed　of　mine；　the　hair　in　the　urn；　offend　

you；　stranger？〃　

　　　　　〃Offend　me；　lady！〃　I　laughed。　　　　　　　　　　　　〃Why；　had　it　been　the　blackest　crime　

that　　　ever　　　came　　　out　　　of　　　a　　　perverse　　　imagination　　　it　　　would　　　have　　　brought　　　its　

own　　　pardon　　　with　　　it；　　　I；　　　least　　　of　　　all　　　in　　　this　　　room；　　　have　　　least　　　cause　　　to　　　be　

offended。〃　

　　　　　〃I　risked　much　for　you　and　broke　our　rules。〃　

　　　　　〃Why；　no　doubt　that　was　so；　but　'tis　the　privilege　of　your　kind　to　have　

some　　　say　　　in　　　this　　　little　　　matter　　　of　　　giving　　　and　　　taking　　　in　　　marriage。　I　　　only　

marvel　that　your　countrywomen　submit　so　tamely　to　the　quaintest　game　of　

chance　I　ever　played　at。　

　　　　　〃Ay；　and　it　is　women's　nature　no　doubt　to　keep　the　laws　which　others　

make；　as　you　have　said　yourself。　　　　　　　　　　　　　Yet　this　rule；　lady；　is　one　broken　with　

more　　　credit　　　than　　　kept；　　　and　　　if　　　you　　　have　　　offended　　　no　　　one　　　more　　　than　　　me；　

your　penance　is　easily　done。〃　

　　　　　〃But　　　I　　　have　　　offended　　　some　　　one；〃　　　she　　　said；　　　laying　　　her　　　hand　　　on　　　mine　

with　gentle　nervousness　in　its　touch；　〃one　who　has　the　power　to　hurt；　and　

enough　　　　　　energy　　　　to　　　resent。　　　Hath；　　　　　up　　　there　　　at　　the　　　cross…table；　　　　have　　　I　

offended　　　　　　deeply　　　　tonight；　　　for　　　he　　hoped　　　　　to　　have　　　me；　　　　and　　　would　　　　　have　

compelled　any　other　man　to　barter　me　for　the　maid　chance　assigned　to　him；　

but　　　of　　　you；　　　somehow；　　　he　　　is　　　afraidI　　　have　　　seen　　　him　　　staring　　　at　　　you；　　　and　

changing　colour　as　though　he　knew　something　no　one　else　knows〃　

　　　　　〃Briefly；　charming　girl；〃　I　said；　for　the　wine　was　be…　ginning　to　sing　in　

my　head；　and　my　eyes　were　blinking　stupidly〃briefly；　Hath　hath　thee　not；　

and　there's　an　end　of　it。　　　　　　　　　I　would　spit　a　score　of　Haths；　as　these　figs　are　

spit　on　this　golden　skewer；　before　I　would　relinquish　a　hair　of　your　head　to　

him；　or　to　any　man；〃　and　as　everything　about　the　great　hall　began　to　look　



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gauzy　and　unreal　through　the　gathering　fumes　of　my　confusion；　I　smiled　

on　that　gracious　lady；　and　began　to　whisper　I　know　not　what　to　her；　and　

whisper　and　doze；　and　doze　

　　　　　I　know　not　how　long　afterwards　it　was；　whether　a　minute　or　an　hour；　

but　when　I　lifted　my　head　suddenly　from　the　lady's　shoulder　all　the　place　

was　　　in　　　confusion；　　　every　　　one　　　upon　　　their　　　feet；　　　the　　　talk　　　and　　　the　　　drinking　

ceased；　and　all　eyes　turned　to　the　far　doorway　where　the　curtains　were　just　

dropping　　　again　　　as　　　I　　　looked；　　　while　　　in　　　front　　　of　　　them　　　were　　　standing　　　three　

men。　

　　　　　These　newcomers　were　utterly　unlike　any　othersa　fright…　ful　vision　of　

ugly　　　strength　　　amidst　　　the　　　lolling　　　loveliness　　　all　　　about。　　　　Low　　　of　　　stature；　

broad　of　shoulder；　hairy；　deep…chest…　ed；　with　sharp；　twinkling　eyes；　set　far　

back　under　bushy　eyebrows；　retreating　foreheads；　and　flat　noses　in　faces　

tan…　ned　to　a　dusky　copper　hue　by　exposure　to　every　kind　of　weather　that　

racks　the　extreme　Martian　climate　they　were　so　opposite　to　all　about　me；　

so　　　quaint　　　and　　　grim　　　amongst　　　those　　　mild；　　　fair…skinned　　　folk；　　　that　　　at　　　first　　　I　

thought　they　were　but　a　disordered　creation　of　my　fancy。　

　　　　　I　rubbed　my　eyes　and　stared　and　blinked；　but　no！　they　were　real　men；　

of　flesh　and　blood；　and　now　they　had　come　down　with　as　much　stateliness　

as　their　bandy　legs　would　admit　of；　into　the　full　glare　of　the　lights　to　the　

centre　　　　table　　　where　　　　Hath　　　　sat。　　I　　　saw　　　their　　　splendid　　　　apparel；　　　the　　　great　

strings　of　rudely　polished　gems　hung　round　their　hairy　necks　and　wrists；　

the　cunningly　dyed　skins　of　soft…furred　animals；　green　and　red　and　black；　

wherewith　　　their　　　limbs　　　were　　　swathed；　　　and　　　then　　　I　　　heard　　　some　　　one　　　by　　　me　

whisper　in　a　frightened　tone；　〃The　envoys　from　over　seas。〃　

　　　　　〃Oh；〃　　　I　　　thought　　　sleepily　　to　　　myself；　　　〃so　　　these　　　are　　　the　　　ape…men　　　of　　　the　

western　　　woods；　　　are　　　they？　　　　　　Those　　　who　　　long　　　ago　　　vanquished　　　my　　　white…　

skinned　　　friends　　　and　　　yearly　　come　　　to　　　claim　　their　　　tribute。　　　　　Jove；　　　what　　　hay　

they　must　have　made　of　them！　　　　　　　　　　　　　How　those　peach…skinned　girls　must　have　

screamed　and　the　downy　striplings　by　them　felt　their　dimpled　knees　knock　

together；　　　as　　　the　　　mad　　　flood　　　of　　　barbarians　　　came　　　pour…　　　ing　　　over　　　from　　　the　

forest；　and　long　ago　stormed　their　cit…　adels　like　a　stream　of　red　lava；　as　

deadly；　as　irresistible；　as　remorseless！〃　　　　　　　　　　　And　I　lay　asprawl　upon　my　arms　

on　the　table　watching　them　with　the　stupid　indifference　I　thought　I　could　



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so　well　afford。　

　　　　　Meanwhile　Hath　was　on　foot；　pale　and　obsequious　like　others　in　the　

presence　　　　　of　　　those　　　dread　　　ambassadors；　　　　　　but　　　more　　　　collected；　　　I　　thought。