gulliver of mars(火星上的格列弗)-第31章

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the　same　pines　from　the　ground　when　winter　rain　has　washed　the　soil　from　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



beneath　them；　his　small　eyes　gleamed　like　baleful　planets；　every　hair　upon　

his　　　shaggy　　back　　　grew　　stiff　　　and　　　erectanother　　　minute　　　and　　　my　　span　　　were　

ended。　

　　　　　With　a　leap　from　where　I　sat　I　flew　at　that　hairy　beast；　and　sinking　my　

fists　deep　in　his　throttle；　shook　him　till　his　eyes　blazed　with　delirious　fires。　

We　waltzed　across　the　short　green…　sward；　and　in　and　about　the　tree…trunks；　

shaking；　pulling；　and　hitting　as　we　went；　till　at　last　I　felt　the　man's　vigour　

dy…　ing　within　him；　a　little　more　shaking；　a　sudden　twist；　and　he　was　lying　

on　the　ground　before　me；　　senseless　and　civil！　That　is　the　worst　of　　　some　

orators；　　　　I　　thought　　　　to　　myself；　　　　as　　I　　gloomily　　　　　gathered　　　　up　　　the　　　scattered　

fragments　of　my　lunch；　they　never　know　when　they　have　said　enough；　and　

are　too　apt　to　be　carried　away　by　their　own　arguments。　

　　　　　That　　　inhospitable　　　village　　　was　　　left　　　behind　　　in　　　full　　　belief　　　the　　　mountain　

looming　in　the　south　could　be　reached　before　nightfall；　while　the　road　to　

its　　　left　　　would　　　serve　　　as　　　a　　　sure　　guide　　　to　　　food　　　and　　　shelter　　　for　　　the　　　evening。　

But；　as　it　turned　out；　the　morning's　haze　developed　a　strong　mist　ere　the　

afternoon　was　half　gone；　through　which　it　was　impossible　to　see　more　than　

twenty　　　yards。　　　　　　My　　　　　hill　　loomed　　　　　gigantic　　　for　　a　　time　　　　with　　　a　　tantalising　

appearance　　　of　　　being　　　only　　　a　　　mile　　　or　　　two　　　ahead；　　　then　　　wavered；　　　became　

visionary；　and　finally　disap…　peared　as　completely　as　though　the　forest　mist　

had　drunk　it　up　bodily。　

　　　　　There　was　still　the　road　to　guide　me；　a　fairly　well…　beaten　track　twining　

through　the　glades；　but　even　the　best　of　highways　are　difficult　in　fog；　and　

this　　　one　　　was　　　　compli…　　　　cated　　　by　　　various　　　　side　　　paths；　　　made　　　　probably　　　　　by　

hunters　　　　　or　　bark…cutters；　　　　　and　　　without　　　　compass　　　　　　or　　guide　　　　marks　　　　it　　was　

necessary　to　advance　with　extreme　caution；　or　get　helplessly　mazed。　

　　　　　An　　　hour's　　　steady　　　tramping　　　brought　　　me　　　nowhere　　　in　　　particu…　　　lar；　　　and　

stopping　for　a　minute　to　consider；　I　picked　a　few　wild　fruit；　such　as　my　

wood…cutter　friend　had　eaten；　from　an　overhanging　bush；　and　in　so　doing　

slipped；　the　soil　having　now　become　damp；　and　in　falling　broke　a　branch　

off。　　　　The　　　　　incident　　　　was　　　only　　　　important　　　　　from　　　　what　　　follows。　　　　　Picking　

myself　　　up；　　perhaps　　　a　　　little　　　shaken　by　　the　　　jolt；　　I　　　set　　　off　　　again　upon　　　what　

seemed　　　　　　　the　　　plain　　　road；　　　and　　　　being　　　　by　　　this　　　time　　　　displeased　　　　　by　　　my　

surroundings；　　　determined　　　to　　　make　　　a　　　push　　　　　　　　　for　　　〃civilization〃　　　before　　　the　



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rapidly　gathering　darkness　set…　tled　down。　

　　　　　Hands　　　in　　　pockets　　　and　　　collar　　　up；　　　I　　　marched　　　forward　　　at　　　a　　good　　　round　

pace　for　an　hour；　constantly　straining　eyes　for　a　sight　of　the　hill　and　ears　

for　some　indications　of　living　beings　in　the　deathly　hush　of　the　shrouded　

woods；　and　at　the　end　of　that　time；　feeling　sure　habitations　must　now　be　

near；　arrived　at　what　looked　like　a　little　open　space；　some…　how　seeming　

rather　familiar　in　its　vague　outlines。　

　　　　　Where　had　I　seen　such　a　place　before？　Sauntering　round　the　margin；　a　

bush　　　with　　　a　　　broken　　　branch　　　sud…　　　denly　　　attracted　　　my　　　attentiona　　　broken　

bush　with　a　long　slide　in　the　mud　below　it；　and　the　stamp　of　Navy　boots　in　

the　　　　soft　　turf！　　　　I　　　glared　　　　at　　those　　　signs　　　　for　　　a　　moment；　　　　　　then　　　with　　　　an　

exclamation　　　of　　　chagrin　　　recognised　　　them　　　only　　　too　　　wellit　　　was　　　the　　　bush　

whence　I　had　picked　the　fruit；　and　the　mark　of　my　fall。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　An　hour's　hard　

walking　　　round　　　some　　　accursed　　　woodland　　　track　　　had　　　brought　　　me　　　exactly　

back　to　the　point　I　had　started　fromI　was　lost！　

　　　　　It　　　really　　　seemed　　　　　　to　　get　　　twenty　　　　　per　　　cent　　　darker　　　　as　　　I　　made　　　　　that　

abominable　　　discovery；　　　and　　　the　　　position　　　dawned　　　in　　　all　　　its　　　uncomfortable　

intensity。　　　　　There　was　nothing　for　it　but　to　start　off　again；　this　time　judging　

my　direction　only　by　a　light　breath　of　air　drifting　the　mist　tangles　before　it；　

and　　　therein　　　I　　　made　　　a　　　great　　　mistake；　　　for　　　the　　　breeze　　　had　　　shifted　　　several　

points　from　the　quarter　whence　it　blew　in　the　morning。　

　　　　　Knowing　　　　　　　　　nothing　　　　　　of　　　　this；　　　I　　　　went　　　　　forward　　　　　　with　　　　　as　　　　much　

lightheartedness　　　as　　　could　　　be　　　managed；　　　humming　　　a　　　song　　　to　　　myself；　　　and　

carefully　　　putting　　　aside　　　thoughts　　　of　　　warmth　　　and　　　supper；　　　while　　　the　　　dusk　

increased　and　the　great　forest　vegetation　seemed　to　grow　ranker　and　closer　

at　every　step　

　　　　　Another　　　　　　disconcerting　　　　　　thing　　　was　　　　that　　the　　　ground　　　　　sloped　　　　gradually　

downwards；　not　upwards　as　it　should　have　done；　till　it　seemed　the　path　lay　

across　　　the　　　flats　　　of　　　a　　　forest…covered　　　plain；　　　which　　　did　　　not　　　conform　　　to　　　my　

wish　　　of　　　striking　　　a　　　road　　　on　　　the　　　foot…hills　　　of　　　the　　　mountain。　　　However；　　　I　

plodded　　　on；　　drawing　　　some　　　small　　　comfort　　　from　　　the　　　fact　　　that　　　as　　　darkness　

came　　　the　　　mist　　　rose　　　from　　　the　　　ground　　　and　　　appeared　　　to　　　con…　　　dense　　　in　　　a　

ghostly　　　curtain　　　twenty　　　feet　　　overhead；　　　where　　　it　　　hung　　　between　　　me　　　and　　　a　

clear　night　sky；　presently　illum…　ined　by　starlight　with　the　strangest　effect。　



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　　　　　Tired；　footsore；　and　dejected；　I　struggled　on　a　little　further。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Oh　for　a　

cab；　　　I　　　laughed　　　bitterly　　　to　　　myself。　　　　　Oh　　　for　　　even　　　the　　　humble　　　necessary　

omnibus　of　civilisation。　　　　　　　　　　Oh　for　the　humblest　tuck…shop　where　a　mug　of　

hot　　　coffee　　　and　　　a　　　snack　　　could　　　be　　　had　　　by　　　a　　　homeless　　　wanderer；　　　and　　　as　　　I　

thought　and　plodded　savagely　on；　collar　up；　hands　in　pockets；　through　the　

black　tangles　of　that　endless　wood；　suddenly　the　sound　of　wailing　children　

caught　my　ear！　

　　　　　It　　　was　　　the　　　softest；　　　saddest　　　music　　　ever　　　mortal　　　listened　　　to。　　　　It　　　was　　　as　

though　scores　of　　　babes　in　pain　were　dropping　　to　sleep　　　on　their　　mothers'　

breasts；　　　and　　　all　　　hushing　　　their　　　sor…　　　rows　　　with　　　one　　　accord　　　in　　　a　　　common　

melancholy　　　chorus。　　　　　　　　　I　　　stood　　　spell…bound　　　at　　　that　　　elfin　　　wailing；　　　the　　　first　

sound　to　break　the　deathly　stillness　of　the　road　for　an　hour　or　more；　and　

my　blood　tingled　as　I　listened　to　it。　　　　　　　　　　　　　　Nevertheless；　here　was　what　I　was　

looking　for；　where　there　were　weeping　children　there　must　be　habitations；　

and　　　　　shelter；　　　andsplendid　　　　　　　thought！supper。　　　　　　　　Poor　　　　　　little　　babes！　　　　their　

crying　was　the　deadliest；　sweetest　thing　in　sorrows　I　ever　listened　to。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　it　

was　　　cholicwhy；　　　I　　　knew　　　a　　　little　　　of　　　medicine；　　　and　　　in　　　gratitude　　　for　　　that　

prospective　supper；　I　had　a　soul　big　enough　to　cure　a　thousand；　and　if　they　

were　in　disgrace；　and　by　some　quaint　Martian　fashion　had　suffered　simul…　

taneous　punishment　for　baby　offences；　I　would　plead　for　them。　

　　　　　In　fact；　I　fairly　set　off　at　the　run　towards　the　sobbing；　in　the　black；　wet；　

night　air　ahead；　and；　tripping　as　I　ran；　looked　down　and　saw　in　the　filtering　

starlight　that　the　forest　grass　had　given　place　to　an　ancient　roadway；　paved　

with　moss…grown　flag…stones；　such　as　they　still　used　in　Seth。　

　　　　　Without　　　stopping　　　to　　　think　　　what　　　that　　　might　　　mean　　　I　　　hur…　　　ried　　　on；　　　the　

wailing　　　now　　　right　　　ahead；　　　a　　　tremulous　　　tumult　　　of　　　gentle　　　grief　　　rising　　　and　

falling　　　on　　　the　　　night　　　air　　　like　　　the　　　sound　　　of　　　a　　　sea　　　after　　　a　　　storm；　　　and　　　so；　

presently；　in　a　minute　or　two；　came　upon　a　ruined　archway　spanning　the　

lonely　　　road；　　　held　　　together　　　by　　　great　　　masses　　　of　　　black…fingered　　　creep…　　　ers；　

gaunt　and　ghostly　in　the　shadows；　an　extraordinary　and　unexpected　vision；　

and　as　I　stopped　with　a　jerk　under　that　forbidding　gateway　and　glared　at　its　

tumbled　masonry　and　great　portals　hanging　rotten　at　their　hinges；　suddenly　

the　truth　　　flashed　　　upon　　　me。　　　　　　　I　　　had　　　taken　the　　　forbidden　　　road　after　　　all。　　　　　　I　

was　in　the　ancient；　ghost…haunted　city　of　Queen　Yang！　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XV　



　　　　　The　dark　forest　seemed　to　shut　behind　as　I　entered　the　gateway　of　the　

deserted　　　Hither　　　town；　　　against　　　which　　　my　　　wood…cutter　　　friend　　　had　　　warned　

me；　while　inside　the　soft　mist　hung　in　the　starlight　like　grey　drapery　over　

endless　　　vistas　　　of　　　ruins。　　　What　　　was　　　I　　　to　　　do？　　　Without　　　all　　　was　　　black　　　and　

cheerless；　　　inside　　　there　　　was　　　at　　　least　　　shelter。　Wet　　　and　　　cold；　　　my　　　courage　

was　　　not　　　to　　　be　　　put　　　down　　　by　　the　　　stories　　　of　　　a　　　silly　　savage；　　　I　　　would　　　go　　　on　

whatever　　　happened。　　　　　　　　Besides；　　　the　　　soft　　　sound　　　of　　　crying；　　　now　　　apparently　

all　about；　seemed　companionable；　and　I　had　heard　so　much　of　ghosts　of　

late；　the　sharp　edge　of　fear　at　their　presence　was　wearing　off。　

　　　　　So　　　　in　　I　　went：　　　　up　　　a　　broad；　　　decayed　　　　　street；　　its　　flagstones　　　　heaved　

everywhere　by　the　　roots　of　gnarled　trees；　　and　finding　　　nothing　save　　　ruin；　

tried　　　to　　　rest　　　under　　　a　　　wall。　But　　　the　　　night　　　air　　　was　　　chilly　　　and　　　the　　　shelter　

poor；　so　out　I　came　again；　with　the　wailing　in　the　shadows　so　close　about　

now　that　I　stopped；　and　mustering　up　courage　called　aloud：　

　　　　　〃Hullo；　　　you　　　who　　　weep　　　there　　　in　　　the　　　dark；　　　are　　　you　　　living　　　or　　　dead？〃　

And　after　a　minute　from　the　hollows　of　the　empty　hearths　around　came　the　

sad　little　responsive　echo：　

　　　　　〃Are　you　living　or　dead？〃　　　　　　　　　　It　was　very　delusive　and　un…　satisfactory；　

and　I　was　wondering　what　to　do　next　when　a　slant　of　warmer　wind　came　

up　behind　me　under　the　mist；　and　immediately　little　tongues　of　blue　flame　

blossomed　with…　out　visible　cause　in　every　darksome　crevice；　pale　flickers　

of　miasmic　light　rising　pallid　from　every　lurking　nook　and　corner　in　the　

black　desolation　as　though　a　thousand　lamps　were　lit　by　unseen　　　fingers；　

and；　　　knee　　　high；　　　floated　　　out　　　into　　　the　　　thoroughfare　　　where　　　they　　　oscillated　

gently　in　airy　grace；　and　then；　forming　into　procession；　began　drifting　be…　

fore　the